— А вот ты отправляйся домой.

— Ооо, выставишь молодую беззащитную девушку за дверь посреди ночи, когда тут в порядке вещей людей похищают?

— Да оплачу я тебе такси, не ной.

— Такси? И всё? А ничего, что вы все только благодаря мне сегодня живы остались? Думается мне, мой сегодняшний вклад стоит куда больше, чем одна поездка на такси. Ещё и на эконом классе, небось.

— Вообще-то, спасла ты только Криту. Не будь её, щёлкнуть выключатель я смог бы и сам. Так что можешь затребовать награду с неё, она как раз недавно разбогатела на пять косарей.

— Яяясно. Вот она какая, благодарность среброкровых. Буду знать.

— Да не ной ты, я пошутил. Лови пятёрку, но только один раз.

Стоило смартфону Керы пиликнуть уведомлением о переводе, как в её глазах загорелись значки местной валюты. Но она быстро взяла себя в руки и приняла безразличный вид.

— И всё равно спать я буду здесь. Негоже оставлять тебя в таком состоянии без присмотра. Так и быть, расположусь в кресле.

Сил спорить уже не было. Я откинулся на мягкий подлокотник дивана и вскоре уснул.

Четверть часа спустя девушка в чёрных чулках открыла глаза. Слезла с кресла и, не издавая ни малейшего звука, подкралась к дивану, на котором спал молодой парень, забинтованный в нескольких местах. Склонилась над ним. Прислушалась к дыханию, убеждаясь, что он спит. А затем потянулась рукой в карман…

Среда.

Утро началось не с кофе, а с раздававшихся из коридора криков.

— Где Ноэл⁈ Немедленно пусти меня к нему! Ты вообще кто такая⁈ Если в постель к нему метишь, то там, знаешь ли, нужно километровую очередь занимать!

— Не ори, дура. Он там раненый лежит.

— Раненый… Что… Почему он мне не сказал⁈

— Может потому, что ты тут же закатила бы ему истерику с допросом? Раненым, знаешь ли, покой нужен. Вот и решил остаться в магазине и довериться тому, кто молча сделает дело и не станет ссать в уши.

Покой? Молча сделает дело? Это она про себя, что ли?

— Я… Всё равно я должна его увидеть! Так или иначе, а он мой жених!

— Что за шум тут у вас? — спросил я, выйдя из кабинета. И не забыв накинуть сменную рубаху, припасённую здесь как раз на такой случай. Если Элисса увидит моё перебинтованное тело, её точно инфаркт хватит.

Невеста упёрла руки в бока и недовольно надула щёки. Уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом скосила взгляд на Керу, вспомнила прошедший только что разговор и обмякла.

— Ты как? — всё, что она спросила.

— А чего со мной сделается? Пришлось уладить ночью одно дельце, но теперь я снова полон сил и готов к работе. А у тебя как дела? Зарядила ядро? — сменил я тему.

— Вот уж не знаю, возможно ли зарядить его положительной эмоцией, когда жених не возвращается домой и не отвечает на звонки. Но с шеи я его не снимала.

С этими словами Элисса залезла рукой под декольте и извлекла розовый кулон.

— Так, давай посмотрим… Всё в порядке, энергия есть. Хотя если бы не стресс, пожалуй, и правда вышло бы больше.

— Но у меня ведь всё равно было больше? — не удержалась от вопроса Кера.

— Исключено. Ты его всего пару часов в руках подержала, а Элисса с ним всю ночь провела. Какой бы жаркой любовью ты ни пылала к своему парню, против такой разницы во времени не попрёшь.

Последняя фраза предназначалась скорее для Элиссы, смерившей меня убийственным взглядом. Ещё бы, ведь кулон предназначался ей, а тут выясняется, что перед этим его ещё какой-то девке дали. Потому я счёл разумным обозначить, что чувства Керы посвящены некоему парню, с которым я даже не знаком.

— Тогда буду наполнять дальше. — Элисса выхватила у меня кулон прежде, чем его успела схватить уже потянувшаяся рука косплейщицы. — Я поехала на учёбу. Надеюсь, сегодня у тебя снова не нарисуется важных дел?

— А уж как я-то надеюсь, — произнёс я в ответ.

— И не смотри так, — добавил Кере, когда невеста ушла. — Тебе достанется экземпляр из второй партии, как и договаривались. И не пора ли тебе тоже на учёбу?

— Да, да, — недовольно проговорила она и удалилась.

