Те воины, которых я в тюрьме встретил, позже дали о себе знать. Видно они впечатлились тем, что глава сильного рода ко мне в тюрьму лично прибыл, поэтому решили попытать счастья и съездить в мой дом, чтобы напроситься на службу к Лаару, точнее ко мне, конечно. Об этом я узнал от своих друзей, они сами ко мне с Эгоной приехали, скажем так, вышли в самостоятельный поход. Правда, небольшие проблемы возникли, когда пытались меня к себе позвать, к воротам академии стражники их пропускать не хотели, потому что они не дворяне. Хорошо, что они догадались на свои доспехи герб Лембитов намалевать. В общем, моя дружина выросла на двадцать три человека.

Вроде бы и хорошо, да только у меня пока дохода не было. Да, за пленников мне выплатили приличную сумму, эти деньги лежат в хранилище Лембитов. Да и за книги тоже отдали оговорённый выкуп, один из магов лично для этого прибыл. Тем не менее, постоянного дохода у меня не было, а что конкретно придумать, каким делом заняться, я не знал. Разумеется, графская казна меня содержала, да и моих приятелей тоже, а вот новое пополнение никто обхаживать не собирался. Так и было сказано, чтобы новобранцам платил из своего кармана. Конечно, с этим проблем пока не было, но это пока, на будущее надо что-то придумать с постоянным доходом или участвовать в разных конфликтах и кормиться войной. Можно было бы и к родителям обратиться, но как-то этого не хотелось, может потом, пока проблем в деньгах не испытывал.

Да, ещё одна приятная неожиданность произошла за это время. Мне снова потребовался кристалл, было приятно, что теперь я смог сам его принять, правда, с большим трудом, но всё же сам, это радовало. Мы продолжали изучать заклинания, наставники примерно пару раз в неделю уделяли время каждому из нас, занимались индивидуально, пока остальные делали самостоятельно что-то другое. Мне моя наставница сказала, что если не стану лениться, то стану отличным магом. Я ей поверил, сравнивал свои успехи с успехами одногруппников. Хотя сейчас многие начали скрывать, какое заклинание выучили и что учат теперь, я тоже стал придерживаться такого принципа. Находил время и учил новые заклинания, которые мне оставил Айзарек.

Вскоре всех учеников разогнали по домам, что-то вроде каникул на два месяца. Хорошо, что из столицы в город Лембит шёл караван из нашего рода. Ирэна, с которой мы всё больше и больше сближались, решила ехать к себе домой, по пути как обычно заехали к ней. Как и всегда её родители приняли нас хорошо, как дорогих гостей, причём всех, даже простых воинов, с которыми мы ехали. Мне они казались очень гостеприимными людьми, девушка просила меня остаться погостить у неё ещё, но я отказался. К родителям тоже ехать не собирался, больно долго, да и могу не успеть. Они мне сами постоянно письма писали, даже деньги присылали, несмотря на то, что я говорил этого не делать, и так хорошо обеспечен. Обещали во время моего отдыха приехать погостить в Лембит. Отец укреплял своё баронство, он мне писал, что после того, как они вступили в род, соседи сильно притихли. Так что теперь он сам планировал набрать силу и начать мстить подлым обидчикам. Я тоже звал Ирэну с собой в Лембит, но она осталась с родителями и, если быть честным, я очень порадовался, что так произошло, потому что до пункта назначения мы не добрались.

Ехал я верхом на лошади, поэтому заметил, как передовой разъезд остановился, после этого всадники соскочили с коней и углубились в лес. Видно ничего опасного не заметили, вернулись обратно и поехали дальше.

— Тишина какая, — пробормотал воин, ехавший рядом.

— Есть такое, — кивнул я и ощутил смутную тревогу, бывает такое, когда должно что-то случиться.

Птицы замолчали, хотя до этого кричали на весь лес. Я посмотрел вокруг магическим зрением. Вроде бы всё хорошо было, но что-то необычное цепляло глаз. Такое ощущение, что всё окружающее теряло ясность и насыщенность, совсем немного, но всё же.

— Что-то здесь не так, — громко сообщил я.

— Что именно, господин маг? — Старший охранник каравана отнёсся к моему предупреждению вполне серьёзно.

