Не доверяя собственным глазам, я осмотрел место удара с особой тщательностью. Но то, что высвечивалось в луче фонарика, никуда не исчезало. В голову негра был вживлен какой-то странный электронный имплант. И про его назначение оставалось лишь гадать. Во всяком случае, я точно не являлся специалистом в подобных вопросах, хотя предполагал, что странный имплант в затылке убитого устанавливался не с медицинской целью.

Скорее всего, чипы вживили в негра с целью управления. Кто же передо мной? Эдакий человек-полуробот, управляемый дистанционно из какого-то центра, либо выполняющий заданную программу? Например, найти меня и убить. Не зря же он на меня через девушку пытался выйти. В любом случае, он выполнял функцию врага. Потому и никаких документов при нем не имелось. Шел-то он на дело, меня убивать. Учитывая этот факт, совесть не мучила, что огрел я парня по затылку прикладом слишком сильно. Нет худа без добра. Заодно получилось, что узнал много интересного, что в этой исключительной стране уже существуют подобные люди-дроны или люди-роботы. Или они андроиды?

Как их еще назвать? Киборги? Нет, кибернетический организм, или машина-андроид — это совсем другое, хотя и может иметь внешний вид человека. Но, там больше все-таки от машины. Я же обнаружил абсолютно натурального человека, но только управляемого вживленным чипом. Наверное, это биоробот? Да и то неизвестно, была ли нужна эта микросхема в затылке для управления, или же, может быть, для активизации каких-нибудь сверхспособностей, когда надо или по команде извне? Кто знает? В таком вопросе, боюсь, что не каждый спец разберется. Куда уж мне, убогому диверсанту с потерянной памятью!

Достав из своего кармана нож покойного, я выковырял из его затылка маленькую круглую электронную плату, размером чуть больше ногтя большого пальца, тончайшие проводки от которой, похожие на волосы, уходили куда-то в глубину мозга. И я просто обрезал их кончиком ножа. Обтерев разбитую прикладом электронику об одежду убитого, я залепил ее со всех сторон скотчем и спрятал в закрытый металлический ящик с инструментом, находящийся тоже в кузове. Если будет оказия, то обязательно покажу специалистам. А пока пусть разломанная плата полежит закрытой металлом, это должно обезопасить от встроенного маячка-трекера, если даже такой там имеется.

Я отнес труп парня в заброшенное здание и оставил его там, предварительно развязав и вложив в руки дробовик охранника с подстанции, а в карман засунув клубную карту морпеха. Пусть те, кто его найдет, ломают голову о мотивах. Возвращаясь к машине, я думал о том, что о дронах-людях пока ничего не слышал. Но, почему бы им уже не существовать? Других разных дронов, в том числе и дронов-камикадзе, полным-полно выпускается. Летающие, ездящие, бегающие и даже ползающие. Размерами от полноценного небольшого самолета и до крупного насекомого. Это я помнил. Но вот о дронах-людях в памяти ничего найти не смог, сколько ни пытался.

Пока я возился с трупом, забрезжил рассвет. И мне в голову пришла идея на какое-то время уехать из города. Ведь ребята, которые ищут меня, вполне серьезные. И они не копы, а какая-то организация, оснащенная весьма серьезно. Имплант в голове покойника доказывает именно такую версию. А диверсионные акции я вполне смогу устраивать и приезжая с базы в пригороде. Это деятельности не помешает.

Зато Джессика будет в безопасности. Тем более, что в городе скоро сделается совсем небезопасно. Я посмотрел на спящую девушку и решил, что так будет лучше, после чего развернул машину в сторону от города. На деньги, прихваченные с автостанции, дом не купить, но запросто можно снять на полгода. А найти что-нибудь ниже рыночной стоимости не составляет труда в глухих местах. Мне же наиболее подходило именно какое-нибудь глухое место. И пару часов пути по скоростному шоссе до города совсем не пугали.

