— Ур-р-ра! — рявкнул господин Пес. — Я тоже не пр-рочь жениться. Давай поженимся!
— Может, и поженимся! — ответила мадемуазель Скарабей и запела:
Стану я твоей женой,
Будешь счастлив ты со мной,
Будем жить и поживать,
Песни петь и танцевать.
Но хотелось бы, дружок,
Твой услышать голосок!
Господин Пес тотчас закружился, подпевая себе: Гав! Гав! Гав! Р-р-р!
Мадемуазель Скарабей заткнула уши.
— Не буду твоей женой! От тебя оглохнуть можно!
Заплакал господин Пес и ушел.
Прошло еще полчаса. И на улице появился господин Кот, бархатный живот.
— Честь имею, милая барышня! — заговорил он жирным гнусавым голосом. — С вами и посидеть рядом лестно!
— Я ищу себе жениха.
— А я — невесту! Почему бы нам не зажить с вами вместе?
— Может быть, и заживем, — ответила мадемуазель Скарабей и запела:
Стану я твоей женой.
Будешь счастлив ты со мной,
Будем жить и поживать,
Песни петь и танцевать,
Но хотелось бы, дружок,
Твой услышать голосок!
Господин Кот тут же выгнул спину и гнусаво промяукал:
— Мяу-у-у! Мяу-у-у!
Мадемуазель Скарабей заткнула уши.
— Не хочу! Голос у тебя гнусавый!
Господин Кот заплакал и ушел.
Сидит на лавочке мадемуазель Скарабей, смотрит на пустую улицу. Час сидит. Два сидит. Ни души. И вдруг… по улице шествует жук. Да еще какой! Сам господин Скарабей. Видит мадемуазель Скарабей, останавливается и кланяется ей.
— Добрый день, прелестная мадемуазель Скарабей! Что вы здесь делаете?
— Сижу, скучаю. Думаю, не возьмет ли меня кто-нибудь замуж.
— Я бы вас взял с удовольствием! Давно мечтаю зажить своим домом с молодой хозяйкой!
— Но сначала придется пройти испытание, — ответила мадемуазель Скарабей и запела:
Стану я твоей женой,
Будешь счастлив ты со мной,
Будем жить и поживать,
Песни петь и танцевать.
Но хотелось бы, дружок,
Твой услышать голосок!
— А я… я не пою… — потупился господин Скарабей.
— Не поешь? Не умеешь?
— Не умею. Не пою.
— А что же ты делаешь? Чем живешь?
Господин Скарабей покраснел до ушей.
— Не скажу.
— Почему?
— Потому! Я делаю то, чего не делают обычно. Мое занятие не совсем прилично…
— А мне совсем небезразлично, чем мы будем кормиться, если собираемся пожениться! — воскликнула мадемуазель Скарабей. — Под одной крышей все тайны все равно выйдут наружу. Так что лучше сказать сразу!
Господин Скарабей покраснел еще больше и прошептал:
— Хорошо. Я скажу. Я катаю шарики из какашек.
— Как? Как?
— Да, так. Если конь, труся рысцой, обронит на дорогу пару яблок или корова посреди пастбища оставит лепешку, я отщипываю крошку, скатываю маленький шарик и качу его в свой домик…
Услышав эти слова, мадемуазель Скарабей соскочила со скамейки и кинулась на шею господину Скарабею:
— Ты и есть мой суженый! Желанный, долгожданный! Будь моим мужем! Я согласна выйти за тебя замуж!
И счастливы были, когда поженились,
Детишки точь-в-точь, как они, народились.
Как мама и папа, все то же жевали
И золотом (сине-зеленым) сверкали.
Вы стать не хотите ль такого же цвета?
Рецепт мне известен — секрета тут нету!..
