Добравшись до личных покоев, парни после очередной уборки продолжили разговор.

— Лао, ты так и не сказал, есть ли у тебя успехи в технике отдачи энергии? А ещё зачем ты так резко утащил нас в комнату, я хотел пойти искупаться.

— Ли, а ты сможешь понять, насколько заполнен кристалл и насколько чиста энергия в нём?

— Да, это не сложная техника, я ей владею.

— Хорошо, тогда сиди и следи за мной, если что-то пойдёт не так, срочно вытаскивай из медитации.

— Я, конечно, тебя опять не сильно понимаю, но давай попробуем.

После этих слов Крас быстренько вошёл в свой внутренний энергетический мир, затем повторил, всё то, чему научился на занятии и отдал приказ перелиться излишку внутрь сосуда. Кристалл как будто засветился изнутри яркой звездой. После этого Кравцов почувствовал вспышку сильной головной боли и отключился.

— Лао, вставай, просыпайся.

Крас почувствовал, что кто-то брызжет ему в лицо холодной водой и хлещет по щекам, затем открыл глаза.

— Слушай, тебе доставляет удовольствие бить людей? Перестань меня лупить. Что произошло?

— Ты сначала два часа сидел в позе лотоса, затем просто завалился на бок и отключился.

— Два часа? Так много? А результат то есть?

— Не знаю, ты так и не разжал руку, я не видел ещё его, — после этих слов Сергей выпрямил кисть и показал кристалл Ли, даже он наблюдал небольшое еле заметное зелёное свечение внутри сосуда. Ли же стоял просто с каменным лицо.

— Друг, с тобой всё в порядке? Физиономия у тебя сейчас такая, будто ты призрака увидел.

— Это просто невозможно. Такого не может быть, я же видел, что кристалл был пуст. А сейчас он заполнен на один процент.

— Отлично, брат, теперь заживём!

Глава 11.

— Лао, у меня для тебя не очень хорошие новости: энергия внутри кристалла очень грязная, хотя и стабильная. Боюсь, такие сосуды не будут цениться, либо курс будет примерно один к трём.

— Значит возьмём не качеством, а количеством. Один к трём говоришь? Чтобы закрыть нашу потребность, понадобиться пара недель, плюс-минус день. А над чистотой мы ещё поработаем.

— Лао, я не могу поверить. Это просто невозможно. Я не знаю, думаю, никто и не помнит случая, чтоб неофит в твоём возрасте мог так заряжать кристаллы энергией ци. Нужно немедленно все рассказать мастеру Пингу. Ты прославишься на всю империю.

— Стоять! Что прославлюсь, я не сомневаюсь, но не тем, что могу легко сливать излишки в сосуды. Я будут знаменит по-настоящему великими делами. А если ты сейчас кому-то обо мне разболтаешь, меня запрут в золотую клетку и заставят нести золотые яйца. Лучше подумай, чего ещё не хватает неофитам, что можно купить за деньги. В нашем случае, за кристаллы.

— На самом деле, у нас всё есть. Мне вот, например, ничего не нужно.

— Эх, простая ты душа, Ли, разумному всегда что-то требуется сверх нормы. А ещё запретный плод вдвойне сладок. Ладно, я сам подумаю, что мы ещё можем себе намутить.

— Намутить?

— Достать, выбить, с кем-то договориться. Привыкай, ты же уже понял, что мой словарный запас расширился каким-то образом.

— Да, а ещё ты можешь заряжать кристаллы на уровне опытного подмастерья. Похоже твой недуг сильно тебя изменил. А в какую сторону, я пока не понял. Ты меня очень сильно напугал, когда упал без сознания.

— Думаю, побочный эффект от сливания излишка. На самом деле, как я понял, я отдал чуть больше, чем могу. Поэтому организм ушёл в режим защиты, для того чтобы я досуха себя не опустошил. Над этим тоже подумаем. Жрать охота, просто ужас как, ужин мы не пропустили?

— Как раз начнётся скоро.

— Тогда погнали, желудок к спине прилипает.

Надеждам Краса на мясо не удалось сбыться — на ужине мясная продукция отсутствовала. Только бобы, фрукты и чай. После истощения организма выплеском энергии он не наелся, от слова совсем. Но куда деваться — лучше, чем ничего. Быстро перекусив, парни пошли отдыхать. Сергею требовался отдых, он чувствовал себя, словно выжатый лимон. Но быстро попасть в свои покои им было не суждено.

— И куда же мы так торопимся, грязные сиротки? — с наглой ухмылкой на лице произнёс Нурой.

Триада подловила ребят на выходе из перехода между зданием столовой и жилым комплексом. У Сергея совсем не было сил и настроения вести с ними какую бы то ни было беседу, поэтому он решил зайти с другой стороны.

— Приветствую вас, чмошники, — с доброй ноткой и уважением произнёс Кравцов.

— ЧМОШНИК? — покатал на языке незнакомое слово Нурой. — Что это значит? Я не слышал такого слова.

— Вы же знаете, я иногда убираюсь в библиотеке и слышу, о чем говорят мастера между собой. Так вот, в одном из разговоров они упоминали, что далеко на северо-западе, чмошниками называют детей очень влиятельных и сильных захватчиков из нашей империи.

— А как называют самих захватчиков? — спросил главарь банды.

— Их называют просто ЧМО. Говорят, они пользуются там большой славой и почётом. Местные их уважают и боятся.

— Вот, значит будешь теперь называть меня ЧМО, чмошником называть запрещаю.

— Как скажете, ЧМО, — с широкой улыбкой на лице произнёс Кравцов.

