Прикрыться отводом глаз, сдвинуться влево, потом выпустить двух Живых Клонов, копирующих Лиса… В теории данные ухищрения должны были дать Малку достаточно времени, чтобы он успел призвать духа молний и убрать куклу с поля боя. Однако то в теории! Как всё сработает при активном противодействии аж трёх Младших Магистров он не имел ни малейшего понятия.

Подтверждая мысль, что никто из противников Лиса не собирается сидеть и ждать, пока тот сбежит с «украденным», со стороны Тонкого прилетел уже виденный ранее снаряд в виде энергетической булавы. Свистнув над головами, он с ювелирной точностью прошёл аккурат рядом с марионеткой и саженях в десяти от неё врезался в землю. Раздался взрыв.

— Он под отводом глаз!!! — заорал в ярости Тонкий, и теперь можно было не сомневаться, что при создании следующего заклинания данная уловка обязательно будет учтена.

Но это требовало времени, пока же бой вела лишь госпожа Леара — как раз в этот момент всё-таки ухитрившаяся развалить одного из клонов — и Толстый. Последний оказался наиболее благоразумным из всех и вместо оголтелого нападения на «какого-то Бакалавра», вдумчиво подобрал наиболее уместную в данный момент атаку. Его флейта издала последовательность неприятных, царапающих слух звуков, после которой Малка скрючило ещё больше, а последнего Клона заставило отчётливо мерцать, разом отделив от оригинала.

Бах! Бах! Бах!!

Стрелял, разумеется, Малк, причём не по копии, а по своей драгоценной марионетке — никакие раны не смогли бы избавить его от объяснений своей пассивности там, где остальные бились с его же «обидчиком». Вот он и выступил как мог. Влепил в Лиса три пули, «вынудил» его заорать от боли и… уже сам заорал от ярости, когда «наглый вор», помахав «незаметно украденной» скрижалью, исчез во вспышке разряда. Возникшая следом дуга молнии на фоне неба была почти не различима, однако всё же удалось рассмотреть, что другой её конец закончился где-то далеко за лесом…

— Ушёл гнида! Взял что хотел и ушёл! — заорал Тонкий, дробя в щебень уже готовым к новой атаке заклинанием расположенный неподалёку валун.

Ему вторил Толстый, который в нужный момент хоть и проявил разумную сдержанность, сейчас был готов рвать и метать.

— Ага, ушлый парень!

— Или не парень, — задумчиво поправила его госпожа Лера, возвращая кнут на пояс.

Малка все трое подчёркнуто игнорировали. Ну как же, ему Зал Помнящих испытание назначил, может даже специально этого вороватого Лиса навёл, а он так бездарно всё потерял. Даже боя достойного не показал. Тьфу на него!

Собственно последнее Толстый сделал не в мыслях Малка, а открыто и ничего не стесняясь. Плюнул в его сторону и пусть плевок потом спалил магией, самого факта это никак не отменяло.

— Думаешь там приглашение на первое собрание Зала было? — услышал Малк слова Тонкого, когда парочка представителей Столпов двинула вслед за уже скрывшейся с глаз госпожой Леарой.

— Уверен!!! — прорычал Толстый.

— Вот дерьмо…

Что там ответил бывший сородич и почему парочка не попытается забрать подарок Зала у представительницы Тёмной Канцелярии Малк уже не услышал — «партнёры», наконец, покинули место встречи, и он остался в одиночестве.

Окровавленный, лишённый физических и моральных сил, он лежал на земле и не мог пошевелиться.

— Девятеро, всё… закончилось? — прошептал Малк одними губами.

Он говорил это и сам себе не верил. Неужели он отныне… свободен? Свободен от страха быть сожранным монстрами магического мира Борея из-за даром не нужной ему ангельской Родословной⁈ Ему больше не надо никуда бежать, не надо ломать голову над схемами своего спасения, изыскивать возможности для успешного завершения «торгов»? Неужели его великая цель… достигнута⁈

У Малка такое просто не укладывалось в голове.

