Зачем? Зачем нужно убивать? Какой смысл в том, чтобы лишать жизни себе подобных? Зачем? Зачем?!? ЗАЧЕМ!?!

Дверь открылась, и Владимир шагнул в белоснежную чистоту храма здоровья и спасения. Рука его была вытянута вперёд. Дуло бластера смотрело прямо в лицо несколько растерянной Кармен, которая, как это ни было странно, оказалась именно на своём рабочем месте. Мужчина, чувствуя, как немеет палец на спусковом крючке, сделал ещё один шаг. Взгляд женщины пробежался по нему, остановившись на дуле бластера, смотрящего прямо на неё. Странно, но в чёрных глазах не мелькнуло даже слабого проблеска страха. Скорее уж, Владимир различил в них облегчение. Это сбило воинственный настрой, в один миг погасив горящую в сердце жажду убийства. Рука безвольно упала вдоль тела. Мужчина почувствовал, как на него навалилась усталость. Слишком многое случилось с ним за этот день.

— Зачем? Зачем ты убила их, Кармен? Скажи, зачем нужна была их смерть? Зачем?

Женщина растерянно пожала плечами, вскинув брови в гримасе удивления. Почему-то эта неприкрытая демонстрация собственной невиновности взбесила остывшего было Владимира. Он оскалился, снова поднимая бластер.

— Я убью тебя! Убью, слышишь? Убью, если ты не ответишь на мой вопрос!

— Какой вопрос?

— Не зли меня! Зачем ты убила их?

— Убила? — протянула тихим голосом Кармен. — Но я никого не убивала. О ком ты говоришь?

Удивлённые нотки звучали искренне. Так искренне, что на мгновение Владимир даже усомнился в собственной вменяемости. Может, он всё себе придумал? Может, черноглазая красавица действительно не имеет никакого отношения к творящемуся вокруг безумию? Что, если он ошибся? Но тут память услужливо подсунула ему факт, который стал ему известен во время сидения в холодильнике. Уверенность вернулась к нему. Мужчина снова крепко сжал рукоять бластера, который уже начал опускать, и направил на Кармен.

— Кровь! — выкрикнул он в лицо наглой лгунье. — Я знаю про кровь!

— Какую кровь? — продолжила удивляться женщина. — Я не понимаю…

— У Юрия не было крови! Её выкачали из него!

Теперь Владимир увидел перемену в настроении Кармен. Она точно поняла о чём идёт речь. И она знала причину! Она знала! Ярость поднялась в душе, заставив его задрожать.

— Значит, вот вы о чём… Пожалуй, я могла бы объяснить вам, только…

Продолжение фразы повисло в воздухе. Кармен замолчала, будто не зная, как ей правильно сформулировать слова. Нетерпение колыхнулось в душе, Владимир едва сдержался, чтобы не обрушиться на собеседницу с грязными ругательствами, чтобы поторопить её, выбить ответ силой. Взгляд женщины, устремлённый прямо на него, скользнул вправо. Следящий за Кармен следователь невольно поддался инстинктивному порыву обернуться и посмотреть себе за спину. Он начал поворачиваться, но сознание вылетело из него пробкой из-под шампанского, выбитое сильным ударом по голове. Владимир рухнул подрубленным деревом, так и не получив ответа на единственный важный для него в данное время вопрос…

Лежать на полу было жёстко и крайне неудобно. Владимир медленно, с кряхтением и стонами, поднялся на ноги. Он всё ещё находился в медицинском отсеке. Один. От Кармен не осталось и следа. Аппаратура отключена, осталось только дежурное освещение. Голова жутко болела. Владимир поднял руку к затылку, медленно и осторожно. Он коснулся дрожащими пальцами волос, ожидая, что сейчас ощутит липкую кровь, спёкшуюся от удара. Но ничего подобного не случилось. Затылок чувствовался абсолютно нормальным. Никакой крови, даже шишки не было!

