Спеленали этих идиотов очень качественно. Не пожалели веревок, чтобы привязать их тушки к седлам и отправить обратно. Ну а то, что в темноте перепутали, где у лошадей зад, а где перед — это уже мелочи. Мы ж эльфы. Может мы лошадей никогда не видели в своих лесах? Откуда ж нам знать, что усадить аристократа задом-наперед, это оскорбление?

Короче… Проскочили, умудрившись избежать львиной доли проблем. Ведь если этот виконт не пожалел времени и сил, чтобы припереться к нам посреди ночи, то это значило только одно. О нас знали заранее, что, в принципе, не удивительно. Вот только никто не ожидал, что мы не станем ставить лагерь, а попремся в ночь. Ну да, теперь это их проблемы.

Если раньше, до того, как мы пересекли реку, к нам можно было бы докопаться. Якобы — территория империи, вся фигня. Будьте добры следовать законам. Предъявите подорожную, или как там подобное называется? Почему осуществляете проход без сопровождающего лица и прочая, прочая…

Но теперь — уже никак. Мы в той самой, разрешенной древними законами зоне, где можно проводить военные учения. Река, в этом случае, естественная граница такой зоны. Короче, отбрехаться теперь, можно без проблем и предъявить нам уже нечего.

Что интересно, этот виконт оказался не последним визитером. Ночь, не ночь — повалили, как из рога изобилия. Я даже прифигел немного, если честно, абсолютно не понимая, что происходит.

Нет… Ну, допустим, тот виконт хотел просто потискать нашу казну. Повод-то был, кто ж откажется? Тем более, тут, на окраине имперских земель, подобные личности — не редкость. Но скажите мне, какого фига от меня, в ЧЕТЫРЕ часа ночи, понадобилось геральдисту⁈ Ну или как там называется его должность?

— Вы поймите, Ваше величество! — С пылом насиловал мой уставший мозг этот смертник. — Это же очень важный вопрос! Вчера, на балу, его сиятельство, высказал желание встретится с вами, он, даже, изъявил желание организовать бал в вашу честь!

— И? — Не особо понимая, куда клонит этот кадр, уточнил я

— Ну как же вы не понимаете, Ваше величество — Всплеснуло руками это недоразумение. Ну а как его еще назвать? Маленький, плюгавенький человечек, разряженный в какую-то хламиду. Причем, саму хламиду рассмотреть — крайне нетривиальная задача. Всяких украшениях, финтифлюшек и геральдической символики на нем было столько, что любой шаман орков обзавидуется. — Ваш герб!

— И что с ним? — Устало вздохнул я.

Это был уже третий визитер. Вторым был представитель торговой палаты Синдрега. Приехал он, аккурат через полчаса, после того Виконта. Но тут, я ему был даже рад. Мужик оказался грамотный и серьезный. Он и приехал-то в ночь, потому как искренне полагал, что утром мы пойдем дальше. В легкую сложив — два плюс два, он, вполне обоснованно, посчитал, что в нашем путешествии, нам могут пригодиться товары, которые могло бы предоставить его ведомство. Потому и приперся в ночь, абсолютно готовый к тому, чтобы организовать доставку любого заказа еще до рассвета. Уж понять, что такой крупный заказ мы сделаем обязательно, смог бы любой, мало-мальски грамотный торговец. А уж, про то, что и оплатить сможем, даже по завышенным ценам, и упоминать не нужно. Вот и приперся.

Естественно, такую важную шишку, я проигнорировать не мог. Такие вопросы на подчиненных не спихнешь. Хочешь, не хочешь, а такого человека надо принимать лично. И пофиг, король ты там или не король. Если бы я завалился спать и спихнул бы его, на того же Нирика, к нам бы было совсем иное отношение. А так, одной встречей я показал, что готов обсуждать серьезные вопросы и мне плевать на мелочи, вроде сна или усталости. Торговцы этого мира очень ценят подобное. Как минимум, у нас теперь есть, пусть небольшое, но уже расположение не последнего человека в торговой палате города.

Стоило ему услышать мое заверение, что мы тут задержимся минимум на несколько дней, он вмиг успокоился и, извинившись за поздний визит, укатил обратно в город. Договорились мы, с ним, встретиться и все обсудить, послезавтра днем.

И я уже собирался все-таки перехватить несколько часов сна до рассвета, прекрасно понимая, что завтра навалиться прорва дел, как приперся очередной посетитель.

