Улас тут же, не дожидаясь нас с братом, говорит Ыыху.

— И того и другого, и побольше…

И наш хохот поддержкой его словам…

В общем, хорошо доехали.

Пребываем. И видим, как наш Высший, калачиком свернувшись среди мешков с нашей поклажей, на панцире паучихи, сладостно посапывает.

Вот тут уж точно, у нас глаза на лоб вылезли. Сколько помню, ни Николас, ни Нино спать особо не любили…

А тут…

— С Тилом искать твою бутылку придётся отправлять не Ыыха, а его дражащую супружницу. — говорит Стани. — И пойдёшь ты с ними сам, а не я. Хотя, я как раз вам компанию в этом обязательно составлю. Ыых тут и один перекантуется.

А потом мы вещи распаковывали. Подарками обменивались. Готовились к выходу в свою часть подземелий. Надо всё проверить за световой день. Ыых обещал нас подбросить до запечатанного мной хода. Высший оставался на месте с паучихой. Так сказать, на хозяйстве. В любом случае, для охоты в подземельях его навыков, увы, недостаточно. Крысы ещё те противники. С ними лучше справляться на расстоянии.

Экипируемся, как на боевой выход. Тут мелочей не бывает. Обвешиваемся артефактами, как защитными, так и боевыми. Записывать обращение к маме будем завтра. Нас по времени ничего не ограничивает особо, хотя, конечно, Тила надо на задание отправлять, как можно быстрее.

Час в пути. Прощаемся с Ыыхом. Нас он тут дожидаться не будет. А вот ночью… за нами прибудет уже и с Тилом, и с женой за компанию. Ей тоже очень хочется, хоть краем глаз, на ночное небо взглянуть. Странные у них желания, если честно. Необычные… но помнится и сам Ыых с нами ночью в наш закуток ходил, и даже пытался в море купаться. И такое было…

И вот опять работа для перстня-печати. Импульс в зачарованную стену. Есть… Вот и проход в стене открылся, который когда-то сам же Ыых и расширял до полноценного большого хода, через который и он спокойно пройти может.

— Ночью придём. Тил уверяет, что точно определит… ночь на улице или ещё день, и светло. В любом случае, когда до сюда вечером доберёмся, то на разведку запустим Тила. — говорит Ыых — Я ему сам всё объясню, как и куда идти. Да и тут идти-то недалеко. Я всё помню.

Киваю.

— Вот и правильно. Вас беречь надо. Но запрос в метрополию не забудь отправить. — напоминаю я.

— Так, уже. — хвастается Ыых. — Ждём ответа.

Распрощались.

Опять мы в подземелье втроём. Я, Улас, и Стани…

Проверка пространства, направленным лучом строго по ходу.

— Никого не вижу. — говорю я. — А теперь за мной.

На душе трепетно. Ведь столько с этим местом в подземелье связано у меня. Это место моего спасения. А вот и лагуна, запечатанная в камне.

Проверка. Улас у нас в качестве разведчика впереди шёл. Он-то и доложил, что в нашем месте обитания всё спокойно. Посторонних нет… да и нет следов, что тут кто-то кроме нас был, во время нашего отсутствия.

Запустил Уласа и наверх… благо нет преград в виде каменных стен.

— На верху тоже спокойно. — докладывает призрак — Но твой огородик очень сильно зарос. Присутствие посторонних тоже не замечено.

Я же проверяю кучу барахла, что под маскировкой тут оставлял, и которое не успели тогда со Стани к Ыыху отнести.

И, правда, всё на месте. И что интересно, на вещах даже пыли нет. Магия…

— Ну, что? Проверим, что внизу? — спрашивает Улас.

— А может в начале мышек наших наверху проведаем. Да, и с огородом разберёмся? — спрашивает Стани. — Очень хочется у городских стен погулять, пока светло.

Я же думаю согласиться с братом… но здравый смысл берёт своё.

— Нам не к спеху. И Улас же сказал, что всё нормально у наших малышек. А вот проверить низшие подземелья, на предмет опасностей и возможной охоты, стоит. Мне, ты не забыл, ингредиенты очень нужны. И для себя, то есть для нас, и в качестве подарков нашим учителям. А потому, скидываем поклажу. Проверяем оружие, заряжаем арбалеты. А я ещё метатели, причём оба, приведу в боевое положение. И вперёд. Думаю, нужно дойти вплоть до самого поворота, где ушастые куда-то деваются.

