Я не лгала: пел железный неплохо, но мне сейчас было не до его вокальных данных. Коротенькая колыбельная — и ненасытный дракон уснет в своей кроватке, как розовощекий младенец, видя сны про бабочек и мирно похрапывая. Таков был план, но… Но что-то пошло не так.

После долгого полета и перепадов температуры магический инструмент расстроился и выдал лишь хриплые печальные нотки в совершенно другой тональности. Не то чтобы музыка не сработала совсем — с потолка что-то закапало, но Рондар, гореть бы ему в собственном камине, был ни в одном глазу. И, само собой, медлить не стал.

В два шага он оказался возле меня, выхватил мою бедную флейту и безжалостно отшвырнул куда-то за кровать.

— Вот, значит, как, да? — процедил дракон сквозь сжатые зубы. — Воля твоя, фея, хочешь по-плохому — будет по-плохому.

На этом он сгреб меня в охапку, бросил на постель, будто ворох белья, и навалился сверху.

— Не надо… — пискнула я, но было поздно.

До меня донесся треск разрываемой ткани. Мое платье! Единственное платье! Вещи прибудут только завтра — и в чем же мне ходить до тех пор? Впрочем, какая теперь разница… После того, что сделает со мной Рондар, учитывая его внушительное и будто каменное орудие пыток… Пресвятые музы, это даже не флейта, это кларнет какой-то! По крайней мере, от страха мне так казалось.

От ладоней Рондара исходил жар, он мял мое тело, и мне казалось, что на коже останутся следы ожогов. Хотела согреться? Что ж, бойтесь своих желаний, дамы, ибо они могут исполниться.

Я зажмурилась, мечтая, чтобы все поскорее закончилось. Но железный не торопился, он вытворял немыслимые постыдные вещи с моей грудью. Языком и губами! Это что ему, лакомство какое? Нет, я слышала о том, что должно происходить в спальне между супругами, ноэто…У фей все совсем не так! Мы умеем любить, истинно, глубоко — и платонически. И соитие должно быть актом признательности, уважения, в конце концов. У него ведь великое предназначение — продолжение рода. А если… Если Рондар прольет в меня свое семя?! Что же это такое получится? Полуфей-полудракон? Были случаи, когда феи сочетались браком с людьми, — среди смертных тоже встречаются талантливые и достойные. Но чтобы с драконом… Противоестественно, отвратительно… Даже пот между ног выступил, — наверняка от ужаса.

— Ро-о-ондар… — попыталась воззвать к здравому смыслу, но голос отчего-то прервался.

Постойте-ка! Голос! Древнейший музыкальный инструмент, им пользовались задолго до того, как милостивые музы подарили феям первую лиру. А что, если попробовать извлечь магию голосом? Она же внутри меня, флейта — лишь инструмент. Ту же мелодию…

Пока Рондар выписывал языком круги у моего пупка, я тихонько взяла первую ноту. Ля бемоль — чуть ниже. Да. Давайте, связочки, не подведите! Набрала побольше воздуха и спела несколько тактов колыбельной. Без слов.

— Что?.. — неразборчиво бормотнул дракон и обмяк, а уже через секунду до меня донесся раскатистый храп.

Хвала музам, сработало! Да, весил Рондар немало, и его груда мышц сейчас вдавила меня в кровать, будто каменная глыба. Но он уснул! Спал без задних ног, проклятый мерзавец, и чести моей больше ничто не угрожало.

Выдохнув от облегчения, я, кряхтя и поминая демонов, выползла из-под дракона. По коже пробежал приятный холодок свободы, и я на мгновение прикрыла глаза, радуясь своей маленькой победе.

Впрочем, расслабляться было рано. Если бы я усыпила Рондара флейтой, он бы проспал не меньше трех часов, а вот сколько продлится действие голоса, я пока не знала, и потому решила поспешить.

Первым делом я достала из-под кровати флейту, отряхнула от пыли и тихонько подстроила, чтобы больше не возникло осечек. Инструмент не пострадал, а вот меня поджидали новые проблемы: от платья моего остались лишь лоскуты. Не выходить же из спальни голой! Один дракон на меня уже напал, и провоцировать следующего не хотелось.

