— Спасибо, господин. — Я искренне поблагодарил его за помощь.
— Моя служба империи длится уже больше сотни лет. Мне известны все ее плюсы и минусы, но система до сих пор стабильна и работает. Нам нужны таланты, но даже самый талантливый не найдет своего места в иерархии если его действия будут нести вред империи. Ты осознал? — А кто тут не осознает? Этот старик, потратил кучу своего дорогого времени, чтобы наставить меня на истинный путь. По факту он сказал, что коррупция, кумовство и прочие вещи будут и дальше существовать в империи. Это необходимое зло, чтобы империя была стабильна. Если же я хочу занять достойное место, то мне придется с этим смириться и доказать всем, что Ву Ян достоин большего.
— Да, старший. — Произнес я, склонившись в поклоне. Сейчас мой язык мне полностью повиновался. — Могу ли я узнать, что было добавлено в чай?
— Набор трав помогающий человеку говорить правду, а при нажатии на пару точек вызывает тихую и спокойную смерть. — Я сглотнул, понимая по какой тонкой грани сумел пройти. Он с отеческой улыбкой посмотрел на меня и отпил еще немного чая. Поставив пиалу дракон продолжил говорить:
— Травы могут многое, насколько я понимаю, базовую алхимию ты уже знаешь. — Я кивнул в ответ на его вопрос. — Рекомендую тебе заняться изучением составления сложных составов и многокомпонентных препаратов. Если хочешь достичь больших высот в нашем ремесле, то это необходимые знания. Они же помогут тебе с твоей задачей от госпожи Такеши Кумихо. — Мои мышцы одеревенели от напряжения, но старик лишь добродушно покачал головой. — Расслабься, официальная версия гибели Ошиды Кана уже давно доведена до сведения всех заинтересованных. У старика не выдержало сердце. Он слишком далеко зашел по дороге справедливости и в один ужасный момент, его душа не выдержала несовершенство этого мира. — Взгляд дракона мгновенно стал невыносимо тяжелым. — Если мне понравится твой отчет по этому делу, то получишь, от меня, еще одну рекомендацию, на этот раз к наставникам в Академию Земли и Неба. А теперь свободен, мне нужно закончить дела перед отъездом.
— Спасибо за то что поделились своей мудростью, старший. — Глубина моего поклона, по традициям этикета, соответствовала максимальному уважению. Выйдя из его кабинета я прислонился спиной к каменной кладке. Мое сердце билось как барабан призывающий солдат немедленно атаковать. В голове мелькнула мысль, что мне очень повезло выбраться оттуда живым. “Ты очень прав, Ян. Этот старик смертельно опасен, но желай он твоей смерти, ты бы умер от сердечного приступа в своей камере. Надеюсь ты понимаешь, что тебе придется делать три, а то и четыре версии своего отчета?” Для начала надо хоть что-то разузнать о смерти Ошида Кана.
Следующие пару недель прошли в лютой гонке, в которой нам с Мэйлин удалось выяснить немало интересного о бывшем хозяине Нефритовой обители и о том как он воспринимал свои обязанности Нефритового магистрата. Нам приходилось выполнять разные мелкие поручения у старожилов этого места, подслушивать разговоры, ведь несмотря на то, что Ошида Кан умер давно его смерть обсуждали до сих пор. При все этом у нас появился неплохой план обители и ее окрестностей составленный во время наших поисков.
Все это оказалось возможным лишь потому что по мнению наставника Шино нам было нечего делать на его занятиях и мы прекрасно подготовлены для боев без оружия. Для начала мы составили план действий и решили строго ему следовать, как бы это смешно не звучало. Лучше всех все всегда знают те кого никто из высокородных не замечает — слуги и простые солдаты. Последние наконец-то вздохнули свободнее. Журавль был настоящим фанатиком тренировок и от своих людей требовал невозможного. Почти каждый спарринг с ним заканчивался как минимум серьезными ушибами, если не травмами, поэтому потенциально желать смерти этому старому пердуну могли все бойцы, служащие под его началом. К тому же он не умел промолчать если видел чье-то несовершенство, так что от его резкой и очень едкой критике доставалось и магистратам приезжающим сюда для обучения или получения новых должностей, ведь по традиции пайцзы магистратов нефритовой канцелярии выдавались только тут.
