Чем это отличается? Наташа понимала, что домашние зверьки скорее всего погибнут.

— Это ведь мой новогодний подарок! — делано возмутилась она.

Борис растерянно смотрел на жену. Он не понимал её: не любит крыс, но хочет для них комнату в доме.

Вдруг ему пришла в голову интересная мысль.

— Хорошо будет этим никому не нужным крысам отдельная комната, но только если ты меня поцелуешь… сто раз.

Таша хмыкнула, быстро взяла лицо Бориса в ладошки и успела десяток раз чмокнуть его в самый кончик носа, пока он со смехом не отстранился.

— Остальные девяносто поцелуев только в моей постели и туда, куда я укажу и только после завтрака!

Весна заявила о себе неожиданно. Ласковое солнце расплавило почти весь снег и даже островками подсушило асфальт. Лишь кое-где в парке упорно сражались с весенним теплом рыхлые грязно-серые подтаявшие сугробы.

Таша теперь в основном находилась в пределах личной территории альфы, лишь изредка бывая в университете. Борис не ограничивал её передвижения, однако, каждую отлучку из дому ей нужно было чем-то обосновывать. Ездить на занятия необходимость пропала потому, что Наташа ушла на написание дипломной работы и теперь она могла вырываться из посёлка оборотней только для встречи с преподавателями или на консультацию.

После Нового года Борис правдами и неправдами прочно обосновался по ночам в её постели. Впрочем, нет… Часто он затаскивал жену на своё ложе.

Несмотря на то, что их с Борисом интимная жизнь теперь была полна нежной ласки, Наташа почему-то совсем не считала себя счастливой. Наоборот, временами она чувствовала такой глубокое одиночество, что ей хотелось выть, не хуже того волка.

Борис же просто лучился довольством. Его зверь внутри умиротворённо урчал. Наконец, получив пару в пользование, он целиком и полностью удовлетворился. Самому Борису казалось, что наступила спокойная жизнь и в его семье с истинной парой всё наладилось.

Однако, памятуя ошибки прошлого, пускать хрупкие отношения с человеческой женщиной на самотёк альфа не собирался. Для оборотня отлучение от желанного тела истинной пары оказалось мощным наказанием за ошибки. И Борис ни в коем случае не желал повторения чего-то подобного в будущем. Он чутко следил за жизнью, здоровьем и настроением Наташи, пытаясь делать это незаметно для неё.

Остаток зимы, после Нового года, пока жена сдавала свою последнюю сессию, потом, госэкзамены и пока собирала материалы для дипломной работы, она выглядела довольной жизнью и чувствовала себя явно хорошо. Но, с наступлением весны, Борис начал замечать странную тоску в её взгляде. Он не понимал причин и терялся в догадках, не в состоянии понять истоки плохого настроения пары. У неё что-то болит, или, возможно, на настроение самки влияют весенние перемены погоды?

«Какое же это Божье наказание — человеческая пара! Ну что теперь этой самочке не так? Что ей для счастья надо? Чего хочет Наташа?» — задавался альфа вопросами, и никак не находил ответа.

Однажды, когда Борис сзади, не специально, а в силу своих природных особенностей, очень тихо подошёл к жене, гуляющей в парке и разговаривающей по телефону, он случайно подслушал окончание Наташиной беседы с матерью.

— Я тоже очень-очень по Вам с папой скучаю, мамочка!… Даже не знаю, когда мы сможем увидеться…. Я словно птичка в клетке, сижу и жду, когда смогу улететь. Пока моя задача — получить диплом. Я столько работала для этого!… А, что потом делать, видно будет…. Я тебя люблю тебя, мамочка. Поцелуй за меня папу. Пока. У меня вторая линия. Наверное, это Соня звонит по поводу времени консультации.

Борис скрылся за деревом. Наташа ушла по аллее дальше, так и не заметив его.

Некоторое время он стоял неподвижно, оглушённый, растерянный.

«Почему я думал, что у нас всё наладилось?» — Борису стало так плохо, что он обернулся и рванул в лес.

Он бежал так, словно, надеялся убежать от боли в сердце и рвущего душу зверя дикого страха, от того, что может потерять пару. Появившийся в небе бледный диск луны с наступлением темноты наливался силой. Волк остановился на вершине утёса и завыл, жалуясь своей покровительнице на Наташу и свою судьбу.

