«Попал», — мелькнуло в голове. Одновременно пришло понимание что делать, по груди пробежал знакомый холодок предвкушения. Я резко развернулся назад, пробивая снизу-вверх локтем. И не промахнулся. Раздался противный хруст, глухо клацнула челюсть. Здоровенный, пузатый мужик в белом халате, отшатнулся, застонал и облапил ладонями лицо. Между пальцами протекла жирная темно-красная капля.

Я рванулся к нему, полностью вложившись в короткий боковой. Кулак прошел точно в подбородок, заставив голову мотнуться. Глаза мужика закатились, стокилограммовая туша начала падать вперед. В последний момент я успел подхватить бесчувственное тело. Осторожно опустил обмякшую тушку на холодную плитку пола и встревожено прислушался. Похоже, пронесло, никто ничего не услышал. Громкая музыка и вопли Джексона надежно скрыли посторонние звуки.

Через секунду я распахнул дверь и вырвался на улицу. Вместе со свежим воздухом ощутил вонь сгнивших продуктов и инстинктивно поморщился. Не останавливаясь, выбросил в ближайший мусорный бак надоевший колпак, сдернул халат и отправил его в соседнюю емкость.

Повернул направо, через десяток метров виднелся багажник серого хэтчбека с характерной эмблемой в виде буквы «W» обведенной кружком. Я рванул вперед, схватился за ручку. Дверь оказалась открытой. Скользнул в салон машины и окинул любопытным взглядом фигуру водителя. В зеркале отражался невысокий худой тип. В худи, надвинутой на глаза бейсболке, сверху накрытой капюшоном, лицо закрывают огромные солнцезащитные очки.

— Добрый день, Майкл, — знакомый голос заставил меня пораженно замереть.

Водитель снял очки и повернулся.

Твою же мать!!!

На меня, лукаво блестя карими глазками, смотрела внучка нефтяного магната, банкира и одного из самых богатых людей мира, Даниэла Рокволда.

На мгновение я потерял дар речи.

— Чего на меня так вылупились? — ухмыльнулась Мадлен. — У вас кто-то украл гамбургер, купленный на последний доллар? Я ни причем.

— Верю, — кивнул я. — Вы на мелочи не размениваетесь. Воровать — так миллионы.

— Фу, — надула губки внучка Рокволда. — Как грубо. Впрочем, вы меня не разочаровали. Такой же самоуверенный и наглый тип, как и при первой встрече.

— Пикировку оставим на потом, — я с беспокойством глянул назад. — Давайте убираться отсюда, побыстрее.

Лицо Мадлен посерьезнело.

— Что-то произошло? — взволнованно спросила она.

— Да, — вздохнул я. — На выходе меня попробовал остановить пузатый мужик. Пришлось его вырубить.

— Он вас видел? — встревожено уточнила Мадлен, поворачивая ключ в замке зажигания. Мотор послушно загудел.

— Только в халате и колпаке со спины. Принял за какого-то Виктора, — успокоил я. — Но стоять здесь, всё-таки не стоит. Он может очнуться, или кто-то из поваров выйдет в коридор и увидит лежащую тушу. Поехали отсюда скорее.

— Окей, — кивнула внучка олигарха. Машина сорвалась с места, повернула и влилась в поток автомобилей. Мадлен умело маневрировала, аккуратно объезжая машины спереди. Через пару минут «гольф» повернул на небольшую улочку, потом ещё одну, заехал через арку во двор и остановился.

— Вылезаем, — скомандовала девушка. Пришлось подчиниться. Мадлен выскользнула из «гольфа», закрыла дверь ключом и быстрым шагом двинулась к стоявшему метрах в пяти старенькому «чероки». Я двинулся за ней. Через десять секунд девушка уже сидела за рулем, а я на сидении рядом.

Внучка Рокволда быстро стащила с себя худи, оставшись в белой футболке. Кинула мастерку и черную бейсболку назад, сняла заколку, тряхнула головой. По плечам блестящим водопадом рассыпалась черная волна волос. Девушка подхватила с заднего сиденья бежевую бейсболку и натянула её на глаза. Открыла бардачок. Вытащила тюбик помады, новые солнцезащитные очки с коричневыми стеклами и пластмассовой оправой такого же цвета. Старые отправились в бардачок, а новые устроились на хорошеньком носике внучки миллиардера.

Мадлен мазнула помадой по губам, глянула зеркало и довольно кивнула, удовлетворенная увиденным. Внучка олигарха полностью преобразилась. Минуту назад, рядом сидел мелкий уголовник из городских трущоб, а сейчас красотка, одна из миллионов добропорядочных американских граждан.

