По мере подъёма, всё чаще появлялся в углу зрения символ обработки данных. БСО сканировала местность и пыталась зацепиться за остатки сети ретранслятора. «Вортекс» фонил РЭ даже в полностью разобранном состоянии и меня начинала беспокоить тишина в эфире.

Если БСО обнаружила излучение, то его источник должен был находиться где-то рядом. Если был источник, то сила волн должна была увеличиваться. Если я шёл в нужную сторону…

За этими размышлениями я добрался до пологой вершины горы и остановился, осматривая приличных размеров кратер. В центре белела ажурная «кость» здания комплекса. Защитный периметр был полностью уничтожен, а внутренние строения аккуратно разобраны на блоки и упакованы. Вот только их так никто и не забрал.

Внимание! Обнаружены новые данные!

Модуль комплекса «Вортекс-247-бис»

Остаточное излучение отсутствует

Статус: внесены конструктивные изменения

— График изменения плотности излучения, — не отрывая взгляда от покрытых вековым мусором и кустами блоков, произнёс я.

Перед глазами появилась двухцветная диаграмма. Расстояние и энерго фон. Пиковые значения приходилось на место первой активации БСО. Дальше фон падал почти до нуля. Но ретранслятор был цел. Я отлично видел его со своей позиции.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что забрать не смогли не только блоки зданий. В пыли виднелись скелеты людей в истлевшей одежде техников.

Я тщательно обыскал всю территорию, но не нашёл даже завалящего шлема, не говоря уже о приличном оружии или броне. Если что-то подобное и было на базе, то это забрали с собой нападавшие.

Люди. Или существа, использующие оружие людей. Некоторые скелеты сохранились почти полностью и имели отчетливые следы плазмы и осколков. Лирдаги такие штуки не использовали. В их арсенале было много дряни, но вся она была на основе кислот и органики. Огонь ящеры не любили.

Дверь в главное и единственное здание оказалась заблокирована. Покрытый толстым слоем пыли замок включился только с десятой попытки.

Требуется подтверждение уровня допуска

Я поднял рукав кольчуги и приложил к сканеру бугор импланта. Универсальный допуск всех Идеалов. В период войны мы имели право управлять любыми системами человечества. От планетарной системы обороны до частных космических яхт.

Доступ подтвержден

Абсолют Вячеслав Воронов, Идеал-003, позывной Ахилл

Для разблокировки системы требуется 100 единиц РЭ

Разблокировать комплекс?

Да/Нет

В прошлом я бы ответил не задумываясь. Что такое сотня РЭ, когда в твоём распоряжении весь потенциал системы человечества? Кто знал, что однажды жалкая сотня единиц энергии станет для меня очень существенной платой?

Запас энергии 114/1000

И тем не менее, я согласился. Мощные замки за стенами здания ожили. Послышалось несколько щелчков и толстая дверь ушла в сторону. На две трети, а потом её намертво заклинило.

Из темноты дохнуло вонью тлена и запустения. Не работала даже аварийная подсветка. Можно было влить в систему ещё пару десятков РЭ, но я решил обойтись без этого. Снова падать в красную зону не хотелось.

Я осторожно шагнул внутрь и коснулся запястьем стены. Справа, на уровне пояса, должен был находится резервный модуль РЭ. Его ставили на все важные объекты людей и активировать его могли только военные.

Рука уткнулась в голую стену. Пальцы нащупали на поверхности царапины от демонтажа.

БСО. Загрузка данных

Первый этаж, по правилам строительства ключевых структур, не имел окон. Из двери за моей спиной падала полоса света, но глаза быстро перестроились в ночной режим. Ещё одно преимущество модификации Идеала. Все механизмы человеческого организма работали более качественно и быстро.

Темнота превратилась в густые сумерки. Достаточные, чтобы нормально ориентироваться и не собирать лицом углы. В памяти развернулся план зданий этого типа.

Я в главном зале. Автоматические турели в стенах мертвы или отсутствуют. Впереди лестница. На втором этаже зона управления. На первом нижнем — основное оборудование и резервный блок контроля.

