И опять ванная комната. Постель. Долгожданный отдых.

На удивление никто меня ночью не беспокоил. А раз никто не пытался меня будить, то за стенами башни должно быть всё спокойно.

Только подумал об этом, как в голове раздаётся голос Уласа.

— У нас гости, причём долгожданные. Дивс собственной персоной пожаловал. И людей вокруг нас прибавилось ровно в два раза. Лично ходил считал.

Подскакиваю на кровати.

— И, что Дивс⁇ — уточняю я, а сам зеваю спросонья.

Вот вроде же и поспал вволю и никто не мешал, а почему-то глаза слипаются. И тут же вспоминается присказка, которую любил повторять Николас: почему утром так сладко спится, а ночью так вкусно жрётся.

Честно сказать не понимал в чём тут шутка, и есть ли она вообще в этой присказке…

— Практически у дверей башни стоит. Стучал. В дозоре сейчас Парот. Они перекрикивались. Дивс вызывает его на переговоры. Ну, и обвиняет, что он неблагодарная скотина, что так неправильно с ним, его учителем поступает. Все наши бойцы уже на ногах. Этот Дивс и поспать то толком не дал. Уверенный. Наглый. Обвешанный видно защитными артефактами с головы до ног, раз так нагло и уверено себя ведёт. Ну, что? Защитника выпускать или сам его прикончишь??? Твой-то дракон сильнее подарка шамана.

Потягиваюсь.

— Я же говорил, хочу попытаться обойтись без бойни. Дивс сам лично нам никаких претензий не предъявлял, а значит, есть возможность для манёвра. Если тупо будет переть буром и требовать… непонятно чего, то, конечно, грохнем его, как Стани и предлагал. Как там братец?

— Тебя ждёт. Готов всех приласкать сном.

— В том числе и нас⁇ — кривлюсь я — А потом одному тут остаться? А вдруг, на кого не подействует сон, и что тогда? Плохая идея. Значит, так. Я одеваюсь и на выход. Переговорим пока, ещё с руководителем гильдии. Послушаем, с какими он к нам претензиями прибыл. Дёрнется… значит, придётся убивать.

— Не опасно⁇ — волнуется Улас.

Моя гибель — это и его гибель.

— Опасно, конечно. Всё-таки это сильный ассасин. Но и мы подготовлены к такой встрече. Стани будет на балконе контролировать нашу с Дивсом беседу. А что у нас будет в начале беседа, в этом я попросту уверен. И артефакт охраны у брата же и будет.

— Может мне с тобой рядом засветиться? Или…

А вот, что предложил призрак мне как раз и понравилось…

Дивс стоял в шаге от кованой входной калитки в башню. Странная калитка. За ней рассмотреть, что там дальше за убранство внутри башни не получалось. Стоял он уже долго, при этом уже как бы не хотя переругивался со своим бывшим учеником. Чего-то выжидал.

И тут у него за спиной раздался тихий, но такой уверенный голос.

— Не дёргайся и не оборачивайся, Дивс. Мы тут тебя уже давно ждали и наконец-то ты пришёл. Как же хорошо. Я стою у тебя за спиной и меня никто не видит, и ты не увидишь, даже если обернёшься. Но я в любой момент могу тебя попросту убить. Хотя почему-то мой господин этого не хочет. У него к тебе разговор. Не делай резких движений. Сейчас откроется дверь и выйдет мой господин. О чём он с тобой хочет говорить я не знаю, но помни, чем бы не закончился ваш разговор, если ты попытаешься причинить вред ему, хоть как-то, я тебя убью.

— И что же тебе, неизвестный друг, меня мешает сейчас или потом убить? — спокойным голосом отвечает опытный ассасин.

Ох… не зря он столько лет возглавлял гильдию наёмных убийц. Силён… чувствую… Милане до него очень далеко.

— Приказ господина. — отвечает ему призрак.

Хмык Уласу ответом…

— И стоило Пароту комедию с этими оскорблениями обоюдными разыгрывать? Давно бы взял и вышел. Хорошо. Зови Парота. Я готов говорить с ним.

Теперь уже хмык со стороны призрака. И двери раскрываются.

На пороге стою я.

Через Уласа я слышал весь их разговор с начала и до конца.

— Ну, вот мы и встретились, господин Дивс. Какая неожиданная встреча. Давно не виделись…

На лице бывшего главного ассасина неподдельное удивление.

Вопрос только в том… а точно бывшего???

Немая сцена.

Дивс не зря занимал должность столь опасную и доходную, столько лет удерживая власть в гильдии.

Быстро пришёл в себя.

