— Это будет проблемой. — проворчала беловолосая, взяв меч поудобней для себя. — С другой стороны, будто у меня есть выбор…

Как только первые ряды прошли мимо, вампир выскочила наружу, на ходу рассекая мечом несколько голов особо замешкавшихся зомби, игриво проносясь мимо полетевших в её тело ударов. Её стройное тело давало девушке преимущество, позволяя совершать акробатические трюки, перепрыгивая через мертвецов или проползая под их ногами. Всё это время рука с мечом не знала покоя, чётко рассекая воздух. На землю падали части тел противников, их доспехи и оружие. Она сосредоточила своё внимание на лучниках, но при попытке достать их всех, натыкалась на ожесточённое сопротивление нежити.

— Ай… — вздрогнула вампир, когда ей в бок воткнулась стрела, прочно застревая внутри её тела. — Больно же…

Девушка попыталась её достать, с удивлением обнаружив, что не может это сделать. Снаряд прочно вошёл внутрь и никак не хотел вытаскиваться, принося ещё большую боль. В это время вторая стрела уже неслась к ней, но внимательная Кристина подставила меч, отбивая это. Всё это время ей приходилось двигаться, уворачиваться от лезвий топоров и мечей. Скосив взгляд в сторону, беловолосая поняла, что отвлекла на себя внимание большей части колонны мертвецов, часть из которых уже убилась о защитников восточной баррикады.

— Это хорошо, значит у людей меньше проблем. — мелькнула в голове Кристины мысль, из-за чего её внимание слегка рассеялось и неизвестно какая по счёту стрела наконец нашла свою цель, впиваясь в левое плечо. — Вот же меткие уроды!

Дальше становилось только хуже. Изначально настроенная пренебрежительно по отношению к медленным мертвецам, быстро уставшая вампир натыкалась на всё большее количество ударов. Как только же она дёрнулась в сторону укрытия, как на полной скорости насадила себя на подставленное зомби копьё. Игнорируя боль, ей пришлось бросить меч, пытаясь руками вытянуть оружие из себя. Получалось плохо, а при этом остальная нежить вокруг никуда не делась, иногда попадая по ней своим собственным оружием.

Исколотая с ног до головы, наполненная десятком стрел и проткнутая насквозь Кристина заползла обратно в заброшенное здание, пытаясь оторваться от урчащих позади тварей. Её лицо стало кровавой маской, а тело практически не функционировало.

— Отлично… я… пособирала… — думала она с паузами, отвлекаясь на вспышки боли и слабости.

Оставляя позади кровавый след, вампир забралась на крышу дома, улёгшись на её поверхность. Её красные глаза обессиленно смотрели на то, как разрозненные ряды нежити погибали от ударов защитников баррикады. Её безумная атака получила свой смысл, ибо лучников стало намного меньше и они не так сильно мешали Эллайне командовать своими воинами.

— Сколько… сколько я уничтожила? — спросила Кристина.

45

— Я думала… больше… — криво улыбнулась беловолосая, прижимая руку к открытой ране. — Вроде давно мертва, а всё равно… больно.

Любой другой человек на её месте уже выл бы от боли, но привыкшая к страданиям бывшая служанка рода Сельв лишь испытывала среднего уровня дискомфорт. Не отвлекаясь на шум внизу, она принялась методично выдирать из себя стрелы, игнорируя хруст и неприятный звук рвущейся кожи.

Как только большая часть снарядов оказалась вне её тела, Кристина попыталась нормально сесть, продолжая внимательно следить за происходящим на площади. Несмотря на её старания, толпы мертвецов продолжали идти по улице. С другой стороны, количество лежащих на земле значительно их замедляла, создавая ещё одну баррикаду, но уже из тел противников.

— Интересно, что там у этого… — пробормотала вампир, переводя взгляд на западную часть, после чего широко разинула рот. — Что?!

