В дверь кабинета скромно постучались, и я сразу оторвалась от изучения документов.

– Войдите!

Увидев Кати, я расплылась в улыбке и вышла навстречу, чтобы крепко её обнять.

– Столько всего произошло с тех пор, как я уехала с острова.

– Я рада, что ты наконец вернулась. Надеюсь, что теперь основательно.

– Моя квартира нуждается в ремонте. В кабинете полный беспорядок. Кажется, года не хватит, чтобы привести всё в порядок.

– Тебе точно есть чем заняться! – посмеялась Кати. В уголках ее глаз появились весёлые морщинки. Такая редкость видеть своего юриста счастливой. Я привыкла к серьёзной Кати, которая улыбается лишь в крайнем случае. А я ведь боялась, что потеряла её. – А что будет с домом в Суве?

– Продам. Альваро сбежал, счастливая жизнь отменилась.

– Ладно, давай поговорим об этом сегодня за ужином?

– В нашем любимом ресторанчике?

– Было бы здорово! А Нильса?

– Вызвала старую няню. Мне повезло, она как раз была свободна, и с удовольствием согласилась вновь сидеть с моей девчушкой.

– Не думала, что ты так сразу сюда придёшь. Когда Диего сообщил мне, что ты в офисе, я тут же бросила всё.

– Знаю, я должна была позвонить. Но если честно, я не была уверена, что ты сегодня здесь.

– Ты права. Я не часто бываю в «Салазар Тех». Наверное, чувствовала.

Мы снова обнялись.

Вечером встретились в ресторане, где любили собираться с друзьями, и Джон ходил сюда с нами. Помню, Кати как-то сказала, что президент компании никогда не участвовал в подобных сборищах, и то, что он тоже стал ужинать с нами, моя заслуга.

Мы сделали заказ. Кати расправила салфетку и положила на колени. У меня не было такой привычки.

– Ну, а теперь рассказывай всё по порядку. Подумать только! Ты – дочка посла, сбежала из дома и по сей день в бегах.

– Не в бегах. Потому что меня больше никто не ищет, никто не преследует. Не хочу возвращаться в прошлое – назовём это так.

– Но, Эла, они – твои родители. Как…

– Мне нельзя возвращаться, – резко перебила я Кати. – Сейчас у меня своя жизнь, но грешок остался. Я… взяла у отца большую сумму денег. И ты первая, кому я об этом говорю.

– Теперь хотя бы ясно, каким образом ты передвигалась по миру. А я-то думала, что ты родом из Мексики. У тебя и паспорт мексиканский был.

Мы подождали, пока официант расставит еду. В ресторане играла приятная музыка, посетители не шумели, лишь ненавязчиво стучали вилками по тарелкам. Официант отошёл, затем я подалась вперёд и тихо сказала:

– Я купила его за хорошую сумму. Паспорт. – Потом откинулась на спинку стула. – Вот тебе ещё одно доказательство, что деньги творят чудеса.

Кати убрала маленькую прядку волос за ухо, после взяла вилку и приступила к еде. Кажется, она меня не осуждала. И главное, не мыслила, как юрист.

– В Италии я встречалась с другом, который помог мне бежать, – продолжала я. – Он женился, тоже ребёнок есть.

– А что в Суве произошло? Почему Альваро сбежал?

– А вот на этом моменте мы с тобой остановимся. Кстати, ты нашла частного детектива?

– Да, есть один на примете.

– Отлично. Теперь слушай. Сама просила, чтобы я ничего от тебя не скрывала. – Я положила приборы, не могла говорить с полным ртом. После глотка воды, отставила стакан и продолжила: – Прочитав статью Альваро, ты узнала о том, какая у меня была жизнь, начиная с 2017 года. Возможно, эту статью получили и мои родители. Не знаю, кто ещё. Не так это и важно. Далее ты услышишь лишь мои догадки, сделай выводы сама. Альваро – пешка в этой игре. Он был послан неким анонимом, чтобы тот написал эту статью. Видимо, аноним не рассчитывал, что Альваро закрутит со мной роман, и устранил его, пригрозив, что расправится с его родными. Ты наводила справки и знаешь, что семья у Альваро большая.

– Так, поняла. Дальше.

– В день исчезновения Альваро я тоже получила статью. И письмо. Я его тебе завтра покажу. Аноним вышел со мной на связь, чтобы напугать или предупредить. Я процитирую тебе его последние строчки. Я их хорошо запомнила. Он написал: «Ты сказочно богата, но ведёшь совсем неправильную жизнь.Подумай, в чём твоя ошибка».