Я пересёк длинный пустой зал и остановился у лестницы. Раньше уже на подходе к ретранслятору любого человека, способного оперировать РЭ, уже переполняла энергия. А сейчас я ощущал неприятное сосущее чувство в груди, словно из меня по капле вытягивали что-то ценное. Что-то личное и принадлежащее только мне…

Наверх решил не идти и сразу направился вниз по лестнице. Судя по отсутствию резервной системы, оборудования в операционном зале давно не было. Вопрос в том, осталось ли что-то полезное внизу. И я имел в виду не сам механизм ретранслятора.

Три пролёта остались позади. На месте толстой бронированной двери к самой важной части комплекса зияла дыра. Куда могли утащить конструкцию весом в десяток тонн я даже не представлял. Да и не это сейчас было важно.

Помещение за дверью зияло стерильной чистой. Даже пыль, обязательная в таких местах, полностью отсутствовала. На полу виднелись следы оборудования. Темные пятна перегрева на месте генераторов. Пустые пазы на месте рейз-батарей и усилителей.

Я дважды прошёлся по пустому помещению, загружая в БСО интересные моменты, а потом установился у левой стены. Коснулся рукой и отыскал почти неощутимый перепад на поверхности.

— Не нашли, — хмыкнул я и ударил по стене рукоятью меча. По пустому помещению раскатилось гулкое эхо.

Ещё через два удара темноту осветил красный моргающий свет. Дальше убирал куски материала вручную. В крохотной нише пряталось что-то вроде чёрного ящика. Накопитель данных на крайний случай. Чтобы силы ВКС Конфедерации могли узнать судьбу персонала. Рядом с моргающим диодом находилась всего одна кнопка. Она должна была отправить сигнал на орбиту в случае тревоги.

Я коснулся огонька и в помещении возник задыхающийся голос какого-то мужчины.

— Главный инженер объекта 74630012-браво-красный Юлиус Штинг. Это последнее сообщение. Персонал уничтожен. Мы держим оборону и заблокировали главное здание. Если нас кто-то слышит, откликнитесь! У нас здесь гражданский персонал. Женщины и дети…

Запись оборвалась звуком выстрела. Я прослушал её ещё дважды. Импульсный игольник. Характерный треск в самом конце говорил, что главному инженеру досталось больше сотни игл. Это говорило о крайней ненависти стрелка. Обычному человеку хватало двух иголок…

— Что же у вас тут произошло? — задумчиво произнёс я.

Преодолеть внешний периметр обороны можно было только после уничтожения всего объекта целиком. Но объект был цел. Сотрудники готовились к эвакуации. Видимо, купол отключили изнутри. Предательство? Среди людей?

Я с сомнением посмотрел на кнопку аварийного сигнала. Если на орбите остался хоть один рабочий спутник Конфедерации, то сигнал передадут дальше. Система оповещения была выстроена настолько надёжно, что могла легко пережить своих создателей. Что, скорее всего, и произошло. Но проверить всё равно стоило.

Я прожал кнопку до характерного щелчка и услышал в глубине стены знакомый гул одноразового генератора сигнала. В этот же момент активизировалась БСО.

Внимание! Обнаружены новые данные!

Модуль комплекса «Вортекс-247-бис»

Остаточное излучение перенаправлено

Статус: внесены конструктивные изменения

Итог: конструктивные изменения направлены на запуск звукового модуля «Ррадж-Са-Ар». Радиус импульса 5 километров

В эту же секунду по ушам ударил невыносимо высокий писк. Он ввинчивался в мозг с силой промышленной дрели. Кости всего тела начали вибрировать. Пять секунд…

Я тряхнул головой и пошёл к выходу. Сигнал был отправлен и мне предстояло устранить его последствия. Разбираться с тем почему к аварийной системе людей оказался подключён модуль Лирдагов под названием «Манок», придётся после.

Каждый из нас — Человек, и помнить об этом надобно