Единственное что меня сейчас подвело, это предательски бухнувший желудок, который оповестил меня о том, что после такого ускорения неплохо было бы поесть.

— Это было мощно, Юлий. — Принш на меня смотрел одновременно с восхищением и ужасом.

— Спасибо, — улыбнувшись, я подождал пока графиня и Кили встанут позади меня, — пойдем может в столовую? А то я проголодался.

— Пойдем. — Принш быстро кивнул. — Я теперь не сомневаюсь в том, что ты себя достойно покажешь на турнире.

— Я думаю в нем победить.

— На первом этапе? Легко.

— Нет. Ты не понял, я хочу дойти и победить на международном этапе.

— Думаю курсу к восьмому у тебя точно будет шанс. — Рассмеявшись, я улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Нет уж, я не собираюсь ждать восемь лет для этого. Думаю что в этом году это и сделаю, чтобы потом себе голову не морочить.

Дельфинов мне на это ничего не сказал, лишь очень странно на меня посмотрел. Он явно подумал, что я слишком самоуверен, однако, к его сожалению у меня был четкий план и я был уверен в своих словах.

Да, пока что, против десятого курса в честном поединке у меня шансов нет, но кто говорит о том, что на турнире я буду драться честно и по всем правилам? Тьма поможет мне себя скрывать и я смогу нападать в спину, когда нужно скрываться от противников. Так что, шанс победить у меня определённо есть. Наибольшую опасность для меня будут представлять вампиры и Дроу. Дроу так же чаще вскго владеют тьмой и против них будет очень сложно, как ни крути, они куда сильнее людей в магии, а вампиры просто были до безумия опасны из-за своей скорости и умению скрываться во тьме.

В столовой я как обычно взял мясо, рис и чай. Ел я максимально неспеша, стараясь насладиться едой, которая пускай и не отличалась особой изысканностью, однако, я последние пол года старался каждый прием пищи максимально сократить по времени, надоело. Могу себе позволить хотя бы есть неспеша, благо, что все экзамены прошли.

— Ты ведь не шутишь когда говоришь о победе в турнире в этом году. Я вот не могу понять, ты вроде бы не сказать что слишком самоуверенный. Ты вполне понимаешь кто ты такой, ты понимаешь уровень своих сил, однако, сказал мне, что собираешься победить в этом году в турнире, в котором основное количество участников, это десятый курс. Позволь узнать, от чего у тебя такая уверенность? — Принш явно был заинтересован и не выдержав, все-таки спросил то, что его интересовало.

— У меня есть план. — Усмехнувшись, я отрезал ещё один кусок мяса и закинув его в рот, начал разжёвывать.

— Я не верю что есть хоть один план, который может гарантировать победу.

— Гарантировать? Нет. Сделать эту победу более чем возможной? Да.

— Хм… Будешь пытаться победить через союзы?

— Нет. Союз это плохая тактика для меня. Ибо после того, как мой союз останется последним последует дележка мест. Либо по уровню сил, либо по положению, либо и вовсе будет подобие дуэльных схваток один на один. Мне такое не подходит.

— То есть, ты собираешься на турнире быть без союза? У тебя ни с кем нет никаких договорённостей?

— Именно. — Закинув в рот еще один кусок мяса, я запил сенчой.

Кстати, нужно будет не забыть и заказать перед турниром себе нового чая, а то мои запасы начинаются заканчиваться.

— Хм… Я тут заметил, что ты постоянно пьешь чай. Я, конечно, его сам люблю, но ты его пьешь просто постоянно.

— Не знаю, привычка. Кто-то курит, а кто-то пьёт чай.

— На турнир тоже с собой будешь брать чай?

— Боюсь что на турнире мне придётся без чая. — Состроив грустное лицо, я рассмеялся, как и сын Лорда Чародея.

Не смотря на то, что мы с ним так и не стали прямо друзьями и он меня до сих пор чем-то напрягал, однако, должен заметить, что он точно не дурак и явно сделал какие-то выводы сегодня. Как минимум то, что я на уровне сил третьего адепта смог победить мастера, причём не просто победить, а сделать это довольно играючи, уже о многом говорит. Да и моя напускная уверенность тоже явно подействовала.

