— А надо придумать, как сбежать не подозрительно!
И мы думали! Вариантов накидали множество, с большим отрывом лидировала идея закосить под пышущего героизмом дурачка, с юношеским максимализмом головного мозга. Как в народе воспринимают Избранных? Как защитников, былинных богатырей, которым даруется великая сила для защиты отчего дома от теросов лютых…
Вот и прикинем: недалёкий, но очень идейный паренёк-пролетарий внезапно получает Могучий Магический дар. Он сходу умудряется победить нескольких теросов в городе — редко, но такое случается. А дальше наш герой, преисполненный своей могучестью и «пламенным революционным (или пролетарским) духом», решает бить врага на его территории…
— Мда… Звучит, конечно, по-дурацки… — пробормотал я.
— А ты — побольше пламени в глазах! Как там говорил один из ваших правителей? «Вид лихой и придурковатый»! — Алукард скорчил соответствующую рожу. — Поверь мне, руководители постоянно сталкиваются с куда более идиотскими поступками подчинённых…Так что подобной выходкой ты никого не удивишь.
— Кому ты рассказываешь? — у меня тут же замелькали примеры куда как более «альтернативно одаренного» поведения сотрудников, — ладно, давай собираться. В пути договорим.
Штаны (условно целые) заняли своё законное место. А на рубашку я нацепил систему креплений для оружия на четыре пистолета.
Прям лихой ганфайтер!
— Хоба!
Молниеносно выхватил из кобуры наган и прицелился перед собой.
Возвратил оружие на место и пробую снова.
— Хоба! Хоба!
Как же мне нравится моя новая скорость! Дух захватывает!
При очередном извлечении из кобуры наган выпрыгнул из рук и шмякнулся на пол беседки.
Бабах!
Неожиданный выстрел заставил Дружка, снующего рядом, припасть к земле и начать оглядываться в поисках опасности, после чего он в недоумении уставиться на меня.
«Да, да! Твой хозяин — рукожоп…»
— По-моему, у нас имеются некоторые проблемы с навыками обращения с оружием, — деликатно подметил Алукард, пряча лёгкую ухмылку.
Я спешно подобрал ствол и засунул его обратно в кобуру.
— Проблемы у нас только со скоростным извлечением! Стреляю я неплохо.
— А давай прирастим его к руке? — предложил фамильяр, в задумчивости рассматривая револьвер. — Будет «Оружие скрытого ношения». Думаю, даже пистолет целиком для этого не понадобится. Рукоять, по крайней мере, точно будет лишней. Обойдемся дулом, барабаном и бойком… Вырастим нужные мышцы, сделаем костно-хрящевые крепления… Опыт после создания хвоста имеется…
— Мысль интересная. — В голове всплыл образ ребенка, стреляющего рукой, сложенной пистолетиком. Только вместо воображаемого «Пиу-пиу» идет настоящий грохот выстрела… А ствол же накаляться будет, а ещё отвод газов… В нос ударил воображаемый аромат прожаренной руки… Да и целиться я привык именно пистолетом.
— Только давай такое отложим на потом. Сейчас можно просто более удобную для извлечения кобуру организовать.
«Просто» у нас разумеется ничего не получилось. Целый час мы отращивали на руке — то ли конечность новую, то ли механизм какой. Отрастили.
Щелк — и рукоять бьет в ладонь. Щёлк — и наган возвращается на место, освобождая руку.
Я покрутил рукой, рассматривая результат наших трудов. С виду обычная кобура с небольшими ребрами жесткости. Крепится на предплечье. При необходимости — мысленная команда, и револьвер буквально прыгает на место.
В основу механизма взяли «маску личинки стрекозы» — она представлялась простой, но эффективной. Только вместо жвал мы наган прикрутили…
— Ух! Я и не знал, что механика — это так классно! Спартакус и Влад этим на увлекались. Слушай, а давай с перезарядкой что-нибудь придумаем? — колыхался в энтузиазме летающий клубок щупалец.
— Нет, — я категорично покачал головой. — Всё остальное вечером, а сейчас давай сворачиваться и двигать на охоту…
* * *
И мы пошли дальше по правому берегу. Часа через два свернули повернули на восток и быстро вышли на городскую окраину — пустыри и полуразрушенные дома (это гражданская…).
