Адепты же переглянулись, но быстро успокоились, заметив на преподавательском столе мелки. Я в очередной раз убедился, что люди слишком сильно показывают свои эмоции.

А тем временем, Корн уверенно начертил рунический круг призыва. Им было велено выучить этот рисунок не хуже самого призыва. Сложного ничего не было, главное, четко следовать инструкции. Вот он заканчивает вписывать во второй внутренний круг руны призыва, аккуратно выводит символ рэверов и выходит из готового рунического рисунка, не задевая его белые линии.

Круг вышел отличным. Встретив взгляд декана, я кивнул, давая понять, что можно переходить к самому главному. Мужчина прикрыл глаза, театрально развел руки в стороны и начал монотонно, усиливая голос с каждой строчкой, читать призыв. Я хмыкнул, заведя руки за спину. Конечно, все это лишнее. Совершенно не обязательно заниматься шутовством. Рэвер и без этого придет, если призыв будет прочитан правильно.

Корн ни разу не ошибся, закончил читать и воспользовался капелькой магией, чтобы открыть врата для рэвера. На несколько секунд зал накрыла тишина, затем руны задрожали, отделяясь от пола белыми линиями. Двигаясь вдоль малого круга, они то опускались, то поднимались, начиная звучать, копируя голос мужчины. А тем временем в центре круга пространство словно сгибалось, скручивалось, издавая жуткий треск. Адепты от звука закрыли уши, морщась от неприятных ощущений.

Это был высший.

Я почувствовал его еще в самом начале. Корн уверенно стоял, смотря, как пространство трескается, кровоточа белым светом. Из изломов полезли длинные когтистые пальцы ярко-алого цвета. Трещины стали громче издавать противный скрежет, нехотя расходясь дальше. Руны дрожали сильнее, а круги расширились, как только на пол ступила огромная, чем-то похожая на человеческую, с выступающими венами на мускулах нога. Обуви не было, зато на пальцах не менее ужасные, чем на руках, когти черного цвета. Песнь рун подходила к концу. Краем уха услышал, как вскрикнула адептка Тернауд, когда вслед за ногой показалась огромная, уродливая голова. На лице или скорее бычьей морде с глубокими черными глазами отражалась злость и желание убить. На голове же, выше острых на концах ушей торчали изогнутые назад рога. На плечи ложились смоляные волосы. Вскоре рэвер показался полностью, возвышаясь над Корном красной горой нескончаемых мускулов. Сзади вилял хвост с черной кисточкой, выдавая недовольство хозяина.

Пространство еще трещало. Руны перестали петь и легли на пол, превращаясь опять в простой рисунок мелом. Лишь круги стали шире, показывая насколько огромен гость.

Мужчина, призвавший высшего рэвера, не дрогнул. Корн стоял твердо и встретил врага с уверенностью в своих силах. Только я знал, что лишь все опытные маги академии, собравшись вместе, смогут одолеть призванного, поэтому тайно усмехнулся, наклоняя голову вперед.

Рэвер заговорил рокотом. Оконные стекла задрожали, сверху посыпалась пыль. Никто из присутствующих людей не понимал сказанного. Видя это, он двинулся вперед, но словно обжегся о белую линию и отступил. Обведя черным взглядом рунический круг, он наконец осознал для чего здесь находится. Секундное недовольство, безобразный оскал, – и вот, наконец, полное понимание, что он ничего не сможет сделать.

Со вздохом рэвер вытянул когтистую руку, давая знать, что готов принять дар. Оценив предложенное, он либо уйдет назад, либо может заинтересоваться и предложить взамен свою магию, чтобы завладеть ценным даром.

Все это время я не встревал. Корн отлично справлялся, хоть от него и исходил страх. Внешне мужчина ничем себя не выдавал, но вот запах... я чувствовал его ярко, и уверен, что призванный рэвер ощущал то же самое.

Декан не медлил. Достал из кармана небольшую коробочку, открыл ее и вытащил самый обычный на вид сухостой василька. Право, я не ожидал, как и стоящий в руническом кругу рэвер. Но вот цветок передан и тварь из преисподней на мгновение замирает. Корн с силой сжимает кулаки, смотря с ненавистью на рэвера. Тот осклабился и в одно мгновение сжигает в красном пламени сухостой.

