А значит, я последняя.

После обещания Тайла, Тод уверенно вышел вперед. Все его движения и сам призыв были настолько пропитаны твердой верой в успех, что я опять начала дремать. Лишь только когда в зале из разлома пространства вылез самый обычный хорек, я встрепенулась. Это был низший демон пятого уровня. Они в точности как звери, маскируются под них, поэтому опасны не меньше первого уровня своей хитростью.

Мимолетно глянула на лиса и заметила, как он изогнул белую бровь, словно немного удивляясь призыву Тода. Вечно спокойный парень же, поправив очки, кинул хорьку с красными глазами кусочек сырого мяса, будто знал, кого призовет. Демон не стал расхаживать вокруг да около, и быстро проглотил мясо, не жуя. Я почувствовала, как к горлу подступила тошнота от страха, что если я призову подобного, и моя плата не подействует. Ведь как можно договориться с животным? А от мысли, что отзовется высший, становится не менее лучше. Остается надеяться только на преподавателя Тайла и его обещание о безопасности.

И все же... я готова пойти на все, лишь бы научиться строить порталы.

Круг призыва Тода вспыхнул желтым светом, и хорек скрылся во вспышке. Друг сумел достойно устоять, лишь один раз дотронулся до лба и наиграно поморщился. Я всегда знала, что он одаренный малый. Для создания артефактов нужен большой резерв, и Тод им явно не был обделен.

– Поздравляю, – в очередной раз произнес Тайл, мельком улыбнувшись парню. – Немного не ожидал такого... Но очень рад за вас!

Я радостно улыбнулась другу, когда он шел обратно к нам. Он решил остаться и посмотреть на наши призывы. Все его поздравили, Майлз пожал руку, а Лили хотела обнять, но Тод выставил руки в защитном жесте. Кого, а его подруга еще ни разу не обняла за все наше время знакомства. И причин на то предостаточно.

Однако радовались мы не долго. Следующий по списку шел Майлз. Блондинистый, высокий и симпатичный адепт, изучающий магические потоки и их составляющие, пошел за мелом, как только прозвучала его фамилия. Огромный и пушистый белый хвост преподавателя Тайла почему-то завилял, когда Майлз закончил читать призыв, и пространство вновь стало расходиться.

Круг и произнесенные слова исполнены идеально. Я думала, что сейчас явится низший первого уровня, а то и высший, но из разлома выскочил черный пушистый шарик с маленькими и быстро хлопающими крылышками, как у летучей мыши. Крохотные глазки-бусинки горели алым светом. Лишь по ним я догадалась, что это чудо смотрит на Майлза.

– Чего? – удивленно спросил друг, глядя на это недоразумение. – Почему низший из самых низших, ведь я все сделал правильно?!

– А чего вы ожидали, не потрудившись перевести призыв как следует? Вы даже не разобрались, что было в той книге! – насмешливо произнес Тайл, улыбаясь краешком рта. Призванный рэвер парил на одном месте, даже не думая бросаться на невидимую преграду. Такая мелочь редко нападает на людей, только если на больного и беспомощного. Обычно его рацион составляет мелкое зверье. – Без труда и рэвер придет соответствующий, ведь в призыв вы вкладываете все свое терпение.

– Но ведь Тод...

– Адепт Сон немного исправил призыв, поэтому и результат лучше, – тут же отозвался лис, а, нахмурив брови, уже строго произнес: – Заканчиваете призыв!

Майлз отчаянно вздохнул, понимая свою оплошность, а затем проколол палец золотой булавкой, которую достал из кармана и бросил ее пушистому шарику. Открыв рот, показав всего четыре острых клыка, маленький демон поймал налету плату за магию и в короткой вспышке исчез из виду, оставив после себя гореть черным светом круг. Парень даже не поморщился от боли. Я предполагаю, что друг не заметил даже передачу канала магии, и это на его счастье.

Разочарованный, он махнул на отлично нарисованный круг. Свет потух, оставив после себя чистый каменный пол. Вернувшись к нам, мы все равно радостно поздравили его, ведь призыв состоялся и на небольшие расстояния, но он сможет строить порталы! А это тоже достижение!

А дальше шел черед Лили.

Подруга на негнущихся ногах прошла в центр зала.

– Мел, адептка Тернауд, – напомнил ей лис, усмехнувшись, когда та начала просто смотреть на пол.

