— Но не все так печально. — Ронан подошел ближе к Бастиану. — Наша скромняжка Амала нашла место нахождения источника силы, от которого подпитывается Берилл. — Бастиан приподнял бровь, удивлено глядя на друга. — Мы знаем, что сила не ее и если лишить ее доступа к нему, то Саерус выйдет из-под влияния Берилл.

— И что это нам дает? — Бастиан пристально посмотрел в глаза Ронана.

— Как что? — усмехнулся тот, искренне удивляясь, как Бастиан не понимал очевидного. — Элементарно! Лишим врушку ее мнимой силы! Покажем Саерусу ее истинное лицо!

— И Саерус отрубит твою голову тот же миг! — Бастиан потрепал шевелюру Ронана, заставляя Западного короля буквально зарычать от злости.

— Рон, разум Саеруса находится во власти Берилл, и она уж предусматривает все! Вот, к примеру, ее не было во дворце три дня, а Саерус все это время был под ее влиянием. И самое малое, что мы можем сделать своими силами это охранять Ариану и остальных девушек от Берилл и Саеруса. А вот, когда эти, выбранные Берилл девушки, пробудятся окончательно, возможно мы получим тот артефакт из твоих видений, если, наконец ты уже сможешь объяснить, что это за светящийся шар.

Монотонная речь Джарета вывела из себя Ронана окончательно, он отвернулся от друга и, закатив глаза, передразнил его манеру разговора.

— А еще мы не знаем, откуда конкретно получает Берилл информацию и правда ли она обладает даром предвиденья, или же просто пешка в руках более сильного мага. — Закончил Каин, заставив всех на него посмотреть.

— Господи, раз в год, но и твой мозг может выдавать умные мысли! — рассмеялся Ронан, но его никто не поддержал.

Было слишком много вопросов и так мало ответов. Бастиан понимал, что вся тяжесть ответственности и за девушек, и за своих друзей на нем. И он не знал, что возьмёт верх в решающий час — долг, дружба или кровные узы. А когда-то настанет такой момент и ему придется выбирать. Из-за этого он боялся. Селин — она была слишком хороша во всем, даже ее взбалмошный и дурной характер ему казался привлекательным. Она была опасность номер один для него, такие женщины заставляли мужчин терять голову и Бастиан это хорошо знал. Он видел, что Селин по-другому стала на него смотреть. С одной стороны, он понимал, что так будет проще с ней общаться, она будет послушнее. Но, с другой стороны, он понимал, что долго Селин так не продержится, и когда- то ее чувства возьмут верх над ней, и, не видя ответной реакции от него, она озлобится. Да и сможет ли он устоять перед ней, когда она пустит в ход чары.

Бастиан гнал от себя мысли о своей жене, понимая, что Селин станет его слабым местом и враг это быстро поймет. Уже сейчас Ронан был самой уязвимой мишенью среди них и за всей бравадой и беззаботностью Западного короля Бастиан кожей ощущал животный страх, которым была наполнена каждая клетка Ронана. Он буквально излучал этот страх за любимую. Страх, что Арье кто-то сможет навредить, а Ронан не успеет ей помочь, день и ночь мучил Западного короля, лишая сна и покоя. И каждый из друзей хотел ему помочь, но не мог, потому что не знал откуда ждать проблем.

Ариана и Саерус.

Ариана с радостью разглядывала себя в высоком напольном зеркале — платье было тем же, но вот корона, которую ей поместили на голову после принятия присяги на верность Иллюзиону, вызывала плохо скрываемый восторг. Это была скорее диадема, чем полноценная корона, но все же она безумно шла ей. Саерус сменил костюм, потому что в кителе, расшитом золотом, ему было тяжело двигаться, да и слишком жарко. Когда Саерус уходил в ванную комнату, Ариана все крутилась возле зеркала, и вот сейчас он вышел из ванной, а она все еще стояла у зеркала.

— Женщины могут сутками разглядывать себя в зеркале? — прошелся он мимо нее.

Ариана взглянула на отражение Саеруса в зеркале и заметила, что цвет глаз императора стал синим. Хотя до того его глаза всегда были черными.

— Ваши глаза… — Растерянно произнесла девушка, глядя в спину супруга.