Ответить я ему не успел, из того места, где совсем недавно были наши воины, проверявшие нет ли кого в лесу, вылетел арбалетный болт и вошёл ему в глаз, чуть полчерепа не снёс. Следом за ним полетели ещё болты, выбивая одного воина за другим. Смотреть на избиение я не стал, действовать начал сразу. Три заклинания, которые находились в моём браслете, ударили вдоль дороги, раздалось три взрыва и к крикам наших воинов прибавились крики нападавших. Моя наставница помогла решить проблему с объединением двух заклинаний, потому что Грегор не торопился это сделать. Она умудрилась соединить их в одно целое, так что теперь я мог взрывать своих врагов. Правда, оно получилось довольно длинным, но заряжать их в браслет — милое дело.

В походе я надел на себя доспех, видно поэтому враги приняли меня за простого дворянина и не обратили особого внимания, за что и поплатились. Впрочем, тут же начали исправлять свои ошибки. Мне тоже болт в живот чуть не прилетел, благо, что воин уберёг, хотя в любом случае арбалет не пробил бы зачарованную рубаху, но всё равно удар от него я бы прочувствовал. Тем временем на нас кинулись с двух сторон, врагов было очень много, часть я смог уничтожить, но и у нападающих имелся маг, по крайней мере, один точно.

Меня спас мой конь, который видно одурев от резко начавшегося побоища, встал на дыбы и замолотил передними копытами в воздухе. Я уже мог неплохо держаться в седле, но в таких условиях просто упал на землю, а в следующее мгновение моего скакуна буквально смело с дороги, а вместе с ним ещё пятерых воинов. Разлёживаться я не стал, хотел было перебраться за одну из телег, чтобы помочь воинам, которые сейчас рубились в полном окружении. Только успеха не достиг, пропустил одно заклинание.

Меня немного подняло в воздух, а потом бросило на землю, вроде бы высота была небольшая, но когда я замер в неудобной позе, то не мог даже пошевелиться. Спиной лежал на земле, а голова попала на живот одного из павших воинов, в таком положении я и замер, только мог моргать и больше ничего. Кто-то хоть раз лежал столбом на земле не в силах пошевелиться? Мне довелось, врагу такого не пожелаешь, страшное состояние.

Что происходило позади, я не видел, но думаю, что ничего хорошего. Вот передо мной всё было как на ладони, караван был разгромлен, остатки воинов уже не пытались победить, а просто хотели прорваться из окружения. Никому не удалось этого сделать, может только передовому разъезду и то как-то сомнительно, больно хорошо было спланировано нападение.

Если честно, я подумал, что смерть моя пришла, сейчас с каким-то непонятным спокойствием наблюдал за тем, как раненых воинов деловито добивают и стягивают с них всё ценное. Ко мне подошёл маг и брезгливо сплюнул на землю, едва не попав на меня. Потом на его лице появился интерес, он заметил медальон, видно знал, что это такое. Он у меня вывалился, когда я сделал лихой кульбит с лошади. Не остался незамеченным и браслет на руке, его, как и медальон, он снял, но не положил в карман, а оставил на видном месте.

Грабёж проходил в тишине, только выжившие лошади тревожно фыркали и топтались. Первым нарушил молчание маг, но не тот, который сейчас наклонился ко мне с ножом в руке, а другой чуть постарше.

— Нет, — скомандовал он, стоя за его спиной. — Этого мальчишку берём с собой, он нам пригодится.

— Хорошо, господин, — в голосе мужчины послышалось разочарование, видно сильно он хотел перерезать мне глотку.

Интересно, что ни первый, ни второй маг не заметили на мне зачарованную рубаху, даже удивительно.

— Поторопитесь, — снова подал голос старик, — пора уходить.

Их воины брали только самое ценное, кое-что из доспехов, мечей, но в основном всё оставляли, видно не хотели нагружать себя лишним весом. Сейчас старик смотрел на меня как на вещь, причём неприятную вещь, с лёгкой брезгливостью. Я даже спросить не мог, кто это такие и какого хрена на нас напали, не получалось пошевелиться. Уверен, что это магическое заклинание, только длительного действия.