Отрывисто кивнув, Лили взяла мел, вновь вернулась на середину и опустилась на четвереньки. Я хорошо видела, как ее руки дрожат, выводя белые линии круга и рун. Мы вместе с ней долго и упорно тренировались, пусть страх тревожит подругу, но отточенное мастерство уже никуда не денется. Мел ровно и четко скользил по каменному полу. Линии на поверхности, сделанные для удобства, очень хорошо помогали. Но все же наша практика принесла неплохие плоды. Круг у Лили вышел превосходным!

Ее призыв я слышала неоднократно. И все же сейчас, для чего он и был выучен наизусть, звучал немного иначе. Слова не чеканились или просто звучали, они лились, как спокойная река, или скользили, как дуновение ветра. Слушать голос подруги было приятно, но вскоре он стих, и я заметила, как напрягся лис, опустив уши к макушке.

Лили отступила назад, когда воздух заискрился внутри круга. Пространство не стало расходиться как у других, оно стало наоборот втягиваться, образуя словно черную дыру, откуда вылетали маленькие искры всех цветов радуги. Жутко красиво, но отчего-то неспокойно на душе.

Песнь рун закончилась, когда пространство словно пошатнулось вокруг нас, забирая и воздух из легких. Мы все ощутили это! Оттого настороженно переглянулись, а Лили и вовсе еще отступила от круга призыва. А дальше... дальше черная дыра выплюнула самую настоящую фею, закрываясь с хлопком позади этого чуда!

Она совсем походила на человека! Только маленького и с усиками на макушке, а сзади хлопали красивые, огромные крылья бабочки. Желтое короткое платье гармонично смотрелось с золотыми волосами, завязанными в высокий хвост. Я смотрела на это чудо, не в состоянии даже подумать, что это – демон!

– Интереее-сно, – неожиданно протянула фея тоненьким голоском и на нашем языке! Она осмотрела зал, оглядела каждого из нас и улыбнулась Тайлу широкой, белозубой, но острой улыбкой. – Ой, и ты тут! А я все думала, куда тебя отправили. Позор, Одорион. Ох, позор с людьми ошиваться!

– Давно не виделись, Цуанами, – прищурив глаза, лишь ответил лис, даже ухом не поведя на острые слова. А вот хвост вильнул из стороны в сторону. – Не думал, что тебя притянет. Однако, призыв оказался сильным, даже я почувствовал.

– А то, – хихикнула девушка и посмотрела на бледную Лили. – А ничего так, мне нравится.

– Уж постарайся аккуратно, а то сломаешь, – как-то странно попросил Тайл, строго глядя на Цуанами.

– А это уже зависит от нее, – отмахнулась она, и обратилась к моей подруге: – Я готова на сделку, что ты мне принесла?

Лили, ни живая, ни мертвая, кое-как подошла к кругу на дрожащих ногах и протянула миниатюрной девушке, раза в три меньше ее, древнюю шкатулку. Я узнала ее сразу! Даже не думала, что подруга согласится ее отдать. Ведь это – все, что осталось от ее прабабушки, великого боевого мага.

Приоткрыв дверцу, фея цокнула языком и закрыла обратно шкатулку.

– Маловато будет. Флейта танцующих стихий, несомненно, дорогая вещь и очень древняя, но моя магия гораздо ценнее.

Сжав челюсти, подруга достала из кармана фамильное кольцо, передаваемое из поколения в поколение. Она как-то показала мне его, а потом спрятала за несколькими замками, сказав, что это большая тайна, ведь кольцо имеет большое значение для их семьи. Став совершеннолетней, оно досталось Лили, сейчас же его держит демон...

– А вот это уже поинтереснее, – взвесив кольцо с алмазом в виде розы в руке, проговорила фея. – Тонкая работа. Что ж, плата достойная.

Предметы сделки рассыпались в руках рэвера мелкой золотой пылью. Лили с грустью посмотрела на то, что осталось от дорогих вещей. Наверное, семья не простит, но у Лили не было другого выхода. На ее призыв отозвался высший!

– Умрешь ты или нет, мне все равно, – равнодушно и скучно сообщила фея, поглядывая на свои острые коготочки. – Но если устоишь, сможешь перемешаться за несколько секунд даже на другой конец мира.