Через пару минут первые лучи большого Гесиона и малого Гериона касаются Заара. Их энергия мощным потоком наполняет меня и… И эксперимент срываеться. Сила прорывается на «огненные плети», плетение разрушается, но даже того мгновения, когда она шла на прямую через меня в упыря, хватило, чтобы обратить тварь в горстку пепла. Эксперимент над нежитью можно считать несостоявшимся, однако получен бесценный опыт. Во-первых, я выяснил, что если мне когда-нибудь удасться поймать противника в момент восхода, он умрет. Мгновенно обратившись в пепел. А во-вторых, я первый раз осознанно и без обращения к «слиянию стихии» выдохнул пламя и, клянусь всеми темными и светлыми богами, если бы был бы цел мой амулет, он бы зафиксировал применение мной слабой версии заклинания четвертого круга «дыхания дракона»! И как я раньше до этого не додумался? Ведь, блин, своими глазами видел, как творят магию барды! Благодаря своему магическому восприятию наблюдал весь процесс от начала и до самого конца, но получалось, больше слышал слова и музыку, чем смотрел и анализировал. Мол, зачем мне это? Дурак, одним словом. Симон Варда и другие преподаватели тоже рассказывали, что вербальная составляющая может усиливать заклинания, я в это время все тщательно конспектировал и при этом безбожно тупил. Да, блин, даже в технике «Огненного Бога» самый сильный удар называется «Рога» и наносится головой. А все дело в том, что каналы Ноуса, идущие от Источника к голове, изначально толще и крепче, чем остальные. Фактически, если сравнить сеть энергоканалов тела с городом, то это единственный скоростной автобан среди паутины переулков, улиц и редких проспектов.

Собственно, сразу стало понятно, что «дыхание дракона», как и многие другие подобные заклинания, лишь номинально относятся к высшим кругам. Я бы однозначно отнес его ко второму, ну максимум к третьему, ну никак не к четвертому. Да, оно мощное, энергоемкое и требует почти абсолютного контроля стихии огня, в ином случае маг просто зажарит себя изнутри, но при определенных талантах его вполне можно освоить раньше, а в моем случае, так это и вовсе оказалось плевое дело.

От избытка чувств я припечатал ладонью по лицу — фейспалм. Вот почему я такой тупой и не додумался раньше?

— Черт с ним, главное дошло, — начал убеждать я сам себя, что дурак это не диагноз, а всего лишь отсутствие образования. Моей магической практике всего три около трех лет, а полноценной итого меньше.

Очень хотелось приступить к немедленным экспериментам с новым заклинаниям, но я одернул себя, ибо сейчас не то место и не то время. Тем не менее первичные расчеты показали, что при должной практике, «дыхание дракона» должно минимум в три раз превзойти синергию от сдвоенного удара и почти в шесть раз обычный «огненный поток». Безусловно, это еще не ультимативное оружие, но на близкой и средней дистанции способно заменить вожделенный мной «огненный шар», да и удар по площади лишним не будет. Стоит сделать один такой «выдох» в подъезд пятиэтажки или небольшую пещеру и живых там не останется. Маги конечно, продержаться некоторое время, но тут вопрос резерва. Ха-ха. Я готов помериться силами. И конечно, выйти на подобный уровень силы получиться далеко не сразу, потребуется месяц другой практики, но оно определенно того стоит. Прием простой и эффективный, как кувалда, как раз мой уровень и выражения «работаем головой» приобретает новый смысл.

Находясь под впечатлением, я сразу представил, как выдыхаю пламя, одновременно закидывая противников плетениями. Красота. Вот только концентрации не хватит. Вроде и приловчился оперировать сразу несколькими плетениями, и тем не менее я не Гай Юлий Цезарь и дается мне все это не просто, по крайней мере пока, может лет через десять или двадцать постоянной практики ситуация измениться. Надеюсь.

