Черт возьми. Остановившись, Мак предупредила остальных.

— Сюда, — Нико кивком указал на открытую дверь и шагнул за нее.

Помещение было забито трубами и органическими кабелями, тянувшимися к потолку. Они пульсировали. Пробираясь через них, членам команды порой приходилось поворачиваться боком, чтобы протиснуться в узкие промежутки. Мак боялась прикасаться к чему-либо, но однажды задела кабель. К ее доспеху прилипла скользкая лиана, и она скривилась. Слизь была похожа на сопли.

— Ящеры, — резко прошептал Девлин. — Прячьтесь.

С тяжело колотившимся сердцем Мак присела между двумя приборами. Нико был рядом, выглядя собранно и спокойно. Она гадала, сколько раз ему приходилось скрываться от врагов, шедших по его следу.

Они все замерли и не издавали ни звука, ожидая, когда ящеры пройдут мимо. В конце концов, хищники пошли дальше.

Вздохнув с облегчением, Мак поднялась из своего укрытия. Она могла сказать, что Нико был хорош в своем деле. Неудивительно, что он стал одним из самых известных убийц русской разведки.

Но также Мак видела, как Нико разговаривал с жителями «Анклава», шутил с детьми и создавал настоящие произведения искусства. Он также умел созидать.

Они тихо вышли из помещения и миновали несколько лестниц. Вскоре они нашли дверь и вернулись на палубу под яркий солнечный свет.

Прямо перед ними было гнездо.

Но оно пустовало. Поблизости не было птицы.

Рот подал знак, и они осторожно приблизились к гнезду. Оказавшись рядом с ним, Мак услышала странные звуки в нем. Какого черта?

Дотронувшись до его боковины, она приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь…

Внезапно птица пикировала и напала. Мак почувствовала острое жало когтей на своем лице и увидела прямо перед собой атаковавшую убийцу дронов, размахивавшую крыльями.

Она перекатилась по палубе, пытаясь увернуться от острых когтей.

— Макенна!

Рядом засвистел лазерный огонь, и она услышала, как птица завизжала, прежде чем снова взлететь с мощным взмахом крыльев.

— Пристрелите ее! — крикнул Нико.

Мак перекатилась. Она видела, как мужчины целились вверх.

Но тогда ее внимание привлекло движение позади них. Из двери, откуда они недавно вышли, хлынули ящеры. Подняв винтовку, Мак открыла огонь.

Гир сделал круг и вернулся вниз, приземлившись прямо возле нее. Он злобно смотрел на нее светящимися зелеными глазами.

Когда Нико с остальными отпрянули, начав стрелять в хищников, Мак прицелилась в птицу.

Но она замешкалась, лишь на секунду. Черт возьми. Птица была почти красивой, царственной…

Мак не могла позволить гиру выжить, но понимала, что он тоже стал жертвой.

— Еще больше ящеров, — закричал Рот.

Она слышала громоподобную дробь подошв по металлу. Рядом засвистели снаряды, и она перекатилась.

— Твою мать. Их слишком много, — завопил Нико. — Призывай свою команду и Отряд Ада. Приоритет — убийца дронов. Пристрелите ее.

Мак видела, как Рот взмахнул рукой, дав сигнал остальным.

Обернувшись, она увидела, что гир запрыгнул в свое гнездо. Проклятье. Поднявшись, Мак придвинулась ближе. Под брызгами инопланетного яда она выругалась и отшатнулась. Что-то налетело на нее, оттолкнув с пути. Нико. После он тут же вскочил на ноги. Развернувшись, прицелился и продолжил бороться.

Позже она собиралась расплатиться с ним за этот героический трюк альфа-самца. Но в данный момент Мак должна была добраться до гира. Победить его, чтобы затем они могли сбежать.

Она добралась до гнезда, склонилась над ним…

Бах. Что-то влетело в ее левое плечо. Мак дернулась и начала заваливаться набок. Бах. Второй удар пришелся на ее левое плечо. Боль охватила ее тело.

Мак была ранена. Глянув вниз, она увидела, что из каждого плеча торчало по колу наподобие костей. Так выглядели снаряды инопланетных снайперов.

— Снайперы! — закричала Мак остальным.

Она попыталась пошевелиться, но от боли на ее глаза навернулись слезы. При попытке откинуться назад Мак поняла, что снаряды пригвоздили ее к гнезду.

