Не тратя время на приветствие она атаковала в своей излюбленной манере. Каждый ее шаг сопровождался мощными ударами способными разрубить человека пополам. Мне оставалось лишь кружить вокруг нее огрызаясь короткими выпадами крюков и работать в защитной манере, что меня весьма раздражало.

Жесткие быстрые удары наносились под любым углом и я прекрасно понимал ставь она перед собой цель убить меня, то сделала бы это быстро. Пора сделать этот поединок поинтереснее. Резко разорвав дистанцию, я одновременно перенаправил энергию ядра в кольцо Воздуха. Посмотрим, что она скажет на мою интуицию и ускоренные рефлексы.

Шаг вперед и я взрываюсь множеством атак на разных уровнях, два оружия в руках по идее дают мне преимущество, но с такой разницей в мастерстве это лишь немного уравнивает наши шансы. Раз за разом мы сходились в яростной схватке и сталь пела песню боя. Я словно чувствовал как клинкам нравится сражаться с умелым и опытным противником. Им хотелось достичь высших уровней мастерства, а не пошлой рубки мясника. Обещаю, я еще стану настоящим мастером мечей-крюков.

— Отличный бой Ян. Прекрасно действуешь, твои движения стали намного точнее и ты стал куда более осмотрительнее в поединках, почти не попадаешься на детские ловушки. — По узам связывающих нас я ощущал ее восторг. Почти такой же ощущался когда она говорила о предыдущей ночи. Судя по всему мы с Мэйлин очень похожи когда дело доходит до драки или секса, а вот в обычной жизни мы совершенно разные. Если для меня ярость в любой момент рядом и чтобы вспыхнуть мне нужно всего ничего, то она наоборот спокойна, как ледяная королева, пока дело не доходит до поединков или постельных утех. Вот тут то она выпускает свою внутреннюю сущность. Интересно, что еще волнует ее кровь?

— Спасибо, но похоже ты ушла от меня еще дальше. По моим наблюдениям разрыв между твоим и моим мастерством стал намного больше. Не понимаю, вроде и сражаюсь двумя клинками против тебя, а ощущения будто у тебя их десяток.

— Ян, всему свое время. Ты развиваешься очень стремительно, поверь мне. Я учусь сражаться с самого детства у истинных мастеров своего дела. Поверь на слово, начни ты заниматься одновременно со мной, то уже давно меня превзошел. Шуаньгоу становятся живыми в твоих руках. Тебе лишь надо научиться их слышать и чувствовать, как только твоя и их душа станут едиными ты достигнешь первой ступени настоящего мастерства.

— Как у тебя с цзянем? —Улыбнувшись она кивнула.

— Именно. Джу Джень показал насколько мало я знаю о истинном мастерстве. Его понимание пути меча просто колоссально. Не будь его развитие ущербным он бы стал поистине великим бойцом, но даже так когда он сражается в полную силу это просто нечто. — В ее голосе слышалось восхищение от красномордого.

— Думаю ты вполне сможешь его превзойти. — Мне хотелось сказать ей нечто приятное, но Мэйлин лишь кивнула, словно подтверждая очевидное.

— Уверена, что смогу, вопрос времени. К тому же став аколитом я начну практиковать путь меча огня и воды, а он намного превосходит его путь клинка огня. — Круто ей, она хоть понимает во всех этих путях, а я словно слепой котенок.

— А для меня выбор пути все еще большая загадка. Я до сих пор не понимаю к чему стремиться. Какой путь подойдет для меня лучше.

— Тогда выбрось это из головы, не думай сейчас над этим. Не ищи путь, что сделает тебя сильнее. Путь найдет тебя сам. — О, началась любимая философия адептов боевых искусств — чувствуй и все придет. Мне гораздо понятнее и проще когда я сам выбираю как мне сражаться, а не вот это все. А Мэйлин продолжала рассказывать. — Ищи чего ты хочешь сам, смотри внутрь себя. Твоя душа, ее внутренние порывы и желания именно они должны направлять тебя, а не дурацкая идея, что один путь сильнее другого. Ты должен понять к чему ты стремишься и чего ты действительно хочешь именно тогда твой путь полностью раскроется и даст тебе максимум. Слабый путь, но с подходящим кандидатом будет сильнее чем сильный путь, но с неподходящим кандидатом.

— Ты говоришь как мудрец, но как же долг перед кланом и Империей? — Хотя скорее как психотерапевт, но о таких вещах Мэйлин пока лучше не знать. На мой вопрос она ухмыльнулась, а потом резким движением клинка срезала верхушку тренировочного столба.

— Долг шан защищать Империю, ведь они люди клинка. Долг клана выполнять предназначение клана. Наше, с тобой, убивать порождений Дзигоку. Так не будешь ли ты лучшим убийцей демонов, если будешь идти тем путем который тебе по душе? — Стоило мне задуматься как в мои мысли вновь вклинился Тинджол. “ Девочка права, да ты это и сам понимаешь. В своем мире ты стремился стать чемпионом, потому что так хотела твоя душа и именно поэтому ты добился столь многого. Реши чего ты хочешь достичь в этом мире и действуй. “ Спасибо наставник.

— Наверное ты права, никогда не думал об этом с такой точки зрения.

— Помни кто ты и все встанет на свои места. — Разговор сам собой утих, а я размышлял чего я действительно хочу?

Пока в голове крутились мысли, тело действовало само по себе. Перехватив поудобнее шуаньгоу я раскинул руки в стороны и встал в базовую стойку стиля, который Тинджол называл Расправляющий крылья. На первый взгляд техника этого стиля была странной и слабо подходящей для настоящего боя, но чем дольше я практиковал его тем больше возникало понимание, что это не полноценный стиль. Он больше походил на тренировочный комплекс позволяющий развить нужные мышцы и подготовить сознание к чему-то более сложному. “ Верно мыслишь Ян.” В мои мысли вновь вклинился каркающий голос старого ворона. “ За мой собственный стиль тебе еще рано браться, он предназначен для человека умеющего распараллеливать сознание на пять потоков, ты уже перешел на два потока, что для адепта превосходный результат. Обычно этого достигают к становлению аколитом. Три потока используются наставниками, но ты моей крови и уверен мы сможем сделать так, чтобы к становлению мастером ты смог использовать все пять потоков. Пока тренируй Расправляющего крылья, еще немного тренировок и мы перейдем к Клюву Ворона, твоему первому боевому стилю. Он отлично будет сочетаться с твоей техникой боя без оружия.”

Шаг за шагом я повторял упражнения комплекса, стараясь не просто выполнить их идеально, но и прочувствовать всю их суть, понять потаенный смысл заложенный в движения его создателями.

— Отрадно видеть, что мой ученик не теряет времени даром и не бездельничает, а занимается тренировками в свободное время. Как и его напарница. — Возле тренировочной площадке стоял убийца духов в крайне запыленной одежде.

— Младший приветствует старшего, — Я поклонился ему не выпуская из рук шуаньгоу.

— Время близится к полудню, скоро должен прийти Зедонг с информацией и экипировкой, а я еще ничего не ел. Ведите меня к местной хозяйке. — он жестом показал нам с Мэйлин, чтобы мы шли вперед. Интересно откуда он знает о времени прихода серебряного магистрата?

— Слушаюсь наставник.

Госпожу Мишада не пришлось долго искать, она встретила нас уже на пороге и тут же в пояс поклонилась пожирателю. Похоже, они явно знакомы, если судить по взгляду, который она на него бросила.

— Господин Кван.

— Давай без этих расшаркиваний Каори. — Как интересно, мы за трое суток так и не узнали имя госпожи Машида. Интересно, что их связывает? — Приготовь свежую одежду, еду на троих, кувшин моего любимого вина и чай из тех прошлогодних запасов, которыми ты меня угощала. Я с учениками буду ждать все это в купальне, так что поторопи слуг.

— Я могу отправить дочерей, чтобы они вас помыли и размяли господин Кван.

— Идея конечно хорошая, но я здесь не для того чтобы развлекаться. Пусть не задерживаются с едой.

— Слушаюсь господин.

— А вы двое, за мной. — Судя по тому как он уверенно шел по дому, он явно бывал тут неоднократно. Быстро двигаясь, словно за ним кто-то гнался, он привел нас в купальню и указав на теплый бассейн сказал:

— Смойте пот и приведите себя в порядок, мне надо заняться с собой. — Он с легкой гримасой отвращения сбросил запылившуюся одежду. — А потом мы обсудим как будем не только убивать толпу зарвавшихся бандитов, но и что будет после того как будут выполнены поставленные задачи.