- Ещё чего, - неспешно отмахнулся хозяин, но внезапно замер, бросив быстрый взгляд на меня, и тут же поспешно добавил: - А впрочем, вызывай Диму. Провериться будет не лишним. В моём возрасте со здоровьем не шутят.

- Дед, ты что задумал? - настороженно протянул Захар, покосившись на меня.

- Ничего, вызывай Димку, говорю, полечу на осмотр, а вы за домом пока присмотрите, всё равно дорогу не скоро расчистят.

Присмотрите? Он сказал, присмотритЕ?

- А можно я с вами? Может, получится меня высадить на базе? - сложив ладошки возле груди, попросила я.

- Что ты, Светочка, перегруз в вертолёте - это равносильно смерти, - мотнул головой старик, и тут же поморщился. - Так что погостишь здесь пару дней. Захар тебя не обидит, можешь не переживать.

- Ну, дед, ну сводник! - едва слышно ругнулся Захар. - Дождёшься ты у меня…

- Дождусь, - лукаво фыркнул тот, - вот увидишь, внучок, дождусь.

Ой, мамочки, что-то мне всё это не нравится…

Пока Захар пытался связаться с неким Димоном, я поспешила в кухню, чтобы приготовить чай, благо плита была газовая, без всякого электрического оборудования, бесполезного в нашей ситуации. Нервная дрожь постепенно отступала, но несмотря на это движения выходили резкими и поспешными. Из-за чего я едва не разбила чашку, чуть не рассыпала заварку и наверняка набила синяк об угол стола, ударившись в полумраке, поскольку крохотный огонёк от принесённой с собой свечи был слишком слабым, и не доставал до дальнего шкафа, где хранилась посуда.

Когда несмотря ни на что я справилась с задачей и вернулась в гостиную, Захар уже разговаривал по телефону, то и дело повышая голос, чтобы перекричать шум и треск в эфире, и переспрашивая по несколько раз то, о чём говорил собеседник.

- Треклятая связь, - ругнулся он, наконец сбрасывая вызов.

- Ну что, получится у Димы прилететь? - настороженно уточнил старик.

- Да, примерно через час, - откликнулся тот. - Будут загружать тебя с помощью лебёдки: площадку расчистить не успеем.

- Ух, как в былые годы, - усмехнулся дед, принимая из моих рук чашку с чаем, - ладно, пустяки. Главное, чтобы пурга опять не началась.

- Этого Димон и боится. Синоптики снова прогнозируют метель.

- Ох уж эти синоптики, - устало рассмеялся старик, - им верить… Впрочем, иногда и они попадают в точку.

- Вы тут пейте чай, а я пойду, попробую запустить генератор, пока мы все тут не превратились в сосульки. Если синоптики правы и нас снова накроет снежный фронт, провода не починят, а без тепла и света мы долго не протянем.

- Печку разведёте, да и свечей в буфете лет на десять хватит. Продукты в погребе. В общем, справитесь.

Проворчав что-то себе под нос, Захар всунул ноги в валенки, накинул пуховик и вышел.

Отхлебнув чай, старик похлопал по дивану рядом с собой, предлагая мне сесть, что я и сделала, не зная, куда себя деть и чем ещё помочь.

- Кстати, Светочка, продуктов в погребе полно, соления всякие, варения, тушёнка, картошка и прочие овощи, яблочки мочёные есть, брусника… Так что не смущайся, бери что надо. Ты уж позаботься о моём внуке, пожалуйста. Это он с виду такой грозный…

- Да-да, я помню, что в душе он пушистый зайчик, - не дослушав, перебила его и тут же прикусила язык, поняв, насколько сейчас это было бестактно. - Простите!

- Ничего, всё в порядке, - отмахнулся он. - Сам такой был, импульсивный и гордый. Никого не слушал, всегда лучше всех всё знал, по крайней мере, мне так казалось. А по факту… Вот как Захар сейчас. Вроде умный, но под носом своего счастья не видит.

- Мне кажется или вы пытаетесь нас свести? - задала я мучивший меня вопрос.

- Вы бы видели себя со стороны, - улыбнулся он. - Вас и сводить не нужно, дай только время.

- Это только кажется, - фыркнула я. - Мы совершенно разные, как небо и земля, как…

- Чёрное и белое? - подсказал старик.

