— Не знаю что сказать. В голове туман, в ногах слабость. Есть синяки и ссадины, видимо, от встречи с землёй, но с малышом всё в порядке.

— Ты где живёшь? Тебя есть, кому встретить?

— Живу на улице Русская, а встречать меня никто не будет. Я живу одна. Вызову такси и меня доставят по адресу.

— Я тебя отвезу. Не спеши и возьми меня под руку для страховки. Машина стоит прямо у входа. Я слышал, тебя Алёной зовут, а я Егорьев Дмитрий Алексеевич. Тебе лет сколько? — спросил он, выезжая со двора больницы на проезжую часть.

— В июле исполнилось двадцать четыре, — ответила она. Ей показалось знакомым сочетание имени и фамилии. — А у вас дети есть?

— Двое. Сын твой ровесник, а дочь на год моложе. Учишься?

— Работаю три года в аудиторском бюро после университета.

— Я тоже считал чужие деньги, пока не заработал свои. Учился в институте потребительской кооперации. Теперь у меня свой маленький бизнес и офис в офисном центре, где твоё бюро.

— Моя мама тоже училась в вашем институте.

— В каком году?

— Она перешла на второй курс, когда я родилась. Вам знакома Лена Исаева? — она внимательно наблюдала за водителем.

— Не помню. Столько лет прошло, — ответил он и несколько смутился.

— А мне кажется, вы вспомнили. Не волнуйтесь, вам сегодня и так досталось. Мне ничего от вас не нужно. Спасибо, что подвезли. Будьте внимательны на дороге. Прощайте, — она вышла из машины. «Зачем я сказала это? Кто меня тянул за язык? А если он не причастен к истории моего рождения? Как он должен себя чувствовать? Дура ты набитая, Алёна Сергеевна. Тебе плохо, и ты готова сделать несчастными окружающих? — думала она, входя в квартиру. — Мне нужно побыть одной. Куда от всех спрятаться? Я же могу поехать на малую родину. Туда не бывает проблем с билетами. Три года назад продали бабушкин дом, а, кажется, целая вечность прошла. Всего десять часов и на месте. Решено! Звоню подруге мамы, собираю вещи и еду».

Вечером зашла Настя.

— Чем занимаешься?

— Хочу исчезнуть на два-три дня. Что-то потянуло на малую родину.

— Ты пошла в отпуск? К Егору летишь?

— С понедельника я в отпуске. К Егору не лечу, и он об этом знает. Я звонила ему.

— У тебя всё в порядке. Чем это пальто не то?

— Ты угадала — фасон и размер не для меня. Настя, зачем хорошему человеку лгать?

— Будешь ждать принца на белом коне?

— Ты подруга, что к Стасу испытываешь?

— Я его люблю.

— А мне советуешь притворяться и морочить голову хорошему человеку. Это не честно. Насколько меня хватит? Ты хочешь меня видеть замужем, но несчастной или без мужа, но счастливой?

— Извини. Я надеялась, что у вас с Егором всё получится. У меня новость — нам квартиру выделили. Там ремонт требуется, но к зиме можно будет переехать. Скучать не будешь?

— Буду. Я привыкла к вам за семнадцать лет. Мы каждый день с тобой видимся. Так было и с Юлей. Мы в ответе за тех, кого приручили, — она улыбнулась.

— Приручила нас всех твоя мама. Алён, ты не думала о том, что мы, дружа столько лет, ни разу не поссорились. Это её заслуга. Да, у каждой из нас были личные секреты, но со временем мы их раскрывали друг другу. Не было ни обид, ни ревности, ни зависти. Мне всегда хотелось бывать здесь, хотя дома меня не обижали. Ты была на кладбище?

— Была. Памятник получился, как обещали. Сделали всё, что положено.

— А где ты остановишься, поехав на малую родину?

— Позвоню маминой подруге, с надеждой, что она жива. Ей лет шестьдесят. В крайнем случае, остановлюсь в гостинице. Не такая там и глухомань.

— Ужинать с нами будешь?

— Спасибо, Настя. Есть не хочется.

— Не нравишься ты мне подруга.

— Я сама себе не нравлюсь, но думаю, пройдёт.

Алёна позвонила Варваре Михайловне и та встретила её на вокзале.

— Думаете, я всё забыла и не нашла бы дороги? — говорила она, обнимая пожилую женщину.

— Нет, Алёнушка, об этом я не думала. Устроила себе что-то вроде экскурсии. Надолго к нам?