— Мадам, вы великолепны, как Афродита, вышедшая из морской пены, — не удержался от комплимента я. — С такими талантами перевоплощения могли бы сделать карьеру в Голливуде.

— Могла бы, — усмехнулась девушка. — Но она меня не интересует. А пока помолчите. Поговорим обо всем, когда прибудем на место.

— Слушаюсь и повинуюсь, — я покорно склонил голову.

Мадлен насмешливо фыркнула, заводя машину. Через минуту джип уже двигался в потоке других автомобилей. Я молчал. Внучка миллиардера тоже желания поговорить не проявляла, сосредоточившись на дороге. Через полчаса череда небоскребов, магазинов и офисных центров сменилась коттеджами. Мадлен повернула направо, затем налево, выехала к небольшому двухэтажному особняку. Припарковалась на обочине и бросила мне:

— Выходим.

— Как скажете, — пожал плечами я.

Вылезли мы из машины одновременно. Девушка прямо через лужайку пошла к особняку. Под кроссовками Мадлен еле слышно шелестели аккуратно подстриженные зеленые травинки. Я двинулся следом. Внучка олигарха остановилась у двери. Вытащила из кармана джинсов связку ключей, нашла нужный, вставила в замочную скважину. Два поворота, сопровождаемые щелчками запорного механизма и мадам делает вежливый шаг в сторону, пропуская меня.

— Проходите.

Я послушно шагнул в холл. Через минуту уже сидел в зале напротив весело стреляющего оранжевыми огоньками газового камина, прикрытого прозрачной панелью из жаростойкого стекла. Огромный диван, угодливо прогнувшись, принял меня в свои мягкие объятья.

Мадлен деловито суетилась у кухонной стойки, протирая бокалы.

— Что будете пить? — уточнила она. — Виски с содовой? Мартини со льдом? Коньяк или вино?

— Мартини со льдом, пожалуй, выпью, — откликнулся я. — Только немного.

— Боитесь, что спою и соблазню? — в голосе Мадлен явственно слышалась насмешка.

— Вы действительно хотите это сделать? — ухмыльнулся в ответ я. — Если да, готов в одиночку выпить целую бутылку, чтобы вам было проще. Меня вообще спаивать не нужно. Можете соблазнять прямо сейчас, против не буду.

— Не дождетесь, Майкл, -внучка Рокволда неслышно появилась рядом, держа в руках два бокала с мартини и кубиками льда, вручила мне один и мягко, одним кошачьим движением опустилась в кресло напротив.

— За что будем пить? — поинтересовалась дамочка, подняв бокал.

— За нашу встречу для начала, — предложил я. — А дальше видно будет.

— Принимается, — кивнула девушка.

Бокалы соприкоснулись с нежным хрустальным звоном, я пригубил холодное мартини, ощущая, как внутри разливается приятное тепло, и спросил:

— Так всё-таки, зачем понадобился внучке одного из самых богатых людей мира скромный советский бизнесмен? О любви с первого взгляда, милая Мадлен, можете не заливать, не поверю. Я знаю, что обаятелен, умен и неотразим. Регулярно слышу это от девушек, штабелями падающими у моих ног, и вопящих о пламенной страсти, пожирающей их наивные сердечки. Но почему-то резкий всплеск чувств у барышень происходит, когда они видят золотую карточку «Кредит Свисс» или узнают число ноликов на банковском счёте. Именно тогда они понимают, что наконец нашли свою настоящую любовь, которую искали всю жизнь. Но вам-то это не грозит. По-сравнению с Вашим дедушкой, я беден как безработный реднек, живущий в ржавом трейлере. С нетерпением жду ответа и робко надеюсь, что ваше предложение слиться в любовном экстазе не было шуткой. Тогда вам достаточно лишь подать знак, подмигнуть например, и я сразу же начну раздеваться, чтобы сэкономить нам обоим время.

— Замечательная речь, мистер Елизаров, — Мадлен поставила опустевший бокал на журнальный столик и громко трижды хлопнула в ладоши.

— И что мне надо сделать дальше по сценарию? — иронично осведомилась она — Прослезиться и подарить вам старый костюм садовника? Или достать из холодильника и торжественно вручить кусочек немного заплесневелой колбасы? К сожалению, по поводу вашего предположения вынуждена вас разочаровать. Я вижу вам тяжело с первого раза понять сказанное. Повторю ещё раз: Не дождетесь!