Более того, он ведь даже в прибытке остался! И дело тут даже не в тех преимуществах, что удалось получить от госпожи Леары со Столпами, нет, он сохранил подарок от курильщика сигар. Так эффектно покинувший аномалию Лис под его управлением смог сделать ещё два молниевых прыжка и теперь прятался среди холмов верстах в двадцати к северу, а значит мешочек с непонятным содержимым совсем скоро должен был вернуться назад к владельцу…

Ну не чудо ли⁈

Радости Малка не было предела… и тем неприятнее было, когда по его коже вдруг пробежал холод чужого внимания, а затем слух уловил вкрадчивый шепоток любителя сигар из Школы Консулов смерти.

«Молодец. Красиво сделал. Зал такое любит!» — коротко и ясно, но от того не менее информативно.

Навязанное ему испытание было очевидно пройдено. Малк выиграл. Вот только стоила ли эта победа той цены, которую в будущем придётся заплатить, он не имел ни малейшего понятия.

Брянск — Липецк — Москва — Орёл — Воронеж — Сочи — Геленджик — Новороссийск — п. Кабардинка

Ноябрь 2022 — июль 2023

ПРОФИЛЬ МАЛКА

Возраст: 24 года.

Основные характеристики Дара: ёмкость резерва — 39 эргов, скорость поглощения энергии — 1,6 эрга/час, ранг Власти — начало Жёлтого ранга.

Дух полностью преобразован в призрачную форму.

Форма духа — облачко золотистого цвета с руками.

Сродство со Стихиями: нет. Дух близок к Смерти, тело — к жизни (Инь-Ян).

ВЕЩИ:

Два тесака (новые, с добавками из костей демонической обезьяны, имеют форму сабель). Новые тесаки дружелюбны к магии Малка. Заговор держится сутки. Вместилища для двух пираний-лоа.

Артефактный револьвер с набором для его обслуживания

Морда

Заклинательная книга

Гадательный компас ( тайная марионетка (нет живого внутри, но всё равно работает — очень сильное тонкое тело) )

Одушевлённая кукла Вуд («пиранья», злой, но преданный дух )

Цилиндр (почти волшебный, ни разу не потерянный)

Очаг в виде пластины с дыркой (куриный бог или нефритовый жетон из китайщины)

400драхм

незаполненные бланки проездных документов с печатями Арктавии

Конспекты — тетради с заметками одной из ведьм о её пути в магию. Написанные на наречии Пекла и, уже судя по первым страницам, обещающие раскрыть Малку глаза на некоторые аспекты хеймдаркских колдовских практик (работа сфамильяром и создание Адской клетки).

Внутри Морды несколько томов «Справочника описаний наиболее распространённых знаков Руноглифа», последнее издание «Простейших графем и их сочетаний», несколько сборников статей по теории магии.

— Десяти минут не прошло, как Малк узнал о паре явочных квартир — по одной в Андалоре и Варганде, — в которых кузен Гверда встречался с другими лоялистами, получил контакты для выхода на чёрный рынок демонических материалов, стал обладателем адреса, по которому проживал хеймдаркский эмиссар.

— эликсир очистки крови (2 штуки);

— амулет «освежителя»;

— амулеты («лечилки» и атакующие);

— атласы алхимических ресурсов юга Борея, без аномалий (глава 5);

— марионетка Лис;

— распылитель с псевдоплотью для Лиса (быстро распадается, но она соединится с «киселём» и впитает заговор на крепость, потом вберёт в себя Жизнь от Малка);

— 400 + 300 — 84 — 14 — 300 = 302 драхмы после 7 главы;

— учебники по алхимии (сёстрам), записи по созданию Семени Духа, записи по изучению Вуали Обмана;

— нефритовая голубая пластина (скрижаль) — контракт с Духом Молний, одноразовое средство спасения//купил в Доме Лейнир через Толфана.

ЕЖЕДНЕВНАЯ РУТИНА (привычки):

1. Снятие меток с Духа. Это как гигиена.

2. Постоянно пьёт шуйсю.

3. Спит только в Защитном Круге.

ПЛОХИЕ ОТНОШЕНИЯ, НЕЛЮБОВЬ:

1. Малк не любит менталистов. После истории со стёртой/заблокированной памятью матери.