Я содрогнулась от мысли, что подруга может прямо здесь и сейчас умереть. Тайл обещал, но что если это не так, и он нас просто немного утешил, чтобы мы не струсили?

– Я готова! – неожиданно дрожащим голосом заявила Лили, сжимая кулаки.

Хищно улыбнувшись, девушка с крыльями просто щелкнула пальцами, и подруга тут же закричала настолько сильно, хватаясь за голову, что я прикрыла уши. Парни последовали моему примеру, закрыв при этом еще и глаза, поскольку неожиданно от круга призыва хлынул белый свет, ощущаясь теплой волной на коже. Как только он погас, я увидела Лили, корчащуюся от боли на полу.

Рэвер все еще парил в кругу призыва, смотря с ухмылкой сверху вниз на девушку. Это так противоречиво смотрелось: нежное, солнечное создание с взглядом дьявола!

– Замечательно! – весело и с наслаждением произнесла она, наблюдая за Лили.

А подруга тем временем уже задыхалась в крике, чуть ли не вырывая волосы. Я дернулась к ней, но Тайл скомандовал не шевелиться. Но как тут бездействовать, ведь она моя подруга!

– Стоять! – прорычал лис, когда я в очередной раз попыталась подбежать к Лили.

Мне ужасно хотелось все это прекратить, молилась, чтобы все быстрее закончилось, но мучения подруги продолжались и продолжались без конца.

«Да сколько же можно!», – чуть ли не плача, прокричала мысленно, когда Лили уже кричала без голоса. – «Она же сейчас просто умрет от боли!».

Тод и Майлз напоминали натянутые струны, что вот-вот лопнут. Смотреть на подругу просто было невыносимо, а фея чуть ли не смеялась, паря на волшебных крыльях.

Собрав всю волю в кулак, решила не слушать лиса и остановить передачу магии. Пусть мне за это влетит, но хотя бы Лили останется живой!

Но не успела я вновь шагнуть вперед, как рэвер исчез в короткой вспышке из круга, а подруга наконец перестала кривляться от боли. Она вообще перестала шевелиться. Валялась на полу бледной куклой.

В зале стало очень тихо.

– Жива, – неожиданно прозвучало сбоку, и я дернулась, испугавшись Корна, который, оказывается, подошел к нам в конце ритуала. – Но лучше ее отнести в целительное крыло.

Майлз тут же решил исполнить поручение декана. Подхватил измучанную девушку на руки и бегом с Тодом отправился к целителям. Я же устало выдохнула. В груди бешено колотилось сердце, а легкие горели, напоминая, что необходимо дышать. Наверное, мои волосы приобрели серебристый цвет.

– Вы же говорили, что поможете! – не выдержала и накричала на лиса.

Белая бровь под волосами приподнялась на мой порыв. Тайл спокойно произнес, выделяя каждое слово:

– Ей ничего не угрожало.

– Ничего?! – тут же перебила его, сжимая кулаки. – Да она корчилась на полу от боли!

Декан Корн поморщился от крика и решил покинуть зал. Видимо, его все еще не отпускала боль после призыва, а тут еще адептка-истеричка.

– Разве я не предупреждал вас, что будет трудно? – спросил Тайл, как только за деканом закрылась дверь. Я открыла рот, чтобы ответить, но лис не дал этого сделать, продолжая строго говорить: – Просто так нельзя получить большую силу. У адептки Тернауд был шанс отказаться, но тогда она потеряла бы возможность строить порталы. Это не нам решать, адептка Лист, – осадил он меня, сверля желтым взглядом.

– Но... – уже не так уверенно протянула я.

– Но я не шутил насчет помощи, – вновь перебил меня Тайл. – Если бы Тернауд действительно угрожала опасность, я бы помог, а вот ваше вмешательство могло навредить куда хуже!

Опустив плечи, я неожиданно вспомнила раздел в книге о порталах, где говорилось, что лишь с похожей магией можно прервать призыв. Лис прав, я бы сделала только хуже, пытаясь помочь подруге хоть как-то.

– Успокоились? – спросил лийн, а когда я кивнула, неожиданно вздохнул и потер переносицу. – Вы люди такие вспыльчивые, когда дело доходит до смерти.