«Но меня же оглушили! Ударили по затылку! Я точно… Стоп, а с чего я вообще решил, что меня ударили сзади? Кармен посмотрела туда, я отвлёкся, а потом…»

Последние мгновения восстанавливались в памяти с трудом. Владимир уже даже сам себе не мог с уверенностью сказать, что именно случилось. Ударили его сзади или женщина оказалась коварной и очень быстрой? Оба варианта выглядели вполне равноценными. В конечном итоге, он сдался. Владимир посмотрел на браслет коммуникатора. Провалялся без памяти почти час. Серьёзно. Кстати, а не усугубит ли это состояние его мозга, которое и до этого удара выкидывало коленца? Мужчина чертыхнулся и шагнул через порог…

Не поминай дьявола всуе. Владимир остановился, оглядываясь по сторонам. Он находился в крайне странном месте. Узкий коридор, какие-то трубы по стенам. Это ничуть не походило на жилой сектор. Где он вообще находится? И когда?

Беглый взгляд на браслет заставил выругаться вслух. Снова провал в памяти! Почти три часа выпало из жизни! Словно ему и без закидонов с собственным разумом было мало проблем!

«Так, давай рассуждать логически. Доктор Сигизмунд говорил, что большой проблемы в провалах нет. Я просто забываю события последних часов. Но внутри них я действую, как и всегда. Я не становлюсь другим человеком. Значит, нужно просто понять, куда меня понесло и почему. Спокойно, дыши. Давай осмотрись и пойми, где сейчас находишься. Я справлюсь, я со всем справлюсь…»

Прежде всего, Владимир решил, что стоять посреди коридора глупо. Стоит просто продолжить идти дальше, куда шёл. Тем более, с определением направления проблем не было. Помедлив секунду, следователь направился дальше, внимательно разглядывая обстановку. Мысли его тем временем вернулись к случившемуся в медицинском отсеке.

Женщина была виновна. Когда Владимир сказал об откачанной крови, она совершенно точно показала это. Отсюда следовал закономерный вывод о том, что убийцей была именно она. Да и кто другой? Ведь, кроме него и Кармен на борту больше не осталось ни одного живого человека. Хотя…

«Оливия. Она должна быть где-то на борту. Прячется, наверное. Надо найти и рассказать…»

Вряд ли журналистка поверит в его историю. Ведь именно она заперла его в холодильнике и совершенно чётко изложила свои соображения. Да и вообще…

«С чего я вообще решил, будто Оливия ещё жива? Кармен расправилась с подготовленными мужчинами, чего ей стоит свернуть шею блондинке? Скорее всего, она уже мертва. А значит, нас осталось только двое.»

Коридор вывел его к двери. С некоторым удивлением Владимир прочитал на табличке: «Двигательный отсек. Посторонним вход воспрещён.»

Итак, теперь стало понятно, почему он не узнал обстановку. В кормовой части корабля возился только Лье Нин, пассажирам туда вход был заказан. Одним вопросом меньше. Значит, можно переходить к следующему. Зачем он пришёл сюда? Мужчина остановился перед дверью, размышляя.

Корабль летит к конечной цели. Обитаемой планете, где живёт много людей. И это…

«Нельзя, чтобы «Золотая лань» приземлилась. Кармен убийца, я убийца… Нам нечего делать среди нормальных людей. Да, именно так! Вот зачем я пришёл сюда! Никто не должен добраться до планеты! Я сломаю двигатель!»

Безумная мысль, но она не казалась Владимиру таковой в данный момент. Что его ждало впереди? Суд и тюрьма? Так или иначе, он убил братьев Бурговых. Да и поводу остальных мертвецов на борту у правоохранителей возникнут закономерные вопросы. Их тоже вполне могут повесить на него. Нет, этот последний звездолёт с Земли никогда не прибудет в место назначения. Пусть останется в памяти людей как пропавший «Летучий голландец». Космический «Летучий голландец».

«Моим именем ещё детей пугать будут…»

Дверь открылась после того, как он приложил ладонь к панели. Похоже, его статус офицера Службы Безопасности тут ещё действовал. Владимир шагнул внутрь и поморщился от неприятной химической вони, ударившей в нос. Запах оказался настолько сильным, что даже глаза заслезились. Прикрыв нос и дыша ртом, мужчина огляделся.

Центральный проход, узкий, не разойтись двоим без проблем. По краям от него — два цилиндрических объекта, составленные из десятков дисков разного диаметра — от полуметра до почти трёх. И длиной эти «колбаски» метров пятнадцать. Это походило на детскую игрушку, только увеличенную в десятки раз. Кроме того, эти диски медленно вращались, потрескивая и перемигиваясь дюжинами алых огоньков.