- Оберон переправил нас в госпиталь под патронажем королевской семьи. Ты просыпалась, но целители предпочли что-то… — он описал рукой круг над своей головой и раздраженно поморщился — должно быть, не понимать элементарные и очевидные для окружающих вещи ему изрядно надоело. — Побоялись, что ты слишком сильно ударилась головой, но все обошлось, и заклинание не стали подпитывать. Целители сейчас работают с Ее Высочеством. Рэвен сказал, что у нее что-то не в порядке с какими-то каналами в руках… — он устало вздохнул и потер переносицу.

- С магическими, — машинально сообщила я. — Магические каналы тянутся от головного к кончикам пальцев. По ним проходит сила, которую мы… одаренные используют для заклинаний. Блокираторы нейтрального дара пережимают их в районе запястий и не позволяют колдовать. Сила накапливается, растягивает каналы — их раздувает, и они начинают передавливать кровоток. Поэтому блокираторы никогда не носят подолгу. Епископ Арман, должно быть, об этом не знал… — я вдруг спохватилась и подняла взгляд на храмовника. — Он?..

Раинер дернул уголком рта и ничего не ответил. Ну да, как бы он еще выбрался из защитного круга…

- У него была бутылка с твоей душой, — похолодев от воспоминания, сказала я. Над головой запищало еще чаще. — А я ее разбила…

Раинер молча склонился над койкой, упершись ладонями по обе стороны от моей головы. Я замерла, как завороженная, еще не веря, что он решится — а мгновение спустя уже самозабвенно целовала его в ответ, запустив пальцы в жесткие волосы на затылке. Раинер явно не рассчитывал на столь однозначно одобрительную реакцию и замешкался от неожиданности — или просто давал мне время передумать.

Я не передумала.

На нем был казенный мундир с чужого плеча — с чудовищно жестким воротником-стойкой, который я не преминула расстегнуть, чтобы коснуться ключиц и груди. Под пальцами застучало часто-часто, почему-то в такт ускорившемуся писку системы мониторинга, и эта странная синхронность отчего-то казалась чертовски важной…

- Ребят, я бы, честное слово, оставила вас вдвоем и удалилась, но еще не могу подолгу ходить, — жалобно мякнул знакомый голос.

Раинер отстранился и прикрыл глаза, восстанавливая сбившееся дыхание. Я выглянула из-за его плеча — и мучительно покраснела.

Смятая постель на второй койке получила свое объяснение. Меня попросту определили в палату к сестре.

- Ясмайн…

Она смущенно развела руками.

- Не стой в дверях, — вздохнула я. — Чего уж теперь…

Раинер сел обратно на стул для посетителей, напоследок многообещающе скользнув рукой по моему животу, и от этого прикосновения у меня перехватило дыхание. Я сглотнула и нашарила его ладонь, обрисовав пальцами мозоли от меча — в отместку.

- Юнити оповестили? — спросила я — опять не своим голосом.

- Конечно, — кивнула Ясмайн, с облегчением усаживаясь на соседнюю койку. — Посещения здесь с одиннадцати, так что она, скорее всего, придет где-то через полчаса. — Сестренка прицельно посмотрела на наши с Раинером руки, без слов предупреждая, что Юнити будет чрезвычайно заинтересована нынешним положением вещей.

Но Раинер не спешил восстанавливать видимость порядка, и я покорно переплела пальцы с его, без слов принимая его решение.

- А теперь по порядку, — потребовала я. — Что все-таки стряслось?..

То, как на меня посмотрел Раинер, мне категорически не понравилось.

- Что?

Храмовник откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Кажется, эта тема для разговора нравилась ему еще меньше, чем вопросы о его мотивации при выборе места жительства.

- Раинер, — устало вздохнула я, — ты же понимаешь, что я так или иначе все узнаю? Не от тебя, так от Рэвена. Не от него, так от Оберона, а если и не от него, то…

Он раздраженно поморщился и перебил, не дожидаясь логического завершения цепочки на судье, оглашающем приговор:

- Ты была проклята.

Я подавилась своими пессимистическими рассуждениями. Раинер оценил мои вытаращенные глаза и все-таки снизошел до объяснений.