- Именно.

- Или может инь и янь? - хитро улыбнулся он. - Женское и мужское начало?

- Откуда вам известны такие понятия? - удивилась я.

- В своё время, по долгу службы, я объездил почти весь мир, - ответил он. - А когда вышел на пенсию, забрался сюда, к чёрту на кулички, подальше от всего мира, от злобы и ненависти, от предательства и бесчестия. Здесь, в лесу, всё просто. А там… Устал просто.

- А ваша жена? - спросила и тут же пожалела, почувствовав, как старик напрягся.

- Прожила долгую и счастливую жизнь, но вдали от нас, - вздохнув, развёл тот руками. - Зато у меня есть чудесный сын и внуки. Правнуков вот нет, но, думаю, скоро и в этом направлении лёд тронется, - хитро взглянув на меня, улыбнулся он.

- Вы как моя бабушка, - рассмеялась я. - Та тоже мечтает о правнуках.

- А родители? - осторожно поинтересовался дед.

- А родители мечтают об очередном богатом месторождении каких-нибудь минералов, - грустно улыбнулась я. - Они у нас геологи. Всё время в экспедициях и разъездах. Так что воспитывала меня в основном бабуля.

- Глядя на тебя, мне уже с ней хочется познакомиться, - молодецки вскинув бровь, и тут же поморщившись от боли, произнёс он. - Уверен, она добрейшей души женщина, если воспитала такую внучку.

- Так и есть, - кивнула в ответ, не став уточнять, что случая для знакомства вряд ли представится.

- А дед?

- А с ним нам не повезло. Трезвым был мужик как мужик, а стоило только выпить - зверь зверем, - поделилась я тем, о чём не говорила ни с кем.

Но почему-то деду Матвею хотелось верить, и открывать семейные тайны было легко и просто. Жаль что родственниками мы всё-таки не станем, ведь что бы тот ни говорил, а с его внуком мы слишком разные, чтобы у нас что-то получилось.

Яркий свет ударил по глазам, когда в гостиной мигнув пару раз, вспыхнули лампочки.

- О, цивилизация вернулась, - хлопнув ладонями по коленям, воскликнул старик. - Хорошая штука - генератор. Самое то что нужно для нашей глухомани, так что свечи вам не понадобятся. Но если что, ты знаешь, где их взять.

Это сейчас был намёк на романтический вечер с Захаром или просто констатация факта?

Вот же… О чём я только думаю? Ну какой ещё романтический вечер? Кажется, разговоры деда Матвея о правнуках, на меня очень плохо влияют: в голову лезут странные мысли, которым там совсем не место.

Несмотря на браваду, хозяин дома явно чувствовал себя хуже, чем хотел нам показать. Оно и не удивительно. Какой бы ни была шапка, а удар по голове дело серьёзное, к тому же неизвестно сколько он пролежал на морозе без сознания, так что когда с улицы раздался рёв вертолёта, я выдохнула с облегчением. Самовнушение - дело хорошее, не спорю, но провериться у специалистов надо, хуже от этого ему точно не станет. Тем более не молодой уже, организму нужно больше времени на восстановление. И лучше пусть оно проходит под присмотром врачей.

Никогда не думала, что буду так переживать за чужого человека, хотя состраданием к себе подобным не обделена. Но то что чувствовала сейчас, сопоставимо лишь с заботой о близком и родном человеке.

Вот как так может быть, что всего за пару дней дед Матвей мне стал словно родной? Видимо сказывается нехватка отцовского внимания, да и родной дед при жизни общением со мной себя не утруждал.

- С отцом я связался, он тебя встретит. Не вздумай вредничать, дед. А то я тебя знаю. Чтобы проверился обязательно, - давал наставления Захар, помогая старику обуться.

- Да понял я, понял, - отмахнулся он, застёгивая пуховик и надевая шапку. - Ты, главное, Светлану береги. Не вздумайте здесь ругаться. Если узнаю, обоим уши надеру, не посмотрю кто мальчик, а кто девочка, и что выросли давно, будете ходить с красными лопухами.

- Наказанием впечатлились, ругаться не будем, - фыркнул Захар. - Так ведь, Мышка.

- Так, Зайка, всё так, - съехидничала я.

- Ну вот и хорошо, вот и ладненько, - подмигнул нам старик и вышел во двор.