Порывшись в шкафу у Рондара, я нашла штаны и рубаху. Все это было мне чудовищно велико: штаны держались на честном слове, пришлось их подвернуть раза три, а рубаха доходила до середины бедра. В принципе, я могла бы сделать их нее некое подобие платья, но не стала: уж лучше буду выглядеть, как бродяжка в чужой одежде, но зато не вызову ни у кого приступа вожделения.

Отперла дверь, убедившись, что железный не пустится за мной в погоню, и не сдержала довольной ухмылки. Дракон спал на животе, раскинув руки и ноги, крепкий голый зад в отсветах камина напоминал румяную булочку только из печи. Да уж, если бы драконы расхаживали в таком виде, никто бы их не боялся.

Выйдя из спальни, я замерла, гадая, куда двигаться дальше. Кажется, Рондар говорил, что моя комната — соседняя… Ну точно, и служанка заходила туда, — видно, собиралась приготовить мне ванну. А от горячей воды я сейчас бы не отказалась: мне нужно было смыть с себя прикосновения этого извращенца, следы его губ и терпкий мужской запах, что исходил от одежды. Конечно, мысли о побеге из Фервира закрадывались, но я прекрасно понимала, что мимо стражи мне не пробраться. Ничего, очень скоро Рондар сам захочет от меня избавиться!

Лелея коварные планы мести, я решительно шагнула в соседнюю комнату и сразу поняла, что ошиблась: на гостевые покои она походила меньше всего. Хотя бы потому, что перед гостями не принято расшвыривать по полу женскую одежду.

Бардак здесь царил такой, что, увидев его, моя тетушка бы сию же секунду упала без чувств. Шелка, бархат, кружева валялись повсюду: на кровати, мебели, ковре. Одна сорочка даже свисала с канделябра, — благо, свечи в нем зажжены не были. Словом, у этой комнаты явно уже имелась хозяйка, и об уборке она слыхом не слыхивала.

Я уже собралась выйти, пока меня не застукали, как вдруг из смежного помещения, — ванной, судя по всему, — послышались голоса.

— …никакой феи! — донесся до меня обрывок фразы.

Поскольку кроме меня здесь фей не наблюдалось, я замерла. Когда я умудрилась насолить незнакомой женщине? Ее голос прямо-таки звенел от гнева, а ведь я ничего ей не сделала. Более того, я ее даже не знала!

— Госпожа, герда просто потянуло на диковинку, — уже тише произнес другой голос.

И вот он-то показался мне знакомым… Ах, да! Та служанка с корзиной. Так, погодите-ка… Это она обо мне, что ли?! Я, выходит, диковинка?! Ну, она у меня еще попляшет!

— Хватит, Бирта! — снова истерический возглас. — Он не мог поступить так со мной! Не сегодня! Я собственными руками удушу эту…

И не успела я выскочить из комнаты, как в дверях ванной появилась женщина. К щекам моим тут же прилила кровь, но смущал меня вовсе не тот факт, что меня поймали за подслушиванием. Просто на этой даме из одежды были лишь крошечные панталоны. По идее, стесняться следовало ей, но почему-то она стояла, как королева перед подданными, а я боролась с желанием закрыть лицо руками.

— Бирта, эта она? — окликнула она служанку, не подумав даже поздороваться, и та торопливо выглянула из ванной.

— Да, госпожа Маиса, — Бирта послала мне очередной неодобрительный взгляд.

А, Маиса… Это многое объясняло. Если она и правда ждала Рондара, а он вместо этого предпочел бесстыже измываться надо мной… Еще и готовилась как! Вся кожа блестит от масел, это ж часа два надо было так натираться. А сколько времени ушло на макияж и прическу? Каштановые волосы так искусно завиты, глаза подведены, даже у меня иной раз так аккуратно не выходит… Бедняжка! Она, наверное, из тех девственниц, что жертвуют драконам люди, и всерьез влюбилась в этого несносного герда. Ну, или вознамерилась стать его законной супругой… И тут появляюсь я: разлучница. Всем ведь известно, что влюбленные женщины слепы, для них нет никого краше объекта страсти, даже если этот объект — паскуда последняя. Вот и она, видно, решила, что я сама соблазнила Рондара. Да уж, я бы на ее месте тоже себя ненавидела!

— Смею вас заверить, у меня с гердом Янброком ничего не было, — успокоила я несчастную. — Он в вашем распоряжении. Мне бы только комнату мою…