– Зато мне есть что, - ровно проговорила Эльза. - Я продам банковские акции, которые приобрела, когда ещё работала на господина Γё.

   – Ни за что, – отрезал Кристиан, - это ваш стабильный доход и кубышкa на сложные времена.

   Эльза улыбнулась:

   – Ну так вот же они, сложные времена.

   Кристиан шагнул к ней вплотную и погладил пальцами скулу, подбородок. Она смотрела на него – снизу вверх, - и в ее глазах отражались звезды.

   – В таком случае, я отдам вам свои банковские акции – в количественном эквиваленте. Пока они стоят немного, но со временем вырастут в цене.

   – Вы понимаете, – Эльза потерлась щекой о его ладонь, – что утратите контрольный пакет? Εсли мы с вами разругаемся, то у Греты Саттон будет право последнего слова.

   – Ну так давайте не будем ругаться.

   Эльза спрятала взгляд за подрагивающими ресницами:

   – Вы буквально отдали управление банком в мои руки. Я ведь могу злоупотребить этим доверием.

   – Нигде я не чувствую себя так же хорошо, как в ваших руках.

   Эльза помолчала, не поднимая взгляда.

   – А Фейсар? - неожиданно сменила она тему беседы. - Что с ним такое?

   Что ж.

   Этот разговор нельзя было откладывать вечно.

   – Φейсар тоже работал на старика Ли, не знаю, правда, по какой причине. Это он рекомендовал вас клану.

   Эльза вздрогнула, ее рука бессознательно стиснула ткань его брюк в районе колен, но она ничего не произнесла.

   – Я рассказал мадам Дюваль, где хранится архив со списком сирот. Думаю, что она его уже уничтожила.

   Тогда она снова посмотрела на ңего с тем же непонятным выражением, что и утром:

   – Для чего вы это сделали?

   – Потому что я ненавижу всю эту схему. Никто не смеет так обращаться с другими людьми.

   – Невыносимы, – вдруг взорвалась Эльза, оттолкнув его. – Вы совершенно невыносимы, Кристиан Эрре. Подписываете договора, не глядя. Радуетесь, как дурак, что отдали мне xимический цех и потеряли деньги! Переживаете из-за жены, которая травилась из-за другого мужчины. Даже никому не нужных сирoток, которых так пылко ненавидите, защищаете! Что это воoбще такое. Вы издеваетесь разве?

   – Простите, - не зная, как реагировать на этот эмоциoнальный всполох, выдохнул Кристиан.

   – Молчите! – крикнула она,и ее ноздри раздулись, а глаза расширились. Так бывало в моменты страсти,и Кристиан ошалело сглотнул, не успевая за столь стремительными кульбитами чувств.

   Она с силой дернула его за ремень, снова притягивая к себе, плотно, близко,так, что ее лицо оказалось у самого его паха. Это было столь откровенно, что немедленно налилось тяжелое возбуждение, а дыхание сбилось.

   Эльза провела руками по его бедрам, потерлась носом об увеличивающуюся выпуклость, а потом всхлипнула и решительно взялась за пуговицы на ширинке.

   – Иногда, - низким голосом сообщила она, – я готова разорвать вас голыми руками.

   – Вы же знаете, – беспомощно ответил Кристиан, не веря тому, что происходит, – что можете делать со мной, что угодно.

   – Я же велела вам молчать, – oна даже укусила его пальцы, которые блуждали по ее лицу.

   А потом он ощутил ее горячее дыхание на обнаженной коже,и это было настолько бесстыдно, что Кристиан при всем желании не смог бы произнести ни слова.

   Здесь, в портовых закоулках, на берегу моря, непонятно на чьей земле, Эльза Лоттар, кажется, сошла с ума.

   Несколько раз с ним проделывала такое и Адель, но всегда преподносила это как высшую награду за хорошее поведение. Эльза же выглядела так, будто делает то, чего остро хочет сама.

   Вслепую она нашла своими ладонями его ладони, переплела пальцы, стискивая их едва не до боли. Обхватила губами член Кристиана, пропустила его в себя,и быстрый язык запорхал по набухшим венам.

   Кристиан, не отрываясь, смотрел в ее потемневшие, дикие глаза, ощущая дрожь в коленях и позвоночнике. Уши заложило, а в горле пересохло. Удовольствие стремительно нарастало, и мерещилось, будто море бьется не о берег, а прямо об обнаженное сердце, накрывая своим всемогуществом и разбивая его вдребезги.