Да, в победе среди первого курса я и впрямь был уверен, однако, победить хотя бы в академии будет сложно, не говоря уже обо всем мире, но как говорится, вариантов у меня не особенно то и много.

Доев, я попрощался с моим сегодняшним секундантом и направился к себе в комнату. Графиня шла за мной и остановилась лишь у двери.

— По глазам вижу хочешь поговорить, заходи. — Она и вправду последние пол часа была какая-то не такая, как обычно. Выглядело это все так, будто она очень сильно хочешь что-то сказать, однако, по какой-то причине не может.

— Спасибо. — Девушка быстро зашла ко мне и села на кресло, на которое я ей указал. После того, как я сам сел, тяжело вздохнул.

— Ну что, рассказывай, что случилось?

— Юлий… Господин, я прошу у вас, чтобы вы защищали меня и после выпуска из академии, а так же… Пожалуйста, будьте аккуратны на турнире.

— О какой защите речь? Ты и так мой вассал. Тебя никто не посмеет тронуть.

— Нет. Я бы хотела остаться с вами в качестве вашей прислуги и помощницы Кили. — Как раз к тому моменту, когда графиня это произнесла моя служанка поставила передо мной чайник и чашку, а потом точно такую же и перед моей собеседницы и лишь после этого разлила его нам. Я сделал один глоток, выигрывая таким образом себе время на подумать, а чай к слову, был отличным. Это был крайне дорогой Княжеский Да Хун Пао. Поговаривают, что этот сорт чая прибыл еще из другого мира.

Вообще слова девушки меня напрягли. Зачем ей оставаться со мной в качестве служанки? С чего такая идея у нее вообще могла возникнуть?

— Почему ты так яростно ищешь защиты, что готова пойти служанкой?

— М… Мне страшно, господин.

— То, что тебе страшно я слышал уже не один раз, будь так добра расскажи в чем конкретно дело.

— Просто… Вы так добры ко мне. Со мной никто и никогда не был добр. Родителей своих я почти не помню. Когда произошел… Пожар, мне было пять лет. Я помню тот день смутно. Помню лишь то, что мой отец как обычно побил меня за какую-то провинность. Помню, как мне стало грустно и обидно, ведь я так старалась. Потом огонь начал нашептывать, я разозлилась и мое тело покрылось огнем. Больше я ничего не помню из того дня. Когда меня взяли на воспитание, другие дети надо мной постоянно издевались, называли проклятой. Один раз они меня раздели и выкинули к свиньям и не давали выйти почти целый день и им никогда ничего за это не было, а сегодня я увидела как вы заступились за свою служанку и… Вот. — Девушка потупила взгляд и кажется даже вжалась в кресло.

— Послушай, Аки, пока мы в академии я не против, однако, потом, тебе придется возглавить свой род и клан, однако, ты мой вассал и я всегда приду к тебе на помощь, но по-мимо этого, ты и сама сможешь за себя постоять, это я тебе гарантирую.

— Правда? — Она подняла голову, и я смог разглядеть ее глаза, которые уже были мокрые и она явно сдерживалась из последних сил, дабы не заплакать.

— Правда. — Ободряюще улыбнувшись, я как бы в подтверждение ещё и кивнул, после чего взял кружку с чаем и поднял ее. — Давай лучше попьем чай и подумаем на счет того, что мы будем делать с кланом.

— Хорошо. — Вытерев глаза платком, она быстро взяла кружку и сделала глоток. — Вкусно. А что это за чай?

— Княжеский Да Хун Пао. Обычно его называют Да Хун Пао Князя Даскарова. Он с нашей плантации. Мы его не продаем, так что неудивительно, что ты его никогда не пила. Понравился?

— Очень! — Сейчас она выглядела совсем как ребёнок. Иногда мне не верилось в то, что графине столько же лет, сколько и мне.

— Кили, отдай графине упаковочку. — Моя служанка молча поклонившись быстро достала маленькую подарочную коробку с этим чаем и поставила перед Коикэ.

— Что вы, не стоит!

— Бери, бери. От подарков отказываться некультурно.

— Спасибо. — Ну вот, опять смутилась.

— Так вот, насколько для тебя дорог твой клан вообще? Насколько мы можем в нем… Измерять позиции, скажем так.