— Что это? — потрясенно спросил Дитрас, — Неужели это место сохранилось с древних времен?

— Верно, — кивнул я, — Чтобы не было дополнительных вопросов, вот здесь, — я указал на мутное стекло, за которым возвышалась тёмная куча репликатора, — находится существо, которое может производить тех монстров с горы. Нам они нужны для выработки энергии. Без энергии всё это добро — всего лишь куча металлического мусора. Энергия нам нужна для зарядки доспехов и оружия. В ближайшее время на территорию леса возможен визит очень большого числа врагов и мы должны быть готовы их встретить. Всё понятно?

Лесовики вразнобой закивали. Даже мальчишка. Я постарался максимально упростить цепочку выводов, чтобы не загружать подчиненных лишними деталями.

— Может вооружить часть мужиков из пленников? — предложил Дитрас, — Многого от них ждать не стоит, но пару выстрелов из лука каждый сможет сделать.

— Гражданские баланс сил не изменят, — покачал головой я, — Они просто умрут. Перевес слишком велик. Будем обходиться своими силами. Ваша задача сейчас — доставить сюда реликвию и трофеи. Потом зачистить помещения от прошлых хозяев и подготовить их для проживания. До завтра можете отдыхать. Потом начнём подготовку. Ерма — остаёшься со мной. Будешь помогать. Остальные свободны.

Мальчишка обладал огромным потенциалом и невероятной скоростью обучения. Все мои вопросы во время поездки имели определённую цель. Анализ характера и возможностей парня. Ерма подходил мне по всем параметрам.

Мне нужен был толковый оператор для работы с техникой старого мира. Воины лесовиков на эту роль не годились. У них были совсем другие навыки, а времени на полноценное обучение у нас не было.

Я посадил мальчишку в углу зала, подключил БСО к системам лаборатории и настроил для парня аудиопоток первичных данных по работе с техникой. В идеале нужно было дать ему ещё и терминал для ускорения процесса, но читать Ерма пока не умел. Правда, картинки запоминал мгновенно.

В течении тридцати минут подчинённые вычистили весь комплекс и притащили оба модуля. Брист пролез в шахту без проблем, а трансформатор пришлось заносить через тоннель гончих.

Моей первоначальной задачей была активация системы добычи энергии. Подключение и сборка основной системы шла вторым этапом. Изменить конфигурацию оборудования я мог достаточно быстро, но для этого нужно было выжить.

Лаборатория была запитана от стандартного накопителя. Устаревшего и маломощного. За годы глубокой разрядки он пришёл в негодность и я подключил вместо него Амину 3.

Брист соединил с Саванной и добавил его мощности к системе маскировки и обнаружения. На выходе должен был получиться отличный инструмент контроля прилегающей территории.

Следующие три часа занимался модификацией оборудования лаборатории по подсказкам БСО. К работе неожиданно подключился Ерма. БСО выдавала мальчишке подробные практические задания и он с энтузиазмом лазил между установками в поисках нужных проводов.

Физическая модификация завершена

Избыточные элементы устранены

Начата оптимизация программного обеспечения

Можно было передохнуть и проветриться. Я достал из кучи трофеев почти целый комплект Живого и принялся одеваться.

— Ты куда? — тут же спросил Ерма, — Можно с тобой?

— Не стоит, — покачал головой я, — Можешь понаблюдать за мной через стекло. Остаёшься за главного.

— Есть! — бодро ответил мальчишка и я удивлённо поднял брови, — Что? Боевая система оценки сказала, что так нужно отвечать на слова старшего по званию. У меня пока нет звания. А у тебя какое, Ахилл?

— Абсолют, — улыбнулся я, — А ты у нас рядовой, Ерма.

Члены отряда уже разошлись по выбранным комнатам. Люди сильно устали и вырубились почти мгновенно. На поверхности, в паре метров от шахты, сидел Дитрас.

— Чего не спишь? — спросил я.

— Моя очередь дежурить, — просто ответил воин.

— Сегодня не надо, — произнёс я, — Оборудование сообщит о незваных гостях.