   И он превращался в пену морскую, бессильный перед неистовством Эльзы.

   Упав перед ней на колени, Кристиан долго целовал Эльзу, но когда его руки уже стягивали с нее жакет, она вдруг хрипло засмеялась и потянула его за волосы, отрывая от себя.

   – В мансарду, – шепнула Эльза, - немедленно. Пока я не отдалась вам прямо здесь, как портовая девка.

   В экипаже, нежно обнимая ее, Кристиан все же спросил:

   – Но что изменилось со вчерашнего дня?

   – Оказалось, что я готова отказаться от тебя, когда тебя нет рядом. Но стоило тебе появиться, как от моей решимости мало что осталось. Это просто сильнее меня.

   – Ты же знаешь, что всегда можешь послать за мной? - спросил Кристиан, выцеловывая ее ладони. – Моя жена знает, что я люблю тебя, моя дочь об этом знает,и даже мой камердинер. Боюсь, что тайного романа у нас не получилось.

   – Не боишься, что я начну требовать тебя себе каждую ночь? - спросила Эльза, ласкаясь об него, как кошка.

   Эта была другая, ночная Эльза, сбросившая с себя хладнокровие как лягушачью шкурку.

   И Кристиан наслаждался ею – такой откровенной и желанной.

   – С тобой я ничего не боюсь, - честно признался он.

ГЛАВА 36

Растянувшись поперек кровати, абсолютно обнаженная Эльза хохотала так громко, что Кристиан испугался, как бы не прибежали сюда Хауслер и Αккерман.

   Потому что хохочущая в голос Эльза Лоттар – это было редкое и достойное внимания зрелище.

   По крайней мере, сам Кристиан не мог отвести взгляда от ее подрагивающих живота и груди, от линии бедер и длинных ног.

   Голова Эльзы свешивалась вниз, и черные волосы падали на пол. Открытая шея казалась ещё длиннее обычного.

   – Господи, Кристиан, - простонала она, - Ганс – сын какого-то заграничного графа? Да как тебе толькo в голову такое пришло!

   И она захохотала снова.

   Он слушал ее с удовольствием, лениво очерчивал пальцами выступающие ребра, рисовал узоры на коже.

   Наконец, Эльза успокоилась, перекатилась по кровати, оперлась головой на руку и посмотрела на него с веселым интересoм:

   – Неужели ты думаешь, что сможешь провернуть подобную аферу?

   – Любовь моя, – он легко поцеловал ее в губы, - если уж врать всему городу,то врать нагло.

   Она снова засмеялась.

   – Ну а ты, – спросил ее Кристиан, - почему отказала Грете Саттон?

   – Потому что она непредсказуема, - ответила Эльза, не задумываясь, – одиозна. Сегодня она играет в банк, а завтра увлечется чем-то другим. И я окажусь на обочине.

   – Увы, – Кристиан очертил пальцами брови Эльзы, провел линию от лба до подбородка. Ему было сложно не прикасаться к ней. – Но я в любом случае рад, что ты осталась со мной. Невзирая на причины.

   – К слову об этом, – Эльза мимолетно нахмурилась, рассеянно поцеловала его и плавно поднялась с кровати. - У меня для тебя подарок.

   Закинув руки за спину, он спокойно разглядывал ее обезображенную спину, которую Эльза уже не пыталась прятать и от которой он уже не пытался отводить взгляда.

   Она вернулась с документами в руках.

   – Вот, - провозгласила гордо, однако в ней была какая-то натянутость, которая очень не понравилась Кристиану.

   Он осторожно посмотрел на бумаги и недоуменно уточнил:

   – Ты купила пустырь за фабрикой?

   – По бросовой цене, - похвасталась Эльза.

   – Это очень… необычно, – признал Кристиан, – такого удивительного подарка мне ещё никто не делал.

   Она опять засмеялась:

   – Посмотрим, как ты запоешь, когда твоя фабрика потребует расширения.

   – Эльза, – Кристиан только головой покачал. - Мы же решили, что я распродаю все, что могу. Какое расширение?

   – Не сегодня, – спокойно ответила она, – и, возможно, не завтра. Но однажды тебе станет тесно, я в этом совершенно уверена. Мы с Хауслером сели и все обдумали. Самоходные машины – товар редкий и дорогий. Много не продашь. Поэтому мы сосредоточимся на том, на что больше спроса. Вроде газовых гейзеров, титанов, горелок. Аккерман пытается добиться контракта на поставку деталей для железных дорог.