Кати нахмурилась. Я догадалась, что шестерёнки в её мозгу закрутились.

– У тебя есть предположения, кто это может быть? – холодным тоном спросила она, отодвигая тарелку. После таких страстей у любого пропадёт аппетит.

– Мой друг Денис подал идею. Но я хочу верить, что это не так. Именно поэтому мне нужен частный детектив.

– Давай только ты не будешь ходить вокруг да около. Просто выдай свои предположения, если ждёшь от меня помощи. Я, конечно, не Бог, но связей у меня хватает. То, что делает этот аноним, незаконно.

– Я тоже нарушила все возможные законы, Кати. Я не рвусь его поймать и наказать. Я хочу выяснить, кто он. Хочу убедиться, что это не тот, на кого я думаю. Хочу, чтобы он оставил меня в покое.

– Ладно, успокойся. Давай доедим и прогуляемся немного.

После ужина я позвонила няне. Она сказала, что Нильса уснула. На душе стало спокойно. Я была рада, что Кати не отвернулась от меня, а желает помочь. Мне нужен такой человек рядом. Раньше им был Ден. Теперь – это Кати.

– Что же детектив должен обнаружить в Корее? – возобновила беседу Кати, когда мы прошли уже доброе расстояние. Дул холодный январский ветер, поэтому мы кутались в свои куртки.

– Отца моего ребёнка.

– Ого как…

– Да, его вроде убили. Но я факта смерти не видела, поэтому смею предположить, что он выжил и… Я его любила, понимаешь, Кати?

– Кажется, да. Ни один человек не захочет, чтобы его любимый оказался предателем. Ты думаешь, что аноним – он?

Я еле заметно кивнула. Не думала я так, но вероятность была.

На следующий день я приехала в офис рано, чтобы разобрать кучу бумаг. В полдень Кати приведёт детектива. Я хотела, чтобы мою голову ничего больше не занимало, поэтому ко всему прочему провела совещание.

Ещё одиннадцати не было, когда в дверь постучалась секретарь и сообщила, что меня спрашивает какой-то мужчина. Я нахмурилась, ведь Кати обещала сама лично привести детектива.

Я решила, что сама выйду и посмотрю, кто ко мне заявился.

Он стоял ко мне спиной, но я всё равно его узнала. Когда мужчина развернулся, я уставилась на него в немом изумлении.

***

Мексика, г. Мерида

2023 год

– Ну как? Освоилась немного? Работа ведь совсем несложная? – спросила меня Марта, открывая стеклянную дверь.

Бизнес-курсы закончились, но один из преподавателей направил меня на практику с последующим наймом. Пять дней Марта занималась моим обучением, показывала здание, объясняла все нюансы работы. Пока у меня будут мелкие поручения начальства, а дальше, как покажу себя. После выходных я должна начать работать самостоятельно, без помощи Марты. По этому поводу я немного волновалась.

Мы вышли в октябрьскую прохладу и остановились на минуту.

– Спасибо за всё, Марта. В понедельник попробую не накосячить с документами, как это вышло вчера.

Девушка засмеялась.

– Если что, то я буду рядом. Не бойся спрашивать меня. Зная нашего шефа, я бы посоветовала не трусить

– Окей. Ну, не буду тебя задерживать. До понедельника!

Марта попрощалась и пошла к парковке, где ждала крутая машина её бойфренда. Я же собиралась прогуляться пешком, зайти в магазин, чтобы купить детского печенья. Не тут-то было!

Планы отменились как только я увидела, кто меня поджидает. Ринулась обратно в здание, сделав вид, что меня кто-то позвал.

Подбежала к охраннику.

– Тут же есть другой выход?

Ошалелый охранник объяснил, что я могу спуститься по лестнице вниз и выйти на задний двор. Я так и сделала. Только он был огорожен высоким забором. Я принялась искать щель, потому что не хотела, чтобы и сегодня меня провожал Матео.

Он приставучий, как банный лист. Один поцелуй сделал из него озабоченного маньяка, по-другому и не назовёшь. Матео приходил к нам домой и приседал на уши до полуночи, пока я внаглую не вставала и не уходила в комнату спать. Просила Шерию поговорить с ним, и она говорила. Твердила ему не наседать, не надоедать, не навязываться. Но Матео делал всё в точности да наоборот.