Одна проблема — на руке появилось очень неприятное пятно в форме царапины. Переливая вино, она имела неосторожность капнуть себе на ладонь. Смертоносная росинка, скользя по коже, прорисовала дорожку. Вот откуда пятно и взялось. Яд был невероятно сильно действующим. Кожу жутко жгло, так, что приходилось сильно терпеть, сжав зубы.

Блондин, заметив пропажу, стал судорожно озираться вокруг, в поисках того, кто мог это все провернуть. Его хозяин, видимо поняв, что что-то идет не так, извинился перед Деймоном и направился к своему шевалье. Деймон же, проводив его скучающим взглядом, решил присоединиться к Елене.

Что-то сегодня девушки к нему не липли — видимо запах крови на прошлом балу отбил у них все желание приближаться к нему, хотя бы на время. Казалось бы, это должно было его радовать, однако он был раздражен. Потратил целую ночь на превращение гадкого утенка в леди, а в итоге всего-то можно было одеть в красивое платье и любоваться ею. Но тут он противоречил сам себе — не он ли все это время избегал свадьбы только потому, что все кандидатки были только и годны на то, чтобы ими любоваться?

Подойдя наконец к дампирке, он учуял еле ощутимый запах ее крови, но решил, что это та рана на ноге все еще не прошла.

— Ну, как бал? Донора себе еще не присмотрела? — если раньше он злил ее намеренно, то теперь просто был в не настроении.

— Мне не нужны доноры, в отличие от вас, — cпокойно ответила девушка.

Если приглядеться, то можно было заметить, как скулы девушки то напрягались, то расслаблялись, словно она разжимает и сжимает зубы. Даже сглатывает. Одна капля, а ощущение, будто бы вам пролили кипяток на руку, при этом нехило и много. Девушка даже не заметила, что дерзнула ему. Боль просто выводила из себя.

— Что такое? Еле сдерживаешься, чтобы ненароком не наброситься на кого-нибудь и не загрызть?

— Я, кажется, уже говорила, что кровь людей не пью, — все еще терпя, ответила девушка.

— Где ты здесь людей видишь? — с иронией в голосе спросил он.

Деймону было известно, что кровь вампиров для дампиров вкусна.

«Черт, ну, напутала. Сам не может догадаться что ли?!» — подумала она, а вслух сказала:

— Я не пью кровь вообще.

Cейчас боль хлыстнула по ней с еще большей силой, и царапина немного увеличилась.

— М-м-м? — Деймон заметил наконец ранку и, обнажив клыки в довольной улыбке, взял ее руку и поднес ранку к своим губам, чтобы вновь насладиться ее кровью.

«Порезалась?».

Елена резким движением выдернула руку. Она, все еще не глядя на него, а смотря куда-то в сторону, ответила:

— Это яд. Так же, как и в моем бокале. Его подмешал шевалье.

Бокалы отличались от обычных тем, что у них была более дорогая гравировка и рисунок — фужеры, предназначенные для отца и сына клана. Деймон нахмурился и посмотрел в сторону блондина и рыжего.

— Не знаю как ты выяснила, но яд еще у них?

Вместо этого, девушка, легко коснувшись его ладони, вложила в нее закрытую полную скляночку. Деймон еще более удивленно взял ее, однако его лицо не выражало ничего, кроме серьезности.

— Сможешь найти мою комнату? Или заблудишься?

— С ориентацией проблем не имею.

— Сомнительно, учитывая, как легко ты прекратила тот поцелуй, — усмехнулся Деймон и снова посерьезнел. — Придешь в комнату, обработаешь рану. Где повязки — ты знаешь. Я скоро к тебе присоединюсь.

Развернувшись, он направился к отцу. Девушка пошла к выходу из зала, прямо с бокалом вина, держа его кончиками пальцев за края.

Коридоры, полумрак, свечи… Наконец-то его комната. Зайдя туда, она расслабилась и вылила, наконец, это дурацкое вино. Увы промывкой рана не обошлась — пришлось делать надрез и высасывать кровь, чтобы потом выплюнуть яд. Вода в купальне на пару мгновений окрасилась в багровые тона. После того, как она удалила яд, в ход пошла та самая целебная мазь.

«Жаль, что такой не было у меня раньше».