Западной баррикады больше не было. Две небольшие горки по бокам, а по центру медленно ползущие твари, против которых сражалась лишь фигура мёртвого рыцаря. Остальные люди уже лежали на земле, не подавая никаких признаков жизни. И что напугало беловолосую больше всего — количество нежити на западе было больше, чем у восточных укреплений.

— Они изменили тактику… — простонала Кристина, прикусив губу до крови. — Чёрт!

***

— Чёрт, ещё больше задержку в карте нельзя было сделать? — выругался Ник, передвигая точки по карте, отбирая несколько от восточной части площади и переводя их поближе к церкви.

Лицо парня давно приобрело цвет бумаги, а руки дрожали от холода. Тем не менее, он упрямо продолжал внимательно за всем следить, понимая, что в ином случае всё закончится очень плохо. Луна практически ушла за линию горизонта, а с другой стороны проявлялись первые лучики рассвета, знаменуя начало нового дня, в кровавый ритм которого входил весь Редфолл.

Он видел через карту то, как Кристина бездумно напала на огромное число врагов, чуть себя о них не убив. Но как бы юношу это не беспокоило, разумом он понимал, что вампира невозможно убить. С другой стороны, он же и осознавал количество боли, через которое приходилось проходить его любимой.

— Если бы не она, всё бы уже рухнуло. — с теплом мелькнула в его голове мысль. — Но на западе полный провал. Только сэр Георг и остался.

Ник стал в очередной раз пролистывать весь функционал карты, переключая фильтры между обычными людьми, воинами, его приближёнными и прочими, пока не обратил внимание на странную особенность. Среди всех фильтров был значок в форме круга. Наведя на него пальцем, перед его глазами появилось разъяснение:

универсальный

— Что это значит? Может быть воином и обычным гражданином? — не понял Ник, нажимая на него, с удивлением замечая две зелёные точки. Они были в храме тёмной богини. — Они могут сражаться?!

Система ему не ответила, да и не нужно было парню пояснение.

— Ладно, попробуем. Хуже уже точно не будет. — сказал император, переводя эти точки в боевой режим.

***

— Придётся этому идиоту помогать. — ворчала Кристина, хромая через всю площадь в сторону рыцаря Святого Августа, который до сих пор умудрялся держать на себя большую часть мертвецов.

Часть из них всё равно вышла на площадь, банально его обходя. На них вампир и собиралась сосредоточиться, безопасно продолжая собирать ценное познание. Первый зомби с топором перед ней в миг лишился головы, а затем его оружие упало в руки Кристины.

— Вот… ох… нога. — зашипела беловолосая, касаясь рукой раны на бедре. — Чуть не оторвалась во время удара, надо быть акку…

Перед глазами девушки пронеслась длинная волна зелёного пламени, которая снесла сразу троих мертвецов, низвергая их в прах. Челюсть вампира отвисла, пока её глаза перешли на двух худощавых послушниц храма тёмной богини, которые спокойным шагом к ней подошли.

— Во имя Её, приветствуем вас. — хором сказали они, пока вампир продолжала пребывать в прострации.

— И… это… вам тоже нет болеть. — только и могла сообщить Кристина. — А вы так всегда можете?

— Нет. — покачала головой первая. — Наша сила ограничена и нужно восстановление. Но немного помочь с этим сможем. Не составит ли труда госпоже искателю принести нам несколько мечей?

— Конечно…

Похромав дальше, вампир начала собирать мечи, которые валялись в кучках пыли, оставшихся после сожжённых зомби. Её руки дрожали, а перед глазами плыло.

— Я не могу дальше сражаться. — честно призналась себе беловолосая, смотря на уходящих в сторону Георга послушниц. — Если бы не они, то уже бы упала замертво. И никакое проклятие не спасло бы от усталости.

Она не придумала ничего умнее, кроме как идти следом за магами, которые продолжали методично посылать волну за волной, скашивая десятки противников пламенем. Происходящие на улицах бои стали ловушкой для скоплений врага, которые не могли никуда уйти.