Подводный мир оказался разнообразен. Хотя и не был похож ни на что, что видела сама или о чём нам рассказывали на уроках географии и планетологии. Только тут были лишь беспозвоночные, рыбы, земноводные и немногочисленные ящерки.

Салидский Альдорад больше не взрывал колонии и не убивал людей, но делал всё, чтобы застопорить наши дальнейшие исследования в ближнем и дальнем космосе с целью обнаружения новых пригодных для колонизации миров.

Удивилась, как быстро моё мышление с узкой в пределах Весты группы колонистов под давлением обстоятельств переключилось в глобальный формат. В моей голове все размышления шли относительно всего человечества, а не отдельных планет.

Олег, чтобы не мешать течению моих мыслей, молчал. Только со всё возрастающей тревогой посматривал на меня. Наконец, мужчина, словно нехотя, проронил:

– У вас такой вид, словно вы слишком глубоко ушли в себя, Карма. Можно поинтересоваться, что вас так сильно увлекло? Если это не относится к стратегически важной информации.

– Олег, давайте я озвучу свои предположения без лишних ушей. Сейчас мне сложно оценить с ходу, насколько они важны в глобальном плане.

Два дня пролетели как один час. Впрочем, я привыкла, что всё хорошее заканчивается слишком быстро. Словно в подтверждение этого постулата наткнулась в переходном шлюзе на курсанта Тинолля.

Уставший вид говорил сам за себя. Высокопоставленный родственник не собирался мириться с выходками, опасными для репутации известной в военных кругах династии. Поэтому Арден получил суровое наказание без тени снисхождения. Был он грязен, словно работал на очень сложном участке.

– Довольна, девка? Можешь смеяться и глумиться! Я унижен собственным дедом. Теперь надо мной будут смеяться даже сокурсники, – блондин с голубыми глазами был в ярости.

– Они не имеют права так к вам относиться. Вы поступили необдуманно, курсант Тинолль. Такое поведение является потенциально опасной бомбой для всего Земного Терриата, – инструктор Дивин строго посмотрел на подопечного и продолжил. – Ваш дед просил в течение месяца оставить вас совсем без выходных, но. Это будет неоправданно жестоко. Не отдохнувший рекрут не сможет успешно тренироваться. Если вы перестанете нападать на курсанта Светлую, то на этом меры в вашем отношении будут прекращены. По моей просьбе.

– Девушкам не место на звездолётах! – в глазах парня разгоралось нехорошее пламя. Оно с головой выдавало фанатика.

– Твоя бабушка и сестра тоже выбрали стезю военных. Почему ты их не считаешь к несчастью? – наш наставник не понимал, как можно быть таким упрямым. Именно там, где это совершенно ни к чему.

– Они из рода Тинолль, значит, особенные!

– Семья Светлых тоже особенная. Только там помимо кадровых военных рождается много талантливых учёных. Попустись, Арден! Адмирал Тинолль просил тебя не щадить и отчислить. Если ты покажешь результаты хуже, чем у сокурсников.

– Девчонка в нашей Академии не к добру! Ещё и с лазутчиком от альдоров в комплекте! – и он, сжав кулаки начал медленно наступать на меня.

Только я смотрела на него без гнева. Парень считал себя несправедливо наказанным. Достучаться до него не удалось даже наставнику. Слушать же причину всех своих бед, кем он сам меня назначил, всё равно не станет. Поэтому просто молчала, заливаясь краской смущения. Слишком уж меня пристально осматривали, а костюм облегал моё тело как вторая кожа.

– Курсант Тинолль, ваши убеждения не стоят того, чтобы вас косвенно из-за них отчислили. Удачной вам прокачки. Я, пожалуй, пойду отдыхать. Слишком много впечатлений. Они даже слегка меня утомили, – отправилась в блок, что позволил мне специальным раствором смыть слой акванлора с моей кожи. Переоделась в чистый комплект одежды, подобрав подходящий по размеру из лежащих на стеллаже.

До ужина оставалось ещё два часа. Их я тоже собиралась потратить с максимально большим толком. От невесёлых размышлений меня отвлёк настойчивый стук в дверь.

– Кто там? – сейчас не было желания никого видеть. Мне требовалось немного покоя и тишины. – Я отдыхаю.

– С вами всё в порядке, курсант Светлая? – что-то в голосе инструктора Дивина было такое, что я встала из-за стола и подошла, чтобы отпереть.

– Проходите, пожалуйста. Я ищу тренировочные методы. Мне кажется, что базовые в моём случае дают результаты ниже средних. К сожалению, пока не удалось найти выход из сложившейся ситуации, – я ощущала себя несчастной.

Т-маа тут же потянулся ко мне, стараясь мысленно поддержать и даже ободрить. Через миг тёплые руки мужчины легли мне на плечи, и он выдохнул:

– Вы слишком строги к себе. У ваших сокурсников результаты весьма посредственные. Даже несколько ниже средних. У вас они выше. Даже если сбросить со счетов, что вы девушка.

Не знаю почему, но я просто уткнулась носом в шею Олега. Удивилась, что шершавая ладонь тут же стала гладить меня по волосам, утешая. Лёгкий разряд тока от моего компаньона заставил нас подобраться и чуть отстраниться друг от друга.

Я поняла, что меня с каждым днём все сильнее тянет наставнику. Хотя он и был старше меня на несколько лет. От Тинолля же хотелось бежать сломя голову. Дверь я закрыть не успела.

Лёгок на помине!

Мысленно поблагодарила Т-маа за бдительность.

Сейчас мы стояли рядом, но никто не смог бы заподозрить, что между нами проскочила та самая искра. Из неё позже вполне могло вспыхнуть серьёзное чувство.

Курсант Тинолль недовольно посмотрел на наставника, а потом сквозь плотно стиснутые зубы процедил:

– Чем ты только его приворожила? Да и не только инструктора Дивина. Остальные сокурсники дружно встали за тебя горой. Симпатичная мордашка ещё не гарантирует выдающихся качеств!

– Я не собираюсь ничего вам доказывать, – постаралась, чтобы голос прозвучал без эмоций. – Скажите, а у вас не возникло ощущения, что программа тренировки недостаточно эффективна?

– Да. Именно об этом я и хотел поговорить с наставником, а тут вы, – голубые глаза украдкой рассматривали меня с нескрываемым интересом. Словно увидели что-то, удивившее моего ещё вчера совсем непримиримого оппонента.

– Самое интересное, мы обсуждали ту же проблему, – я нажала на несколько кнопок на моём комме, выводя диаграммы и графики.

Мы втроём изучали столбцы цифр, сверив их с аналогичными показателями у Ардена.

– Такое впечатление, что имел место системный сбой. Совсем небольшой. Наши специалисты по обучению благополучно проморгали его, – в голосе Олега был столько удивления, что мы решили изучить ситуацию глубже. – Идёмте, курсант Тинолль. Мне понадобится ваша помощь для тестов. Возможно, тут произошло постороннее вмешательство, но его проморгали.

Я осталась в относительном одиночестве. Закрыла входную дверь. Слишком уж хорошо понимала реальное положение дел. Без помощи Т-маа не смогла бы засечь очень деликатное и почти незаметное вмешательство в обучающую систему академии на Европе.

За ужином оказалась в компании курсанта Тинолля и инструктора Дивина. Сокурсник бросал на меня странные взгляды и злился всякий раз, когда Олег обращался непосредственно ко мне. Причина его поведения для меня так и осталась непонятна.

– Дела... Трое суток тому назад была произведена мастерская подмена части инструкций для ИИ из обучающего сегмента. Упражнения и задания в результате были изменены. Они стопорили развитие важных для прокачки параметров.

– Как такое может быть? – Арден негодовал, но что мы могли изменить в собственном прошлом?

– Наша служба безопасности не засекла проникновение. Система защиты была как-то обойдена альдорами.

– Карма, вы хотели ещё о чём-то рассказать конфиденциально? – инструктор Дивин был не на шутку встревожен.

– Да, инструктор Дивин. Но только там, где нас никто не сможет подслушать, – у меня не было причин доверять курсанту Тиноллю.

– Хорошо, не будем откладывать на потом. Переговорная достаточно надёжна в этом плане.

Мы ушли. Арден что-то порывался сказать, но промолчал.