— Ну, — смущенно почесав подбородок, — я вчера проходил мимо этой академии и мне предложили помочь с тренировкой хранителя. Я пообещал, что мы сегодня зайдем…

— Так чего ты мне об этом не рассказал сразу? — резко приподнялась она на локте. — Мне же потребуется время, чтобы припудрить носик! Во сколько тебе сказали прийти?

— Где-то к трем, но можно и раньше, — не успел я договорить, как Алиса вскочила с постели, начав поспешно одеваться. — Да чего ты суетишься, у нас еще полно времени…

— Мы должны прийти туда от иголочки! — пальцем указав на меня. — Тебе самому нужно поспешить, я не пущу тебя туда в драных джинсах!

— Да чего такого? — удивленно смотрю на нее. — Я в этих джинсах вчера и был, когда меня пригласили прийти.

— Тебе просто повезло! — качает она головой. — Так просто туда не попасть, там учатся детки довольно влиятельных родителей и одаренные укротители, которые вполне могут стать следующими городскими чемпионами, а то и новыми легендами!

Заставив меня одеться, Алиса повела меня по магазинам одежды. Честно говоря, я был готов взять первые попавшиеся джинсы, но мы обошли три магазина, прежде чем купить эти чертовы штаны! Впрочем, на этом она не успокоилась, и мы потратили еще час, чтобы найти уже для нее одежду.

Было немного забавно, как серьезно она восприняла посещение академии. Видимо она действительно хотела туда попасть в свое время.

— Ты так суетишься, будто мы едем на прием к президенту, — немного сварливо произношу, краем глаза посматривая за занавеску, наблюдая, как Алиса переодевается.

— На самом деле твои слова недалеки от правды, — неожиданно произносит она. — Прошлый президент три года был преподавателем в Краснокаменской Академии, пока не пошел в политику, после того, как один из его учеников стал легендарным хранителем десять лет назад.

— Ты хочешь сказать, — с удивлением смотрю на нее, — что нынешний президент был учителем в данной Академии?

— Наконец-то ты меня услышал, — отодвинув занавеску, Алиса внимательно на меня посмотрела. — Все, кто унаследовал ледяную Рух, в прошлом учились в подобных академиях! Не обязательно в Краснокаменской, но шанс, что лет через двадцать эту должность займет ученик именно из этой академии, далеко не нулевой!

— Это, — почесав кончик носа, — получается я напросился в место местных мажоров?

— Отчасти, — не стала она отрицать, — скорей будущей элиты всех крупных и не очень городов, таких мест не так много и все они находятся в региональных центрах. Так что, тебе действительно повезло познакомиться с кем-то оттуда. Кстати, чем ты их там заинтересовал? — с любопытством посмотрев на меня.

— Да я проходил мимо, ко мне подошли и спросили есть ли у меня сильные хранители. Я сказал, что поймал одного недавно, но не знаю, что это за вид. Видимо этим самым заинтересовав, — озвучиваю короткую версию.

— Я примерно так и думала, — задумчиво произнесла она, — я слышала, что в Академии довольно популярны дуэли между хранителями, самые сильные бойцы даже рассматриваются в качестве следующих чемпионов.

— Я хотел хоть немного потренироваться, прежде чем идти на бой с местным чемпионом, — признаюсь, — вот только не привлечем ли мы ненужное внимание в этой самой академии?

— Наоборот хорошо, — покачала она головой, — чем больше людей вокруг знает, какой у тебя хранитель, тем сложнее его будет украсть. Кража редких хранителей — это всегда жуткий скандал, так что без веских причин на такое не пойдут.

— А как же та парочка? — невольно вспоминаю похитителей Алисы.

— Они скорей всего были связаны с черным рынком, — неодобрительно сморщившись: — они изначально не собирались легализовать пойманных ими монстров. Их бы отправили в соседние страны или отдали всяким преступникам. Кража же редкого хранителя… — покачав головой, — их бы сдали свои же. Я вообще не понимаю на что они рассчитывали.

Вспомнив ту парочку, я подумал, что они вообще ни о чем не думали. Было бы чем!

— Не будем о грустном, они свое получили, — со вздохом произношу.

— Не будем, — не стала спорить она, — как я тебе в этом платье?

