— Похоже, что я шучу?

— Ты головой ударился?

— Нет. Что уж, а башка у меня каменная, не прошибешь так просто. Со школы проверено.

— Со школы? — я обхватываю руками свою кружку и задумчиво тащу чайный пакетик за веревочку. Несколько раз окунув его в кипяток медленно вынимаю и кладу сбоку, оставляя на столе лужицу. — Что, часто доставалась от хулиганов? В школе?

— Ага, чаще им от меня, но это тут причем? Ты мне не ответила! — он тянется за вторым сырником и задумчиво улыбается.

— Знаешь, что! — возмущаюсь я. — Ты нормальный вообще? Кто так предложение делает?! Я тебя знать не знаю, с чего мне сразу соглашаться? — Щеки заливает румянцем.

— Сразу можешь не соглашаться. Я терпеливый.

— Да ну тебя, — бросаю в сердцах и дую губы. Вспоминаю, что вчера купила конфеты. Поднимаюсь за ними, растеряно поглядывая на гостя. Вытаскиваю пакет и так и бросаю на стол. Лекс заинтересовано тянет шею заглядывая в мешочек и совершенно не стесняясь сцапывает сразу несколько штук. Шуршит оберткой и с явным удовольствием на лице кладет шоколадный батончик в рот. Наблюдая за ним, я улыбаюсь. Сладкоежка оказывается наш сверхсерьёзный водитель Феррари.

— Ну давай знакомиться ближе, если тебе это важно, — он дует на чай и делает глоток. — Что ты хочешь знать обо мне? Но предупреждаю сразу, всю подноготную я в первый же день рассказываться не собираюсь, тебе ещё на работу нужно попасть. В завтрак история моей жизни не поместится. Если только в двух словах, но это получится не интересно.

— Что прямо готов ответить на любой вопрос?

Он кивает и схомячивает ещё одну конфету.

— Тогда…как давно ты работаешь на Вениамина?

— Я на него не работаю.

Я удивленно открываю и закрываю рот.

— Но…

— Я инвестировал свои средства в его проект. Мы друзья, ещё с детства. Он предложил, я решил помочь и заодно подзаработать. Впервые в подобное ввязываюсь, но …пробовать новое не всегда плохо. Тем более я знаю Вениамина, он не стал бы предлагать заведомо провальное дело. Что касается денег этот рыжий прохвост не упустит своего.

— Ты не водитель? — я глупо моргаю глазками. Стойкое ощущение, что со стороны я выгляжу дурочкой, заставляет растеряться окончательно.

— Нет. Извини если ввел тебя в заблуждение. Это вышло непреднамеренно.

— А …чем ты занимаешься?

— У нас семейный бизнес. Топливная компания. Главный офис находится в Новосибирске, там я и живу. Сюда приехал по делам и …навестить маму. Мы давно не виделись, предоставилась возможность я решил воспользоваться ей.

Я киваю головой и тянусь за сырником. Заталкиваю его в рот и жую, совершенно не ощущая вкуса.

— Еще вопросы?

— Ты родился в нашем городе?

— Да, в Санкт — Петербурге. Жил тут до двенадцати лет, потом пришлось уехать.

Сердце замирает и делает кульбит.

— Лёш, а …почему ты тогда уехал?

Он поднимает на меня взгляд и хмурится.

— Отец решил, что за границей образование лучше. Мама не стала спорить, а меня никто не спросил.

Смотрю на него, не веря своим глазам. Передо мной сидит тот самый школьный хулиган. Мальчишка, который был причиной моих слёз бесконечное количество раз. Глаза начинает щипать, но я не подаю вида. Часто моргаю, уткнувшись в кружку с чаем.

— Ты чай пей, он уже не такой горячий. Замерзла же. И ешь, сырники вкуснее пока не остыли, — он заботливо подталкивает ко мне тарелочку с выпечкой. — А булочки я тебе возмещу. Скажи какие ты там брала? С какой начинкой?

Я молчу, ком в горле не позволяет выдавить слова.

— Кать, ты чего как воды в рот набрала? Я что — то не то сказал?

— А в какой школе ты учился? — выжимаю из себя и отхлёбываю из бокала.

— В России, средняя общеобразовательная номер сто сорок, на Большеохтинском. В штатах был интернат, но это тебе будет не интересно, — быстро отвечает он и я окончательно понимаю, что не ошиблась. Эта наша школа. Именно та в которой я окончила одиннадцать классов. — Странно. Я сообщаю тебе, что являюсь инвестором, а не водителем. Рассказываю о том, что владелец крупного бизнеса, а тебя интересует, где я учился.

