— А вот здесь нарисовано как этот монстр себя чувствовал, — сообщил он, — Если сделать эти рисунки одинаковыми и дать ему еды, то всё получится.

Пару минут я изучал предложенный вариант, а потом озадаченно хмыкнул и пошёл к двери в тоннель репликатора.

— Внести корректировки, — на ходу произнёс я, — Увеличить время установки, уменьшить давление на заготовку.

Смена последовательности запуска приведёт к перерасходу энергии в 64%

— Делай, — ответил я. Сходил на поверхность и притащил ещё пару кусков мяса. Один закинул в репликатор, а второй положил на пол.

— Нужно прямо возле этой штуки положить, — указав точное место, произнёс Ерма и я невозмутимо подвинул подкормку куда надо.

— Ну давай посмотрим прав ты или нет, — вернувшись в зал и запечатав за собой дверь, произнёс я, — Запустить процесс репликации. Дубль два!

Мы все — дети Человеческие

И все мы имеем Силу Человеческую

Кто-то больше, кто-то меньше

Но придет время, и каждый внесет вклад в Победу общую!

"Книга Надежды"

Стих XXV

Доверять пацану, который впервые увидел технику из прошлого и учился с ней работать целых четыре часа было довольно странно. Перерасход энергии в новой сборке был для меня весьма ощутимым. К тому же, последующее наполнение трансформатора будет ниже прогноза. По всем правилам, я должен был продолжить исследование сам или загрузить новым вариантом схемы БСО.

Вот только за долгие годы общения с самыми разными специалистами я уяснил для себя одну простую вещь. Иногда недостаточно высокой квалификации в каком-то деле, чтобы добиться необходимого результата. Если ситуация зашла в тупик, то нужен свежий взгляд. Иногда от человека, который к теме не имеет отношения вообще.

Над проблемой стабилизации Хасс-Арсс билась группа учёных долгое время. Маловероятно, что они не перепробовали самые очевидные варианты. Диаграммы, о которых говорил Ерма, были у них перед глазами постоянно. Просто… Я бы никогда не подумал их связать между собой. Возможно, бывшие работники лаборатории тоже были далеки от того, чтобы подкармливать тварей Лирдагов и заботиться об их самочувствии.

Биорепликатор напрягся и выплюнул заготовку. Новорождённое чудовище поднялось на лапы и шумно втянуло воздух. Кусок плоти сородича лежал в метре от морды гончей. Для этих существ не было разницы откуда брать энергию. Понятие канибализма для них было неприменимо.

Монстр шагнул вперёд, принюхался и одним рывком заглотил кусок плоти весом с десяток килограммов. Сверху, вдвое медленнее обычного, опустилось контрольное кольцо.

Мне пришлось взять управление оборудованием на себя, потому что положение тела образца отличалось от стандартного. Вот только быстро надеть прибор не удалось. Хасс-Арсс начал расти.

Утопить контрольное кольцо в теле гончей не получилось. Вместо этого прибор застрял над поверхностью шкуры, превратившись в странный ошейник с огоньками контрольных индикаторов и шипами передатчиков.

Фиксирую подключение к Фаланге

Ёмкость 10 слотов

Фиксирую первичный поток энергии

Необходима стабилизация и фильтрация потока

Активирую режим адаптации

— Скорость шестьдесят процентов от базовой, — чётко произнёс я. Ерма, затаив дыхание, следил за чудовищем. Его схема работала, но мальчишка даже не думал обращать на это моё внимание.

Хасс-Арсс медленно шагнул в полосу света. Часть терминалов в рабочем зале отразили характеристики и состояние объекта. Я специально вывел перед собой на экран те самые две диаграммы и следил за симметричностью их роста. Увеличивая или уменьшая скорость, пока система не сообщила об окончании процесса.

Процесс стабилизации завершен

Поток РЭ отфильтрован

Поток РЭ стабилизирован

Запас энергии источника питания 90 РЭ

Затраты на запуск 28 РЭ

Первичный возвратный поток 9 РЭ

Остаточное излучение 3 РЭ

— Сработало, — озадаченно произнёс я, когда передо мной появилась панель управления объектом. Гончая неподвижно стояла посреди тоннеля и не пыталась вырваться на свободу, — Ты молодец, Ерма! Поздравляю с первым удачным экспериментом.

