— Но у нас нет никаких героев, как я понял, они выбираются случайно. А что будет после проигрыша всех, кто будет сражаться через месяц? — спросил Сергей, пытаясь переварить полученную информацию.

— Равновесие выберет других кроликов. И они также получат краткий курс выживания и навык от меня. А затем сразятся с новыми испытуемыми, либо сами будут испытывающими через несколько месяцев. Если кому всё же и удастся победить, в чем я сильно сомневаюсь, так как на земле будет только трое аккредитованных участников, они будут сражаться повторно, но их навык эволюционирует и усиливается. У всех кроме тебя, хе-хе-х.

— Так почему вы мне ничего не сказали прошлый раз? Запугали только до усрачки. Я теперь спать нормально не смогу.

— А ты у нас, дружок, особенный случай. Получить боевой навык просто так мы тебе позволить не можем, так как твой потенциал гораздо шире и до него, Серёжа, ты должен дойти сам. Само собой, после нашего пинка.

— Что-то мне кажется, для меня это не обернётся ничем хорошим.

— Правильно понимаешь, мой мальчик, будет трудно, тяжело, порой больно, но твои шансы на успех и выживание гораздо выше, чем у остального населения твоей планеты. Итоги турнира будут складываться из набранных очков. Победа неофита — одно очко, подмастерья — два, мастера — пять, магистра — десять, гранд мастера — двадцать. Выигрывает тот, кто оказался более результативным в общем зачёте. Самое интересное, что турнир будет проводится три раза, и если все три вы проиграете, то откроется куча неконтролируемых порталов и начнётся настоящая резня. Турниры, как ты понимаешь, будут идти по тринадцать лет. Так что жить вашей планетке ещё около сорока лет. Если раз одержите победу, получите отсрочку на десять лет, и все заново, победите два раза, передохнёте пару тысяч лет, все три — и сможете так же открыть кучу порталов и устроить геноцид населения вашего оппонента. Но, к несчастью, ваш противник очень силён и давно готовится к такому роду турниров, ведь у них они проходят постоянно, они не вырезают население подчистую, а делают их рабами и потихоньку высасывают ресурсы, как паразиты, становясь после трёх побед хозяевами проигравших. Сильные мира очень быстро разнесут в пух и прах ваши государства и правителей, никакое оружие вам не поможет.

После услышанного Крас не понимал, что ему делать. Всё, что он знал рухнуло одномоментно, он может оказаться причастным не только к гибели своего народа, да и всей планеты. “Почему выбрали меня? За что мне это? Я и так жил, еле сводя концы с концами, теперь ещё это испытание. Смертельные поединки! Да я даже в армии не служил. Как я могу сражаться с кем-то до последнего вздоха? Я курице, наверное, голову отрубить не смогу, а тут хотят, чтоб я убивал разумных существ.”

— Ну что мы все о плохом да о плохом, до этого ещё дожить нужно. И скажем так, для всех пройдёт сорок лет, а для тебя чуточку больше.

— Как это понимать?

— Видишь ли, время — понятие относительное для нашей системы, и мы можем его ускорять или растягивать. Вот там, на Земле, ты сейчас завис, смотря прямо на свою погибель, а тут мы с тобой мило беседуем уже около часа.

— Прошло так много времени?

— Да, я незаметно для тебя давал больше минут переварить твоему непутёвому котелку информацию, которую выкладывал. Иначе ты устроил бы панику. Вернёмся к нашим баранам, то есть к тебе, хе-хе. Комплекс навыков твоей души нам очень интересен. Но все тайны раскрыть мы тебе сейчас не сможем.

— Почему вы постоянно говорите МЫ? Кто Мы?

— Не перебивай, бездарь, этого тебе знать сейчас не нужно. Так вот, остановимся на обучаемости, как я говорил ранее, очень полезный навык, который требуется развивать. Поэтому на данном этапе ты получаешь статус вольного наёмника.

— Вольного наёмника? Что это значит?

— А то, что ты являешься определённо очень полезным малым, который готов выполнять очень сложные задания за определённую плату. Таких специалистов единицы на всю вселенную.

— Но я ничего не умею.

— И вот в этом наша выгода, пока ты будешь учиться, мы будет тебе подкидывать полезные и необходимые для твоего развития несложные задания, на безвозмездной основе, естественно, с нашей стороны, но за плату с твоей. Сейчас требовать от тебя ничего не будут, но очень хорошо за каждую помощь спросят впоследствии.

— По-моему, нечестно, — возразил Кравцов.

— А нам плевать. Тем более, сам поймёшь, что без нас ты бы точно не вывез эту катастрофическую ситуацию. Ты же не становишься директором фирмы в первый день работы, без навыков или блата? Нет. Начинаешь с низов, с должности стажёра или работника, например, почтового отдела. Познаешь все тонкости организации рабочего процесса, и, если не бездарь, то растёшь по карьерной лестнице и впоследствии, становишься профессионалом своего дела. Но ты у нас, как я говорил, бездарь. В прошлой своей жизни, а она именно прошлая, хоть ты ещё и не умер, не добился ничего. Не переживай, мы это исправим. И медведи на велосипедах ездят. Поднатаскаем, отточим нужные умения и навыки, где сможем, поможем в трудных ситуациях.

— Можете мне побольше рассказать, про мироустройство, богов, турнир? Кто все это придумал и воплотил в жизнь? Почему нас бросили и не вернулись спасать. Ведь, как я понял, основная ценность — это человеческие души?

— Не только, некоторые животные тоже обладают душой, — ответил Вед.

— У нас даже шанса нет на победу?

