⁃ И… давно? — лучше вопроса она не придумала.

⁃ Не знаю, — пожал он плечами, — может, с первой встречи, а может со сто первого разговора. Разве это важно сейчас?

⁃ Я не знаю. Это очень…

⁃ Что очень?

Настала очередь Вики его жалеть. Женя выглядел таким потерянным, таким несчастным. Не мог он ей лгать, вот просто не мог. Люди, которые врут о таком не похожи на растерянных котят, а это значит он говорил правду про свои чувства. На пару секунд очень сильно захотелось в это поверить. Все выяснения казались сейчас абсолютно неуместными, да и за свои крики ей теперь было неловко. Ковалевский и вовсе остался где-то далеко. Вика нервно взъерошила волосы.

⁃ Это очень внезапно, — нашла она слово, — я бы никогда не подумала.

Вика хотела бы что-то добавить, да только вот все фразы казались глупыми и неподходящими. Не каждый день человек, которого ты считаешь лучшим другом, признаётся в любви, тем более после такого безобразного скандала.

⁃ Ты злишься? — спросил Женя.

⁃ Нет, что ты… Мне надо это обдумать.

⁃ Понимаю. Я лучше пойду.

⁃ Жень… Мы должны ещё это обсудить, но не сегодня.

⁃ Конечно.

***

Вика дождалась, когда он уйдёт, и без сил опустилась на диван. Слишком много событий для одного дня.

Она чувствовала себя просто ужасно. Ужасно глупо, ужасно подавленно, ужасно обидно…

Признание Жени окончательно спутало все карты. Настоятельно захотелось обсудить все с кем-то. Раньше она бы непременно пошла с чем-то похожим к нему же, а теперь не к кому. Никого постороннего в эту историю посвящать не хотелось. Это был только их секрет и больше ничей.

Теперь, когда Вика больше не пыталась обвинять Женю во всех мыслимых и немыслимых грехах, информация о его семье казалась не самой существенной. Ясно же, что он давно жил сам по себе. Раньше Вика думала, что у Жени с родными очень плохие отношения, поэтому не лезла с вопросами, а оно вот как оказалось. Хотя… одно другому не мешает. Наверное.

Неужели он правда в неё влюблён? Как такое вообще возможно? Они же столько говорили про Ковалевского и про других. Ну, а эти его девушки! Сколько их промелькнуло за это время…

И что им теперь делать?

Вика легла на бок и свернулась калачиком. «Женя, как ты мог все так разрушить? А как же мы с тобой?» — вслух сказала она. Конечно, отношений с ним она даже не представляла. Это только в книжках и фильмах сердцееды типа Малютина вмиг исправляются и забывают свои веселые привычки, в жизни все по-другому. Уж она-то это точно знала.

Вика вспомнила его пассий, которые нечаянно попали в поле ее зрения. Все неуловимо похожи между собой. Как это называется? Общий типаж? А Вика была не этого типажа.

⁃ Малютин, ты же кобель, — снова вслух сказала она, — мне ли не знать.

Вика не заметила, что после Жениного ухода ни разу не вспомнила о Ковалевском. Думать она могла только о Жене, вернее о его словах и, конечно, том самом поцелуе.

***

Женя вышел из подъезда и сел на ближайшую скамейку. Ему требовалось прийти в себя. Он зачем-то осмотрелся. Снега в этот год было довольно мало, но и тот, что остался уже надоел, прогноз погоды обещал сегодня ноль градусов, и по ощущениям было похоже на то. Все вокруг говорило, что скоро, совсем скоро весна календарная станет реальной. А где весна — там перемены.

Женя не жалел о своём признании. Ни об одном из них. Пусть и для него самого собственные чувства стали открытием. Да, он рисковал потерять ее совсем, но дружбе и так пришёл конец. Ну, допустим, размышлял Женя, Рома отчалит, так появится же кто-то ещё! И чего? Ему про каждого слушать и давать ценные советы? Увольте.

Как причудлива бывает порой судьба. Всего лишь год назад он страдал из-за бывшей жены и ее измены, а новая привязанность, оказывается, нашла его почти сразу. Или он ее нашёл. Да и так уж сильны были его чувства к бывшей? Не попал ли он в ту же ловушку, что Вика с Ромой? Толку-то теперь гадать… Она в прошлом, а Вика в настоящем. Вика… На лице Жени появилась едва заметная улыбка.

