А у союзников тем временем шли жаркие дебаты. Ни Америка, ни Англия не желали видеть русских в Европе. Провал высадки в Греции больно ударил по их самомнению и престижу. Хотя высадка в Италии и удалась, но, захватив ее большую часть, они притормозили: одно дело – воевать с итальянцами, которые были аховыми вояками, и совсем другое дело – с немцами.
Сил у Германии было еще достаточно, но стремительный марш русских, которые внезапным ударом вышли к Генуе, тем самым отрезав войска союзников от материка, перекрыл им возможность двинуться во Францию. Едва успев слегка пополнить свой экспедиционный корпус, который убрался из Греции на Мальту, союзники срочно высадились в Марселе и Тулоне, воспользовавшись тем, что немецкие части, находившиеся во Франции, срочно стали перебрасывать к границе с Италией.
Узнав об этом, Рокоссовский приостановил свое наступление и немедленно связался со Сталиным. С одной стороны, у него было недостаточно войск для освобождения Франции, а с другой, он должен был скоро столкнуться в таком случае с союзниками. Получив новые указания от ставки, Рокоссовский остановился на границе с Францией и перешел к обороне, оставив часть своих войск, а остальные принялись зачищать оставшуюся территорию, двигаясь в сторону Швейцарии. К концу апреля он полностью взял под свой контроль север Италии, тем самым поделив ее с союзниками на две части.
Немцы, убедившись, что русские остановились на границе с Францией, тоже, оставив достаточные заслоны, навалились на союзников, которые к этому времени, пользуясь тем, что основные силы противника были направлены к границе с Италией, успели захватить достаточно большую территорию. Союзники двинулись в сторону Испании, так как там практически не осталось немецких войск. Почти не встречая сопротивления, они в сутки проходили по 100–200 километров, а кроме того, они ударили и на Тулузу. Также сюда были срочно переброшены и остатки французских войск, которые вместе с ними сражались в Африке.
После капитуляции Франции часть войск эвакуировалась в Англию, а часть – в Африку, просто тем, кто был на западе, ближе была Англия, а тем, кто на востоке, – Африка. Сейчас, для большей легитимности и политического эффекта, остатки французских войск с помпой высадились в Марселе и присоединились к экспедиционному корпусу союзников.
Вот только праздник жизни продлился недолго, как только немцы убедились, что русские пока двигаться из Италии не собираются и даже принялись отводить войска, а Рокоссовский часть своих войск отправил в обход Швейцарии к Жукову, благо, что разведка у немцев осталась, так сразу и навалились на союзников. Если вначале те двигались вперед зачастую без единого выстрела и с легкостью захватывали практически пустые от войск города, небольшие подразделения комендатуры не в счет, то теперь им пришлось иметь дело с крайне обозленными немецкими солдатами.
Это против советских ИСов и «Костоломов» немецкая бронетехника мало что могла сделать, а против английских «Черчилей» и «Кромвелей» с «Матильдами» да американских «Шерманов» была вполне боеспособна. Новые длинноствольные 7,5-сантиметровые орудия достаточно уверенно поражали их практически с любой проекции, и это обычные «четверки» последней модификации, а что говорить про «пантеры» и «тигры», которые с легкостью их жгли. Просто их было мало, так как в основном они шли на Восточный фронт против русских.
Легкая увеселительная прогулка внезапно превратилась в кровавый кошмар, когда немцы всерьез принялись за союзников. Потери сразу стали астрономическими, и приходилось в срочном порядке гнать войска во Францию, даже отправить часть войск из Италии, благо, что русские прикрыли их собой от Германии, когда заняли север страны.
Во Францию срочно отправили резервы, в том числе из новозеландцев, австралийцев, индусов и вообще из всех, кого только было можно, но на это требовалось время. Спасло их только то, что русские продолжили наступление в самой Германии, и немцы были вынуждены в срочном порядке перебросить все, что только было можно, в Рейх, для того, чтобы остановить русское наступление.
Получив передышку, союзники принялись срочно окапываться, забыв о наступлении, и только дождавшись подкрепления и убедившись, что немцы вывели из Франции практически все свои силы, они двинулись дальше. По мере возможности немцы огрызались, временами нанося союзникам чувствительные удары, но тем не менее вынуждены были отходить, и 2 мая 1945 года союзники вступили в Париж.
