— Селин, сядь на свое место! — холодно проговорил он.

Его взгляд стал колючим, и снова между нами стена, снова холод в отношениях. Я не выдержала и толкнула его, чтобы он сел на стул, обняла его за шею, усаживаясь на колени. Я прижалась лбом к его лбу, глядя в глаза.

— Не закрывайся от меня… — он молчал и смотрел тоже мне в глаза. — Я всегда буду на твоей стороне, даже если ты будешь против всех, я тоже буду против всех рядом с тобой!

Внезапно Бастиан так тяжело вздохнул и я поняла, он готов говорить.

— Селин, я не хотел, чтобы ты знала мою историю с Амарой, потому что мне стыдно за то, как я поступал с ней. Я знаю, каково отношение совета ко мне из-за того, что я незаконнорождённый сын своей матери… Да еще и наполовину темный. Меня ненавидит и мой брат, потому что у меня есть то, чего нет у него… я везде чужой — и в мире людей, и магов, и даже в мире демонов… За спиной моей всегда строятся козни и плетутся интриги, и я очень не хочу впутывать тебя во все это, я боюсь, что эта жизнь навредить тебе, моя девочка, что ты станешь очередной жертвой во имя чего-то.

Я все это понимала и так, но если бы он поделился со мной, возможно ему было бы легче. Я не боялась ничего и мне было плевать на то, что говорят у меня за спиной о нем и обо мне, они ведь говорят это шепотом, потому что бояться сказать все это в глаза, а это что-то да значит. И когда я поняла, что хочу быть с ним, я уже все решила для себя, потому что люди решают быть вместе, чтобы разделить не только счастливые моменты вместе, но и помочь пережить друг другу трудности. Он помогал мне, когда мне было трудно и я готова была помогать ему, если не делом, то словом.

— Но у тебя есть друзья, они тебя любят и им плевать на твое происхождение, твоя кормилица любит тебя сильнее, чем родная мать…

— А ты? — его взгляд, такой испуганный.

Вот сейчас, одним словом я могла уничтожить его, он был беззащитен передо мной. Сильные чувства разрушили его многолетнюю броню и обнажили душу. И он был уязвим, как никогда. И теперь моей задачей было сохранить его душу и сердце и до последнего вздоха я буду оберегать его.

— А я без тебя жить не смогу… — легкая улыбка тронула его губы. — Нет в мире такого слова чтобы описать, как сильно я тебя люблю! Как ты мне нужен! — я снова обняла его, утыкаясь носом в его шею. — Я обещаю любить тебя всю жизнь…

— Не обещай… — он отстранился от меня, напряжённо глядя в глаза. — Если с тобой что-то случиться, я сойду с ума. Ты мой смысл жить, ты мой воздух… Я ради тебя готов бросить целую империю… Без тебя мне ничего не нужно в этом мире. Я жить не хочу без тебя! Не обещай мне ничего, просто будь со мной, всегда стой рядом и держи мою руку. Не хочу чтобы ты плакала и даже от счастья.

Он чмокнул меня в лоб.

— А что ты говорил про новость, которая мне не понравится?

— Правду говорят, как бы не был силен император на троне, в спальне его любимая женщина сильнее. — ухмыльнулся Бастиан. — Ты умеешь очистить мою голову от всех мыслей. — я удивлено посмотрела на него. — И заставить думать лишь о тебе, позабыв о делах дворца.

— Мне кажется, ваше величество просто пытается уйти от разговора. — я спрыгнула с его колен и присела на стул напротив него. Он рассмеялся, откидываясь на спинку стула и запрокидывая голову назад. — Я готова услышать вашу плохую новость!

— Знаешь, Селин, когда мы наедине, мне нравится когда ты говоришь со мной как с равным, так что не надо формальностей, леди Селин.

Я кивнула ему.

— Отныне у меня новый титул. — Бастиан удивлено посмотрел на меня. — Невеста.

Он шире улыбнулся, протягивая свою руку мне.

— И возможно скоро ваш титул, леди Селин, моя невеста, станет еще выше. — я совсем не понимала, что он говорил. — Из-за отсутствия Саеуса и состояния великой императрицы Арианы сейчас, скорее всего, мне придется занять место брата.