Новое открытие, заставило переворошить весь свой арсенал заклинания. Ведь в угоду ускорения плетений, я сознательно избавился от вербальном составляющей. Достал свои конспекты и понеслось. Тщательно анализируя каждое известное заклинания, в попытке вставить туда новый прием, пришел к выводу, что совсем непоправимых ошибок не допустил. Сила прямых атак возрастет совсем незначительно, лишь 3–4%, при этом даже с однокомпонентными формулами потери в скорости составят до 25% — шкурка выделки не стоит. При определенных условиях, когда ставка идет на один мощный удар лишним точно не будет, но такое бывает крайне редко, так что в свободное время отработаю, но заморачиваться особо не буду. А вот «вихрь» и «стена огня» показали интересный результат. Скорость плетения проседала совсем незначительно, а вот усиление аж до 20% и это уже серьезная заявка. Однозначно в работу.

Увлекшись расчета, я лишь изредка посматривал по сторонам, больше надеясь на свое чутье и альбиноса, от которого конечно не укрылось мое взвинченное состояние. Обошлось. Нежить действительно не любит прямые лучи солнца, его свет разрушает некроэнергию, что очередной раз подчеркивает силу первостихии. «Огонь сжигает воздух, ветер рушит скалы, земля раскалывает волны, вода тушит пламя, тьма пожирает свет, свет дарит жизнь» — так гласит принцип Кольца стихий, но из собственных наблюдений, я бы сформулировал последнюю строчку немного по-другому. — Свет дарит жизнь и побеждает смерть'.

А с семи утра к нам начали подтягиваться пережившую эту очень непростую ночь немногочисленные союзники. По предварительной договоренности сигнал к атаке должен был стать фейерверк из роспи «блуждающих огней», но после этой ночи, многие из пришедших остались единственными выжившими в разоренных нежитью особняках и ранены. Пришлось будить команду и браться за дело. Дворян принял в свою отряд граф, Тамра хотела заняться лечением, но я запретил, отдал все имеющие зелья, приказав беречь резерв и использовать только в крайнем случае. Боец ее уровня, нам пригодиться в предстоящем сражении, тем более что ее энергетика медленно, но верно восстанавливаться, еще полтора-два месяца и магичка свернет любого полноценного мага гильдии или даже гильдейца до стального ранга включительно в бараний рог. Мне кажеться, уже сейчас она способна смертельно удивить противника, правда, с риском усугубить имеющуюся травму энергетики.

А в это время выжившие все прибывали и прибывали. Их осталось не так много, из готовых к бою пяти десятков дворян, теперь осталось неполных два. Отступать поздно.

— Выдвигаемся, — скомандовал я.

— Храни нас светлые боги, — прошептал Медведь.

— Сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько душ, я загубил! — на манер песни протянул как-то услышанные от меня слова Верген.

«Чертов маньяк! Светлые боги, как в семье учительницы из конца 19 века моего мира и местного ремесленника мог родиться такой монстр?» — в порыве чувств воззвал я к небесам.

Задача со звездочкой

«Все мое»,- сказало злато;

«Все мое»,- сказал булат.

«Все куплю»,- сказало злато;

«Все возьму»,- сказал булат.

1827 г. А. С. Пушкин

— Закончили, мэтр? — уточнил я.

— Да, заблокировал, — ответил на имперском Кэон Ширмёр — мастер-фортификатор с острова Таолис.

Судя по отчетливому столичному выговору учился он в Империи, хотя смуглая до черноты кожа и длиннополый цветастый наряд выдавали в нем уроженца юга. Рядом с ним стоял его брат-близнец, Саувил Ширмёр — рыцарь ордена Диавоны. Одно лицо, оба невысокого роста, седые и чуть полноватые мужчины, однако, несмотря на схожесть перепутать их было невозможно. Старший вел себя с выдержкой урожденного аристократа, в то время как младший был текуч и подвижен. Слегка потертое, с заметными следами ремонта снаряжение обоих говорило, что в пятилетней гонке за убийцей они весьма поиздержались, но в их карих глазах читалась несгибаемая воля. Упертые, такие океан пересекут, чтобы добиться своего. Интересная парочка, особенно старший из братьев.