Подготовка к выходу много времени не заняла. Улас всё порывался самостоятельно вниз спуститься. Дыра в полу хоть и прикрыта печатью иллюзий, но уж точно она не способна удержать призрака. Но вот я, что-то беспокоюсь. Рассказ Ыыха о Высшей нежити меня сильно беспокоит. А вдруг, что-то там захватит Уласа в магический плен? А мы не готовы окажемся с братом к драке. Нет уж. Тут спешить никак нельзя.

И ведь, как в воду глядел…

Подготовились. Оружие привели в боевое состояние. Артефакты все, какие есть активировали. Стани даже предлагал духов вызвать, но я отказался. Не было смысла в помощи ещё и от таких боевых помощников.

И ведь тоже угадал…

Зашли в помещение, где стояло устройство для подъёма грузов. Двери в петлях не издали не звука. Хорошо нами смазаны. Печать с дыры в поле снимать пока не стал.

Инструктирую Уласа…

— Аккуратно выглядываешь. И вначале, осмотрись. А дальше понятно будет, как нам действовать. А вдруг.

И это, «А вдруг» сработало…

— Орки. Мелкие. Горные. Но от того не менее опасные, чем степные. — рассказывает Улас, вернувшись из мимолётной разведки. — Трое. Один точно шаман.

— Что они тут делают? — удивляется Стани.

— Мешками почти до потолка ход завален. Явно пережидают что-то. Ведут себя тихо. Чего-то очень опасаются. — говорит призрак.

— Крысы. — делает предположения Стани.

— Вполне возможно. Потому что все при оружии. И шаман вокруг себя эманации страха распространяет. На удивление, твоя печать, Нов, эту его магию удерживает и через себя не пропускает. А вот, как снимешь печать, так страх тут же и по вам ударит. Мне то, что… ничего! А вот вам уж точно достанется. А по поводу того, что они тут делают… есть соображения. Мешки явно не орчьи.

— А чьи же??? — удивляюсь я.

— Походу, ушастых. В набеге серокожие. Но что-то у них явно пошло не так. Погибли многие, а хабар серьёзный взяли. Все мешки, явно, от мастеров ушастых. И ещё… три девицы связанные. Белобрысые, ушастые.

— Дроу… — чертыхнулся я.

Довольная рожа брата мне ответом.

— Угу! Избиты сильно. И на шеях у них подавители магии. Рабские ошейники для магов. А орки… вот зуб даю, подмогу ждут. Видно, заслали к своим за помощью.

Переглядываемся с братом.

— И что теперь? — спрашиваю я, хотя по взглядам довольным побратима понимаю… от драки не уйти.

— Я за драку. — тут же улыбаясь, говорит… Улас.

Удивлённо смотрю на него.

— И что потом? — с сарказмом спрашиваю я. — Ушастых потом куда денем???

— Ну, уж точно, что не отпустим. — смеётся довольный Стани.

Вот же… Всё ему баб мало. Теперь решил ещё и с ушастыми развлечься…

— И как поступим тогда? — задаёт главный вопрос Улас.

— Эти орки, они как расположились? — задаю я вопрос.

— Все сидят прямо под нашим проёмом. Но меня волнует шаман. А вдруг он почувствует магию от тебя, когда ты печать снимать будешь? — говорит он.

Я прикусил губу. Думаю.

— А тебя он точно не заметил? — спрашиваю его.

— Точно нет. Во всяком случае, не отреагировал совсем. Как сидел, так и не шевелился даже. И позу не менял. Всё перед собой смотрел. Может, колдовал? Или так щит магический поддерживал. Я не в курсе.

— Крыс не заметил? — уточняет Стани.

— Так я, как только увидел сырых, так тут же назад отпрянул. — отвечает Улас.

Переглядываемся с братом.

— А давай, сделаем просто. — говорит братец. — Ты из своего малого метателя валишь тех орков, кто не шаманы. Нам в любом случае столько пленных не надо. А вот поспрашивать вдумчиво шамана, очень заманчиво. Остальных на котлеты Ыыху и его супруге. От такого подгона, думаю, они уж точно не откажутся. А, как шамана отвлечь? Так, просто. Улас спрыгнет сверху… но в скрыте пребывать будет. Даже, если что шаман и почувствует, то уж точно ничего сразу предпринимать не будет, пока не поймёт, что там перед ним. А Улас начнёт действовать… то есть появится перед орками только после того, или лучше даже в момент, когда ты печать с проёма снимать будешь. А дальше просто. Ты из малого метателя валишь двоих орков. Тех, что просто воины. А я спрыгиваю и тут же глушу шамана. С бабами не заморачиваемся.