Вскоре пришла Крита, справилась о моём самочувствии, посмотрела на меня прямо-таки сверкающим взглядом, после чего отправилась на своё рабочее место.

Я же первым делом прошёл в туалет и снял бинты. Ха, а регенерация-то у Секрота недурственная. Можно даже второй раз не перематываться. Разве что шрамы останутся, но они, если верить женщинам, мужчину только красят.

А теперь оставалось ещё одно важное дело. Отыскав в соцсети профиль Талгона Фарелла со знакомым длинноволосым варваром на аватарке, я скинул ему ночное фото и написал:

Ноэл Флой: Знаешь этого человека? Если да, то соболезную. Сегодня ночью он был убит.

Думал в ожидании ответа самому поискать его среди рода Фареллов, но варвар ответил почти сразу.

Талгон Фарелл: Хах, ещё б я не знал своего отца. Давай угадаю: он спелся с Кределами и напал на тебя, и тебе пришлось его убить.

Ноэл Флой: Ага, как-то так.

Как мне уже известно, данная соцсеть блюдёт конфиденциальность пользователей из знати, и можно не опасаться, что наши переписки прочитает какой-нибудь дядя в погонах. Чтобы влезть в них, нужен ооочень серьёзный повод. Куда более серьёзный, чем смерть пары среброкровых от рук другого среброкрового.

А вот «медяков» читают за милу душу, и им для обсуждения незаконных делишек приходится качать специальные мессенджеры.

Талгон Фарелл: А я подозревал, что он так и закончит. Похоже, отец не сделал никаких выводов из опыта своих предков.

Ноэл Флой: Было бы интересно послушать. Если не секрет, конечно.

Талгон Фарелл: Для тебя не секрет. Ещё пару поколений назад мы обладали золотой кровью и носили другую фамилию — Дерхеоны. Это был, да и сейчас остаётся очень гордый род, замороченный на воинской чести. Я и сам с этих ребят фанатею. Но однажды одно из ответвлений, пойманное на недостойных делишках, было изгнано, и им пришлось образовать новый род. Взяли фамилию Фареллов, получили статус среброкровых и переехали в эту глухомань. Я надеялся, что мы не повторим ошибок предков и со временем вернём своё доброе имя. Видимо, надеялся зря.

Мда, некоторые вещи не меняются. Хоть киргунские варвары из моего времени и считались дикарями, воинская честь никогда не была для них пустым звуком. И за десять веков это не изменилось. А как их потомки до сих пор не сгинули, пережили полное исчезновение магии и оказались на другом континенте, это уже отдельный вопрос.

Ноэл Флой: Чего сдулся? Это на тебя не похоже. Рано или поздно (а может, уже сейчас) главой рода станешь ты, и вобьёшь в своих подопечных понятие чести. Быть может, ещё на моём веку увидим, как вы снова становитесь золотыми.

Талгон Фарелл: Хах, да я и не думал сдаваться. Уже и взгрустнуть на минутку нельзя. Уж мы-то точно вернём золото, а ты бы о себе лучше думал. Вы там сами едва в медный таз не рухнули.

Как видим, смерть отца Талгона нас не рассорила. Вот и замечательно. Он ещё пригодится мне, когда начнём собирать эмоцию самоуверенности. Да и в целом парень неплохой. Потомку киргунских варваров я даже готов немного довериться. Видно, что честность у него в крови. А вот у папаши его, к сожалению, она не проявилась.

Так… Магазины работают, десятка избранных производит любовную энергию, Кределы после смерти Саламана и ещё одного сильного чародея из другого рода ещё нескоро высунут нос. Чем же заняться мне?

Для начала проясню один вопрос, которым не мог не озаботиться за проведённые здесь вот уже десять дней. Как мы уже знаем, если местная магия отстаёт от оной из шестого века, то вот научный прогресс, напротив, скакнул далеко вперёд. Так какого же тогда хрена воины до сих пор дерутся стальными мечами?

Ясное дело, что одарённые, в этом времени прибравшие к рукам власть, не позволят простым людям так просто взять и обзавестись сильным оружием, способным потягаться с магией. Но полностью проконтролировать процесс они не смогут. Обязательно найдётся какая-нибудь террористическая группировка, которая спрячется на тайной базе в горах и разработает там какую-нибудь убойную пушку. И тогда знать ещё пожалеет, что ничем не вооружила подконтрольных ей меднокровок.