Арон вошёл в комнату, где нашел Маркуса сидящим в кресле со стаканом в руке. Демон кинул быстрый взгляд на содержимое стакана и целенаправленно направился в ванную, по пути стягивая рывком с себя одежду. Маркус лениво проследил за другом и поинтересовался:

- Ты ей рассказал? – сделал глоток спиртного.

- Да, - раздалось из ванны.

- И как она?

- В порядке, - коротко и, по существу.

Маркус повертел стакан в руке и задумчиво проговорил:

- Отлично. По крайней мере, теперь она будет держать себя в руках до приезда в замок.

В проёме появился Арон.

- Шутишь? Она научится управлять стихией, - надевая чистую рубашку, добавил: – Я помогу ей.

У Маркуса брови полезли вверх, а стакан чуть не треснул от того, как сильно сжал он руки.

- Ты рехнулся?! Мне дали задание только доставить её, а не обучать. И кстати, спешу напомнить, ты решил мне помочь. Мне, а не ей!

- Я не пойму, Маркус, что плохого, если девочка, являясь стихийницей, приедет домой подготовленной, способной управлять своими эмоциями. Она ведь наследница престола. Мне вообще-то «спасибо» нужно сказать будет.

Вампир отставил бокал, вскочил на ноги, запрокинул руки за голову и сцепил их. Нервно стал ходить по комнате.

- Маркус, я не спрашиваю у тебя разрешения. Это уже решено, - Демон улёгся на кровать. – И не мельтеши, я спать хочу.

Вампир остановился и тяжело взглянул:

- Надеюсь, ты не сглупишь и отпустишь девчонку, когда придёт время?

Молчание.

Маркус обречённо закатил глаза и лёг с другой стороны кровати.

- Я подумаю, - лениво отозвался Арон и отвернулся от друга. А тот ещё с минуту прожигал его затылок злым взглядом. Вздохнув, отвернулся тоже.

«Только не это! Его друг влюбился, похоже, в эту ведьму».

******************************************

Утром, после душа, я решила надеть чёрные брюки и тунику с разрезами по бокам. Волосы собрала в высокий хвост, из которого заплела косу. Ехать верхом было проще в такой одежде и волосы не будут мешать. В дверь постучалась служанка и позвала на завтрак. Зайдя в столовую, я обратила внимания, что многие смотрят на меня с опаской, а кто-то просто с любопытством. Во многих я признала тех любопытных свидетелей моей вчерашней вспышки силы. Под сопровождающие взгляды подошла к нашему столу, за которым сидели Арон и Маркус. Они меня ждали, как и тарелка с омлетом и беконом, и сладкий чай.

- Доброе утро, - улыбнулась я.

- Надеюсь, что доброе, - хмурился Вампир. – Если ты не решишь меня ещё чем-то накормить.

- Завтракайте, нам нужно уже выезжать. До следующего города два дня пути, - Арон наколол вилкой бекон и отправил в рот, прожевал и добавил: – Маркус, возьми повозку и запряги свою лошадь, я поеду на своей.

- А я? – слишком резко отреагировала я.

Арон с Маркусом удивлённо взглянули на меня.

- А ты поедешь с Сили, - взял кружку с чаем и сделал большой глоток Демон.

- Нет, - опять слишком громко сказала я, привлекая внимание к себе людей за соседними столами.

И чуть тише:

- Я хочу верхом.

Арон прищурился, а Вампир искоса взглянул сначала на меня, а затем на Демона.

- Детка, ты же понимаешь, что тогда тебе придётся ехать со мной? – вкрадчиво спросил Арон, наклоняясь ко мне ближе.

Аромат от демона окутал меня шёлковым коконом и проник в нос. Сердце забарабанило бешеный ритм.

- Д-д-да, - с трудом выдавила из себя. – Я… очень люблю лошадей и… и мне, как наследнице, нужно привыкать к езде верхом. Вы ведь не думаете, что я из тех изнеженных дам, у которых только платья в голове?

Лёгкая полуулыбка Демона заставила забыть вообще, как дышать. На самом деле, первая и главная причина - это Арон. Мне хотелось ехать с ним. Возможно, что я его ещё о чём-нибудь расспрошу, пока он нацелен на откровенность.

«Ведь именно поэтому я и хочу ехать с ним».

Интересно, кого я пытаюсь обмануть? Мне просто безумно хочется быть ближе к нему.

