- Ого, целых три года, - я не удивилась, повторила саркастично.

- Сейчас же позови Элима! – она еще и приказывает мне, прям бесит.

- Девушка, вам лучше перестать звонить моему мужчине, - говорю вежливо, но придаю голосу уверенности, подражая актрисам кино.

- Ты там совсем охренела? – она еще и ругается, вот тут мне пригодилось бы то заклинание, которое мистер Нотрил подсказал. Интересно, что будет с человеком, который говорит «охренел», если это действие обернуть против него? Это же он в хрен превратится или с ума сойдет? Два варианта у этой рыжей точно есть.

- Слышишь ты, курица драная, - я заговорила угрожающим голосом, которым когда-то со мной говорил Рокс, одновременно стараюсь подавить смех, - если ты еще раз сюда позвонишь, я найду тебя и вырву все твои рыжие патлы.

- Ты что…

- Я еще не договорила, - говорю с угрозой, - Элим – мой мужчина, и я не позволю какой-то шлюхе вмешиваться в наши отношения. Ты меня поняла? – ой, меня понесло.

- Да что ты о себе возомнила?! – она повысила голос на максимум, пищит мне в трубку. – Ему нравятся рыжие! У тебя мало шансов остаться с ним надолго, поняла меня?!

- Побольше, чем у тебя, - я вошла во вкус, мы боремся за то, что ни одной из нас не принадлежит. И такое чувство, будто от исхода этого разговора действительно зависит то, с кем останется мистер Нотрил. Захотелось сказать нечто такое, после чего она наверняка перестанет ему звонить. Пока я думала, девушка сама дала мне подсказку.

- Я тебя разочарую, девочка, - сейчас она раскроет мне еще один секрет моего преподавателя, стало интересно, - он ни с кем не встречается долго, потому что влюблен в одну единственную. И если ты – не она, то станешь очередной в его списке! Как он там говорил… - она думает, а я уже знаю, что она скажет, - он ждет свою предначертанную, любовь всей жизнь. Так что обломись, овца!

- Сама обломись, курица, он уже нашел ее. И это я!

- Не верю!

- А это уже твои проблемы! Больше никогда сюда не звони! Поняла меня? Береги свои рыжие патлы, иначе я их сожгу, а затем привяжу тебя голую к дереву и натравлю муравьев, чтобы они медленно и с наслаждением тебя жрали!

Звонок оборвался. Я довольно улыбнулась, подняла голову и встретилась глазами с мистером Нотрилом, стоящим в дверях. Он, как обычно, в футболке и штанах, молча наблюдает за мной, выражение лица озадаченное, подозреваю, что стоит он там уже давно. Я отложила телефон на край стола, повернулась лицом к ноутбуку. Щеки постепенно краснеют, наверное, и шея уже в красных пятнах. На моей коже стыд проявляется моментально, а сейчас мне хочется провалиться сквозь землю.

Хм… Может заставить его забыть все, что я наговорила той девушке? Я ведь ей угрожала, да еще и представилась девушкой мистера Нотрила, не какой-нибудь, а той самой…

- Спасибо, Лаури, - мои мыслительные истязания прервал преподаватель, - теперь она точно не будет мне звонить.

- Не за что, - ответила со скромной улыбкой, - я заблокировала ее номер. Знаете, что так можно? Конечно, знаете, вы ведь Рокса в моем телефоне блокировали. Тоже рекомендую пользоваться этой функцией, помогает от всяких назойливых рыжих барышень.

Он усмехнулся, опустил взгляд на свои руки, затем снова посмотрел на меня, как-то странно прищурился. Когда он так делает, становится не по себе. Это прищуривание будто помогает ему меня сканировать. И какие он там выводы делает?

- Не хочешь прогуляться? – он закончил мыслительный процесс и взглянул вопросительно. - Я люблю гулять по вечерам по незнакомым улицам, бесцельно бродить по городу. Это расслабляет и в то же время позволяет подумать.

- С удовольствием, - я приподнялась.

- Нужно переодеться во что-то теплое.

По легкому жесту рукой на нем оказался свитер под горло и пальто, брюки, видимо, тоже сменились. Я так и осталась в джинсах и футболке, он задумчиво меня осмотрел, сделал ещё один жест, и на мне появилась теплая одежда: брюки, джемпер, кожаная куртка, ботильоны. Все из моего нового гардероба, из набора Алиты.

Он взял мою ладонь, и мы переместились на темную улицу. Шагаем неспешно по тротуару, я жадно втягиваю влажный воздух. Приятно вот так идти, не зная куда, не имея определенной цели. Ощущаешь полную расслабленность и свободу. Мне все еще стыдно из-за того, что я наговорила звонившей девушке, но я делаю вид, что ничего такого не было.

