Тито решительно отверг предложение Сталина пойти на временную реставрацию монархии в Югославии в интересах создания коалиционного правительства. На вопрос Сталина о возможных действиях партизан в случае английского десанта в Югославии Тито ответил: «Мы дадим им самый решительный отпор». Услыхав этот ответ, Сталин замолчал. «Очевидно, ему этот ответ не понравился», – писал югославский руководитель.
Нетерпимая позиция Тито существенно сокращала возможности для политического маневрирования в отношениях Сталина с Западом. Хотя Тито изображал дело так, что он раздражал Сталина своими ответами и будто бы был первым человеком, который решился возражать советскому руководителю, это было скорее всего не так. Вероятно, Сталину нравилось, что вождь югославских партизан умеет защищать свои взгляды. Сталин явно был готов поддержать упрямого коммуниста и, очевидно, попытался прибегнуть к дипломатическим приемам для того, чтобы оградить Югославию от вступления войск Великобритании и США.
В сообщении ТАСС от 29 сентября 1944 года говорилось: «Советское командование…сообщило, что советские войска по выполнении своих оперативных задач будут выведены из Югославии. Национальный комитет и Верховное командование Югославии согласились удовлетворить просьбу Советского командования. Советское командование при этом приняло выдвинутое югославской стороной условие, что на территории Югославии, в районах расположения частей Красной Армии, будет действовать гражданская администрация Национального Комитета Освобождения Югославии». Как записал Тито, «Заявление показывало западным союзникам, как должны поступить и они, если хотят использовать территорию Югославии для боевых операций против немцев».
К этому времени почти все союзники Германии в Европе, кроме Венгрии, капитулировали. Стремясь ослабить силы фашистского блока, Советское правительство вступило в переговоры о перемирии с бывшими союзниками Гитлера в Румынии, Венгрии, Финляндии, Болгарии, хотя у Сталина и других советских руководителей не было иллюзий относительно антифашизма этих деятелей. Политика в отношении союзников Гитлера также варьировалась в зависимости от поведения той или иной страны и конкретной ситуации.
Порой Сталин занимал жесткую ультимативную позицию. Диктуя текст представления, которое вечером 14 октября 1944 года было вручено представителю регента Венгрии Миклоша Хорти, прибывшему для заключения перемирия, он говорил: «Прибывший из Будапешта в Сегед венгерский представитель – парламентер полковник Уташи Лоуренд – абсолютно неосведомленный человек и в силу этого не мог вести переговоров с представителями советского командования по вопросам выполнения венгерским правительством предварительных условий перемирия». В представлении указывалось, что Советская сторона, выполнив просьбу венгерского правительства, прекратила наступление на Будапешт, в то время как венгры не только не убрали свои войска с реки Тиса, а активизировали свои действия против Красной Армии. «В связи с этим, – указывалось в представлении, – Верховное Главнокомандование советских войск требует от венгерского правительства в течение 48 часов с момента получения настоящего представления выполнить взятые на себя обязательства по предварительным условиям перемирия». Верховное главнокомандование требовало отвода венгерских войск с территории Румынии, Югославии и Чехословакии, разрыва с Германией и начала активных действий против германских войск.
Такая жесткая требовательность объяснялась тем, что Хорти предпринимал меры, чтобы не допустить Красную Армию в Венгрию и добиться вступления туда англо-американских войск. А прогерманские силы в венгерском руководстве пытались помешать выходу Венгрии из войны. В результате переворота в Венгрии, ареста немцами Хорти и установления в Будапеште прогерманской фашистской диктатуры Салаши переговоры были сорваны. Красной Армии пришлось вести в Венгрии тяжелые бои с немецкими и венгерскими войсками вплоть до начала апреля 1945 года.
С Финляндией долгие закулисные переговоры вела посланник СССР в Швеции А.М. Коллонтай. Эти переговоры увенчались успехом, и 5 сентября 1944 года военные действия на участке расположения финских войск были прекращены. В соответствии с условиями перемирия Советский Союз не стал вводить свои войска в Финляндию.