«Прости, Викуля, — мысленно сказал он, — для меня, наверное, не хочется печь булочки с корицей, и вообще я не герой твоего нынешнего романа, потому что бабник, несерьезный и далее по списку, но это ничего не значит. Считай, я перевоспитался. Так что, тигрица моя, буду тебя завоёвывать».

Женя решил, что текст надо запомнить. Он ему ещё пригодится. Раз они нечаянно пропустили этап ухаживаний, это надо срочно исправлять.

***

Альбина вернулась домой. До прихода Ромы ещё оставалось прилично времени, чтобы собраться с мыслями. Никому из подружек она не могла рассказать о своих переживаниях, ей казалось, что так она как будто предаст Рому. Их отношения она старалась ни с кем не обсуждать.

Альбина устроилась с ногами на том самом диване, на котором принципиально ночевала прошлой ночью. Наверное, она все же переборщила со своей вчерашней реакцией. Именно поэтому ей казалось особенно важным прийти к Роме лично и предложить ещё раз поговорить.

Она снова и снова прокручивала в голове вчерашний спор. Начиналось все весьма невинно. Рома сказал, что им надо поговорить, но подвоха Альбина не заметила.

⁃ Я много думал, как нам лучше поступить, — объяснил он, — и сейчас я понимаю, что наш изначальный план неправильный.

⁃ Ромочка, ты о чем? — Альбина уже начала понимать, куда он клонит, но очень надеялась, что ошиблась.

⁃ Я про наш переезд, — тяжело вздохнул он, — милая, так будет лучше, поверь, но ты должна остаться.

⁃ Ты меня бросаешь? — вырвалось у Альбины.

⁃ Что? Альбина, нет! — он так искренне был удивлён… — Просто пока будет лучше, если ты останешься дома.

⁃ А как же мы, наши отношения? — она чувствовала, как к горлу подступили слёзы.

Альбина была растеряна. Ещё совсем недавно их общие планы были четкими и понятными, казалось они все обсудили, а Рома взял и все переделал без неё. Разве такое бывает?

⁃ Ну, не плачь, — Рома взял ее за руку, — это и для меня сложное решение. Надо будет подождать, ведь…

⁃ Я все поняла! — перебила она его, теперь за эту резкость было особенно стыдно. — Я знаю, тебя там ждёт другая! Или та самая Вика.

⁃ Да, какая Вика, какая другая. Альбина, да нет у меня никого!

Альбина не верила. Только перспектива новых отношений могла заставить его сказать все это. Она тогда все же заплакала. От одной мысли, что Рома бросит ее ради Вики-Лены-Кати или вообще просто так, ей становилось плохо. По-настоящему физически плохо. Страх, что она оказалась больше ему не нужна, что другая женщина интереснее, ближе, желаннее, буквально мешал дышать. Рома пытался ее успокоить, но она не позволила. В результате она просто взяла и закрылась от него. Поступок не самый зрелый, но она как будто все для себя решила: Рома хотел закончить их отношения, но пытался это сделать деликатно, таким вот завуалированным способом.

Ночь прошла беспокойно. Утром она притворялась, что спит, пока он не ушел.

И вот она сидела, ждала его и не знала, что скажет при новой встрече.

Снова захотелось плакать. Еще вчера она была уверена в чувствах любимого человека, а теперь все рухнуло.

Нет, надо разобраться! Может, дело на самом деле в ней? Она что-то делала неправильно… Наверное, не о такой спутнице жизни мечтал Рома. Конечно, не о такой. Но зачем же жил с ней? Как же это было сложно! Только Рома мог ответить на эти вопросы. Если вчера все казалось однозначным, то сейчас сомнения множились. Она мучилась еще и из-за того, что обидела Рому, не просто обидела, а нагрубила. Очень хотелось все исправить, пока не слишком поздно.

Да и незапланированная встреча с той самой Викой тоже не добавляла уверенности в себе. Хорошо хоть она действительно встречалась с Малютиным.

Альбина взяла в руки телефон и с секунду колебалась, чей номер набрать: мамы или папы. Мама, скорее всего, будет объективнее. Папа свято верил, что лучше, чем его дочь, на свете нет никого.