Услышав шум, она подняла взгляд.

И посмотрела прямо в зеленые глаза гира.

Нико дрался с огромным ящером.

Он знал, что не поднимется, если огромный пришелец сможет нанести ему сильный удар.

Уклонившись, Нико сам нанес мощный удар ногой с разворота. Он попал ящеру в уродливое лицо, отчего тот споткнулся. Тогда Нико развернул винтовку и застрелил его.

Ища взглядом Макенну, он нашел ее. И у него похолодела кровь. Нет. Она была пригвождена к гнезду.

Нико начал пробиваться вперед, чтобы добраться до нее. У него на пути встал хищник, и он убил его, не тратя времени впустую.

Снова подняв взгляд, Нико увидел, как гир нападал на Макенну своим острым клювом. Она крутила головой из стороны в сторону, чтобы избежать ударов.

К черту. Нико преградил путь еще один ящер.

Он выстрелил ядом, попавшим на винтовку. Когда она с шипением оплавилась, Нико отбросил бесполезное оружие в сторону. Потянувшись, он выхватил свои ножи.

Нико развернулся и, подскочив, вонзил их в шею ящера, выдернув обратно, когда тот упал на палубу.

Нико снова помчался к Макенне. Он видел, что гир целился прямо ей в лицо. Она дергалась, вися на снарядах и пытаясь освободиться, и ее лицо исказила гримаса.

Даже разогнавшись по мере своих сил, Нико знал, что ему не успеть. Он уже бежал, расталкивая ящеров на пути.

Внезапно что-то промчалось мимо него прямо к Макенне, отвлекая гира.

Дрон Лии.

Он завис, развернулся и быстро полетел прочь. Птица бросилась в погоню.

В то же время Нико преодолел оставшиеся метры, отделявшие его от Макенны. Также он видел, как возле судна зависло два вертолета. На палубу спрыгивал девятый и Отряд Ада.

— Отряд Ада готов спуститься в ад? — раздался легко узнаваемый голос Маркуса.

— Черт, да, — последовал хор голосов. — Дьяволу пора надрать зад!

Когда подкрепление вступило в бой, борьба ожесточилась.

— Держись, — Нико потянулся к Макенне.

Она посмотрела на него с болью. Схватив первый снаряд, он потянул. Макенна застонала протяжно и громко.

— Знаю. Прости.

— Вытаскивай второй, — прохрипела она.

Нико схватил за него и дернул.

Быстро пошарив на поясе, он сорвал с него полевую аптечку, где нашел абсорбирующую марлю, которую прижал к ранам.

Неожиданно Макенна перекатилась и вскинула свою винтовку. Лазер громко просвистел прямо возле уха Нико.

Обернувшись, он увидел зависшего над ними ящера, уже падавшего вниз на палубу.

— Спасибо.

— Обращайся, — ответила Макенна.

В воздухе раздался громкий пронзительный крик. Над их головами промчались дрон и птица.

— Мы должны ее подстрелить, — сказала Макенна.

Нико уже хотел кивнуть, когда услышал звуки, от которых волосы у него на затылке встали дыбом.

Утробное демоническое рычание.

Он ни разу не видел этих тварей собственными глазами, но сразу же их узнал.

Псовые.

— Кедровые гранаты, — крикнул кто-то.

Нико видел, что в собак начали бросать гранаты.

— Черт. Мы должны уходить, Макенна. У нас нет времени, — он поднапрягся, подняв ее, и стиснул зубы при виде того, сколько крови она потеряла. Макенна скривилась.

— Возможно, Шоу сможет подстрелить гира с «Хоука», — предложила она.

— Можно попытаться. Сейчас сосредоточимся на том, чтобы выбраться, — заверил Нико, и вместе они поковыляли к ближайшему вертолету.

Отряд Ада отступал. Но тогда один из ящеров бросил гранату. Она со звоном упала на палубу и покатилась.

— Граната! — Нико оттолкнул Макенну, закрыв ее собой.

Взрыв был оглушительным. У Нико зазвенело в ушах, и все звуки вокруг будто стихли.

Так и не почувствовав боли, он понял, что они оказались вне радиуса взрыва. Слава Богу. Вскочив на ноги, Нико снова поднял Макенну.

Они столкнулись с Кэм и Ротом, обеспечивавшим им огневое прикрытие.