— Спасите!!! — Из его рта полилась белая пена. Он беспрерывно орал, словно я рвал его на куски, хотя моя рука просто легла к нему на плечо.

— Отличная работа, Ву Ян. — Все демоны Дзигоку, я даже не почувствовал как этот старик оказался у меня за спиной. — Из вас выйдет отличный дознаватель, но советую запомнить, что далеко не всегда можно использовать такие методики…

— Как вы находите будущих магистратов? Нашли среди них кого-то кто вам подойдет, наставник? — Произнес Дайгон Шо делая глоток любимого в его клане напитка. Большая часть Нефритовой империи считала настоящим ужасом эту дикую смесь сделанную из благородного зеленого чая заваренного с молоком кобылиц, солью, жгучим перцем и курдючным жиром черного барана. Тогда как для представителей его клана этот напиток был символом того, что они смогли не просто выжить, а победить неуловимых степных кочевников и взять под свою руку почти всю западную границу империи.

— Как всегда, почти все они бесполезны, — Ниххон Додзи сделал глоток настоящего чая и неодобрительно посмотрел на напиток в пиале своего бывшего ученика и глубоко вздохнув подумал, что привить Цилун хороший вкус попросту невозможно.

— Неужели все так плохо и никто из них не смог вас удивить? — С лица исполняющего обязанности главы обители не сходила легкая улыбка.

— Ты же знаешь как тяжело сейчас найти стоящую заготовку для обсидианового ножа.

— Истинно так, мастер. Хотя я считал, что По вам может подойти.

— Если бы не твое письмо о этом юноши, моей ноги тут бы и не было. Слишком большой переполох устроил регент в столице. Знал бы ты скольких пришлось отправить на встречу с предками и хуже того, пришлось все делать тихо. Сколько грязи вылезло. Ладно, не будем об этом. А парень хорош, очень хорош. Правильно воспитан, обучен законам и традициям, к тому же первый справился с задачей по допросам. Все-таки ваши методы это нечто завораживающее. Снять с руки человека кожу как перчатку это настоящее искусство.

— Тогда почему он не подходит?

— Слишком справедлив, я ощущал всю гамму его эмоций. Он не сможет так же поступить с невиновным, ему всегда нужно будет оправдание, а в нашей работе его зачастую попросту нет, тебе ли не знать. Больше всех мне подходит девочка с побережья, просто великолепная работа. С помощью рыболовных крючков и бечевы она создала из пленника гучжен боли и даже сумела сыграть на нем. — Шо сделал глоток, пряча свое лицо от наставника. Ему была давно известна и от этого еще более отвратительна эта извращенная тяга к пыткам как к искусству, которая составляла основу личности его бывшего учителя. Ниххон Додзи при всех своих многочисленных грехах был одним из лучших лидеров тайной канцелярии и неоднократно спасал империю от потрясений способных разрушить фундамент ее могущества.

— Действительно талантливая девушка, тогда почему вы не выберете ее?

— Эмоции и интуиция, мой друг. Эмоции, они очень важны, хотя и смертельно опасны. Я ощущаю в ней нечто странное и моя интуиция говорит мне о том, что из нее выйдет достойный магистрат, но для моей вотчины она не подойдет. Как и ее товарищ по гвардии — Ву Ян.

— Наслышан об этом юноше, благодаря ему мы можем купировать конфликт с храмом. А что не так с этим демоноборцем? Храмовники просят для него испытание, которое или сделает его серебряным магистратом или трупом.

— Поддерживаю их просьбу. Парнишка душой чувствует суть закона, но он такой же как и Тан По — слишком справедлив. Ты бы видел как он превратил еретика в пускающего слюни идиота. И это без правильного обучения, только сонастройкой и управлением энергии. — Глаза дракона смотрели вверх. — Великое Небо, это даже нельзя назвать пытками.

— Я читал об этом юноше, он сумел почувствовать мастера клинка и пустить ему кровь.

— Говорю же талант, — Додзи сделал очередной глоток чая, — Жаль для моей работы не подходит. Выполни просьбу своего, выжившего из ума, наставника.

— Господин, не стоит так говорить. Ваш разум все так же остер как свеже заточенный клинок. — На его слова старик лишь грустно улыбнулся и сделал очередной глоток чая.