Я выронила из рук фарфоровую чашку с горячим чаем и, хвала Богам, что он пролился только на стол, поэтому я успела отскочить и горячая жидкость не пролилась на меня.

— Мне и самому эта мысль не нравится. Но сегодняшний совет будет давить на меня и мне придется принять их условия. — закончил Бастиан, отходя от столика. В это время служанка принялись убираться на столике.

— Что ж, ваше величество, я поддержу любое ваше решение!

Я вложила руку в его протянутую мне ладонь и в этот момент в наши покои постучали, я оглянулась назад, в дверях появился Ронан.

— Нам пора! — произнес он, слегка склоняя голову в знак приветствия.

Я тоже кивнула ему в ответ, мужчина открыл дверь шире, давая понять, что Бастиан должен уйти с ним немедленно.

— Ты пообедай, девочка моя, — Бастиан чмокнул меня в лоб, — я попрошу Астрид приготовить тебе чай. Я скоро вернусь, а ты жди меня в покоях.

Он поцеловал тыльную сторону моей ладони, я склонила голову перед ним, в знак уважения.

— Да, ваше величество.

Бастиан сжал мои пальцы и отпустив руку пошел к двери. Я смотрела ему в след и странное ощущение тревоги медленно заполняло в мое сердце. Ронан нервно переминался с ноги на ногу. Он упорно не желал смотреть мне в глаза и это немного настораживало меня, хотя я понимала, что он не мог сделать плохо Бастиану. Скорее всего он тоже нервничает по поводу предстоящего собрания высшего совета.

Ариана.

Ариана наслаждалась своей жизнью, ловя каждый момент, Саерус пропал уже почти шесть месяцев назад, и девушка отвыкла от его грубости и забыла о его нежности. Порой она ловила себя на мысли, что уже не хочет, чтобы ее муж возвращался, ей больше не хочется гадать каждую ночь каким вернется он. Она видела отношения других мужчин к своим женщинам и понимала, что то, что происходит между ней и Саерусом не правильно. И сейчас Ариане было больше интересно узнавать новое о своей будущем ребёнке, готовиться к рождению малыша и наслаждаться беременностью.

Императрица после обеда любила почитать в большом кресле около окна. Если раньше она могла поиграть в подвижные игры с Арьей и Рейной, то теперь ее подруги оберегали Ариану от всего, а стоять и смотреть со стороны было не интересно. Поэтому, сидя в удобном кресле с книгой «Легенды мира нимф», Ариана отвлеклась от всего. К государственным делам ее не допускали, потому что она в них ничего не смыслила, да и в ее положении о делах думать было некогда.

— Ваше императорское величество, — Ариана отвлеклась от книги и перевела взгляд на свою фрейлину Луну, которая вошла в ее покои. — Сегодня во дворце совет Иллюзиона.

Ариана закрыла книгу и отложила ее сторону. Они частенько болтали с Луной обо всем, коротая дни в покоях императрицы. Она еще два месяца назад попросила, чтобы вещи Саеруса вынесли из ее покоев. Она чувствовала, что он больше не вернётся, а даже если так и произойдет, то скорее всего он придет воевать. Ариана не понимала, что ее ждать дальше, понимая, что сама она не справиться с ролью императрицы.

— Да, это видимо в преддверии свадеб Бастиана и Каина. — лениво произнесла императрица и потянулась, ощущая негу.

Она поняла, что ей нужно немного вздремнуть и аккуратно переложив книгу на подоконник, Ариана встала с кресла и переползла на постель, Луна помогла снять обувь и прикрыла ноги легким покрывалом.

— Ваше величество, у меня другая информация.

Ариана приподнялась на локтях, припряжено глядя на фрейлину. Что такого могла рассказать фрейлина она даже представить себе не могла. Но Луна лишь загадочно улыбнулась, чем еще сильнее заставила императрицу напрячься.

— Говори! — строго приказала она, прожигая взглядом фрейлину.

— Совет хочет поставить на трон брата императора.

Ариана от удивления села на постели, буквально впиваясь взглядом в лицо фрейлины. Если это была шутка, то самая глупая из всех. Совет сошел с ума?

— Что? — взревела императрица, подползая ближе к фрейлине.

— Совет давно хочет сместить императора Саеруса с трона, потому что считают, что его величество Бастиан больше подходит на роль императора Иллюзиона.