БАГАДА
под ред. Е. Кожевниковой
На окраине Парижа в новом высоком доме сдавалась крошечная квартира, и сдавалась совсем недорого — уютная, светлая, с балконом, удобной мебелью, я бы сказал, чудесная, если бы в ней и на самом деле не творились разные чудеса. Похоже было, что их творила нечистая сила. Но что бы там ни говорили, других недостатков в квартире не было. Удивительно! Обыкновенно нечистая сила селится в старинных особняках, древних замках, на худой конец — в ветхих лачугах. А тут ничего похожего: телевизор, ванная, прихожая. Впрочем, нужно сказать, что облюбовало ее не привидение, не призрак, там поселилось юркое крохотное создание, одним словом, чертенок. У чертенят, согласитесь, и вкусы особые.
Привидения — существа скучные: появляются всегда в саване, всегда в одной и той же комнате, стонут, охают, причитают… У них постоянно бессонница и угрызения совести. Такая от них берет тоска! То ли дело чертенок: всевозможные штуки, шалости, а уж на шутки горазд как никто. Наш чертенок шутил не зло. Пока в доме не было никого, он и вовсе не показывался. Бродил себе тихонько ночами, никому особенно не докучая. Но стоило в квартире кому-то поселиться, чертик не упускал случая повеселиться. Первые две-три недели жильцы о нем понятия не имели, он был тише воды, ниже травы, а сам все присматривался к соседям, изучая их привычки, странности и причуды, чтоб однажды — бах! — появиться и нагнать на всех страх.
Как? Недаром они — лукавые! Чертенку не хотелось быть огородным пугалом, и обличий своих он просто так не выдумывал, он высматривал, кто чего боится, чтобы потом в этом виде и появиться.
Непонятно? Объясню поподробнее.
Вот, к примеру, года два назад квартиру снимал генерал. Жил он много лет на покое и не любил ворошить былое. Оно и понятно: вспоминать о войне неприятно. И вдруг вечером в коридоре он сталкивается со скелетом в помятой каске, в одном сапоге и френче грязном. Генерал наутро сбежал.
В следующий раз чертенок до смерти перепугал учительницу музыки. Она, видите ли, не любит змей. До сих пор остается неясным, чем змеи так насолили ей. Казалось бы, такие хладнокровные создания. Без малейшего затруднения чертенок превратился в замечательного питона и с обворожительной улыбкой свернулся на рояле. Учительница упала в обморок, а придя в чувство, подхватила фортепьяно, табурет, партитуры и съехала с квартиры. Вот до чего испугалась!
Потом в квартире жил маленький мальчик. Он очень боялся Бабы Яги. Мальчикам вообще не пристало чего-то бояться, а уж старушек пугаться тем более. Баба Яга ведь душечка-симпапушечка! Но что поделаешь, мальчугану она не нравилась. От одного имени Яги он, прямо скажем, дрожал. И вот как-то вечером лежит он в своей кроватке, а в комнату входит… нет, не мама, а пожилая милая дама, смотрит ласково-ласково, а сама косоглазая, нос у нее крючком, из бородавки волосы пучком, из ушей серых мох торчком… Мальчик от страха не мог ни охнуть, ни вздохнуть. Нетрудно догадаться, что на следующей же неделе родители мальчика новый дом приглядели.
Но примерно год назад все пошло на иной лад. В квартире поселилась новая семья: мама, папа и маленькая Каролина. Чертенок уже лапки потирал и облизывался в предвкушении новых проказ. Но прошел целый месяц, чертенок поглядывал, подслушивал, соображал, но ничего полезного не узнал. Тогда он решил:
— Испытаем маму!
Мама как раз выходила из ванной, и он кинулся ей под ноги.
— Таракан! — брезгливо поморщилась мама. — Завтра же куплю дихлофос!
Чертенок взглянул в зеркало: в самом деле, вылитый таракан: блестящий, рыжий, усатый. Видно, мама только их и боялась, да и то самую малость.
— Может, меня ждет с ее папой удача? — прошептал чертенок, чуть не плача.
На следующий вечер он улегся поперек коридора, чтобы папа не мог его не заметить. Папа и впрямь над ним наклонился, удивился и очень рассердился.
