— Что я спал всю ночь и всё было тихо, — ответил я. Беспокоить Валентину было незачем. Даже если Бес выберется, претензий к лесовикам у него не будет. Отряд встретил я. Я же убил всех его подчиненных. Лучников он не видел.

— Нокс? — задал следующий вопрос Дитрас.

— А мы его видели? — задал встречный вопрос я и воин молча кивнул.

Через двадцать минут двинулись в обратный путь. Парни нагрузились бронёй и оружием под завязку, а мы с Дитрасом шли налегке. По дороге заметил тело старосты. Нокс лежал под деревом со стрелой в затылке.

Я безразлично отвернулся и подумал, что утром нужно будет разобрать и почистить трофеи. Ничего выдающегося среди них не было, но суть была вовсе не в наличии у рейдеров высокотехнологичных доспехов.

На любой планете Конфедерации можно было найти горы этого добра. В период войны строились целые склады, где армия Младших могла пополнить припасы и починить снаряжение. Вся соль была в состоянии этого оборудования.

Техника людей работала на рейз-энергии. Продвинутые образцы могли заряжаться без физического подключения. Прямо от системы. Рейдеры не умели правильно использовать снаряжение. Только поэтому мне удалось уничтожить группу без особых проблем. Но при этом все детали доспехов были заряжены. А Системы людей в этом мире не было.

Сделать это можно было только одним способом. С помощью рабочего генератора рейз-волн. Метод крайне примитивный и затратный, но действенный. Кое-где его запретили, потому что потенциал групп зарядки падал безвозвратно.

Я проверил список необходимого для сборки ретранслятора оборудования и серьёзно задумался. На данный момент Брист был сильно ограничен собственными ресурсами. Если добавить к ним источник питания, то радиус действия модуля сильно вырастет. Раз в пять, по моим расчётам.

Можно было запросить более точные данные у БСО, но сейчас я не видел в этом смысла. Стоило решить текущие вопросы.

Землянка действительно находилась всего в трехстах метрах от деревни лесовиков. Бойцы аккуратно сложили внутри добычу и через десять минут мы были уже возле моего сруба.

Деревня ещё спала. Ночь медленно уступала место утренним сумеркам. До рассвета оставалась ещё пара часов. Воины племени разошлись по своим постам. Дитрас уселся возле того же дерева, а я ополоснулся и зашёл в дом.

Ирма сладко спала, свернувшись калачиком на своей лавке. Заменявшая одеяло шкура свалилась на пол и я, проходя мимо, накрыл девушку. Только потом улегся на лавку прямо в одежде и закрыл глаза.

— Доброе утро, Ахилл! Замёрз ночью? — произнесла Ирма и насмешливо покосилась на мои штаны.

Я только проснулся. Девушка не спала уже довольно давно. Ночная прогулка выпила остатки сил. На столе уже стоял завтрак из остатков вчерашнего ужина.

— Есть немного, — улыбнулся я.

— Дукуна приходила, — сообщила Ирма, — Просила тебя прийти как проснёшься. Вот, я тут тебе покушать собрала.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. Есть не хотелось, но я пересилил себя. Это тоже была энергия. Лишней не будет.

Снаружи меня встретил нетерпеливо приплясывающий Ерма. Мальчишка протёр в земле приличных размеров дыру и радостно сорвался с места, едва скрипнула дверь моего дома.

— Ахилл! Доброе утро! Баб Валя велела тебе к ней идти. А у меня получилось! Про что ты говорил. Я всю ночь тренировался и даже не устал! Таша не поверила, а я все её загадки решил, пока с Ваном болтал. Только он говорить не хотел. Случилось что ночью, не поверишь!

— Веди, — произнёс я, — Жителей считай. И деревья. Отдельно.

Парень за пять минут пути вывалил на меня все новости. Староста пришлых пропал. Люди волнуются. У дукуны что-то со святыней случилось…

Когда он всё это успел узнать я решительно не понимал. С рассвета прошёл всего час, а Ерма уже бурлил от избытка информации.

Валентина встретила нас на пороге своего дома и сразу же ловко отсекла моего провожатого.

— Доброе утро, Ахилл, — улыбнулась женщина и строго посмотрела на пацана, — Ерма, беги за Дитрасом. Он нам нужен для разговора.

