— Не заставляй меня применять силу. — уже мягче сказал Бастиан.

И снова в обеденном зале стало светло и тепло. Бастиан тоже сел на свое место, широко улыбаясь перепуганной девушке. Амара впервые испугалась не на шутку, но идти на поводу у наглого гостя не собиралась. Она любила Сейю, и только он мог стать ее мужем.

— Не смейте мне угрожать в моем же дворце!

— Поверьте мне, ваше высочество, я даже не пытался. — шире улыбаясь, произнес Бастиан.

Амара не ответила ему улыбкой — настроение было на нуле.

— Тогда прошу вас, угощайтесь! — Амара хлопнула в ладони и прислуга стала расставлять блюда на столе.

Больше принцесса Амара не проронила ни слова за все время обеда. Теперь она мечтала поскорее связаться с Сейей. Бастиан неотрывно следил за Амарой, отчего она чувствовала себя крайне неловко, даже кусок ей в горло не лез.

Амара, опустив глаза в тарелку, ковыряла овощи вилкой. Бастиан же разговаривал с первым помощником Амазонийского правителя, выясняя нужную для себя информацию.

— Покойная королева, мать нашей прекрасной принцессы была потомком Богини Земли.

Бастиан многозначительно поднял бровь и взглянул на Амару. Они снова встретились взглядами, и эта твёрдость в ее взгляде и сила покоряли его еще сильнее. Амара демонстративно отвернулась от него, на что молодой человек лишь улыбнулся, понимая что ему с ней будет нелегко, но какое же это будет удовольствие сломать ее волю.

— Она не унаследовала силы своей матери, являясь всего лишь лесной нимфой. Ей подвластны силы земли, ветра, солнца.

— Значит, ее высочество могут управлять силами плодородия, а это значит, что и сама принцесса способна иметь много наследников?

Амара испуганно взглянула на молодого человека, который без зазрения совести затрагивал весьма интимные темы для разговора.

— Сколько вам лет, ваше высочество?

По внешнему виду гостя было трудно сказать о его возрасте, но Амара была уверена, что он старше нее, минимум в двое. Его тяжёлый взгляд и такие наглость и самоуверенность говорили о том, что он имел богатый жизненный опыт.

— Восемнадцать. — Амара изумленно уставилась на первого помощника. — Я знаю, что выгляжу старше. — Амара опустила глаза в тарелку. — Что ж, я не буду вас смущать, ваше высочество. — Бастиан поднялся из-за стола. — Подумайте над тем, что я вам сказал. — Амара кивнула. — А вы уж постарайтесь убедить вашу принцессу принять правильное решение.

Бастиан сделал ударение на слове «правильное», когда говорил все это первому помощнику. Тот кивнул, и гость Амазонии быстро покинул обеденный зал вместе со своей свитой.

Амара очень боялась, что что-то пойдет не так. Она в тайне от Бастиана связалась со своим женихом и попросила его приехать на день раньше и тайно, без процессии. И теперь в ожидании, Амара была крайне взволнована, и Сейя чувствовал волнение своей возлюбленной, поэтому сделал так, как просила его любимая нимфа.

Амара ждала его в храме, и так как по обычаям жених и невеста не должны были видеть друг друга до момента, пока каждый из них не выразит свое согласие на вступление в брак, оба должны быть в специальной одежде, которая скрывала их от глаз друг друга.

Наконец открылась дверь храма и на пороге появился он — в той самой одежде. Первый помощник передал Амаре, что жених на месте и повел принцессу к алтарю. Амара взяла в руки священную книгу Амазонии — ведь жених и невеста должны были держать эту книгу, когда будут давать клятву верности друг другу.

Амара прислушивалась к шагам, но они ей были незнакомы, она прислушивалась к каждому шороху — ей все казалось подозрительным. А потом она снова почувствовала тот самый незнакомый запах, который сопровождал ее гостя. Амара скинула с себя покрывало — перед ней стоял Бастиан и широко улыбался.

— Ты думала, что сможешь обмануть меня? — послышался над ее ухом голос Бастиана. Амара замерла, в ужасе глядя на лицо молодого человека. — Я же просил тебя быть благоразумнее. — вздыхая, сказал Бастиан.