- Рэвен сказал, что его тетушка, мачеха леди Эмори, наделена даром проклинать тех, кто всерьез ее расстроил. Когда принцессу похитили, она в сердцах пожелала неудач всем, кто был в этом задействован, — пропорционально степени вины. Целители нашли следы этого проклятия на тебе. Твои руки… та бутылка не должна была разбиться так легко. Ты порезалась, потому что тебя преследовали наведенные неудачи.

Речь звучала не очень уверенно: он пересказывал то, что знал только с чужих слов и так и не сумел понять и принять. Но причин не верить ему у меня не было.

- Епископа Армана пришлось устранить, чтобы выпустить меня из круга. Тегиль Айвенна неожиданно оказался поражен той же болезнью, что и Его Сиятельство Маркель Огастин, а сам он слег и не показывается людям на глаза, — продолжал Раинер. — А посол Иринеи на Ирейе спешно отбыл на родину, отговорившись семейными неурядицами, и его телепорт сбился. Никто не знает, где он сейчас. Из всего этого ряда ты пострадала меньше всех. Рэвен предположил, что тебя использовали без твоего ведома, но он сейчас в немилости у короля, поэтому к его слову прислушиваются без излишнего энтузиазма. Оберон обещал, что сделает все возможное, но речь все-таки идет о похищении его сестры, и оставлять без внимания непосредственных исполнителей он тоже не настроен.

В животе заворочался тугой комок холода. Тангаррский опыт нашептывал, что людям, вовлеченным в похищение особы голубых кровей, ломают жизнь вне зависимости от вины. А иные помилованные еще позавидуют казненным…

Вдобавок Раинер, помолчав с полминуты, хрипло выругался и спросил:

- Бланш, ты не?.. — он не успел договорить. Меня подбросило на постели.

- Нет!

Черт подери… мне разорвало главный магический канал, едва не запекло мозги, стараниями безумного профессора меня выбросило на Тангарру, где добрые люди незамедлительно вышвырнули «юродивую» в Нищий квартал. Я спала с главой попрошаек, ночевала на улице, сутками голодала, едва не досталась на зуб нахцереру и на костер — карателям. Стоило только дождаться спасения, как пришлось возвращаться назад — где меня избили и едва не заперли в подвале…

Так теперь меня еще и подозревают в причастности к похищению принцессы. И, главное, кто?!

Блестяще, просто блестяще. Может, имело смысл остаться на Тангарре? Там, по крайней мере, не пришлось бы мучиться и ждать решения суда. С карателями разговор короткий, а итог — один.

- Эйвери.

Я вздрогнула и замерла, так и не стерев выступившие слезы.

Кажется, это был первый раз, когда он назвал меня настоящим именем. В его устах звучало… странно. Непривычно. Раскатисто и хрипло, будто он распевался перед защитной молитвой…

- Я хотел спросить, не знаешь ли ты, могла ли возникнуть какая-нибудь магическая связь между тобой и профессором Айвенна, когда его заклинание засбоило и перенесло вас на Тангарру, — ровным голосом сообщил Раинер. — Я знаю, что ты не собиралась участвовать в похищении принцессы. У тебя были и менее рискованные способы обеспечить себе безбедную жизнь.

- Были? — переспросила я, разом успокоившись.

Раинер задрал бровь и многообещающе усмехнулся, заставив меня смутиться — безо всякой очевидной причины.

- Были, — подтвердил он. — И будут, как только ты восстановишь свое доброе имя. Но недолго.

Я покраснела, как наивная первокурсница, окончательно позабыв про нависшую надо мной угрозу.

Ясмайн сидела, укутавшись в одеяло, с любопытством сверкала глазами и явно сожалела об отсутствии переводчика. Я уже предчувствовала, какой допрос они с Юнити учинят — следователям МагПро и не снилось…

- Связь… — протянула я, спеша перевести тему, пока Ясмайн еще держала любопытство в узде. — Не знаю. Наверное, могла, неспроста же на вышвырнуло мало того, что на одной и той же планете, так еще и над одним и тем же городом. Думаешь, он?.. — я осеклась.

«Слишком быстро все случилось. Действовал кто-то свой. Кто-то, кто знал, что я договорился о поединке с Рэвеном, леди Эмори собирается в гости к даме Аино, а обеты придают сил». Так, кажется, сказал Раинер в утро, когда похитили Эмори?