— Я думаю, нам нужно принять душ.

— Я не знаю. Мне нравится, когда ты вся липкая от моей спермы.

— Да, но нам нужно поесть, а тебе нужно немного поспать.

— Ты приляжешь со мной?

— Конечно. — Я целую его в нос, затем встаю и бегу в ванную в коридоре пописать.

Как только мы оказываемся прижаты друг к другу, заснуть становится легко. Я живу ради этого мужчины, моего прекрасного принца.

Эдвард

Месяц спустя

Я бросаю работу и срочно мчусь к родителям из-за отчаянного сообщения от моей матери. Едва я добираюсь до крыльца, как мама открывает дверь.

— Эдвард, мне так жаль, но твоего отца убили, — всхлипывает она, глядя на меня, чтобы увидеть, как я отреагирую, но на ее лице нет ни капли боли.

— Что? Нет — выдыхаю я, медленно качая головой в недоумении. — Нет, этого не может быть. Я только вчера вечером разговаривал с ним.

Она берет мое лицо в ладони, заставляя меня посмотреть ей в глаза, а затем говорит:

— Прости, но копы только что уехали. Вот почему я позвонила тебе. Они сообщили мне, что у твоего отца угнали машину недалеко от его временной квартиры. Они нашли его машину брошенной в двух кварталах от места происшествия. — Какой промах! Я внутренне улыбаюсь, зная, что она только укрепила свою судьбу. Я знаю, что они еще не нашли его машину, потому что она в аэропорту.

Моя мама смотрит на меня, как будто она сломалась, и делает все возможное, чтобы заставить меня поверить в ее рыдания, но крокодиловы слезы видны как божий день.

Я также изобразил свою лучшую фальшивую боль и гнев.

— Боже, нет! — Я падаю на колени и плачу, мои плечи подрагивают вверх-вниз. Через две минуты я встаю и провожу рукой по столику в прихожей, отчего ваза с цветами летит и разбивается о землю, прежде чем развернуться, выехать из дома на своей машине и умчаться прочь.

— Черт возьми, ты мог бы стать актером с таким драматическим талантом, — говорит детектив, который ведет это дело, в мой наушник.

— Спасибо. Достал все, что тебе нужно?

— И даже больше. Спасибо.

— Когда состоится арест? — спросил я. Я действительно хочу быть там, когда они это сделают, но я скучаю по своей прекрасной невесте, и мне нужно увидеть ее немедленно. Возможно, я и не любил свою мать, но реальность всего этого обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Если бы мой отец уже не ожидал, что она опустится до такого уровня, он был бы убит, а моя мать устроила бы вечеринку.

Я мог бы использовать мою милую женщину рядом со мной, чтобы справиться с болью, но я не хочу, чтобы она была рядом с моей матерью, когда все пойдет наперекосяк. Кроме того, грядут большие перемены, о которых я должен ей рассказать — кое-что, о чем копы сообщили мне в ту же секунду, как прибыли на больничную парковку, когда подключали меня к моей роли.

— Они прямо сейчас приедут с ордером на арест. — Черт, я действительно хотел увидеть ее лицо, когда она узнает, что ее обыграли.

— Отлично. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Мне нужно проведать своего отца и сообщить новость Элле.

— Хорошо. Я желаю вам удачи и помните, что ей, вероятно, придется давать показания.

— Я обязательно скажу ей и это.

Я заканчиваю разговор и сразу же набираю новый номер отца, но он отвечает почти на последнем звонке.

— Как дела? — спросил я.

— Отлично. Мы с Дэни отлично проводим время на пляже. Я работаю над тем, чтобы сделать тебе нового брата или сестру, так что поговорим позже.

— Удачи, — говорю я со смешком. Я вешаю трубку, наслаждаясь счастьем в его голосе, которое заставляет меня ненавидеть свою мать еще больше, чем раньше. Прослушка уже велась, когда на прошлой неделе она связалась с подругой в поисках киллера. Поскольку это дом моего отца, и он платит за телефоны, он с радостью одобрил установку в доме жучков для прослушивания.

Записи преподнесли неожиданный сюрприз.

Я подъезжаю к нашему дому как раз вовремя, чтобы увидеть Эллу, возвращающуюся с Джеком.

— Вы хорошо прогулялись?