Слуги шептались, что его откровенно ненавидели не только в своем клане, но и даже в собственной семье. Его старший сын попросту проигнорировал похороны своего отца, что для империи живущей в парадигме сыновней почтительности попросту немыслимо. По слухам многие магистраты жаловались на его почти параноидальную скрытность и любовь к утаиванию информации, что очень серьезно усложняло выполнение их прямых обязанностей. Поговаривали, что он умел, не хуже Скорпионов с их теневой магией, исчезать из своего рабочего кабинета и так же неожиданно появляться. Хотя возможно тут просто была хорошая система тайных ходов. В общем слушаться его слушали, но о каком-то доверии в его отношении попросту не могло быть и речи. К тому же, что ходили слухи о том, что его здоровье в последние годы стало серьезно сдавать. Он стал реже появляться на людях и спускаться из своего рабочего кабинета, который был в соседней комнате с его спальней. Если его присутствие не требовалось на официальных мероприятиях он даже обедать предпочитал у себя в кабинете.
За несколько месяцев до своей гибели Ошида Кан очень плотно занимался изучением толкований древнего имперского права и сводками юридических книг с наборами прецедентов совершенно разного толка, от наследование титулов до судебных тяжб по поводу налогов. Мало того, что он прошерстил все имеющееся в местной, далеко не маленькой библиотеке, так еще и делал множество запросов в главный имперский архив. Вот только никто не понимал, что же он ищет. В том наборе книг, который он запрашивал не было никакой системы, по крайне мере на первый взгляд.
Сегодня была закончена инвентаризация здания где находился кабинет и спальня Ошиды, а это означает, что у нас есть только сегодняшний вечер и ночь на обследование его кабинета так чтобы не привлечь к себе внимание, потому что потом его начнут переделывать под нужды Дайгон Шо. Да шансы найти там хоть какую-то зацепку крайне минимальны, но я очень надеялся нащупать там след для дальнейшего расследования.
Согласно распорядку после ужина у будущих магистратов было два часа свободного времени, а потом отбой. Конечно за нами особо не следили, но все равно мы, с Мэйлин решили перестраховаться и сделать все чисто.
Ночь нам благоволила затянув небеса тяжелыми тучами, сквозь которые не пробивался и малейший свет луны. Словно тени, мы сумели проникнуть в незапертый кабинет Ошиды Кана, при этом акула умудрилась найти хороший масляный фонарь, который она предусмотрительно захватила с собой.
— Судя по такому бардаку мы тут вряд ли найдем, хоть что-то полезное. — В голосе Мэйлин сквозил полнейший скепсис.
— Ценю твой оптимизм, но с чего-то надо начинать. Так что вперед за работу. — Я указал на комнату из которой вынесли почти все вещи. Слуги занимающиеся инвентаризацией рабочего кабинета явно действовали из рук вон плохо. На полу валялась куча различных бумаг, которые я и начал изучать. — Демоны Дзигоку, ну и подчерк, — Невольно вырвалось у меня, когда я разбирал заметки старого журавля. Он мог не просто сдавать экзамены по каллиграфии, а принимать их. Все иероглифы были написаны идеально ровным шрифтом. Все выглядело будто напечатанное компьютером ни угол наклона, ни насыщенность цвета не отличалась ни на одном листе. Да он какой-то робот! Каждый лист был отмечен его личным моном в виде журавля стоявшего на одной ноге, а второй сжимающего меч. Беглый просмотр не дал совершенно ничего. Там было написана полная галиматья о каких-то философских аспектах имперского права. К тому же я явно читал не сначала так что общий смысл находился где-то за пределами моего понимания.
— Ян! Я кажется что-то нашла, — Произнесла Мэйлин нажимая на раму одной из картин. После ее нажатия раздался тихий скрип и часть стены отъехало в сторону открывая небольшой шкаф с несколькими полками, на которых в беспорядке валялись свитки и листы дорогой белоснежной бумаги. Несколько секунд мы в полной тишине осматривали находки, пока до меня не дошло.