Я шокировано глянула на лиса. Само собой, спокойно стоять не будешь, когда у тебя на глазах помирает человек!

Тайл усмехнулся, глядя на меня. Все происходящее его просто забавляло! Но пришлось взять себя в руки, мысленно настучав себе по голове. Нашла кому претензии высказывать! Он – демон, и все человеческое ему чуждо. Надо уже привыкнуть к этому!

– Я готова, – спокойно и решительно заявила, на что лис сузил глаза, словно сканируя меня.

– Вы уверены? – Дернув ухом, он склонил голову набок, продолжая на меня странно смотреть. Я поджала губы, отвечая твердым взглядом. – Хорошо, можете приступать.

Не стала медлить.

Круг призыва я нарисовала быстро, четко и без единой помарки. Зритель у меня был только один, но главный, поэтому старалась не хуже других. Стих я читала нежно, даже не думая о его строении и какая строка идет дальше. Казалось, что я знаю только его, позабыв все другие слова.

А затем...

Нет, я несомненно знала, как пропустить через себя немного магии. У нас было предостаточно занятий по медитации и внутренним потокам, на которых мне даже удалось что-то почувствовать. Но сколько ее надо, чтобы запустить призыв в действие?

Закусив губу, я изо всех сил постаралась выплеснуть из себя хоть крошку магии. Что-то мелькнуло перед глазами, и я уже обрадовалось, что получилось, но...

– Адептка Лист, – прозвучало сбоку мое имя странным, до жути спокойным голосом. – Вы уже пять минут стоите перед кругом, но так ничего и не произошло. Ответьте мне на один вопрос, на каком вы факультете?

Не смотря на Тайла, я печально и почти одними губами ответила:

– На истории магии.

Несколько секунд тишины, и последующие слова вонзились мне в грудь, как нож в масло.

– Что ж, – со вздохом произнес лис, – в этом есть и моя ошибка, что не доглядел, но мне очень жаль. Без магии у вас ничего не получится. Следовательно, на спецкурсе вам делать нечего.

– Но она есть! – отчаянно сказала я, все еще пряча глаза. Белый круг призыва издевательски белел на полу обычным рисунком.

– Может и есть, – не стал спорить рэвер, отвечая холодно. И почему все должно закончиться именно так? – Но недостаточно. Я говорил, что магии потребуется совсем немного, но она должна быть ощутимой! Вашу же я даже не почувствовал.

Глаза предательски защипало.

– Я... я...

– Мне жаль, – как-то тихо произнес Тайл, и я не выдержала, посмотрела на него.

В желтых глазах не отражалось ничего. Наверное, только хвост выдавал его, бездвижно лежавший белым концом на холодном сером камне.

– Мне можно идти? – так же тихо спросила, как можно больше стараясь не выдавать всех чувств.

Лийн кивнул, и я отправилась к двери. Уже открыв ее и шагнув за порог, надеялась, что Тайл остановит и скажет что-нибудь, что поможет мне получить желаемое.

Но этого не случилось, а звук закрывшейся двери прозвучал стуком молотка по крышке гроба, погружая во тьму все мои надежды и труды.

ГЛАВА 6

Эрика Лист

Несколько дней прошло как в тумане. Я механически ходила на все лекции, ела, не ощущая вкус, и спала без снов. Упорно игнорировала друзей, не желая разговаривать, зная, что любая тема приведет к произошедшему в зале спецкурса. Только четкие и короткие ответы преподавателям – это все, что я могла из себя выдавить.

В душе поселилась пустота.

Наверное, так продолжилось бы и дальше, если бы не Лили, пришедшая в себя через два дня после призыва.

– Я совершенно не помню, что было, – первое, что она произнесла, когда мы ее посетили.

Майлз сидел на стуле возле кровати и держал бледную руку девушки. Тод стоял за ним, я же рядом с парнем.

– Оно и к лучшему, – ответил блондин, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони Лили. – Нам всем казалось, что ты не выдержишь, так сильно кричала.

Подруга слабо улыбнулась ему и прикрыла глаза.

– Странное ощущение, – после минутного молчания подала она голос, – руки и ноги налиты свинцом, а внутренне я могу хоть горы свернуть.