— Реймонд Третий.
— Так и звать?
— Да.
— Хорошо. Звучно. А почему не первый? И пафоснее, и солиднее.
Парень не знал, что ответить. И видя это, офицер снял с того обязательство думать над ответом:
— Да ладно, это так, вопрос для вопроса. Не важно, в общем. Садись.
***
В Сазааре нет фамилий. У каждого человека при рождении есть только имя и номер. Приставку к имени в совершеннолетие выбирает сам человек. Её можно сменить. Приставка согласовывается с Системой, чтобы не было Марин Богинь, Владимиров Всемогущих, Александров Всевышних и так далее. В качестве приставки может быть второе имя, любая видоизменённая фамилия, цифра или просто набор букв. Таким образом достигается уникальность полного имени каждого жителя города. Иными словами, невозможно встретить двух живых людей с одинаковым именем и приставкой, как Виктор Третий, например.
Примеры имён и приставок, проживающих в Сазааре: Реймонд Альт, Марина Жванецкая, Саймон Арон, Виктор Веримор, Баргос Эл, Ричард Сай, Люси Стражница, Мейлори Дай, Григорий Гол, Олег Зол, Надежда Заря, Фиеста Риджи, Альтаран Гроб, Жульен Морт, Наталья Мур.
***
Офицер готовился к беседе, как для продолжительного чаепития. Словно тут не кабинет военного штаба, а комната отдыха для уставших в дороге путников. На стенах висели соответствующие картины. Можно было подумать, что пейзажи акцентировались на военных победах. Но на самом деле Гермунту просто нравились просторы природы, пускай и суровой.
Парень постукивал пальцем по своему планшету, расшатывая при этом из стороны в сторону ногой. Гермунт краем глаза заметил порывы солдата и задал соответствующий вопрос.
— Гляжу, тебе, прям, не терпится мне доложить. Ну, рассказывай, Реймонд Третий, что случилось? Кто тебя назначил, что у тебя за дело, и почему, чёрт возьми, ты припёрся в такую рань?
Солдату действительно не терпелось всё рассказать. И в попытке выдать всю информацию разом, его язык начал заплетаться.
— У меня было задание поручогров. Поручить инфор, в смысле…
Поняв, что происходит, опытный мужчина перебил:
— Так, солдат. Стоп. Давай ты умеришь свой пыл, выпьешь чаю…
— Да некогда нам тут распивать чаю, офицер Гермунт! — вырвалось у молодого собеседника.
— Отставить! — приказным тоном ответил мужчина. — На чай всегда есть время. А вот поспешишь — людей насмешишь. Так что давай по порядку, без лишних эмоций. Ты в армии или где?
— Так точно, офицер.
— Рассказывай. Медленно, внятно, с расстановкой.
Реймонд попытался снизить темп своего доклада.
— По порядку. Меня назначил генерал Баргос до того, как сам отправился на вылазку полтора месяца назад. Это было примерно в одно время с поимкой демонессы.
— Та-ак.
— Его основным указанием было расследование дела об исчезновении огров в вашем штабе. Как я выяснил, к этому причастны Белые.
— Какие белые?
— Эм… Те фанатики из Белого Ордена, пытавшиеся устроить переворот.
— Понятно. Дальше.
— Но когда Управляющий разоблачил все их планы, я потерял нити, и моё расследование, можно сказать, зашло в тупик.
— Так, стоп. Давай проясним. Ты, что ли детектив? Почему ты занимаешься подобными вопросами. Разве у генерала Баргоса нет на то соответствующих людей или, на край, наёмных специалистов?
— Я тоже задавался этим вопросом, офицер. Но Баргос настоял на том, чтобы вопросом занялся я. Конечно, деваться мне было некуда. Но я и не против. Я с детства любил детективы. Кроме того, мне помогали разные люди по ходу дела.
— Понятно. Продолжай.
Реймонд глубоко вздохнул, пытаясь вновь уложить рассказ в голове.
— В общем, я стал подозревать, что всё это было подстроено кем-то из самого Ордена, чтобы замести следы. Слишком масштабно для пропажи огров, подумал я при этом…
Гермунт будто слушал сочинение на тему "кем бы я хотел быть". Но старался не улыбаться, чтобы не смущать парня.
— И тогда я решил рискнуть. Подойдя тихо к демонессе, я не знал, чего ожидать. Её парень тут же бросил на меня свой грозный взгляд. Мне доводилось слышать о том, что он сделал в прошлом, отчего этот взгляд казался мне ещё более страшным. Но Баргоса подводить я тоже не хотел. И потому, сделав наивное лицо, я что-то промямлил про разговор один на один.
— Виктор, не отходя от демонши, спросил меня вполголоса, в чём дело. Почему-то в тот момент Виктор вызывал у меня уже не страх, а доверие. Я что-то сказал про Баргоса, задание и демонессу. Тогда он попросил подождать и найти их обоих через час-другой, когда станет поспокойнее.
— Погоди. Разве в тот день транспорт не был приостановлен? Как ты оказался у нас в штабе с учётом перехвата?
— Я просто пришёл также пораньше, как сегодня к вам.
— Ахах, да-а. Вот она, твоя сильная сторона. Хорошо. Что там дальше? Мне становится всё интереснее.
— Эм… Виктор. Он сказал, что поговорит со мной позже. В попытках себя чем-нибудь занять, я вспомнил, что ничего не ел за весь день. А тут целый пир Управляющий устроил. И воспользовавшись небольшой паузой, я поел, как следует. Опьяняющие напитки старался не пить, чтобы адекватно провести разговор с демонессой.
— Когда вокруг этой парочки стало меньше народу, а времени прошло достаточно много, я подошёл к ним снова. Но я не успел ничего сказать, и Джаари поздоровалась со мной первой. Она была довольно мила и, казалось, что знает обо мне куда больше, чем можно подумать. Будто сквозь душу смотрит. Не знаю, как объяснить.
— Ближе к делу.
— Да. В общем, мы побеседовали. В процессе разговора я выяснил некоторые подробности касательно его друга Ксандера. К счастью, он в тот вечер тоже находился в большом зале. Долго искать не пришлось — Ксандер выделялся из толпы и был довольно шумным. Ещё он был достаточно пьян, чтобы…
— Реймонд, давай без подробностей. Иначе мы тут с тобой тоже будем пьяны, пока я тебя дослушаю.
Парень нисколько не обиделся. Его глаза горели, пока он рассказывал о своём приключении. Словно он оказался в роли своего любимого персонажа, расследующего сложные дела.
— Да, прошу прощения. В общем, мне пришлось тоже выпить, чтобы наладить контакт…
Гермунт вздохнул, закрыл глаза, приподнял брови, и понял, что молодой боец не различает, где необходимые детали, а где лишние подробности. Но офицеру ничего не оставалось, как дальше слушать солдата. Продолжая следить за повествованием, мужчина налил себе ещё чаю, предложил собеседнику и принялся ручкой записывать что-то в свой планшет.
Услышав знакомое имя, офицер уточнил:
— Погоди, погоди. Наша Эльза? Начальница?
— Так точно.
— Хмм. Сколько важных персон замешано. Становится всё любопытнее. Продолжай, Реймонд.
— В общем, до Эльзы было сложнее всего добраться. Во-первых, я выяснил, что дама она резкая, и может легко послать куда подальше. Не люблю с такими общаться, но миссия для меня важнее. Кроме того, я вдохновился, занимаясь этим делом. В какой-то момент мне даже стало страшно, что меня "уберут".
Гермунт улыбнулся. Было весьма занятно наблюдать за парнем, проделавшим такой путь, и рассказывающим такие, хоть и не нужные, но милые подробности.
— Я решил действовать более тактично, и обратился сначала к её парню — Крису. Тем более, что тот очень ревнив. Это я тоже выяснил в процессе общения с сотрудниками того же блока. Крис оказался весьма дружелюбен. Вообще не понимаю, как он мог сблизиться с Эльзой, учитывая, насколько они разные. Но это я уже не туда ушёл.
— Не в первый раз.
Пропустив мимо ушей замечание офицера, солдат вернулся к рассказу.
— Мы с Крисом договорились остаться после работы и пообщаться втроём в кладовой. Эльзе не особо понравилось, что пришлось задержаться. Я сто раз извинился и предлагал сменить локацию. Но Эльза не хотела… Вернее, она хотела поскорее закончить со мной.
Как только она поняла, о чём речь, она сразу же сменилась в настроении. В её глазах почему-то был страх. Заметив такую переменчивость, я уверил, что никому и ничего не расскажу. По крайней мере, с целью наказать. И уверил, что Баргос уладит все вопросы. Опередив показания Эльзы, я задал главный вопрос — стоит ли она за кражей существ или нет, и знает ли она что-нибудь о пропаже. Эльза начала ругаться, но я надавил на жалость и показал ситуацию так, что если мне не удастся разгадать загадку, то буду обречён. Ну, и пользуясь хорошей репутацией своего генерала, я упомянул про него несколько раз, и про его защиту.