Когда отъехали достаточно, и рассвет уже высветил небо, я растормошил Джессику. Она промямлила что-то насчет помятости и желания сходить в туалет и позавтракать. После чего я завернул на первую попавшуюся заправку. Бензобак машины тоже требовал питания. Пока Джессика ходила в туалет, я залил до полного и отогнал пикап на стоянку, подумав, что мне тоже неплохо бы позавтракать. Да и за рулем я сам уже засыпал. Трудное это дело — организация ночных диверсий. Тем более, когда не совсем здоров. А колбасить меня по-прежнему продолжало. Да и препараты, захваченные в больничке, заканчивались. Оставшихся хватит всего на пару порций. А потом надо обязательно отлежаться.

Потому мне и необходимо поскорее найти какой-нибудь безопасный уголок подальше, чтобы лечь там на дно, выздороветь и подготовить следующую диверсионную акцию. Взрыв подстанции удался на славу. Как я убедился, свет вырубился не только во всем городе, но и в пригородах. Электричество было только в сотне километров. Там же, уже подъезжая к заправке, я услышал по радио, что случился коллапс с электроснабжением половины штата. А вот о причине пока ничего не говорили. И это признак нехороший. Он указывает на то, что журналистов к взорванной подстанции не подпустили, значит, за дело взялись федералы. Я же сделал вывод, что энергосистема исключительной страны вполне уязвима.

Обычное кафе на заправке с редкими посетителями в такую рань встретило нас запахами кофе, омлета и бекона. Сделав заказ у стойки у сонной хозяйки заведения, мы устроились за столиком в углу, возле витрины. Отсюда просматривались все подъезды к автозаправочной станции. И если бы кто-то подозрительный подъехал, я сразу увидел бы это. От покойного негра мне в наследство достался приличный револьвер с запасными патронами. Так что беззащитным я себя назвать не мог.

В зале сидели двое других посетителей. Молодой рыжеволосый человек с какой-то чернявой девушкой. Они курили и о чем-то тихо переговаривались в противоположном конце зала. Еще был какой-то седеющий мужчина, молча поглощающий завтрак. Сколько лет мужчине или откуда он, сказать по его виду я не мог. Одет он был в джинсы и жилет. На вид самый обыкновенный. Больше никого. Других посетителей в этот ранний час в кафе не имелось.

— Куда это ты нас завез? — спросила Джессика, оглядываясь по сторонам.

— Подальше за город, — честно ответил я. Потом добавил:

— Я хочу снять для нас небольшой домик. Так я решил.

— А как же я буду добираться до работы? — спросила она.

— Так, я же обещал тебе купить машину, — напомнил я.

— И не передумал? — удивилась она.

— Нет, так и поступлю, — подтвердил я.

— А ты тоже, Джим, надеюсь, завяжешь со своими опасными делами. Я не знаю, чем там конкретно ты промышляешь, но я не дура, понимаю, что твои дела слишком рискованные. Вот, хотя бы этот ужасный налетчик, который меня чуть не прирезал ночью возле мотеля. Он о тебе спрашивал, — сообщила она.

— Не бойся. Его больше нет. Он умер, — попытался успокоить я девушку. Но, она лишь испугалась еще больше, воскликнув:

— Так ты его убил? Значит, ты убийца! А я, получается, твоя соучастница. Это же еще хуже! Боже! И с кем я только связалась!

— Никого я не собирался убивать. Так вышло. Тебя же защищал, да перестарался немного, — пытался я оправдаться.

— В любом случае, до добра все это не доведет. Так что завязывай со всем этим, — сказала она, сверкнув глазами.

— Я постараюсь обезопасить тебя от этих своих дел. Потому и поехал за город искать жилье. В первой половине дня найдем подходящий домик, а потом поедем покупать тебе машину. Вот только одно условие. Снимать жилье и приобретать автомобиль будем по твоим документам. И ты сама будешь вести все переговоры. Как будто бы ты из нас главная. Я же только дам тебе деньги на все это, — произнес я.

— Ну, если ты серьезно, то я согласна, — кивнула она, внезапно улыбнувшись.

— Да, и называй меня с этого момента Альфред Лемавски. Так меня зовут, — сообщил я, вспомнив о том, что прихватил документы на это имя.

— Красиво звучит. Альфред — это даже как-то благородно. Получше, чем Джим, — снова улыбнулась она. И кто их поймет, этих женщин?