— Ну как же? — Всплеснул руками геральдист. — Ваш герб не соответствует реальности!

— Всмысле? — Даже немного прифигел я, от такого заявления, на секунду сбрасывая сонную одурь.

— Ну как же — Снова воскликнул мужичок, доставая из складок своего наряда толстую книгу. Пошелестев листами, мужичонка, нашел искомое и повернул ее ко мне, указав пальцем на то, что его беспокоило — Вот, Ваше величество!

— И? — Не въехал я, увидев знакомое с детства изображение — Огромный серебристый лист на фоне стилистического изображения столицы.

— Но ведь — Задохнулся мужичок от возмущения, но видя, что мне плевать и вникать в суть претензии я не собираюсь, вздохнул и пояснил — Простите, Ваше величество, что напоминаю вам об этой трагедии, но эльфийского леса больше нет. И столицы, изображенной на вашем гербе, тоже больше нет. А герб должен отображать реальный стату…

— Градэль — Рявкнул я, наконец осознав, что надо мной решили поиздеваться. Ничем иным, творящийся идиотизм, я назвать не могу.

— Да, Ваше величество — Поклонился зашедший начальник гвардии. Ну… или, уже, начальник моих телохранителей.

— У… — Замялся я, забыв имя визитера — нашего гостя, возникли некоторые вопросы геральдического толка. Я хотел бы обратиться к тебе, как к одному из моих приближенных за помощью.

— Да, Ваше величество — Снова поклонился эльф — Чем могу быть полезен?

— Пригласи гостя в свой шатер, пусть он поведает о своем вопросе, ну и вместе решите возникшую проблему. Даю тебе в этом вопросе ВСЕ возможные полномочия — Выделив интонацией слово «все», махнул я рукой в сторону выхода. — И да, Градэль, распорядись, чтобы в лагерь больше никого не пускали. Мы это… Как жешь там? А вот… Отрабатываем противодиверсионные мероприятия.

— Слушаюсь, Ваше величество — Хмыкнул Градэль, хватая за шкирку запротестовавшего было геральдиста. Одного намека Градэлю вполне хватило, чтобы понять, что появился очередной кандидат на головомойку. А уж, в чем, в чем, а в таких вопросах, Градэлю палец в рот не клади. Откусит и не подавиться. Честно говоря, даже жаль, что я не увижу реакцию эльфа на объяснения геральдиста. Ну да ладно, потом узнаю, что ему устроит разозленный Градэль.

«Это ж надо…» — Покачал я головой. — «Что за придурки служат у этого графа Осгварда? Приходить к королю, ЛИЧНО! И пытаться его, чуть ли не носом ткнуть в уничтоженную столицу? Идиотизм… Думаю, графу скоро придется искать себе нового геральдиста.»

Еще пару минут покатав в голове мысли о недавнем визите, я плюнул и попытался выкинуть их из головы. — «Зацепил, все-таки, сволочь, за живое.» — Поняв, что начинаю по новой, я вздохнул и погрузился в легкую медитацию, описанную в одном из трактатов. Естественно, медитировать я не собирался. А вот, чтобы уснуть, такая медитация подходила идеально. Не зря, в качестве основного совета, для этой тренировки, был совет — выспаться, перед практикой. Короче, чтобы просто заснуть, выкинув лишние мысли из головы — тоже идеально.

Следующий день начался с суеты. Для начала, через посыльного, отослали заказ в город на мастеров и материалы. Благо, представитель палаты, специально оставил несколько помощников возле нашего лагеря, на такой случай. Торговец вполне логично предположил, что необходимость в его услугах, возникнет и очень быстро.

Ну а как иначе? Простая логика. Стали лагерем надолго? С целым королем во главе? Ну не в шатре ж ему жить и визитеров принимать! Значит, будут ставить походную ставку командования. Значит, нужны будут материалы и мастера. Короче, я ему был уже благодарен. Вот так, мимоходом, решил кучу мелких проблем.

Понятно, что львиную долю работы, наши мастера сделают сами. Маги уже начали растить древа. Но, просто вырастить большое полое дерево — недостаточно. Да и без специфических ингредиентов, вроде зелий роста или концентрированного алхимического удобрения, это бы затянулось надолго. Плюс, мебель, ткани и прочее. Про бытовые мелочи — молчу.