— Ладно, сегодня я не буду тебя трогать, ты меня порадовал новым титулом. Вы слышали, оболтусы, теперь всем говорите, чтоб называли меня Чмо Нурой. Брысь отсюда, грязь, пока я не передумал.

Два раза парням объяснять не пришлось, Ли подхватил товарища за локоть, и они скрылись в помещении жилого комплекса.

— Лао, почему ты выказал такое уважение этому мерзкому мальчишке?

— Потому что мне абсолютно не хотелось с ним сегодня спорить. А то, что на самом деле его новое прозвище в некоторых кругах означает нечто противоположное, ему знать не обязательно.

— И что же оно означает на самом деле?

— Хе-хе-хе, этим словом обычно характеризуют никчёмного, презренного, морально и физически опустившегося человека. И скорее всего я ему когда-нибудь скажу об этом, но не сейчас. Как же есть хочется, Ли. Я спать, устал как собака.

— Собака? Я, конечно, слышал про такое животное, но откуда ты знаешь, как они устают.

— Да-а-а, друг, все сложнее, чем я думал. Меня, кстати, интересует вопрос, почему на территории храма я не видел ни одного животного? Да и в лесу тоже никого не встречал.

— Дело в том, что наш храм находится на месте силы, на разумных она влияет положительно, оздоравливая и укрепляя организм. На животных — сугубо в противоположную сторону. Они становятся сильнее, но агрессивнее, пропадает чувство страха и инстинкт самосохранения. Таких животных мы называем изменёнными демонами леса. Они постоянно нападают на людей. Поэтому любую живность вблизи храма стараются искоренять. Да и подозрительные растения периодически появляются, ты же заметил, какие высокие деревья растут вокруг монастыря? Они значительно превосходят своих собратьев, которые находятся вдали от места выхода энергии. Если уходить глубже в лес, то растительность станет более скудной и мелкой.

— Очень интересная тема, расскажешь мне про неё потом подробнее, особенно ту часть, про демонов.

— Лучше сходи в библиотеку, Пинг говорил, что там много материалов на эту тему. Да что там говорить, если впоследствии кто-то захочет посвятить свою жизнь занятию по истреблению демонов, будут отдельно обучаться в подгруппе демонологии. Таких безумных, конечно, немного, ведь это гораздо опаснее, чем сражаться с теми же савурцами. Но желающих стать великими героями — истребителями демонов хоть отбавляй.

— Хорошо, так и поступлю, завтра загляну в библиотеку, а сейчас спать, спокойной ночи, Ли.

После этих слов Лао отвернулся к стене и тихонечко засопел. Ли ещё долго сидел и размышлял над тем, что сегодня произошло. В его голове не укладывался тот факт, что Лао может оперировать техникой по сливанию излишка на уровне опытного подмастерья. Он не слышал, что такое вообще возможно в его возрасте. Парня сильно беспокоило, что его друг смог это сегодня провернуть. Ли знал, бывали случаи прорывов в умении оперирования энергией в раннем возрасте, но никак не раньше восемнадцати-двадцати лет. Таких людей называли самородками. А самое главное, что его беспокоило больше всего, это то, что у этих самородков, как правило, впоследствии мутился рассудок, и они сходили с ума. Их сознание не выдерживало такого напора энергии. Поэтому и изучают её постепенно, чтоб психика оставалась в стабильном состоянии. Он терзал себя мыслями о том, стоит ли рассказать мастеру Пингу или нет. С одной стороны, Ли переживал за своего товарища и не хотел, чтоб тот превратился в сумасшедшего. А вот с другой — очень боялся ситуации, когда его единственного друга заберут и закроют где-нибудь далеко и будут изучать или использовать. Даже если Лао и оставят в монастыре, скорее всего, их дружба разрушится. Нельзя доверять человеку, который тебя предал. А если он всё расскажет, это будет настоящее предательство. Сильные изменения в характере Лао — наверняка последствия открытия данного таланта. Но они пока незначительны и не приносят проблем. Да, он говорит какие-то странные слова, ну и что. Видимо, он их слышал в библиотеке или от мастеров. А место хранения книг Лао посещал гораздо чаще, чем другие послушники. Пусть он и говорил, что помогает с уборкой местному архивариусу, думается, он врал, чтобы не выделяться среди сверстников. Если наша дружба закончится, моя жизнь рухнет в одночасье. Лао был с Ли каждый день на протяжении всей сознательной жизни. У него не было человека ближе, чем Лао. Даже тётушка Мей не значит столько для Ли, как его товарищ. Он видел её в лучшем случае раз месяц, а иногда и раз в год. Видел — это громко сказано, так как общаться с женским полом было запрещено, тётка всегда приходила в мешковатой одежде, чтоб скрывать фигуру, и была в маске. Он мог слышать только её голос. Скорее всего, после того как он всё расскажет Пингу, с ним вообще никто не захочет дружить. Предателей не любят нигде. Лао поделился с ним очень большим секретом. Взвесив все за и против, парень решил, что будет хранить секрет своего брата, а он считал Лао именно не родным братом. Если тот посчитает нужным, сам откроет его мастеру. На сумасшедшего он пока не похож, а уж если будет замечать какие-то очень выделяющиеся странности, тогда и подумает. “Нужно начать уборку. Что мне мешало это сделать во время медитации Лао? Сидел, как истукан, два часа и смотрел за ним. Ладно, до отбоя ещё далеко, нужно отвлечься на наведение чистоты и ещё раз все обдумать”. Ли чувствовал, что в их в жизни скоро многое изменится, и становление неофитом тут ни при чём.