Единственным целым и функционирующим (районообразующим) зданием здесь был крематорий. А дальше — крупнейшее городское кладбище…
Близость к погосту, похоже, была ключевой причиной, из-за которой за восстановление ближайших кварталов до сих пор никто не взялся…
Одно дело, когда ты волею судеб владеешь недвижимостью с живописным видом на бескрайние поля крестов и надгробий — тут уж ничего не попишешь. Но если тебе для такого результата нужно приложить серьёзные усилия… Тут желающих пока не нашлось…
Когда в небе загорелось «Сияние грез», работники крематория, скорее всего, оперативно смотали удочки и смылись, не желая оставаться единственной добычей для залётных теросов на несколько миль вокруг…
Хорошо, если они перед стремительным отступлением печь заглушить успели. Но вот подготовленные к «процедурам» тела никто трогать не стал.
И вот этот «шведский стол» сейчас и привлёк монстра, похожего на койота. Только в холке метра полтора, поджарый такой, гибкий, хищный. Он прогрыз себе путь на цокольный этаж крематория (через зарешеченное окошко, кстати) и проник в помещение, где угадывалось на столах несколько человеческих силуэтов.
— Уровень двадцать третий. Скоростной тип, хорошо развиты ловкость и реакция, — оценил противника Алукард.
— Думаешь, быстрее нас будет?
— Если мы энергию на «допинг» пережигать не будем, вполне может оказаться быстрее…
Наблюдали мы за нашей будущей добычей с крыши соседнего заброшенного здания, на которой мы с Дружком залегли словно рыси в засаде.
— Давай попробую его сначала подстрелись, — я пододвинул к себе чехол с ружьем, оставшимся от бандитов.
— «Дружок, для тебя задание! Как только подстрелю добычу — сразу бросаешься на неё и давишь. Только попробуй, если получится, не добивать. Понял?»
— «Вуф!» — вскинулся волк, мол «понял, хозяин, всё выполню в лучшем виде!» и стал осторожно отползать на более удобную позицию.
Всё-таки удобно, когда подчиненные буквально читают твои мысли!
Я ненадолго замер в раздумье — стоит ли раздеваться? И стал решительно стягивать с себя рубашку и штаны. Опыт подсказывал — одежда во время битвы может вмиг превратиться в лохмотья.
Раздевшись до исподнего, я поспешил преобразиться. Ничего серьезного — только кожу чешуей покрыл да глаза настроил, чтоб лучше справиться с ролью снайпера.
Окна в помещении с телами были небольшими, подходящий для выстрела момент пришлось ждать и выгадывать. Но вот пирующий и почти урчащий от удовольствия терос удачно показался в поле моего зрения.
Вдох, выдох, прицелились… Выстрел!
Есть! Пуля со звоном разбила стекло и вошла в заднюю лапу монстра в районе колена.
Бах! — Второй выстрел вслед за первым, попадал в бедро. Всё! Теперь дело за Дружком.
Метоморф, услышав пальбу, сорвался с места. Моментально оказавшись у нужного окна, он «втёк» в него и кинулся на шокированного и потерявшего маневренность противника.
— Ррррр!
Звери спились в ревущий клубок и покатились по полу, впиваясь клыками и когтями в плоть друг друга. В этот раз я разрешил Дружку использовать метаморфизм, а значит, в бедного койота сейчас вгрызались всё новые и новые пасти…
Отложив оружие и внимательно наблюдая за сражением, я задумался. Спуститься так, или сначала одеться? После выстрелов имеется не нулевой шанс, что какой-нибудь патруль нагрянет к нам «на огонёк», проверить, что тут происходит. И мне бы хотелось встретить прибывших в штанах…
Прислушался к Дружку. Метаморф перебил теросу хребет и теперь дожимал. Собственно, койота ещё не загрызли только из-за моего приказа «брать, по возможности, живым»… Что же, можно и одеться. Я потянулся за рубашкой.
— Чувствую опасность! — рядом появился встревоженный Алукард.
Резко припав к крыше, я задрал восприятие и начал сканировать окружающее пространство.
Пусто. Ни единого достойного внимания шороха или движения. Но фамильяр прав, я тоже ощущаю нарастающую тревогу! Руки тянутся то к копью, то к ружью. Что хватать? Куда бежать?
