Манипуляции с монетой заключались в изменении веса или доли драгоценного металла в монетах при их чеканке. При этом король обеспечивал себе прибыль, поскольку присваивал разницу между себестоимостью выпуска монет (стоимость металла, расходы на производство) и объявленной стоимостью отчеканенных монет, которая обычно была завышена и таким образом, возвращал в оборот меньше драгоценного металла, чем получал. Король также мог использовать специальные постановления для изменения стоимости существующих монет, например, обесценивая находящийся в обращении вид по отношению к расчетной валюте, что позволяло ему требовать больше монет при сборе доходов с земельных владений (ренты, цензов и т. д.). Содержание драгоценного металла в монете, обесцененной в 1295–1296, 1303 и 1311 годах, а затем переоцененной в 1306 и 1313 годах, не оправдывало ее заявленной цены. Все это вызвало недовольство населения и привело к накоплению на руках старых, полновесных, монет, что в свою очередь вредило торговле.

Определенные обстоятельства также оправдывали взимание налога, который все же был чрезвычайным и разовым. В конце XII века король Франции частично финансировал крестовые походы, взимая десятины с доходов духовенства. С середины XIII века он также перешел к практике сбора налога для финансирования своих войн. Эти налоги выплачивались в обмен на отказ от военной службы некоторыми дворянами, городами и все чаще остальными подданными. Филипп Красивый стремился распространить этот принцип на все подвластные ему земли. В 1295 году был установлен первоначальный налог в размере одной сотой стоимости имущества — недвижимости, мебели и денежного дохода. Он касался всех тех, кто не был ни рыцарем, ни оруженосцем, способным носить оружие и этот налог первоначально воспринимался как единовременный вклад в военные усилия королевства без личного вооруженного участия. На самом деле он был всего лишь распространением на все население сбора "помощи армии" — штрафа, налагаемого королем на тех своих вассалов, которые, будучи призванными в армию, воздерживались от военной службы. В январе 1296 года ставка налога удвоилась и составила одну пятидесятую часть имущества. Рост королевских налогов свидетельствовал о превращении Французского королевства в централизованное государство, но весьма авантюрная финансовая политика Филиппа IV не обошлась без сильной ответной реакции подданных. Именно во время его правления зародился устойчивый миф о "добрых временах короля Людовика Святого".

Стремление монархии к централизации также имело последствия для дворянства. Прерогативы сеньоров уменьшались в связи с ростом полномочий королевских чиновников, все больше и больше укреплявших власть короля в провинциях королевства. Дворяне постепенно теряли свою независимость от центральной власти, которая утверждала свое присутствие на местах не только сбором налогов, но и изданием все новых и новых ордонансов, с помощью которых король навязывал свои законодательные решения всему королевству. Запрет на рыцарские турниры (ордонансы 1260, 1314 годов) и частные войны (ордонансы 1245, 1257, 1311, 1314, 1318 годов), которые дворяне вели для защиты своей поруганной чести или осуществления права на месть, также рассматривался как посягательство на их привилегии. Это ослабление сеньориальной власти в рамках укрепления социального порядка в королевстве шло рука об руку со все более нарастающими финансовыми трудностями. Войны и нехватка рабочей силы привели к падению доходов крестьян, а зернопроизводящие районы северной Франции сильно пострадали от падения цен.

В отличие от своего предка Людовика IX, канонизированного в 1297 году, чье высоко идеализированное царствование вызывало ностальгию у многих подданных, последние четыре короля династии Капетингов, Филипп IV Красивый, Людовик X Сварливый, Филипп V Длинный (ок. 1293/1316–1322) и Карл IV Красивый (1294/1322–1328), оставили по себе очень негативный след в истории. Их важная административная деятельность была легко забыта, и о них помнили только в связи с проблемами, с которыми столкнулось королевство в то время: экономическим и финансовым кризисом, войной с Фландрией и восстанием дворянства. К этим проблемам добавились последовательные смерти трех сыновей Филиппа IV в течение тринадцати лет: Людовик X умер в 1316 году, Филипп V в 1322 году и Карл IV в 1328 году. Ни у одного из них не было наследников мужского пола, поэтому со смертью Карла IV прямая ветвь династии Капетингов угасла. Это было все, что нужно, чтобы придать достоверность мифу о том, что Филипп Красивый и его потомки были прокляты с костра Жаком де Моле, последним Великим магистром ордена тамплиеров. Так родилась легенда о "проклятых королях", королях, в окружении которых Маго д'Артуа провела всю свою жизнь.

Маго принадлежала к знатному роду, родившись около 1270 года в семье Роберта II, графа Артуа (1250–1302), и Амиции де Куртене (1250–1275), сеньоры де Конш, де Меэн, де Шалон, де Шаторенар и де Шарни. Точная дата ее рождения остается неизвестной. Такая неточность была вполне обычной для того времени: гражданского кодекса не существовало, а Маго привлекала еще меньше внимания, поскольку была девочкой. Кроме того, письменные источники, такие как хроники, обычно игнорировали период детства исторических персонажей, который считался малоинтересным. Если дата рождения Маго установлена около 1270 года, то это связано с ее замужеством, которое состоялось в 1285 году, ведь в XIV веке канонический возраст вступления в брак для девочек был установлен в двенадцать лет, и они выходили замуж не позднее пятнадцати.

Отец Маго был сыном Роберта I (1216/1237–1250), брата короля Людовика IX. Посвященный в рыцари в 1267 году, он был одним из самых верных слуг королей. В 1270 году он принял участие в Восьмом крестовом походе. Семь лет спустя, по приказу Филиппа III, он возглавил армию, предназначенную сначала для восстановления порядка в Наварре, а затем для вторжения в Кастилию; с 1282 года он помогал своему дяде Карлу Анжуйскому, а после Сицилийской вечерни[23] оставался в Италии до 1291 года; в апреле 1296 года он возглавил французскую армию в войне против англичан в Аквитании; в августе 1297 года он  разбил фламандцев в сражении при Фюрне[24].

Мать Маго была дочерью Пьера де Куртене, сеньора де Конш (1218–1250) и Петрониллы де Жуаньи. Она происходила из большой и знатной семьи в Парижском округе (Куртене сейчас находится в департаменте Луаре) и была связана с домом Капетингов через своего прадеда, Пьера Французского (ок. 1126 — ок. 1180/1183), младшего сына короля Людовика VI Толстого, который основал вторую династию баронов де Куртене в середине XII века. Один из его потомков, Пьер II де Куртене (ок. 1165–1219), был императором Константинополя, Амиция же происходила от другого сына Пьера Французского, Роберта I де Куртене (ок. 1168–1239), сеньора де Шампиньель-ан-Пюизе и де Шаторенара. Сеньоры Куртене были очень близки к королевской семье, которой они также верно служили: Роберт был великим кравчим Франции в правление Людовика IX, а отец Амиции погиб в сражении при Мансуре вместе с младшим братом короля.

Будучи внучатой племянницей Людовика IX, Маго являлась принцессой королевской крови, происходившей из династии Капетингов как со стороны отца, так и со стороны матери. Когда она родилась, у ее родителей, которые были женаты с 1262 года, уже был наследник Филипп, родившийся в 1269 году. Пока ее брат обучался военному делу и искусству управления, готовясь к своей будущей роли графа Артуа, Маго, важнейшее звено в матримониальной политике своей семьи, готовилась к своей будущей роли жены и матери.