— Не знаю. Схожу в лес, на речку, на кладбище. Если что-то нужно там подправить — задержусь. Посмотрю на дом бабушки или на то, что от него осталось.

— Дом пока стоит, но рядом строят новый. Берёзка твоя растёт. Ты с Леной общаешься?

— Общаюсь, но мамой назвать не получается.

— А ты себя не насилуй. Оно само или придёт или нет.

На третий день пребывания в гостях, Алёне позвонила мать.

— Ты в гости к нам не заедешь? Саша вернулся из отпуска с хорошей новостью. Наша сноха беременная.

— Я рада за Сашу и его жену, но не приеду. Я провожу отпуск на малой родине. Остановилась у Варвары Михайловной. Потянуло в родные места.

— У тебя что-то случилось? Какие родные места? Тебе было семь лет, когда вы уехали.

— Ошибаешься. Мы каждый год проводили часть лета у бабушки, пока не продали дом. Вернусь — позвоню. Кристине от меня привет.

Вернувшись в город, Алёна позвонила сестре и пригласила её к себе в гости. Правда, через десять дней её попросили выйти на работу. Она согласилась с условием, что 25 числа она возьмём отгул. Кристине исполнялось десять лет, и ей хотелось поздравить сестру, не встречаясь с остальными членами семьи.

Алёна приехала около десяти утра, когда все были на работе. Первым делом Крис поделилась с ней новостью.

— Наша мама встречается с дядей Пашей. Они ещё со свадьбы Саши вместе.

— И кто у нас дядя Паша?

— Взрослый, воспитанный и упитанный дядя доктор. У него есть взрослый сын Матвей, а жены нет. Пришла бы на свадьбу, сама всё увидела.

— А почему ты мне не рассказала об этом раньше.

— Мама просила не говорить и познакомить вас на моём дне рождения.

— Крис, сегодня мы пойдём с тобой куда угодно, а в выходной я не приеду. Не будешь обижаться?

— Не буду. Всё равно будет скучно.

— Почему ты не пригласишь своих подруг и друзей? Поговори с мамой, и пригласите их до того, как соберутся взрослые. Всё в твоих руках.

Мать позвонила в пятницу, когда Алёна собиралась сообщить подругам о своём положении и решении.

— Алёна, спасибо тебе за идею. Мы пригласили друзей Крис и аниматора. Организуем всё на свежем воздухе. Она сказала, что ты не приедешь. Почему?

— Я была у неё в день рождения. Мы замечательно провели время. На завтра у меня свои планы.

— У меня такое чувство, что ты нас избегаешь.

— С чего ты это взяла? Просто у меня в жизни кое-что изменилось. Будете скучать, приезжайте в гости ко мне. Сейчас у меня Юля с Настей. Пока, — она посмотрела на подруг и присела к столу.

— Девочки, должна сообщить вам новость, которая скоро изменит мою жизнь — я беременная.

— Что?

— Вы не ослышались. Замужем вы, а ребёнка жду я.

— Егор знает?

— Настя, не сходи с ума. Я не спала с Егором. Перед отпуском я была на приёме, узнала, позвонила Егору, и поездку в Хабаровск отменила.

— И кто у нас счастливый отец?

— Этого я не скажу. Пусть для вас это будет непорочным зачатием.

— Ты ещё и шутишь?

— Мне плакать нельзя — это вредно для малыша.

— Алёнка, а ты справишься? Настя переедет, я теперь не рядом.

— Беременность не болезнь. До родов справлюсь, а после, будете навещать нас раз в неделю по очереди. Или перестанете дружить с матерью одиночкой? Егор и тот помощь обещал.

— А я думаю, он взял бы тебя и с ребёнком.

— Настя, я не вещ, которую можно взять. Да и неготовая я повесить на него чужого ребёнка.

— Правильно делаешь, а все глупости из головы выбрось. Мы с Максом тебе поможем, чем сможем. Только ты вряд ли сама попросишь помощи. Мать знает?

— Кроме вас и Егора не знает никто. У неё личная жизнь налаживается. Пусть занимается собой.

— Думаешь, не поймёт или боишься, что откажет в помощи?

— Мне достаточно лет, чтобы принимать свои решения, а мораль читать мне поздно, да и не станет она этого делать. На её помощь я особо не рассчитываю. У нас каждая десятая мама воспитывает ребёнка без мужа. Сохраните месяц мою тайну. Позже само всё раскроется.