Понимание в глазах у него, но от вопроса всё-таки не удержался.

— И как такое могло быть? Парот и в прислужниках у вас? Вот так удивили. Теперь понятно.

Ясный взгляд мне в глаза, страха в котором нет совершенно.

— И что теперь? Я пленник?

Я же улыбнулся ему в ответ. Всё-таки утро, светило светит, птички поют. Тепло опять же. Настроение отличное, да и долгожданный гость у порога нашего дома. Чего не радоваться-то…

— Скорее труп. — обнадёживаю его я — Сами посудите, а зачем вы нам в качестве пленника нужны?

— Милане отдать меня не хотите или своему учителю? — спокойным голосом ведёт он беседу.

— Вы их тут где-то видите? — очередная улыбка на моём лице. — И заметьте… ведь не мы искали с вами встречу, а именно вы сами устроили на нас охоту. Ведь так?

— Всё так. — кивает он — Но искал встречи я с вами только лишь для того, чтобы побеседовать с вами и проверить вашу готовность к свободной жизни мастеров. Вот теперь я точно могу сказать… вы достойны этого звания.

— Так просто? — удивлённо приподнимаю правую бровь.

Я лучше левой могу ею управлять на своём лице.

— А чего усложнять-то? — переспрашивает глава гильдии наёмных убийц — Я во всеуслышание при свидетелях заявляю, что, как действующий глава гильдии подтверждаю ваше мастерство… — пауза — и звание свободных. Могу даже предложить вступить в гильдию на правах нового рода. Как вам такое предложение, господа?

Ах ты ж… с козырей заходит. Ведь даже Милана и Бирк с таким предложением к нам не обращались.

— Думаю, что нет. Нам будет достаточно и простого звания свободных мастеров… — тут уже делаю я паузу, а затем добавляю — господин магистр.

— Хах… — раздаётся откуда-то сверху.

Задираем с Дивсом вверх головы. А там с балкона Стани свешивается, едва не выпадая через перила ограждения. Не удержался братец всё-таки… влез в наш разговор.

— Слово сказано. Значит, никакой подготовки к нападению на нас нет и не было с вашей стороны, и стороны ваших людей? Я правильно понял? — приходит вопрос от брата.

Дивс косит взгляд на появившуюся рядом со мной физиономию Парота. Вовремя он тут на пороге появился. Но наш новый раб молчит.

— Несомненно, господа. Я прошу зафиксировать это обращение. — говорит твёрдым голосом Дивс. — Может всё-таки пригласите в гости, уважаемые? Чего нам тут у дверей столь серьёзную беседу вести?

Во даёт!!! И ведь реально чувствую, что не боится этот человек ничего и никого, в том числе и нас.

А что если…

— Несомненно! Приглашаем вас к себе в гости, но для начала вам, думаю, надо успокоить своих людей. Не хотелось бы избежать ненужных никому эксцессов. Ждём вас к себе, в течении часа. Мы пока приготовим что-нибудь из напитков, да и перекусить бы чего не мешало. У нас завтрака не было. Так, что приглашаем вас на него. — говорю я — Парот займись и камин затопи. Утро. Свежо. Зябко.

Вот теперь и посмотрим, как будет себя вести главный ассасин. Попытается нас атаковать своими людьми? Или всё же сбежит…

— Я ставлю на то, что сбежит. — говорит Улас.

Смотрим вдвоём в спину удаляющегося Дивса. А ведь идёт бордо… даже можно сказать, что весело.

Я, опять улыбаясь, качаю головой…

— Он, думаю, что до чёртиков рад радёшенек, что так легко отделался. Ведь, реально, что нам мешало его тут просто у дверей и грохнуть, или, на крайний случай, сделать попытку захвата, ведь он был один. Да, опытный! Да, сильный! Да, ассасин! Да, артефактами обвешен! Но ведь, если посудить здраво, то мы не на много хуже его как мастера, но нас получалось на его одного аж десять человек, включая и тебя. Так что, нет. Мы прошли все его засады в лабиринтах. И прибили и его подпевалу, и людей подпевалы, что были тогда в подземелье. И он нас по-настоящему боится, просто мастерски скрывает это. Если он сейчас сбежит, то он после этого уже точно больше никакой не глава гильдии. А вот если вернётся… и у нас будет обоюдная равноправная беседа, то тут, считаю, уже у Миланы не будет и шанса, чтобы удержать под своей очаровательной задницей, кресло главы гильдии всех ассасинов королевства. Так, что подождём. Я ставлю на то, что он вернётся. — припечатываю я такими доводами своё решение.