Амара хотела убежать, но Бастиан схватил ее за руку и повел прочь из храма. Девушка вырывалась, кричала и просила о помощи, но никто из ее подданных не попытался ей помочь — уже все знали, кто перед ними.

Бастиан уже был у самой двери, как на пороге храма появился принц Сейя. Он держал в руках свой меч и был готов сражаться за свою любимую женщину. Но Бастиан не дал ему и слова сказать, снеся голову одним ударом своего черного меча.

Стены храма содрогнулись от крика принцессы Амары, которая увидела гибель своего возлюбленного. Она наконец освободилась от захвата Бастиана и подлетела к телу обезглавленного принца Сейи, упала на его грудь, сотрясаясь в рыданиях. Капитан корабля тоже ужаснулся произошедшему, никак не ожидая, что одержимость девушкой достигнет таких масштабов.

— Нам пора, ваше высочество! — холодно произнес Бастиан, глядя на девушку сверху вниз.

Амара выпрямилась, стоя на коленях перед ним.

— Ненавижу! — прорычала Амара. — Вы думаете я куда-нибудь с вами пойду после того, что вы сделали?

— Не заставляй меня применять силу! — наклонившись процедил сквозь зубы Бастиан.

— Вы уже это сделали! — ответила Амара, глядя ему в глаза.

Бастиан усмехнулся и, схватив девушку за руку, повел к выходу. Собрав всю волю и силу, Амара выдернула руку и помчалась прочь из храма. Бастиан помчался за ней. Он уже понял, что запугать Амару и подчинить себе у него вряд ли получится, от того он сильнее желал ее заполучить, буквально сходя с ума от страсти.

Он догнал ее посреди сада, который окружал храм, и прижав к себе сильнее, воспользовался телепортацией. Оказавшись во дворце Иллюзиона, Амара поняла, что участь ее решена. Теперь она навечно останется рабыней одержимого правителя.

— Хочешь ты того или нет, но ты станешь моей женой, не по законам Амазонии, так по законам Иллюзиона. — Бастиан тряхнул девушку. Амара оттолкнула его от себя, глядя на него с ненавистью. — Советую тебе быть благоразумной, чтобы не получить статус наложницы.

В Амазонии попасть в гарем было самым постыдным, что могло произойти с девушкой. Бастиан протянул ей руку и, не задумываясь ни на секунду, она вложила свою руку в его.

— Вы можете владеть моим телом, но никогда не получите моей любви.

В тот же вечер Бастиана и Амару обручили и, как не противился его отец, юного наследника переубедить не удалось. Она ни с кем не разговаривала, смотрела в одну точку, не притронулась к еде и воде. Из ее глаз текли слезы, а губы повторили лишь одно имя — Сейя. Через месяц брак был совершен по всем обрядам, принцесса Амазонии получила еще и титул принцессы Иллюзиона.

На следующее утро после большой церемонии, когда наконец за принцессой прибыли братья покойного Сейи и ее сестры, слуги предоставили доказательства свершения брака между Амарой и Бастианом. Забрать ее теперь они не могли и Амара осталась жить во дворце Иллюзиона. В тот же день отец настоял, чтобы Бастиан отказался от трона в пользу младшего брата и покинул Иллюзион, отправляя старшего сына в дальние земли.

— Я не верю! — я выдернула руку из захвата госпожи Берилл.

Она лишь улыбнулась, приподняв брови.

— Бастиан, будучи юнцом, влюбился в девчонку до беспамятства, так сильно, что даже не видел никаких преград, чтобы сделать ее своей. Амара была его первой любовью, и безответной, девушка его отвергла. Он не сумел принять отказ, он заполучил ее. Но только оболочку. Она умоляла его не трогать ее. Истошный крик несчастной заставлял дрожать даже стены Иллюзиона. И сколько бы он не терзал ее тело, Амара после первой ночи с ним не проронила больше ни слова никогда.

Я прикрыла руками рот и почувствовала, как по щекам текут слезы. Я была разочарована в нем, в себе и том образе Бастиана, который я сама себе придумала. Он самый обычный подвластный страстям человек. Не умеющий держать в узде свою похоть. Я не могла принять то, что мне рассказала Берилл.

— Зачем же он так поступил с принцессой Амарой?