Пацан куда-то унесся, даже не спросив где искать воина. То ли и так знал, то ли забыл.

— Доброе утро, дукуна, — ответил я.

— Входи, — приглашая меня в дом, произнесла женщина, — Как спалось?

— Хорошо, — улыбнулся я, — Спасибо за гостеприимство.

— Ты Нокса не видел, случаем? — спросила дукуна.

— Утром не видел, — ответил я.

— Пропал ночью староста, — вздохнула Валентина, — И со святыней нашей неладное что-то творится. Хотела сегодня ритуал провести, да не смогла.

— Это решаемый вопрос, — невозмутимо ответил я. После переподключения модуля, все второстепенные права доступа были аннулированы, но восстановить их было не сложно. Что я и сделал, — Пробуйте.

Женщина быстро подошла к лежавшему в углу модулю и ненадолго замерла, положив на него руки.

— Получилось, — с невероятным облегчением, произнесла она.

— Что касается людей Нокса, — произнёс я, — Я хотел бы вас попросить приютить их ненадолго.

— Мы не хотим проблем с Волком, — честно ответила Валентина, — Только если на несколько дней. Пока не отыщется староста.

— Этого достаточно, — кивнул я, — Поговорите с ними. Если Нокс не вернётся, то его место может занять Ирма. Она умная девочка и точно справится.

Дукуна пристально посмотрела на меня и медленно кивнула. Скорее всего, она прекрасно понимала, что старик не вернётся уже никогда.

— Вы предлагали мне помощь и сопровождение, — продолжил я. — Ваше предложение ещё в силе?

— Если кто-то из наших воинов решится пойти с тобой, — осторожно ответила Валентина. — Я спрошу у Дитраса.

— Спасибо, — благодарно улыбнулся я. — Мне нужно пять человек и Проводник. Появились дела за пределами ваших земель.

— Я сообщу сразу, как поговорю с ним, Ахилл, — ответила дукуна.

Я молча кивнул и вышел, в дверях встретившись с Дитрасом. Ерма не подвёл. Мы кивнули друг другу и разошлись. Я подумал, что уходить смысла не было. Решил подождать у соседнего дерева, облокотившись о него плечом. Через пару минут Дитрас уже вышел на улицу.

— Когда выходим? — остановившись рядом, негромко спросил воин.

— Десять минут на сборы, — отлепляясь от дерева, ответил я. — Бери тех же парней.

— Куда идём? — задал следующий вопрос Дитрас.

— Нанесём ответный визит вежливости, — с улыбкой ответил я.

Мы знаем, что помощь придет

Мы верим, что лучшие Воины Человеческие не сгинули в пучине огненной

Когда-нибудь, они вернутся и поведут в бой нас, простив отродий адских

И мы готовы должны быть, поэтому берегите жизни свои и близких своих

“Книга Надежды”

Стих XiV

Мне собирать было нечего. Только меч забрать из дома. Ирмы не было. Видимо, ушла к остальным жителям своей деревни. После исчезновения старосты и его сына, у девушки были все шансы улучшить свою жизнь. А я мог ей в этом помочь. Это было не так уж сложно.

Дитрасу хватило времени не только найти людей, но и полностью их снарядить. Передо мной стояли пять человек. Сам Дитрас, худощавый парень по имени Анар, пара похожих друг на друга крепких мужиков Берц и Кот. Явно братья. Чуть в стороне стоял длинноволосый парнишка по имени Жора.

Последний явно был проводником. Причём очень хорошим. Его уровень выработки РЭ равнялся девяти. В то время как у остальных были пятерки.

Снаряжение у всех было похожее. За спиной короткие луки и походные мешки, на поясах мечи местного производства и длинные универсальные ножи. Их прародителем однозначно был какой-то армейский образец. Слишком уж знакомые были очертания.

— Пятерых туда и обратно за раз сможешь провести? — прямо посмотрев на Жору, спросил я.

— Налегке? — деловито уточнил Проводник и коротко взглянул на Дитраса. Старший воин деревни едва заметно кивнул и парень слегка расслабился.

Можно было подумать, что мне не доверяют. Расстроиться и начать поднимать свой авторитет в глазах новых подчиненных. Но я только обрадовался такому повороту. Это было не просто нормально, это было очень хорошо.