Хасс-Арсс были слишком примитивными, чтобы чётко выполнять поставленные задачи. Максимум, на что можно было рассчитывать, это пребывание монстра на жёстко очерченной территории. Я быстро настроил область в стороне от будущего поселения беженцев и своей базы. Брист выдал максимальное расстояние эффективного взаимодействия и я отправил чудовище на поверхность. Выход из тоннеля находился достаточно далеко от поста Дитраса и воин на движение монстра отреагировать не успел.

— Спасибо, Ахилл, — смущённо ответил мальчишка, — А можно я сегодня здесь спать буду? Мне столько всего хочется узнать!

— Тебе не обязательно спать здесь, чтобы получать информацию, — ответил я. Из общего коридора послышались торопливые шаги и в зал влетел Дитрас.

— Тревога! — быстро произнёс воин, — Я заметил…

— Всё нормально, Дитрас, — кивнул я, — Мы в курсе. Это наш монстр. Он будет патрулировать местность вдоль границы вашей территории.

— Понял, — ответил воин, но по его лицу было понятно, что мой ответ лесовику не понравился, — И сколько… ну… их ещё будет.

— Максимум ещё четыре, — отозвался я, — Больше техника не вытянет. А нам ещё вожака стаи нужно создать.

— Не нравится мне это, — хмуро произнёс Дитрас, — Почему нельзя обойтись без этих тварей?

— Потому что нам нужна энергия, — просто ответил я и посмотрел на дисплей терминала, проверяя данные, — К утру это чудовище выдаст достаточно энергии, чтобы зарядить твой доспех. Волк использовал для этого десяток пленников. Ты хочешь пойти по его стопам или остаться в обычной одежде через пару дней?

— Уяснил, — неохотно кивнул лесовик, — Тогда пойду наверх, чтобы никто из наших не полез в драку случайно.

— Ерма, можешь идти отдыхать, — произнёс я, когда Дитрас ушёл, — Дальше я справлюсь один.

— А можно… — неуверенно произнёс пацан и тут же замолк. Я терпеливо ждал и Ерма вскоре решился, — Прошу разрешить мне пребывание в рабочем пространстве для продолжения обучения.

— Разрешаю, — улыбнулся я, — Но задача у тебя теперь будет другая.

— Какая? — жадно спросил мальчишка.

— Увидишь, — усмехнулся я и перенастроил БСО на выдачу визуального ряда с ближайшего терминала. Парня нужно было обучить чтению. Потом процесс обучения пойдёт ещё быстрее, — Садись сюда. Как поймёшь, что устал — отправляйся спать.

До рассвета оставалось ещё пять часов. За это время я успел создать ещё три стабильных гончих и вожака стаи. С ним пришлось повозиться больше. Мозгов у лидера Хасс-Арсс было чуть больше, а репликатор был настроен на производство базовых единиц.

Ученые так и не добрались до полевых испытаний. Там их тоже могло ожидать много трудностей. Например, мало кто знал, что одиночные монстры умирают в течении нескольких суток без контакта с вожаком. Созданные мной чудовища будут всё это время носиться по очерченной территории в поисках лидера. А потом умрут, если не найдут вожака.

На ведущую особь ушло вдвое больше энергии и сразу два десятка ячеек второй Фаланги. Каждый модуль мог подключить к системе людей до тридцати человек. По одной ячейке на каждого. Но Хасс-Арсс были значительно крупнее. Плюс часть пространства модуля занимали управляющие структуры.

В итоге, к утру от кучи мяса на поверхности почти ничего не осталось, но размен меня более чем устраивал. Я получил стабильный поток в 18 РЭ/час. Этого хватало для полноценной работы всех систем лаборатории и зарядки дополнительного оборудования. Мне ничего не оставалось, но и свой резерв тратить на поддержание работы приборов необходимость отпала.

Последний час до утра я собирал будущее снаряжение моего отряда и готовил его к тренировке. Зарядка, подгонка деталей, проверка скорости взаимодействия…