— Хитченко?

Он медленно кивает.

— Фамилия моей матери. Только не говори мне, что я обижал тебя в детстве, — быстро соображает этот «привет из прошлого», и морщится. — Заранее прошу меня простить. Я подрос и очень сильно изменился.

Я начинаю улыбаться и не сдержавшись хохотать.

— Ну, что ж Алексей Хитченко ты мне ответишь за всё! За каждый мой позор, пережитый из — за тебя. За все мои слёзы и сбитые коленки, — сквозь смех выдаю я. — Так что пока не поздно, забирай своё предложение руки и сердца обратно. Иначе я соглашусь, чтобы, как минимум отомстить.

Он на секунду зависает и потом улыбается. Завтрак получается весёлым и богатым на неожиданные открытия. В приподнятом настроении мы покидаем маленькую однёшку и спешим к Вениамину. День обещает быть насыщенным

На сегодня по плану Вениамина я должна поприсутствовать на фотосессии с участием Каролины. Девушка будет показывать мастер класс. Моё дело наблюдать, учиться, запоминать. Я немного нервничаю. Что если не получиться правильно усвоить уроки и повторить за профессиональной моделью? Позировать в вечернем платье одно, в нижнем белье совершенно другое. Смогу ли я чувствовать себя раскованно у всех на виду практически обнажённой? Робкая девушка предпочитающая держаться в тени и подальше от чужих глаз и излишнего внимания — модель будуарной фотосессии! Боже мой!

Вздыхаю и прячу лицо в ладошках. От потока мыслей начинает болеть голова.

Как же показать то, чего во мне отродясь не было? Нужен актёрский талант. А это всё точно не про меня. Ох! Что же делать? Придётся научиться, причём на это у меня очень, очень мало времени. Как представлю, что придётся раздеться и позировать полуголой бросает в дрожь. Сжимаю и разжимаю кулачки. Что ж в жизни часто приходится делать что-то в первый раз. Мне далеко не пятнадцать, справлюсь. Остаётся надеяться на то, что Вениамин приготовил для меня не самые откровенные «наряды».

Поворачиваюсь к Лексу. Он ведёт машину удерживая руль твёрдой рукой. На зависть сосредоточенный и собранный. Кажется, объяви сейчас, что началась война он и бровью не поведёт. Выясниться, что у него всё готово заранее и есть план на любой случай.

— Катя, тебя что-то тревожит? У тебя такое лицо, будто я тебя на плаху везу.

«Да что ж ты такой любопытный то»?!

Отрицательно качаю головой и отворачиваюсь.

— Ты вцепилась в свою толстовку, словно она единственное, что у тебя есть и её сейчас отберут. Не обманывай меня. Ты переживаешь. Я вижу.

— Никого я не обманываю! Если я о чем-то не хочу говорить, это не обман!

— Нервничаешь, — делает вывод настырный мужчина, пропуская мою грубость мимо ушей.

— Да, — тут же сознаюсь и опускаю глаза.

— Почему?

— Ты правда не понимаешь?

Он кивает и бросив на меня короткий взгляд, снова возвращает всё своё внимание дороге.

— Если я начну тебе объяснять, то боюсь совершенно расклеюсь и просто разверну машину домой. Давай позже это обсудим, если тебе это всё ещё будет интересно.

— Хорошо, — легко соглашается он. — Включить музыку? Она вроде бы помогает тебе расслабиться.

— С чего ты это взял?

— С первой совместной поездки ещё заприметил. Включаю?

Я киваю и растягиваю губы в улыбке. А я наивная, думала он просто не хочет со мной разговаривать. Надо же, Лекс просто пытался немного разрядить обстановку. Чего только не надумаешь себе из-за неуверенности. Откидываюсь на спинку кресла на что получаю улыбку от моего «личного» водителя. Видишь мол Я прав, говорит его хитрый взгляд.

Ой как плохо! Я начинаю привыкать к его обществу. Укатит в свой Новосибирск, как когда-то в штаты, а я останусь тут, опять одна, с разбитым сердцем! Хотя. Разбивать то там уже нечего. Прижимаю руку к груди и тихо вздыхаю. Замуж позвал. Шутник. А вот возьму и соглашусь, что будешь делать?