Спустя долгое время, пока мы молча гуляли, я поняла, что моя рука так и осталась в широкой мужской ладони. Наши пальцы греются друг о друга, и отдергивать руку мне хочется меньше всего.

Я так часто думаю о мистере Нотриле, что в жизни воспринимаю его как своего мужчину. Заигралась я совсем, начала верить в то, что я могу быть его предназначенной. Он этого не отрицал, хотя и не подтверждал. Но если бы у него была другая девушка, он пропадал бы рядом с ней, но все вечера он проводит дома, в моей компании. Я боюсь, и в то же время мечтаю о том, чтобы все было именно так, чтобы я была той самой.

- О чем ты мечтаешь, Лаури? – спрашивает преподаватель, все так же держа мою ладонь в своей. Он будто подслушивал мои мысли.

- Ни о чем, - ответила быстро, лишь бы скрыть настоящие чувства.

- Такого не бывает. Все о чем-то мечтают, - он загадочно улыбается, всматриваясь в огни на реке, вдоль которой мы гуляем. – Если не скажешь, применю заклинание правды, тогда ты точно расскажешь мне все, - глаза задорно блеснули.

- Не надо, - говорю с притворной боязнью.

- Тогда скажи, о чем ты мечтаешь.

- О планшете, - начинаю с материального, об этом говорить проще, - у меня был когда-то такой, модный, с большим экраном, но сестры его разбили от зависти, так что сейчас я коплю на такой же, думаю, на новый год куплю. Я же почти не трачу деньги, которые вы мне платите, живу за ваш счет.

- О чем еще мечтаешь?

- Теперь ваша очередь. Я сказала одно, скажите и вы, о чем мечтает человек, у которого все есть?

- О любви, - ловит мои глаза, я смущенно отворачиваюсь. – О настоящей и взаимной, чтобы до дрожи на кончиках пальцев, до умопомрачения.

- И до мурашек и бабочек в животе?

- Да, именно так, - он смеется. – О чем ты еще мечтаешь?

- Тоже, наверное, о любви.

- Наверное?

- Да, о такой, которую вы описываете в своей работе. Хочу, чтобы меня любили так, как вы любите свою предназначенную, - проговорила быстро и прикусила язык.

- Все будет, Лаури, обязательно будет. Я мечтаю о том, как буду просыпаться каждое утро в постели со своей предназначенной, как однажды мы поженимся и заведем детей. Для начала двоих, а потом будет видно.

- А если она не захочет? Имею ввиду детей.

- Почему? Мне кажется, все женщины хотят завести детей. Разве нет?

- Не могу сказать за всех, но думаю, если ваша предназначенная еще совсем юная, то она не думает об этом. И вообще мир меняется, девушки мыслят не так, как было двадцать лет назад. Многие хотят строить карьеру, посмотреть мир, насладиться свободной жизнью, а уже потом все остальное.

- А ты, Лаури? Ты тоже хочешь всего этого? И что ты подразумеваешь под свободной жизнью?

- Я хочу закончить академию и получить работу в башне, чем выше этаж – тем лучше, хотя и понимаю, что с моими оценками я вряд ли могу рассчитывать на что-то, но можно начать с самого низа. Я сделаю карьеру, а уже потом, лет через двадцать-тридцать подумаю о семье. Хочу сама за себя все решать, вот это и есть свобода.

- А если ты встретишь своего мужчину раньше?

- Если это будет моя идеальная пара, значит, он не будет против, он поддержит мой выбор. И у нас будут свободные отношения, - слежу за реакцией преподавателя, сохраняю лицо серьезным, специально говорю так, чтобы звучало двусмысленно.

- Вряд ли хотя бы один мужчина будет согласен на свободные отношения. Это что за нравы такие? Я не позволю своей женщине гулять с кем-то еще, и уж тем более не позволю кому-то к ней прикасаться.

- Я же не ваша женщина, мистер Нотрил, - еще раз отслеживаю эмоции на его лице. - Видите, у нас разные взгляды на жизнь, потому что мы из разных поколений. Я считаю, что свободные отношения – это идеально. Столько всего можно попробовать в жизни, со столькими людьми пообщаться, каждый научит чему-то новому. - Он закашлялся, а я отвернулась к воде, пряча улыбку и пытаясь сдержать смех. Мне показалось всего сказанного мало, решила окончательно его добить. – Вот вы же встречались с девушкой немагом, вам это нравилось, иначе вы бы не ездили к ней три года. Я тоже хочу попробовать встречаться с кем-то из немагов. У меня и друзей таких не было, разве что в магазине отца пару раз болтала с одним парнем, но отец запрещал мне с ним сближаться. А мы могли бы встречаться. Он через пятьдесят лет состарится, а я буду все еще молодой, но интересно было бы посмотреть на него спустя годы. А так… приходится обрывать общение, даже его толком не начав.