— Это было чудесно. Джек в последнее время очень защищает меня от всего. Это странно. Что не так? Ты пялишься на меня.

— Разве я не всегда так делаю?

— Да, но что-то случилось. Что случилось с твоей мамой?

— Ее арестуют, но я представляю, как будет дуть ветерок, когда ты станешь моей женой.

— Что?

Я не могу ждать больше ни минуты. Опускаясь на одно колено перед домом, я спрашиваю:

— Элла, я люблю тебя и живу для тебя. Ты выйдешь за меня замуж?

Слезы наполняют ее глаза, и она несколько раз кивает.

— Да, Эдвард. Да. — Дрожащими руками я надеваю кольцо ей на палец, а затем встаю.

— Выходи за меня замуж в эти выходные, пожалуйста.

— Почему так скоро? Что-то не так?

— Нет, но мой отец все еще на Багамах, и я думаю, что это идеальное место для проведения свадьбы и медового месяца.

— Ты слишком совершенен, мой принц.

— Ты практически появилась из воздуха с надписью «только для меня». И этот халат…

— Хорошо, когда мы сможем уехать?

— Завтра. Я планировал взять отпуск и сделать предложение там, но я думаю, что это лучшая идея. Я не могу дождаться, когда ты будешь привязана ко мне навсегда. А теперь давай зайдем внутрь, поговорим и соберем вещи.

Мои ладони вспотели, а сердце бешено колотится. Как только она спускает собаку с поводка, то кладет руку на бедро.

— Есть еще кое-что, о чем ты мне не рассказываешь.

— Дело не в том, что я тебе не говорю, но я знаю, что когда я это сделаю, ты расстроишься, а я совсем этого не хочу. — Моя мать связалась с твоей мачехой, получив информацию о наемном убийце, который убил ее отца и обставил это как самоубийство. Именно с этими доказательствами мы арестовали парня и заставили его связаться с моей матерью, чтобы заявить, что работа выполнена и что, как только копы сообщили ей о смерти моего отца, он захотел получить свои деньги. Как по маслу, все прошло без сучка и задоринки.

— Что это? Твоя мать наняла кого-то и для меня? — От одной этой мысли кровь отливает от моего лица.

— Боже, нет. Слава гребаному Богу. Я бы придушил ее на месте. Нет, давай присядем. — Она делает, как я прошу, и Джек присоединяется к нам, лежа у ее ног. Она тоже украла его сердце. — Моя мать связалась с киллером через женщину, которую ты хорошо знаешь.

— Моя мачеха… — Прежде чем я успеваю продолжить, она уже продумала все это в своей блестящей голове. — О, нет. Она приказала его убить, не так ли? Она убила моего отца. — От влаги ее глаза блестят, но слезы не текут.

— Боюсь, что так. На нее тоже будет наложен арест.

— А как насчет настоящего киллера? — спрашивает она.

— Он уже заключил сделку с окружным прокурором, чтобы добиться более мягкого приговора. Мне жаль, но это единственный способ схватить обеих женщин. — Обычно они спрашивают семьи жертв, но полиция хотела действовать быстро, пока моя мать не ушла к другому парню.

— Нет. Лучше, если она заплатит больше, чем кто-либо другой. Прошу прощения. Мне кажется, меня сейчас стошнит. — Она убегает в ванную, зажимая рот рукой. Мы с Джеком мчимся за ней в ванную только для того, чтобы увидеть, как ее тошнит. Я достаю из шкафчика мочалку и смачиваю ее. — Я здесь. Делай то, что тебе нужно сделать. Кричи, плачь!

Сначала она не реагирует, умываясь и чистя зубы. Закончив, она смотрит на меня с новой решимостью и говорит:

— Где-то глубоко внутри у меня было чувство, что он не убивал себя. Он бы не поступил так со мной, потому что слишком сильно любил меня. Мой отец полюбил бы тебя, Эдвард.

— Так ты думаешь, он одобрил бы, если бы я увез тебя отсюда, чтобы жениться? — предлагаю я, надеясь, что смогу изменить ее настроение хотя бы на время.

— Я думаю, что да. Полагаю, пришло время собирать вещи.

— Только если ты уверена, что хочешь пойти и стать миссис Эдвард Принц. — Я хочу убедиться, что она уверена. Я люблю ее всем своим сердцем, и если бы она захотела подождать, я бы подождал.