— Что с ними не так? — усмехнувшись спросил он и подошел к зеркалу, пристально разглядывая свое отражение в зеркале. — Вроде в том же месте, где и всегда, и даже разрез глаз не поменял форму.

Саерус выжидающе посмотрел на Ариану.

— Но они синие.

Саерус лишь усмехнулся. Он развернул девушку к себе, которая буквально превратилась в каменное изваяние, ожидая, что император опять начнет злиться.

— Ну и жена мне досталась… — покачал он головой. — Через месяц после знакомства, нет, даже только после свадьбы разглядела какой у меня цвет глаз.

Ариана напряглась. Она не узнавала его. Он не злиться и не пытается ее ударить и даже шутит.

— А я вот сразу разглядел шикарный цвет ваших больших, как озера Иллюзиона, глаз. — Ариана замерла, когда Саерус приблизил свое лицо к ней.

Он смотрел на нее с такой теплотой и нежностью, что на минуту девушке показалось, будто его подменили. Внешне он Саерус, но все что он говорит и делает другой человек. Ариана вздрогнула, когда он коснулся своими пальцами ее щеки.

— Почему ты боишься меня?

Ариана хлопала глазами, не зная, что ответить мужу. Но такой Саерус ей нравился больше, чем тот изверг, приходящий в ярость от каждого слова, звучащего в разрез с его мнением.

— Ваше Величество… — Саерус мягко коснулся ее губ своими пальцами, заставляя замолчать. Девушка боялась пошевелиться и спугнуть нового императора.

— Зови меня по имени, когда мы наедине. — Он слегка коснулся ее губ своими. — Хорошо? — Серенити кивнула. — Так что ты хотела сказать? — он резко отстранился от нее и уставился в зеркало, поправляя черный китель.

— Нам пора идти к гостям… — растерянно произнесла девушка, глядя на отражение Саеруса в зеркале. Она не понимала, что за перемены в его характере произошли, но определенно это был тот человек, о котором ей рассказывал Бастиан.

— Конечно, дорогая моя!

Он развернулся спиной к зеркалу и отставил локоть в сторону, предлагая Ариане ухватиться за него. Они медленно пошли к выходу. Ариана не могла оторвать глаз от императора, он ей понравился с первого взгляда и даже скорее всего она влюбилась в него в тот миг, когда впервые увидела Саеруса, но все что произошло после, заставило девушку спрятать свои чувства глубоко внутри и никогда не показывать их. Но вот этому Саерусу, который шел сейчас рядом с ней, она готова была открыть свое сердце.

Но как только открылась дверь их покоев перед ними появилась Берилл, которая мгновенно увидела изменения в лице Саеруса и тут же, оттолкнув от него Ариану, обняла его произнося что-то на незнакомом языке. Ариана была напугана, потому что чувствовала, что от этой женщины веяло злом.

Она помчалась прочь. Ариана знала, что сейчас ей нужно найти кого-то из четырёх королей империи, только они могут ей помочь. Она бежала по темным коридорам дворца Иллюзиона в сторону зала приемов, прекрасно понимая, как ее появление в зале полном гостей в одиночестве, да еще и в таком виде, будет воспринято обществом, но она не могла позволить Берилл полностью завладеть душой Саеруса.

Ариана уже многое вытерпела ради спасения его души и сегодня она впервые увидела его истинное лицо, а значит отступать было нельзя. Она буквально ворвалась в кабинет, где находились четверо мужчин, обсуждавшие тоже самое — спасение Саеруса.

— Помогите! — прокричала Ариана и рухнула на пол не в силах отдышаться. Сердце заходилось в бешенном ритме, воздуха не хватало, а глаза жгли слезы.

— Что случилось, ваша светлость? — подбежал к ней Ронан, помогая девушке подняться.

— Сегодня… Саерус… Он…. Он… Он был такой…

— Ариана, вам нужно успокоиться. — Джарет подал ей стакан воды и девушка осушила его жадными глотками. — А теперь говорите.

— Сегодня Саерус был такой какой он есть… У него синие глаза… — Ариана обернулась и наконец увидела Бастиана. — Лучше, чем вы его никто не знает. Он такой, как вы рассказывали. — Бастиан слегка улыбнулся. — Но потом пришла она… — Ариана подошла к нему и ухватилась за его руки.