— Шанс есть всегда, так же как и выход из любой ситуации, нужно только воспользоваться этим шансом в нужный момент и появится возможность вылезти из любой жопы без мыла. Эх, твоё влияние и энергетика заставляют меня говорить эту непотребщину, чтоб твой маленький мыслительный центр проще меня понимал. Как же сложно общаться с примитивными формами жизни!

— А я думал, мы венец творения всевышнего, — с улыбкой на лице проговорил Сергей.

— Человеческий род вообще очень высокомерный и горделивый, это заложено в вашей природе, передалось от ваших богов. Большего о миропорядке и правилах я тебе пока рассказать не могу. И не смотри на меня так, твои щенячьи глаза на меня не действуют. Про другие разумные формы жизни я тебе тоже ничего не скажу, сам все узнаешь в своё время. Про турнир я тебе рассказал достаточно, большего знать и не требуется, сначала нужно победить. Почему вас покинули и не вернулись? Задашь этот вопрос сам, если сможешь набраться достаточной силы, чтобы спросить у таких сущностей. Давай подытожим. Мелмак начинает иметь в задний проход вашу Землю. Тебя практически убили. И нам как-то нужно вынуть из анала этот большой мужской инструмент и заставить всех плясать под нашу дудочку. Первый раунд турнира проходит между бойцами, имеющими чисто физическое превосходство, с навыками идеального владения телом и холодным оружием. В этом ты полный профан. Но к твоему счастью, у нас как раз есть задание в одном отсталом мирке, которое тебе по зубам. Там есть мастера, которые смогут вбить в твою тупую башку, а вернее, в твою душу, всю необходимую информацию по овладению своим телом и некоторыми смертоносными игрушками. Все эти навыки впоследствии перенесутся в твою бренную тушку, которая сейчас стоит на пороге смерти в том богом забытом цеху. Если, конечно, сможешь выжить, хе-хе-хе.

— В смысле “сможешь выжить”? Это что, опасное задание?

— Ты чем меня слушал дубина, вольные наёмники всегда выполняют самые сложные задачи, сопряжённые с риском для своего здоровья, жизни и бессмертия души. Так что, да, там ты вполне можешь сдохнуть, вряд ли, конечно, душа пострадает, но тебе уже будет все ровно, так как ты улетишь на перерождение без сохранения своей памяти. А я буду злиться из-за того, что бесполезно потратил своё драгоценное время. Так что не подведи меня.

— Да, но я ещё хотел спросить, — попытался сказать Крас, но увидел, как указательный палец ложиться между глаз.

— До свидания, Лао.

И мир потух.

Глава 7.

“Лао?” Проснувшись, Крас, понял, что лежит на животе, уткнувшись головой в подушку, которая была сделана виде жёсткого цилиндрического валика. “Что-то я такую у себя не припомню. А почему такой жёсткий матрас?”- проведя рукой по своему лежбищу, Крас понял, что лежит на доске обтянутой тканью. Никакого матраса и в помине не было “А где одеяло, я же не могу уснуть, не укрывшись. Почему не снял носки, перед тем как лечь? ” Резко перевернувшись на спину, Крас увидел деревянную полку верхней койки двухъярусной кровати, на которой кто-то негромко похрапывал. Посмотрев по сторонам, он не мог поверить своим глазам. Он находился в совсем незнакомом ему помещении. Слева была лёгкая перегородка в виде жёсткого каркаса, выполненного из бамбука, обтянутого плотной бумагой, по тактильным ощущениям сделанной из волокон древесины, на манер японских сёдзи. Перегородка примыкала к монолитной каменной стене, в которой было выдолблено широкое неправильной формы окно. Оно было в виде каркаса, из более тонких полос бамбука, наслаивающихся друг на друга. Чувства симметрии или порядка в этой конструкции не просматривалось, от слова совсем. Переплетение кривых линий каркаса создавали формы мелких квадратов, прямоугольников и трапеций. Геометрические плоские фигуры были обтянуты тем же материалом, что и перегородка, только явно более тонким слоем, чтоб свет мог проходить внутрь комнаты. После окна стена продлевалась ещё на пару метров, затем заворачивала под углом в девяносто градусов точно такой же перегородкой, как и рядом стоящая у кровати. Сергей испытывал такое ощущение, что попал в японский или китайский дом. После очередного поворота, в стене из бумаги и бамбука, была врезана раздвижная, одностворчатая дверь. Настил пола выполнен из широких толстых, прочных досок. У изголовья кровати стояли друг на друге две невысокие тумбы. А над ними виднелось зеркало. Решив себя осмотреть, Крас поднялся и посмотрел в отражение. И не мог поверить тому что он видел. “Я бл. ть, что китаец?” — в отражении на него смотрел молодой парень, скорее даже юнец лет пятнадцати, азиатской наружности с круглым лицом, лысой головой и очень узким разрезом глаз. Сергея схватил спазм в животе от вида своей внешности. Опустив голову вниз, он понял, что больше нет его грузного живота, очень длинные и худые руки, кожа с желтоватым оттенком, ноги также не радовали мышечной или жировой тканью. Ростом он был не выше метра шестидесяти пяти. Сев обратно на лежанку, чтобы успокоиться, Крас начал прокручивать все, что ему наговорил Вед во время их длинной беседы. «Лао»-, вот что было последним его словом, скорее всего, это имя, моё имя. А моя душа заняла тело молодого азиатского паренька. Видимо, я нахожусь где-то в Китае или Японии, хотя на востоке куча азиатских стран, которые мне неизвестны. Спокойно, спокойно. Этому должно быть логическое объяснение. С моей “обучаемостью” я быстро вкурю, что и почём, вернусь обратно в своё тело и с достоинством приму смерть от рук того монстра. Всяким лучше, чем щеголять с внешностью узкоглазого подростка, хотя в этом есть и плюсы, я ощущаю что у него хоть и худое, но очень крепкое и гибкое тело.