— Шо, мой мальчик, неужели ты думаешь, что я не понимаю метаморфозы происходящие с моей головой? Безумие подкрадывается ко мне с каждым днем все ближе и ближе. Так что даже я не знаю сколько еще мне осталось. Все приказы на этот счет уже отданы. Однажды я просто тихо усну и не проснусь.

— Наставник, — Начал цилун, но старик прервал его взмахом руки.

— Лучше не говори ничего и дай возможность этим троим встретить свою судьбу. Поставь их на грань, заставь встретиться с самой судьбой и пусть само Небо решит все за нас. Подбери сам для них выпускной экзамен и пусти их в связке. Я чувствую незримые связи между этой троицей. — Голос дракона стал подобен приливу во время шторма.

— Я исполню вашу волю, наставник. — Стоило Шо сделать глоток как в дверь с грохотом отворилась и в комнату влетел один из магистратов с воплем:

— Убийство!

****

Сказать, что мне было противно от самого себя, значит не сказать ничего. В очередной раз, в этом мире, мне пришлось капитально замазаться в мерзости, которая для меня неприемлема. От полного самоедства спасало лишь то, что тот кого я пытал был редкостной мразью. День еще только начинался, а мне уже хотелось прилечь отдохнуть.

Следующее занятие происходило на крытой тренировочной площадке и вел ее представитель клана Льва, сразу потребовавший, чтобы его называли наставник Шино и никак иначе. Мне он показался чересчур самодовольным, но судя по его энергетике и тому как он двигался боец это блохастый действительно серьезный. Приказав нам сесть вдоль одной из стен, он начал расхаживать из стороны в сторону словно о чем-то размышлял.

Пока он ходил туда-сюда, словно зверь запертый в клетке, я пытался понять, что он из себя представляет. Судя по его легкому пружинистому шагу, он привык сражаться без доспехов. Когда на тебя давит куча одетого железа, ты ступаешь совсем по другому. Средний рост компенсировался шириной плеч, тут он мог поспорить даже гигантами черепахами. Меня смущало почему в его руке простая бамбуковая палка. Он, что будет учить нас владеть мечом? Стоило мне это подумать, как раздался его низкий, почти рычащий голос:

— Как вас всем известно, в милости своей, император, да продлят Боги и духи его годы, даровал всем благородным право на ношение оружия, дабы отделить аристократов от черни. — Он продолжал ходить как лев в клетке. Палка, которой он похлопывал себя по ноге в так движениям, напоминала хвост царя зверей, которым он отгоняет назойливых насекомых. — Но есть места куда даже благородных не пускают с оружием. Кто мне может назвать эти места? — Палкой, словно указкой, он указал на Тан По. — Думаю ты справишься с этим простейшим заданием. — Похоже у нашего наставник есть личные причины не любить бастарда. Тот совершенно проигнорировал выпад наставника и слегка склонил голову, показывая свое отношение. Этикет этот парень чувствовал идеально, вроде бы и показал, что он уважает наставника и при этом сразу дал понять, что у его уважения есть границы.

— Конечно, наставник Шино. Благородный должен оставить оружие входя на территорию храмов стихий, если конечно храмовники не дали ему на это право. Также запрет ношения оружия распространен на некоторые святилища, в которых холодная сталь может стать причиной гнева покровителя этого места. И главное место, где запрещено ношение оружия, это внутренняя часть Имперского города, лишь отмеченные милость Императора, да продлят Боги и духи его годы, и золотая стража могут носить и использовать там оружие.

— Неплохо. — Губы льва скривились в усмешке, словно он уже предвкушал жестокое развлечение. — Магистраты нефритовой канцелярии работают по всей империи и иногда даже за ее пределами. Работа магистрата опасны и полна трудностей. Лишь самые достойные могут подняться по лестнице металла и прикоснуться к священному нефриту. Иногда нам приходится быть не только охотниками, но и защитниками. — Как же они любят растекаться мыслью по древу. То ли дело Ардана, даже сложные концепции она умудряется объяснять максимально сжато и понятно. — Чтобы показать как важно уметь владеть своим телом и сражаться в любой ситуации, предлагаю вам небольшой тест.