Только к утру альфа успокоился и медленно направился к дому. «Ей абсолютно точно нравится секс со мной. Я очень бережно обращаюсь с её нежным телом и никогда не оставляю её неудовлетворённой. Почему тогда Наташа мечтает от меня «улететь»?! Что ещё нужно человеческой женщине?»

Всю следующую неделю Борис не мог нормально работать, пытаясь решить эту загадку.

Перед самыми выходными, во время обеда в ресторане, он вдруг вспомнил, как перед Новым годом советовался с официанткой о подарке. Конечно, тогда всё случилось не так, как планировалось, но ведь крысы всё-таки сдвинули их с Наташей отношения с мёртвой точки.

Борис задумчиво посмотрел на стоящую возле стойки администратора Юлю.

— Поди сюда, — подозвал он официантку.

— Да, Борис Александрович! Уже нести кофе? — живо откликнулась девушка.

— Нет. А скажи-ка мне, Юля, если сам-м…, если женщина всем обеспечена и довольна мужчиной в постели, почему тогда она может хотеть от него уйти?

— Ну… Может, он зануда или слишком скучный, носки не на место кладёт или зубную пасту с середины тюбика выдавливает? Или, скорее всего, он её маме не нравится. На многих женщин мать имеет огромное влияние. Знаете ли, Борис Александрович, недовольная зятем тёща не одну семью разрушила.

— А что, у людей, нужно нравиться не женщине, а её маме? — поразился альфа.

Юля тихонько рассмеялась.

— Вы так говорите, будто, сами — инопланетянин. Конечно, нужно прежде всего нравиться женщине, но и её маме тоже. А Вы думаете, почему все мужчины, когда идут знакомиться с родителями своей девушки, обязательно дарят цветы будущей тёще и всячески к ней подлизываются?

Борис вдруг в ужасе припомнил своё знакомство с родителями Наташи. Она, что же, хочет «улететь» от него потому, что он не наладил с ними отношения? Говорила же матери по телефону, что скучает…

Борис пару дней со всех сторон обдумывал сложившееся положение и своё поведение по отношению к родителям жены, потом вызвал в Главный офис Дмитрия.

Когда на следующее утро Борис приехал, тот уже ждал его в приёмной, притаившись на стуле в самом углу.

— Проходи! — входя в свой кабинет, бросил ему Борис, не здороваясь.

Дмитрий осторожно прикрыл за собой дверь и, от греха подальше, остановился сразу у входа.

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне о родителях Натальи Викторовны всё, что успел о них узнать: привычки, проблемы, друзья, враги, прошлое, настоящее, планы на будущее. И чем скорее, тем лучше. Если имеешь, что сказать, прямо сейчас слушаю.

— Альфа, я, пока собакой у них жил, очень хорошо их узнал. Это обычная среднестатистическая семья. Отец и мать очень заботятся друг о друге и обожают свою единственную дочь. Врагов у них нет. Им не из-за чего их иметь. В гости часто заходят немногочисленные родственники и соседи. Все люди, которые при мне бывали у них, с хозяевами были относительно искренними, за спиной никаких коварных планов не строили. Хотя… некоторые довольно нелицеприятно обсуждали события прошлого лета, с Натальей Викторовной и Вами.

Дмитрий немного замялся и решил не углубляться в рассказы о сплетнях про луну. Прокашлявшись, он продолжил:

— Основной жизненный план обоих — сделать всё, чтобы их драгоценная Ташенька была счастлива. Что ещё?… Мать вышивать любит на досуге и очень вкусные пироги печь. Отец в свободное от основной работы время, чаще всего в гараже возится. Машинка у них очень старая. Он её без конца ремонтирует.

Борис ещё некоторое время дотошно расспрашивал Дмитрия. Наконец, выжав из бывшего охранника пары всю возможную информацию, Борис отпустил его и задумался. Постепенно он выстроил план своих действий на ближайшее время.

Судя по всему, ему нужно навести мосты с родителями пары. Обеспечить их регулярное общение с ней и хорошие отзывы матери пары в его адрес. Тогда она не будет скучать и не захочет улетать. Наверное…