Cмазав и перевязав порезанную ладонь, она опустилась на ковер сделанный из шкуры какого-то животного перед камином. Сегодня, в полнолуние, когда ночь была светла, как день, комната Деймона уже не казалась такой зловещей. Но тьма таилась вокруг, окутывая каждый предмет, сглаживая углы мебели и скрывая в себе неизвестно что.

Хозяин этой комнаты сообщил отцу с глазу на глаз о яде и с чувством выполненного долга пошел проведать дампирку. Яд — штука серьезная, а зная Елену, можно предположить, что она даже не потрудилась перевязать руку.

Оказавшись в сумраке коридоров, Деймон вздохнул свободнее — все же балы и приемы — это ему не по душе. Елена, все это время сидя у камина, почувствовала новое жжение внутри и увидела, что ранка вроде и не большая, но начала кровоточить.

«Надо кровь остановить, ибо кровохлёб тринадцать не угомонится…»

Зайдя в купальню, она села, размотала бинт и опустила руку в воду. Удивительно, но именно вода помогала почему-то лучше, чем мазь. Мазь усмиряла боль и то не до конца. А вот вода — другое дело. Ее поток мыслей прервал стук в дверь. Скрип и чьи-то шаги…

Елена в отражении зеркала увидела какую-то рыжую девушку, очень богато одетую. Осторожно она вынула руку из воды, чтобы гостья не услышала всплеска, и села так, что теперь в зеркале ее не было видно. И как только девушка вынула руку из воды, Керин почувствовала ее… Она принюхалась, морщась от запаха крови чужой женщины.

«Хм… ненасытен… Это только заставляет желать большего… Наверное, какая-нибудь жалкая девка. Ты будешь хотеть моей крови и не только».

Учуяв снова кровь Елены, еще на подходе к своей комнате, принц немного ускорил шаг и, войдя в свои апартаменты, закрыл за собой дверь, чтобы сильно не распространять аппетитное, для любого из гостей, находившемся в башне, благоухание.

— Я так и знала, что ты не будешь долго терпеть, — сказала девушка, лежа на его постели на животе и подогнув ноги, при этом ткань ее платья слегка была задрана, чтобы показать красивые ножки.

Деймон бросил быстрый взгляд на купальню и хмуро уставился на Керин. В его глазах явно читалось — «ты здесь лишняя».

— Пришла за добавкой позора?

— Нет, вовсе не за добавкой, — она заискивающе, словно маня к себе, приподняла брови.

— Керин, если тебе нечем заняться, иди вон из моей комнаты, не до тебя сейчас.

Деймон больше не стал задерживаться попусту и пошел к купальне. Девушка встала с постели и, недовольно надув губки, сказала:

— Как грубо!

— Грубо? А по-твоему нормально приходить в чужую спальню без приглашения? Говори за чем пришла или уходи.

Деймон остановился возле дверного проема и повернулся к вампирше полубоком. Где-то там, совсем рядом, за стенкой, притаилась дампирка. При этом каждый в этой комнате знал о присутствии друг друга. Керин, подойдя к принцу, потянула его за ворот на себя и прильнула к губам. После, ее руки обвили его шею. Девушка так на него навалилась всем весом, что Драгоцкий, не устояв, чуть не упал, пришлось сделать шаг назад, и теперь…они оба стояли в ванной. Керин — с закрытыми от блаженства глазами, а вот Деймон — нет, потому, что он видел удивленное и виноватое личико дампирки… виноватое?! Следующее, что он видел, так это то, что Елена быстро закрыла лицо каким-то подносом. Чтобы не мешать…

«Где она поднос взяла?» — как-то не вовремя и не к месту родился вопрос в голове парня. — «И почему у нее такие виноватые глаза, разве они не должны выражать гнев или что-то еще, в этом роде? Да, Драгоцкий, постоянно забываешь, что Елена — это Елена, со своими скелетами в шкафах…»

За своими мыслями, Деймон не заметил, как машинально стал отвечать на поцелуй Керин, который был слишком хорош, но не достаточно для него. Теперь, после сегодняшнего вечера перед зеркалом, вместе с Еленой, ему хотелось только одни губы, и упиваться поцелуем только одной девушки. Однако же Керин тоже была не промах, а сердце и мозги всегда работают в разном направлении. Мурашки пробежали от поясницы Деймона по всему его телу, вместе с жаром. Как только он начал чувствовать, что его молодое тело охотно откликается на ее наглый и жадный поцелуй, он наконец отстранился и уже хриплым от желания голосом процедил сквозь зубы: