Я опять взялся за лист бумаги и набросал расходящиеся стрелочки от надписи «поиск дочери»:

— Она может вообще не знать, что я как-то связан с тобой. Просто посредник. Вот послушай, какие могут быть рассуждения. Ты вынуждена скрываться. Тебе нужны деньги. В продаже появляется заклинание, которые есть у богов, но им-то продавать необходимости нет.

— То есть, она не верит, что его нашли в кладе?

— Как минимум могла усомниться. Только с чего бы? Нет, это возможно, но маловероятно. Знаешь, самый вероятный вариант, что она знает кто ты очень точно, но боится прямо сунуться.

— Откуда она может знать? — аж разозлилась моя красавица.

— От кучи источников. Твой папаша мог сказать, что я тебе нравился. Тоже могла сказать Шагана. Ваша бывшая служанка, которой ты говорила, что влюблена в меня.

— А, чёрт! — воскликнула девушка, аж вскочив со стула и пробежавшись по комнате. — Ладно, ты убедил меня, что она может точно знать кто я, или как минимум догадываться.

— Но только в том случае, если она обращалась в своей речи ко мне! — закончил я и бросил листок в ящик стола.

В этот же день я сходил в порт и договорился об аренде трех кают, одна их которых была достаточной большой чтобы вместить четырнадцать девушек, на огромном корабле, отправляющемся в Торг, небольшой город, прямо под горой-скалой, где когда-то жила Ариста с папашей. Отправиться он должен был завтра в начале ночи, так что мы по-быстрому собрались, чтобы выйти еще до заката, потому как порт находится аж в часе ходьбы от центра.

Правда, как обычно возникла проблема. Грогрегир, когда узнал, что его пиво придется бросить, едва чувств не лишился от ужаса, поэтому в итоге пришли к такому решению. Мы оставляем его здесь, но не в нашем доме, а в мясной лавке на соседней улице, где живёт сердечная подружка нашего старшего слуги. Туда и пиво стая кандидаток в амазонки лихо перетащила. Главное, чтобы в доме никто не остался, потому что я опасался, чтобы неизвестный маг не нанял вора, а еще хуже грабителей, которые могут начать грубыми методами искать листок с заклинанием. Найти-то я их потом найду, но гнома это не вернет.

А когда все мы на закате собрались выходить в порт, то я дошел до двери, а дальше только руками развел, пробормотав:

— Ну вот всё и решилось. Чёрт! Я же говорил, что здесь вся агентурная и следственная работа сводится к примитиву, но не настолько же тупо!

Ариста взяла у меня листок, подсунутый нам под дверь, который я только что поднял с пола, а затем хихикнула, прочитав три строчки:

«Сегодня на восходе положи лист с заклинанием копирования подбочкудля угля у заднего входа в храм на ближайшей площади. А не то плохо будет».

— Так что? Откладываем путешествие? — спросила Ариста.

— А нафига? Не так нам и нужен этот идиот. Просто из любопытства лезть в дела его и твоей мамаши? Нам важнее девчонок отвезти и в твой бывший дом наведаться. Да и придет за бумажкой какой-нибудь мальчишка, который заказчика и не видел…

— Ты думаешь? — хихикнула девушка. — Что тот маг додумается послать кого-то, а не припрется сам?

— Черт! — в очередной раз выругался я. — А ведь и правда!

Я на пару минут задумался, а потом поманил Аристу подальше от всей нашей толпы и спросил:

— А если мы надуем твою мамашу и продадим этому типу заклинание еще раз, то это будет сильно плохо?

— Я продам, — тут же нашлась девушка. — Знаешь, мне кажется, что я очень сильно задолжала ей целую тонну лучей поноса. Да и сам подумай… Кто узнает? Это же не продажа даже, если подумать.

— Продажа, — вздохнул я.

Но затем быстро написал маленькую записку. Всего четыре знака, сложившихся в число «1000». Правда подумал и дописал: «После того, как вернусь».

Хотя после еще минуты раздумий, решительно скомкал свою записку и сунул в карман под недовольным взглядом моей демоницы. Нет, не буду я обманывать так нагло даже свою возможную будущую тещу.