- Хорошо, - согласился Арон, поднялся. – Заканчивайте с завтраком, и выезжаем. Жду вас у входа.

Вампир дождался ухода Арона и обратился ко мне:

- Зря привыкаешь к нему.

- Что, простите? – не поняла я.

- Он лишь выполнит просьбу твоего отца, привезёт в замок и вернётся к своей невесте.

Почувствовала, как земля ускользает из-под ног. Салфетка скомкалась в моей руке. Я опустила взгляд в кружку и попыталась ровным голосом сказать:

- Я не понимаю, для чего мне это знать? Зачем вы мне говорите это всё?

- Затем, дорогая ведьмочка, что следующая остановка будет Вирзен, где живёт очень сильная колдунья. Она снимет с вас ритуальную связь, и ты перестанешь быть его женой.

Я, не поднимая глаз, пыталась успокоить глупое сердце, тоскливо занывшее до боли. И ведь понимаю, что Вампир прав. Я сама пару дней назад хотела быть свободной, но почему же так не хочется его отпускать. Когда этот Демон успел забраться ко мне в душу? Ураган чувств стал выходить из-под контроля, и в чашке я заметила рябь.

«Только не сейчас!»

Волосы чуть шелохнулись. Нужно успокоиться срочно! Реакция выдаст все мои чувства. А для соседей по этажу второе представление будет лишним. Я решила быстро покинуть столовую.

Встала.

- Я жду не дождусь этого, - развернулась и пошла к выходу. Протянула руку, чтобы открыть дверь, но она сама с силой распахнулась. Моя рука зависла, так и не коснувшись её. Испуганно отдёрнув ладонь, я оглянулась в надежде, что никто не увидел.

Лестницу преодолевала уже в вихре своих эмоций. Сбежав ото всех, закрылась в комнате и, тяжело дыша, прислонилась к двери спиной. Ветер бушевал, швыряя на пол застеленное покрывало. Срывая занавески с окон, хлопал дверцами шкафа. А я с ужасом понимала, что не могу это остановить. Прикрыла глаза, глубоко дыша, стала вспоминать тёмный взгляд Арона, его вчерашние поцелуи и ласковые руки у себя на талии, которые успокаивали. Уловила его аромат совсем близко, будто он стоит рядом. Распахнув глаза, ожидала увидеть его, настолько было яркое ощущение присутствия. Но, конечно же, никого не было, и ветра тоже. Остался только погром, а в дверь резко постучали. Я подпрыгнула от неожиданности. Осторожно приоткрыла дверь, и сердце пропустило удар.

- Лея, ты готова? – тёмные глаза Арона смотрели с тревогой.

- Эм… почти, - виновато опустила взгляд.

Демон заглянул за моё плечо, выругался и стремительно зашёл в комнату, прикрыв дверь.

- Что случилось? – он почти рычал. – Тебя кто-то обидел?

Что? Я шокировано смотрю на него. Ожидала его возмущения тем, что я не смогла сдержать эмоции, стихию, а он… он волнуется обо мне. Так, Лея, остановись, вспомни, что сказал Маркус. Невеста, у него есть невеста. Мои волосы слегка всколыхнулись, но дальше ничего не последовало. Интересно, это он так действует на меня?

- Нет, просто тренировалась, - солгала я.

Арон внимательно меня осмотрел.

- Да? Ну, тогда продемонстрируй. Вызови стихию сама, - сложил руки на груди в ожидании.

А я? Что я могла сделать. Специально то не получится, но и признаться ему в том, что вызвало всплеск, тоже не могу.

- Я думаю, нам пора ехать. Мне ещё нужно собрать вещи, - попыталась отойти от этого проницательного взгляда. Но мою руку схватили и молниеносным движением дёрнули на твёрдую каменную грудь.

- Я не пощажу никого, кто посмеет тебя обидеть, - он убрал с лица выбившуюся прядь и провёл по щеке пальцами совсем невесомо.

Я замерла под его взглядом, отдавшись этому мгновению, впитывая его аромат и нежную ласку. Демон вызывает мою стихию, и он же её усмиряет. Интересно, виной тому ритуал? На что вообще способна эта связь?

Арон блуждал огненным взглядом по моему лицу, остановился на губах и судорожно сглотнул. Если он сейчас поцелует, то я сойду с ума. Чтобы этого не допустить, я, разрывая зрительный контакт, осторожно обняла его и положила голову на грудь.

- Спасибо, - прошептала я.