— Мне так привычнее, Ахилл, — покачал головой Дитрас, — И спокойнее.

— Как знаешь, — ответил я.

— А ты куда? — с интересом осматривая мой костюм, спросил воин.

— Мясо таскать, — усмехнулся я, — Не зря же с ним парни мучались.

— Помощь?

— Не надо, — отказался я. Искать второй комплект защиты мне было лень. После запуска питания лаборатории нужно будет провести полную дезинфекцию всех доспехов. Возле склада видел специальную камеру. Главное не забыть сказать об этом Коту и Берсу.

Гора останков Хасс-Арсс возвышалась в пяти метрах от подземного хода. Другого способа попасть с поверхности к репликатору не было. Коридор длиной два десятка метров с двумя дверями в конце. Одна вела в камеру репликатора, а вторая в рабочий зал лаборатории. Через неё затаскивали трансформатор.

— Открыть буфер, — произнёс я и БСО убрала монолитную плиту в стену.

Туша живого прибора чужих была серой от истощения. Удивительно, что репликатор вообще продержался столько времени в изоляции. Видимо, учёные соорудили какой-то особый режим питания.

За мутным барьером со стороны рабочего зала виднелся силуэт Ермы. Пацан прилип к стеклу, пытаясь рассмотреть происходящее во всех деталях.

Следующий час превратился в череду одинаковых действий. Взять пару кусков мяса, дотащить до биорепликатора, закинуть в дыру сверху, повторить.

Куча плоти оживала на глазах. Я не видел ресурс заполнения, но по внешним признакам всё было отлично. Шкура отвердела и поменяла цвет на коричневый. Начали проявляться формы внутреннего каркаса. Репликатор быстро восстанавливался и уже начал подготовку к работе. Я заметил появление первой заготовки минут за десять до окончания кормежки. Между пары жёстких рёбер возник шар с зародышем Хасс-Арсс. Рядом появился намёк на второй.

В главном зале уже кипела работа. Ерма носился между терминалами и как мог помогал БСО. Первичные тесты уже завершились. Можно было переходить к пробному запуску.

Оптимизация программного обеспечения завершена

Запас энергии основного узла репликации 158 РЭ

Запас энергии системы 12 РЭ

Для перезапуска требуется пополнение резерва источника питания

Я подошёл к трансформатору и коснулся слота прямой зарядки. Для меня это было не опаснее обычного соединения. Энергосистема Идеалов была рассчитана на гораздо более серьёзные нагрузки.

Запас энергии 277/1000

Запас энергии источника питания 112 РЭ

Начать процесс репликации?

Да/Нет

Я согласился. В зале померкло освещение. Начали один за другим включаться терминалы. Между ними носился Ерма, выполняя работу сразу всех учёных. Стекло стало прозрачным. По туше репликатора прошла волна первого разряда.

Эксперимент в точности повторял запись из памяти Саванны. После второго разряда репликатор выплюнул новорожденную гончую. К сожалению, история повторилась даже слишком точно.

Через несколько секунд после установки контрольного кольца Хасс-Арсс разорвало на части.

Запас энергии основного узла репликации 128 РЭ

Запас энергии источника питания 106 РЭ

Затраты на запуск 19 РЭ

Первичный возвратный поток 11 РЭ

Остаточное излучение 2 РЭ

— Так ничего не получится, — неожиданно произнёс Ерма.

— Почему? — с интересом спросил я. Результат эксперимента меня не устраивал, но он был лучше ожидаемого. При таком расходе энергии я мог продолжать попытки, пока у меня не закончится запас мяса гончих.

— Он голодный, — просто ответил мальчишка. Только в этот момент я понял, что БСО продолжает транслировать ему какую-то обучающую программу. Парень использовал свой дар на полную, — Смотри, — Ерма подбежал к основному терминалу и показал на диаграмму расхода энергии, — Вот на этом рисунке показано сколько потратили сил.

Мальчишка перебежал к другой установке на противоположном конце зала и показал на другую схему.