Занавеска отошла в сторону и передо мной предстала девушка в синем платье, которое ей просто безумно шло!

Облизнув губы:

— Знаешь, я тут подумал… — собрав мысли в кучу, — я тоже теперь хочу тебя похитить! Запереть в комнате и любоваться тобой круглые сутки…

— Хи-хи, — явно довольная моими искренними словами, — у тебя еще будет такая возможность! — лукаво подмигнув. — А пока давай уже отправимся в академию, мне любопытно, как она выглядит изнутри!

Спорить я не стал и так кучу времени убили на магазины с одеждой. А ведь за все это платила Алиса из своих собственных средств. Нужно уже поскорей найти себе подработку, немного сварливо напоминаю себе. Быть нахлебником мне совсем не нравилось. И дело было даже не в моей гордости… не только в ней, денег у Алисы не так много, они закончатся быстрее, чем мы успеем здесь нормально обжиться.

Впрочем, ближайшие пару дней можно потратить на подготовку к бою с чемпионом, это действительно важно, на кону мои документы, а вот уже потом, получив нормальную карточку укротителя, можно будет вполне официально поискать работу! Осталось лишь понять, где мои способности оценят. Хотя на крайний случай я готов пойти и обычным продавцом на кассу, моя гордость от обычной работы уж точно не переломится.

***

Капитан Петров читал отчет от детектива, которого нанял недавно. По всему получалось, что его жена ему не изменяла! Кто бы не прислал то дурацкое видео, он явно хотел ему насолить! Возможно, это кто-то, кого они посадили недавно?

— Какая-то ерунда получается, — раздается рядом голос его напарника, сержанта Измайлова.

Оторвавшись от отчета детектива, мужчина с изумлением понял, что находится сейчас возле опрокинутого фургона. Моргнув, он задался вопросом, как он сюда попал?

Его напарник рассматривал фургон.

— Водитель утверждает, что подозреваемая посмотрела ему в глаза, после чего он ничего не помнит!

Петров лишь кивнул, совершенно не помня детали дела. Покачав головой, он наконец смог сконцентрироваться на своей работе. Сглотнув, он пообещал себе проверить все дела, которые вел за прошедшие сутки.

Вот только ответить Измайлову он ничего не успел, поскольку к ним подъехала машина из которой выбралась пара мужчин в черных костюмах. Переглянувшись, эта парочка двинулась в сторону полицейских:

— Служба внутренней безопасности, — показали они свои удостоверения. — С этой минуты это дело переходит под нашу юрисдикцию…

— С чего бы вас заинтересовало дело двух мелких преступников? — моментально набычился Измайлов, ему совершенно не понравилось, что в их дела вмешиваются безопасники.

— Вас это не касается, — холодно раздалось ему в ответ, демонстративно посмотрев на часы: — Чтобы через пять минут ваших людей здесь не было. Время пошло.

Уже позже, сидя в полицейской машине, Измайлов недовольно произнес:

— Я слышал слухи, что безопасники постоянно влезают в дела, в которых происходит всякая чертовщина, но, честно говоря, я до последнего не верил в это!

Петров лишь согласно кивнул, задумавшись над тем, чтобы подарить своей жене в качестве извинений, что он подозревал ее в измене…

***

Расположившись в автобусе рядом с Артуром, Алиса невольно вспомнила, как пять лет назад так же ехала в Академию Укротителей вместе с отцом… отчимом. Тогда еще была жива мама, она не смогла поехать, поскольку ее вызвали в другую область, где-то там появился опасный монстр, который нападал на людей.

Ее мама была укротительницей, самой классной укротительницей на свете, именно потому Алиса так отчаянно желала поступить в Академию. Лишь закончив ее, она сможет стать чемпионом, как в детстве мечтала ее мать. Вот только из-за жизненных обстоятельств, мама так и не закончила Академию.

Алиса желала исполнить мечту матери, а потому так отчаянно желала поступить. Вместе с отцом они приехали на предварительное собеседование. Поскольку денег, чтобы оплатить обучение, у них не было, единственный её шанс был — это впечатлить комиссию. Для этого она упорно тренировала свою золотистую Кью Кэт различным командам.