Сделка заключена.

Прикоснувшись ко лбу, огромный рэвер склонил голову и заставил круг засиять алым светом. Все линии отделились от пола, горя очень ярко. Корн с шипением дотрагивается до своего лба и лишь чудом остается на ногах.

С трудом представляю, что он сейчас испытывает. Магия рэверов не похожа на людскую. Она может сжечь изнутри, если человек не подготовлен. Поэтому люди часто погибают на этом этапе, но за декана я не беспокоюсь. Мужчина одарен, он сумеет устоять.

Замечаю, как адепты напряглись, наблюдая за Корном. Им тоже предстоит пройти через подобную боль, и могу только пожелать им более безобидных магических тварей, ведь чем выше род рэвера, тем сильнее магическая отдача.

Наконец, ритуал передачи силы закончен, и высший исчезает в магическом свечении портала. Сауил Корн справился с самым трудным этапом. Еще несколько секунд не убирая руку со лба, он отстраненно смотрел на пустое место внутри круга. А выпрямившись, вздохнул полной грудью.

– Поздравляю, – подал голос я и похлопал в ладоши. – Не все люди выживают после такой встречи.

– Простите, мистер Тайл, – с заминкой перебил меня Тод. – Если я не ошибаюсь, это был высший?

– Вы совершенно правы, адепт Сон, – ответил я, улыбнувшись. – Но из самых слабых. Однако, как вы сами убедились, любой высший в десятки сильнее опытных людских магов. Вы как? – спросил я у Корна, видя, как декан расстегивает верхнюю пуговицу рубашки.

– Все в порядке, – хрипло отозвался он. Лицо у него все же было белее, чем у Эрики, что все время простояла спокойно.

Или она спит?

Присмотревшись к ней повнимательнее, поймал ее расфокусированный взгляд. Адептка, и правда, пребывала между явью и сном. Меня это удивило. Как можно спать, когда на глазах был призван высший, еле поместившийся в зале?

– Адептка Лист! – окликнул ее, привлекая внимание. Девушка дернулась и посмотрела на меня испуганно. – Вы сюда спать пришли или порталы изучать?

– П-простите, – тихо ответила она, и недовольно посмотрела на хихикающую подругу.

– Может все-таки отправить вас в общежитие? – строго спросил, на что она интенсивно замотала головой.

Я вздохнул. Если она призовет высшего, то придется прервать ритуал. В таком состоянии она сможет договориться и принять магию только от самого низшего рэвера.

– Хорошо, продолжим. Кто следующий?

Адепты вмиг стихли. Никто из них не спешил, поэтому пришлось самому выбрать и указать на Рунда. Что ж, теперь повеселимся.

Эрика Лист

Сердитый голос лиса мигом вернул меня на землю. Это же надо было дремать стоя! Да и в самые важные минуты! Такого даже я от себя не ожидала, а Лили так еще и смеется надо мной!

Толкнув ее в бок, тут же помотала отрицательно головой на вопрос Тайла. Не надо меня никуда отправлять! Я уже замечательно выспалась. Правда, все пропустила, и видимо зря – призыв декана впечатлил ребят, вон как потеряли всю решимость, что пылала в душе по дороге тренировочного зала.

Преподаватель Тайл все решил за нас. Указав на Рунда, пригласил его быть следующим. Теперь-то я ничего не пропущу!

Соуил Корн же присел прямо на один из столов, что сейчас стояли у самой дальней стены. Его бледное и покрытое испаринами лицо поселило беспокойство в душе, но гораздо меньше то, что волновало меня больше всего.

Рунд тем временем уже заканчивал рисовать рунический круг. Отнеся обратно на учительский стол мел, он вернулся и встал у самого края белой линии внешнего круга. Прикрыв на секунду глаза, он глубоко вдохнул и с выдохом начал читать призыв. Мы стояли молчаливыми изваяниями, боясь помешать парню хоть малейшим движением или шорохом. Я заметила, насколько слова стихотворения боевика отличаются от моих. Казалось, он выплевывал их грубо, чеканя каждый слог. Слушать было неприятно. На последних словах я не выдержала и зажмурилась, закусив губу.