В Румынии СССР поддержал государственный переворот, осуществленный королем Михаем I. Король арестовал правительство И. Антонеску и подписал соглашение о перемирии. 9 июня 1945 года президиум Верховного Совета СССР наградил короля Михая орденом «Победа».
Несмотря на объявление румынским правительством войны Германии, многие влиятельные люди в Румынии сохраняли верность третьему рейху. Они передавали секретные сведения о составе советских вооруженных сил и их передвижениях, укрывали немецких военных. Попытки правительства Румынии порвать с СССР и установить связи с Западом не только не прекратились, а усилились, когда во главе правительства стал генерал Радеску. С.М. Штеменко писал: «Докладывая Ставке военную обстановку, мы с А. И. Антоновым не однажды отмечали, что королевский двор неизбежно станет центром антисоветских элементов в Румынии, и предлагали принять по отношению к нему решительные меры. Верховный Главнокомандующий, как обычно, внимательно нас выслушал, не спеша раскурил трубку, разгладил концом мундштука прокуренные усы, а потом сказал примерно так. Чужой король не наше дело. Терпимость к нему благоприятно скажется и на наших отношениях с союзниками. Румынский народ, который пока доверяет королевскому двору как оппозиции фашистской диктатуре, надо полагать, сам разберется в истинной сущности монархии. Есть основания думать, что и румынские коммунисты не будут сидеть сложа руки, а помогут своему народу понять обстановку. Таким образом, нам был преподан урок политграмоты».
Штеменко вспоминал: «Когда узнали, что король-летчик-любитель, ему от имени И. В. Сталина передали самолет По-2 в подарочном варианте. Король летал, охотился, забавлялся». Подчеркнутое внимание СССР к молодому королю способствовало изоляции королевского двора от политических интриг правительства. В марте 1945 года генерал Радеску был отправлен королем в отставку и премьер-министром стал лидер «Фронта земледельцев» Петру Гроза, который сформировал правительство главным образом из представителей левых сил.
После вступления в Румынию Красная Армия вышла на границу Болгарии, являвшейся союзницей Германии. Хотя Болгария, учитывая настроения народа, не решилась объявлять войну СССР, в ноте Советского правительства от 5 сентября 1944 года говорилось, что «Болгария находится в состоянии войны с СССР, поскольку на деле она и ранее находилась в состоянии войны с СССР», то и «Советский Союз будет находиться в состоянии войны с Болгарией».
Однако чуть ли не впервые в мировой истории объявленная война не состоялась. 8 сентября 1945 года Красная Армия без единого выстрела вступила на территорию Болгарии. После того как Жуков сообщил Сталину о том, как дружески встретил болгарский народ и болгарские войска Красную Армию, Верховный главнокомандующий отдал распоряжение: «Все оружие болгарских войск оставьте при них, пусть они занимаются своими обычными делами и ждут приказа своего правительства». Жуков писал: «Этим простым актом со стороны Верховного Главнокомандования было выражено полное доверие болгарскому народу и болгарской армии, которые по-братски встретили Красную Армию, видя в ней свою освободительницу от немецких оккупантов и царского профашистского режима». 9 сентября в результате государственного переворота прогерманское правительство было свергнуто и к власти пришло правительство Отечественного фронта. Его глава генерал Кимон Георгиев, бывший у власти еще в 1934 году, разгонял тогда профсоюзы, сажал коммунистов и стремился установить строй по образцу фашистской Италии. Теперь же он действовал в согласии с коммунистами, которые вскоре вошли в состав его правительства, а затем заняли в нем господствующие позиции.
По мере продвижения Красной Армии за границы СССР и расширения советского влияния в Центральной и Юго-Восточной Европе Черчилль все активнее настаивал на встрече Большой Тройки для обсуждения вопроса о разделе «зон ответственности» и наконец в октябре 1944 года лично прибыл в Москву для решения этого вопроса. Переговоры Черчилля со Сталиным происходили с 9 по 18 октября, когда СССР попытался добиться выхода Венгрии из войны.