Путешествие заняло почти неделю, и прошло без происшествий, если не считать за такие то, что воспитанницы Аристы избили нескольких матросов, которые пробовали оказывать им слишком много знаков внимания.

И еще при приближении к порту я имел возможность оценить бывший дом моей красавицы. В нескольких километрах от побережья сначала начинался крутой склон, который на высоте в полкилометра переходил в совершенно отвесную стену, поднимавшуюся километра на полтора. А часть его вздымалась одиноким клыком еще примерно на километр.

Вообще, оценить реальные высоты непривычным взором было трудно, но мне подсказала Ариста, еще и добавила:

— Пещера почти под самой вершиной клыка.

— И как туда подниматься? — спросил я.

— С той стороны склон крутой, но не отвесный. Кроме последнего километра. И где-то там в скале начинается тайная лестница. Вот только… Только соваться на нее наверное не стоит. Могут быть и ловушки, а я сама там никогда не была даже. Хотя вход на эту лестницу еще попробуй найди…

— Ну, не тяни, — усмехнулся я. — Как лезть будем?

Девушка посмотрела на меня и пожала плечами:

— Откуда я знаю? Ну можно прямо по скале, колышки вбивать и подниматься. Там места, правда, не сильно хорошие. Живет несколько очень злобных драконов, но они ночью предпочитают спать. Сумеем за ночь подняться по скале?

— Ничего себе! Километр отвесной стены. Без опыта… Боюсь что нет.

— В любом случае, потайную лестницу мы фиг найдем. Не для того все делалось, чтобы было легко проникнуть в убежище бога.

— А портал туда открыть можно?

— Если найдется сильный маг. Полные координаты я написать могу.

— Давай доедем до этих амазонок. Они же друиды, значит колдуний у них много. Если удастся подружиться, то можно попросить открыть нам портал туда, а как посигналим фонарем, то и обратно. И за это дадим им какое-нибудь заклинание. Скажем, что там взяли.

— Дружба… — вздохнула Ариста. — Как бы по возвращении от нас не захотели всё, что мы там найдем. Да и туда с нами могут много кто захотеть отправиться.

Я подумал, и спросил про другое:

— А ловушки какие?

— Обычные, конечно. Может и магические есть, но я их увижу. Все что осталось от моей магии, это умение ее видеть. Да и почти любой маг так может. Поэтому ловушки всегда обычные. Еще… Там же могут шариться драконы. Им ведь никто не мешал долететь до балконов и обжиться за эти четыре месяца.

— Ну драконов мы заметим первыми, я думаю, — предположил я.

— Там есть узкие задние коридоры, по которым красный дракон, какие здесь и живут, не пролезет. Если не шуметь, то можно спокойно попасть в любой блок.

— Давай, значит, сначала поищем лестницу.

— Как?

— Попробуем логикой.

Ариста пожала плечами, но только печально прошептала:

— Какая же я дура, что не послала эту семечку тебе, когда могла.

— Все равно надо еще образцы моей ауры забрать или уничтожить, — усмехнулся я.

— А их надо было очень хорошо спрятать. И огонь лучший тайник. Вечный.

Мы высадились в порту Торга, первым делом заселили Гелилу и Ауна в хорошую таверну, надеясь что они ничего такого за время нашего отсутствия не отмочат.

— В крайнем случае будут сидеть в тюрьме, — усмехнулась Ариста. — Твоих рабов тронуть побоятся.

— Может их сразу туда сдать? — задумался я. — На ответственное, так сказать, хранение.

Впрочем ничего лучшего мы не придумали, но я задался вопросом, что эта парочка будет делать, если захотят жить отдельно. Сам же себе и дал ответ — а ничего! Они так не смогут. Ну что ж… значит пусть будут слугами.

Дальше нас ждал переход дней так на пять до Павилинии. Здесь, можно сказать, край цивилизации. Точнее, цивилизации этого кусочка мира. Дальше довольно пустынные степи и горы, до самого океана, хотя какие-то кочевники и горцы там встречаются. На других материках городов тоже хватает, но территории вокруг Ристаля все-таки самые развитые.