Пока мы с Коневым проламывали оборону немцев, Жуков, получивший подкрепление в части армии Рокоссовского, ударом из Баварии, вдоль границы со Швейцарией, вышел к Штутгарту Поскольку основные силы вермахта были сосредоточены против меня и Конева, то он достаточно легко захватил довольно большую территорию, но затем стали прибывать войска из Франции, и наступление Жукова несколько снизилось. Тем не менее, частично пройдясь по территории Франции, ибо следовать по всем изгибам границы было форменным идиотизмом, его войска достигли Люксембурга и с легкостью его заняли, после чего двинулись дальше в Бельгию и в итоге вышли к побережью Ла-Манша, тем самым отрезав остатки немецких войск во Франции от Германии.
Впрочем, остатки вермахта во Франции трепыхались недолго, уже через пару дней после этого они массово стали сдаваться в плен союзникам. С одной стороны, те облегченно вздохнули, а с другой, были жутко недовольны, что кроме Франции и половины Италии они ничего не захватили. Получалось, что все Балканы, Греция и половина Европы были под русскими, чего им очень не хотелось.
Главное, что давить на русских и Сталина было нечем. Хотя тут был ленд-лиз, но поскольку тяжелых поражений Красная армия не получила и промышленность СССР оказалась лучше, то и ленд-лиз в основном состоял из необходимого сырья, причем к этому времени почти все позиции СССР мог покрыть и сам. Грозить Сталину продолжением войны было также глупо.
Да, в апреле умер Рузвельт, и ему на смену пришел ярый антикоммунист Трумэн, но и он, и Черчилль прекрасно осознавали, что сейчас, по крайней мере в Европе, они не в состоянии противостоять Сталину. То, что русское оружие превосходит их, они уже убедились, это своему населению они могли вешать лапшу на уши, что их техника лучшая в мире, а их войска самые сильные.
Реальность была такова, что на данный момент в Европе самыми сильными стали русские. В ходе войны они получили большую, прекрасно обученную, оснащенную и вооруженную армию, и победить ее было невозможно. А ведь была еще и Япония, которую Америка пока так и не победила, и без русских война на Тихом океане продлится еще минимум пару лет.
Разработка атомного оружия подходила к концу, но для его массового производства требовалось время, которого практически не было. Именно поэтому союзникам приходилось под зубовный скрежет смотреть, как русские захватывают остатки Европы.
Жуков после Бельгии развернулся на Голландию и не особо спеша двинулся вперед, причем часть его войск продолжала стягивать кольцо вокруг центра Германии. К этому времени Конев, двигаясь вдоль побережья Балтийского моря, взял Росток и Любек и подступил к Гамбургу, одновременно двигаясь на Фленсбург и дальше в Данию. На всю Данию ему потребовалось полторы недели, за это время ситуация в Гамбурге особо не изменилась, но, получив подкрепление и пополнив боезапасы, Конев пошел на приступ города, который продолжался две недели, превратив большую часть строений в руины, а некоторые кварталы города полностью были разрушены.
После того как остатки гарнизона сдались, войска Конева двинулись дальше на Бремен и Ганновер, где и соединились с войсками Жукова, который двигался от Голландии, тем самым замкнув кольцо над остатками Рейха. А я за это время пробился к Берлину и, окружив его, принялся за осаду. Поскольку сейчас не было коридора на запад к союзникам или в нейтральную Швейцарию, то путей для бегства нацистской верхушки было очень мало.
Поскольку Конев отсек их от моря, а кроме того, занял все морские базы, то тут оставалось только пытаться под видом мирных жителей постараться ускользнуть от нас. Воздушное пространство мы контролировали плотно, и прорыв на самолете был маловероятен. Транспортник практически не имел шансов на прорыв, даже ночью, а истребитель… Не знаю, с каждым днем таких шансов было все меньше. По крайней мере, по докладу разведки, основная масса фашистских бонз была в Берлине, а к 12 мая мои войска сомкнули вокруг него кольцо.
